七月，避暑山莊。
世上暑氣盈天，山莊裡卻是水風清涼。
那拉氏終於得來了京裡的喜報——倭赫終於將她想要的銀子，湊齊了。
那拉氏長出一口氣，這一年最懸心的事兒終於有了着落。可是想着這一路來的提心吊膽，她還是忍不住啐了一聲，“就這麼五千銀子，他竟拖了我這麼久！從京裡一直拖到避暑山莊，竟前前後後拆分成二十筆之多！”
塔娜知道主子着急，本是要倭赫在秋獮起駕前就將銀子給預備好，可是結果竟然沒做到，反倒是一直到了避暑山莊，纔將這筆銀子一點子一點子給湊齊了。
“終究時間有些緊，這筆銀子的數目又不小，他一時之間湊不齊也是有的；從另一面來說，也足證他是個謹慎的人，將這五千銀子分成二十筆，每筆不過二百多兩，便是哪一筆被人查出來呢，也出不了什麼事。”
塔娜小心勸，“……主子總歸還是第一次辦這樣的事，無論是倭赫還是主子，各自小心一些還是好的。”
那拉氏便也點點頭，“他的慎重，我也都理解。我就是不喜歡，我明明給他定了期限，可是他還是敢給違反了……我是正宮皇后，他不過是內務府的奴才，就算替我淘弄些銀子，又憑什麼有這麼大的膽子！”
不過不管怎麼說，她的銀子還是到手了，五千銀子雖不算多，不過好歹能應付過去皇上八月的萬壽、皇太后十一月的萬壽去了。至於過年……那就等回宮再想法子吧。
上回那一千兩，她賞給穎嬪一百兩、綿德五百兩。最後剩下的那幾百兩，又不得不狠狠心，又賞給嘉貴妃些。一千銀子，就這麼一眨眼就出去了，這數目可是她一年的份例。真不知道若以後的年份只守着這一千兩過日子，還怎麼過。
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因在避暑山莊裡，嬪妃們的寢宮區比不得宮裡，總要幾個人合住，有些狹窄；而園子裡的山區、湖區又大，故此白日裡嬪妃們也儘量都不呆在寢宮裡，而是到園子裡去散。
這樣一來，倒叫嬪妃們之間彼此說話方便了些。
婉兮於“香遠益清”終於見着了林貴人，從林貴人嘴裡得知了近來承乾宮裡有些異樣的忙碌。尤其是有個首領太監幾乎每天有事兒沒事兒就往內務府裡跑。
婉兮沒辦法不想到，那日間她剛與語琴說起那拉氏近來手頭有些闊綽，這便聽說那拉氏那邊總派人往內務府去——皇上的內帑，可都在內務府。
婉兮擡眸，看亭前水面上大片荷花。
這“香遠益清”便得名自《愛蓮說》。
此時盛夏七月，正是荷花盛放，婉兮垂首低聲吟了兩句：“……中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植。”
婉兮收聲，擡眸望住林貴人，“林妹妹是如何留意這首領太監的？”
林貴人垂首道，“這個首領太監名叫趙國寶，是承乾宮裡的首領太監。聽說原本皇后主子正位中宮之前，承乾宮裡的太監都由首領太監轄制，這個趙國寶便是掌事兒的。”