“有道理。”玉珥思量着，“你記不記得那日鮫神現世，阻止我去窺探真假的那四個蜉蝣刺客團的刺客？其中有一個人的武器就是長鞭，她將長鞭使得出神入化，我懷疑她就是這個兇手。”
長鞭靈活卻是最難控制，對方能用長鞭將衣服劃破，卻不傷皮肉，可見武功高強，符合那日那個刺客的手法，所以玉珥的這個猜想也不無可能。
再者，南川江上所謂的鮫神和蜉蝣刺客團有關係，昭陵州的瘟疫是由南川江底的屍體引起，屍體又和妘家千絲萬縷，那麼蜉蝣刺客團來取妘老性命，可以說是殺人滅口。
思量間，外堂傳來聲響，是蔣樂易他們回來了。
付望舒道：“我們出去吧。”
玉珥頷首，走在他後面，腳步不快—她的眼睛越來越瞎了，能看到的東西都是模糊的，在光線稍暗的地方甚至什麼都看不到。
‘吧嗒’一聲，玉珥的腳踢到了門檻，付望舒立即伸手扶住她：“小心些。”
玉珥低垂着頭，含糊地的應了一聲。
重新升堂，蔣樂易第一件事就是還了玉珥的清白，萬分肯定地說：“殿下絕對不是兇手。”
妘宏一愣，雖說他心裡也動搖了玉珥就是兇手的想法，但怎麼說她現在也是目前最大的嫌疑人，想放人也總要說出個緣由吧？他立即道：“大人又什麼證據證明殿下不是兇手？”
蔣樂易道：“我們在妘家見到了真正的兇手了。”
溧陽縣內有一片樹林，不知是何原因，終年黑霧不散，人走得進去卻鮮少走得出來，百姓都說這是一個鬼林，裡面住着一隻會吃人的妖怪，誰要是敢進去，保準被吃得骨頭不剩下，久而久之，縣內的百姓都自覺地遠離。
樹林內寂靜無聲，沾染着水霧的樹葉在陽光下泛着銀光，像極了一雙充滿咒怨的眼睛，也像極了一把殺人無形的尖刀。
忽然，一陣疾風從林中猛烈竄過，將草木搖曳，棲息在樹梢上的鳥兒也因爲受了驚，撲簌着翅膀飛起。
泥地上忽然出現了幾滴血珠，使得空氣裡也有若有若無的血腥味，幾條紅色的小蛇‘咻咻’地爬出來，纏上俯在地上的一女子的腿，動作緩慢輕柔，看得出來沒有惡意，反而像是想去安慰。
女子倏地擡起頭，手一揮將小蛇摔了出去，一聲低吼摻雜着毫不掩飾的怒氣：“滾！”
樹梢一晃，有人輕功卓越落在了樹上，坐在樹幹上，一雙腳垂在半空輕輕晃盪，看着十分悠哉，正是千鳥。
她咯咯輕笑：“呦呦呦，這不是我們朝顏美人嗎？怎麼乘興而去，敗興而歸？還把自己弄得這麼狼狽，也不知道是誰這麼不懂得憐香惜玉。”
“千鳥，你不說話，沒人把你當啞巴！”朝顏顯然是受了很重的內傷，臉色極不好，但那囂張跋扈勁卻和已往一樣，半點不減。
千鳥輕笑，剛想再調侃些什麼，樹梢上的葉子輕晃，林子內已經多了幾個人。
看到朝顏受了這麼重的傷，鹿蔥嚇了一跳，連忙過去把人扶起來：“怎麼回事？誰能將你傷成這樣？”
面具人伸手快速點了朝顏的幾個穴道，又丟了一顆藥丸到她嘴裡，看着她吃下去才說：“鹿蔥，幫她運氣療傷。”
“是。”鹿蔥連忙把人扶着盤腿坐在地上，自己則坐在她身後準備用內力幫她療傷，一旁的夕霧忽然說：“我來吧，鹿蔥自己身上還有傷。”
那傷是那日他擅自行動襲擊莫可，回來後被面具人懲罰的。
面具人沒說話，算是默許了，夕霧便換了鹿蔥的位置，運功幫朝顏療傷。
片刻後，夕霧收了掌，朝顏的臉色也好了許多，她只是看了一眼夕霧，也沒道謝，就躥到了面具人身邊：“老大……”
“是孟玉珥身邊的蕭何劉季兩人傷的你吧。”無需她開口，面具人就猜到了，“兩人師承武當，內力屬陽，對你這極陰體質有極大的傷害，接下來幾天你就不要行動，好好養傷。”
朝顏扁扁嘴，‘哦’了一聲，袖子裡窸窸窣窣爬出一條通體雪白，唯獨三角形的腦袋上有一抹血紅的小蛇—這是她的愛寵，名爲燭陰，劇毒無比，唾液曬乾研磨成粉藏在大霧裡，就能讓玉珥的眼睛失明，還有妘老之死，也有它不小的功勞。
“你就是因爲回去找它，纔會被蕭何他們發現？”面具人垂眸看着她手上的燭陰蛇，語氣分不出喜怒。
多年的相處，朝顏聽得出他此時是有些生氣的，連忙退後一步，生怕他忽然出手弄死了她的愛寵，解釋道：“燭陰剛剛復甦，所以還有些不受控制，我再調養幾天它已經能和以前一樣爲我所用。”
“最好如此，人若是不聽話除之也無妨，更不要說是一條蛇。”面具人收回目光，眼神沉冷，“我們的計劃要提前了，你們都做好準備。”
四人都是一愣，怎麼會提前這麼快？
面具人沉聲道：“朝顏已經暴露，以孟玉珥的本事，很快就會查到這裡，如果現在不提前，到時候我們就連實施計劃的機會都沒有了。”
原來如此。
四人抱拳：“是！”
面具人飛上樹梢，看向西方，太陽正在慢慢下墜，夕陽光線暗淡卻豔紅無比，映在他深幽的眸子裡，卻像是來自幽冥的地獄之火。
孟玉珥，這次我要你來得，歸不得。
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“這麼說，當真是蜉蝣刺客團那個會用長鞭的女人殺害的妘老？”聽完他們講完在妘府發生的事情，玉珥眉頭緊皺，“殺人滅口嗎？”
蕭何懊惱道：“她被我們打傷，原本是能抓住她的，只是她會驅蛇，我們被蛇羣纏住，纔會被她逃走。”
驅蛇？玉珥眼神沉沉，冷笑道：“這蜉蝣刺客團倒真是人才濟濟。”
“妘老死前並沒有掙扎，屋內陳設也很整齊，證明那女人和妘老是相識的，所以對她毫無防備。”劉季說完回頭看了一眼妘飛，“但他們妘家人都說不認識那個女人。”