二卷274（1更）
嘉妃和愉妃上前行禮請安，便也都送上自己的賀禮。
嘉妃的賀禮，自是萬年不變的山參。長白山的山參，也唯有她家族纔敢這麼拿得出手。
愉妃的賀禮則是一串紅珊瑚。便如同她素日裡編在辮子垂下來的那一串一般，都是體己之物。
這兩件禮物終於叫純貴妃心安了些，她便也不由得兩手分別拉住兩個人，一起在炕邊坐下。
兩人問候純貴妃和四公主，純貴妃便也忙不迭地將四公主降世的故事再說了一遍，將“佛手公主”的名號又打響了些。
“如此，那當真是吉祥如意。”嘉妃便也湊趣兒。
純貴妃看着嘉妃：“你的喜信兒我也聽說了。日子倒是在什麼時候？”
嘉妃便笑了：“還早着呢，怎麼也得明年七八月的。我倒是希望能生在八月裡，那會子也正是皇上的萬壽，湊在一起便熱鬧了。”
純貴妃便不由得掩口而笑：“嘉妃當真是好福氣。誰都知道從六月開始，皇后就下旨不準六宮見皇上。皇后自己搬進養心殿東暖閣去住着，秋獮期間也與皇上同宿同出，六宮應當都撈不着伴駕的。可是就在這樣的時候兒，嘉妃還能懷下一個孩子來，真是可喜可賀。”
嘉妃也是紅了臉，心下終究也是不無得意。
“瞧純貴妃您說的。皇后從六月起就獨自伺候皇上，後來又有了喜，自是勞累了。”
純貴妃便笑，望了望愉妃：“總歸我們兩個都是留在宮裡的，皇上在外頭怎麼着，都輪不着我們兩個了。”
愉妃淡淡垂眸：“兩位都是好福氣，不過我倒也心靜，只有一個永琪就夠了。這輩子我只守着永琪一個好好過活，便已知足。”
愉妃這樣的聊天，倒叫純貴妃無法繼續說下去了，便又轉回去問嘉妃：“御醫可給沒給你知會，這一胎是男是女？”
嘉妃微微一頓，卻隨即搖頭：“還早着呢，脈象還沒穩，他們也不好說。”
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嘉妃和愉妃告辭出來，面上各有神色。
尤其嘉妃，待得走遠了之後，才忍不住跟順姬嘀咕：“純貴妃自己剛生完，就惦記着我肚子裡的是男是女。她的心思我明白，她是擔心我再生下一個皇子來。如今她生的這個是公主，若我再生下一個皇子來，便與她一樣都是有兩個皇子的。”
“她可以憑兩個皇子晉皇貴妃，我憑什麼就不能？”
順姬也皺了皺眉：“既然她這樣早就已經惦記了這個，主子倒不能不小心防範一二。況且此時皇后主子也有了喜，算算日子主子的孩子和皇后的孩子都是明年降生，保不齊皇后主子也要與純貴妃有相似的心思……”
嘉妃便眯了眼：“你的意思是……叫我以退爲進？”
順姬點頭：“這兩個月主子還可推脫月份還小，若過了幾個月去，總該推脫不過了。依奴才看，主子不如暫時退一步，就說是公主又何妨？總歸到時候等皇嗣平安落地，便什麼都值得了。”
嘉妃不由得攥住了順姬的手：“你說得對。在這後宮裡，唯有暫時忍得住，才能求全。”