燕定南笑着問道！蕭市長，聽彈你不喝酒。” 蕭定笑了一笑：“這個問題，顧樂是清楚的嘛。”
酒，不僅是一種飲料，而且是一種文化。酒文化在中國千百年來相沿不衰的原因，不僅是帶給人們以口欲的滿足，而且還具備了很多其他的社會職能，充當了潤滑劑的角色，起到了意想不到的效果。例如古代的權力之爭、軍事謀略等大都與酒有着密切的關聯，比如“杯酒釋兵權。的典故。儘管歷史上也有不少因縱酒而誤國的事例，但酒文化作爲政治文化的作用是不容忽視的：皇帝賜御酒搞賞出征將士以激勵他們英勇作戰；賜酒予文官以鼓勵其秉公勤政；酒食款待異國使節以敦促兩國修好。
所以官場喝酒並不足爲怪。適當喝點酒對於官員放鬆神經是有好處的。但是許多官員受到了酒精的“毒害”而無法分清是公務性應酬還是私人性交往，使得酒精文化中的內容和涵義也越發的具有引申意味了。比如，現今就有民謠說：“能喝半斤喝八兩，這樣的幹部要培養；能喝一斤喝八兩，這樣的幹部耍商量；能喝八兩喝一斤，這樣的幹部我放心有幹部稱：“領導下來視察工作，你不敬他酒，他說你不尊敬他；同事敬你酒，你不喝，他說你瞧不起他；下級敬你酒，你不喝。他說你擺領導架子，不和羣衆打成一片。”於是乎，迎來送往要“以酒助興。”請客吃飯要“以酒顯赫”結交辦事要“以酒爲媒。”於是酒消費成爲禮尚往來的必不可少的感情投資。
其實酒消費無非是在進行人情消費和人情投資而已。蕭老是不喝酒也不抽菸的，用他的話說：“不抽菸不喝酒可以杜絕菸酒上的禮尚往來。”但蕭老可以這樣說，是因爲他有這樣的資本，蕭震卻不能這麼說。只好講自己酒精過敏和不喜歡煙味。酒精過敏，蕭定的確是有一點的，但沒有他平時講的那麼誇張。不至於一杯酒下肚就是滿身癢。至於煙，平時蕭定並不抽，只有有大事要思慮的時候蕭定才抽菸，但他實際上確實不喜歡煙味。
但酒的功能現在在華夏出現了變異；一個新的問題產生了：爲何酒精在個別地方成爲“考覈幹部”的“標準。？
如果說西方社會中石與人之間的關係是一種類似“一捆一捆分得很清楚的柴火。的話，而華夏人的人際關係則是類似於石子投向河裡的水波紋衍生開來的“差序格局。”是由自己一 家人 親屬 朋友一 熟人 陌生人等逐漸推開出去的。而官場中人情消費的目的。是將坐落於外圍水波紋上的個體通過某種手段或方式逐漸進入內圈層。也就是說，如果官場中，雙方是陌生人的話，就需要通過某種方式成爲熟人；是熟人的需要晉升爲朋友；是朋友的如果拉上親屬關係則更爲有力了。我們知道，正像水波紋一樣，越到外圍就越沒有什麼力量。所以“強關係。體現在水波漣漪的內層，而外層的僅是“弱關係”而已，或者乾脆八竿子打不出關係來。
所以，爲什麼酒精在個別地方成爲“考覈幹部”的“標準”呢？這是因爲，人們認定能喝酒的人就擁有在酒桌中迅速複製關係的能力，越能喝則能力越強。而那些能喝者除了擁有拉關係的能力外，還具備了爲領導擋酒的能力，在現代社會這種舉動已然就是“爲領與兩肋插刀。了。可見，喝酒不僅拉近了與外羣體的人際關係，也在一定程度上親近了內羣體的關係。
在華夏官場體制內，所謂的“靠止撐腰走後門“求情。託人”這些問題無非都是在盡力去尋找有可利用的關係而已，而猶以“強關係”爲妙。關係如何形成呢？這就需要一定的媒介和
段。
但是爲何“拉關係”這樣的使命會落到“酒精”的頭上呢？這就不的不從酒本身的特點說起。關係和人情的構建需要溝通和交流，正式的溝通礙於一定的環境、時間和情境的限制。使其更具有正規和刻板的氛圍。而非正式溝通更爲隨意和自由，人們可以有更多的時間相互瞭解和促進交流。吃飯席間，人們是面對面的互動，溝通更加隨意，效果更加有效。加之酒精本身可以放鬆神經，使非正式溝通更加通暢。人僥暢飲之後，興奮多言，更加顯露本真天性。於是沒有了官場的架子，有的只是酒桌上的猶籌交錯和談笑風生。
因而，在華夏社會這樣一個以情感爲一切社會關係的母本中，官員們常常用人情網絡來削減生疏，用關係來平衡法規，這常常讓許多人認爲“公事得按私事辦，合理先得要合情”。在人情的消費中，酒精的攙合便助長了這種聯結。這樣看來。華夏的酒樓裡永遠旺盛的“吃喝風。”其醉翁之意不在酒，而在人情與關係情結的恆久發作。
蕭定有時候想，“官場酒文化”喝掉的是什麼？先撇開個人的健康這一普遍要義來看，人情消費是一種投資。但凡投資就是需要回報的，但所求回報可能種類繁多，有的人希望回報地位；有的人希望回報利潤；有的人要的是鐵關係；有的人要的硬靠山。既然有人投資，就要有人“欠債”無論對方何種索取。人情投資都要求受惠者有義務爲投入者提供所需，有責任爲其“辦事
理性人所需要的回報是預期的最大利益化，而人情往來中雖然不顯現直接對於利益的追求，但不表示他們的人情交換沒有利益，其過程的委婉和迂迴可能使人情的施予者獲的的利益比直接的預計結果更好，比赤裸裸的利益談判獲得更多。
人情永遠與權力相關，當權力不以民主、法治、標準與制度爲核心的時候，當權力開始以人情和關係爲連結的時候，官場的酒文化便會對民主和法治造成巨大的危害。可以設想，一個以偏重法規、制度和建起來的社會裡。人情消費即使想發揮作再也沒有劍少洲叭之地。
官場酒文化，無限氾濫下去的話。誰來埋單呢？表面上看起來是公款在埋單，是單位在埋單，是國家在埋單；而其實呢，酒文化背後可能促成了無數的非合理或非合法的合作與關係，結成了一些不良的契約和人情的債務。那結賬的可能不僅僅是公款，也許還有許多潛在的隱患。
綜觀當前流行風靡的“酒文化”其實已與傳統文化背道而馳。追溯華夏酒文化，無論是李白的“舉杯邀月”王維的“西出陽關”還是“有客自遠方來”的以酒待客。那種豪爽、熱情都是善意的。如果把這種善意演變成“感情鐵，不怕喝的胃出血”那麼這種“酒文化”其實處於偏離化狀態，成爲必須要修正的不良“亞文化”了。
蕭客神思恍惚間，顧樂已然笑着爲舅舅解釋道：“市長酒精過敏。沒辦法的事情。”
燕定南微微一怔，他原本以爲蕭震不喝酒是要表現自己清廉正直之類。卻不料蕭震的理由如此簡單。竟然是酒精過敏。酒精過敏燕定南自然是清楚的，
燕定南笑起來，從桌子底下提出一瓶茅臺：“不會一點都不能喝吧？一杯，我敬蕭市長一杯，好吧？？”
顧樂自然不好說什麼，只好苦笑一下看着蕭定，顧鈴則拉了燕定南一把：“蕭市長喝不得酒，你怎麼非要逼人家喝酒呢？蕭市長，你別理他。他就是個酒鬼，這幾年稍微好一點。以前啊，那每天都是大半夜回家，哼哼唧唧幾句，倒頭就睡得跟頭豬似的
蕭定善意地笑起來，但其實心裡還比較奇怪，做老婆的抱怨老公在外面喝酒喝多不奇怪，但這話當着他一個外人說出來，好像就有些過了吧。
“平時雖然不喝，但燕書記話已至此，今天就算捨命陪君子吧，這一杯酒，我喝了。”蕭發把服務員小姐早已擺放好的精緻酒杯往前放了一點，溫文爾雅地笑着道。
酒桌上尚豪爽，但燕定南忽然發現似蕭定這等溫文爾雅卻也別有一份風雅，當即笑道：“好！蕭市長如此給面子，這酒我親自到。”
氣氛逐漸熱烈起來。
同是這一天，朗柳肉聯接到上級指示，下午省政府農業廳周副廳長一行，前來朗柳市進行項目調研。周副廳長行程有二：召開市政府協調會議和晚宴；其陪同單個有三：朗柳市農業局、恆健集團和朗柳肉聯。朗柳肉聯負責晚宴。恆健集團負責笙簫夜場。
客人尊貴，身爲朗柳肉類聯合加工廠廠長的丁時中只是走馬觀花的潤改一下市政府彙報文件，便扔給魏工去彙報，然後迅速趕往朗柳最豪華氣派的雲夢明珠大酒店，重點安排晚宴。
他召來肉聯陳科長，安排好菜單，總統級別套房內，原計劃落人用膳。暫設兩大桌，備好６瓶沁！軒尼詩。有朋自遠方而來，不亦醉乎。８個司機於大廳另設司機席。丁時中提醒她只是暫定，切莫下單，此等來來往往，定要最後一刻方能知道精準人數，馬虎不得。
一衆人等開完會前來，諾大的總統套房只有佔個人，丁廠長立即責成陳科長換成一特大桌，採用分餐制，並槍斃此前菜單，迅即填詞一般。酒水不計，按每人蹦元以上標準。司機席按每人勁元標準，另擬菜單。衆官員寒暄過後，酒宴開始。
華局長網走馬上任市農業局一把手。紅頭文件未燙好，便如沐春風攜衆快馬加鞭而至。周副廳長也一馬當先，前呼後擁現身包房。丁時中和恆健集團的代表副總經理杜躍平顯得有些孤單。
五湖四海的官員，一番坦蕩蕩謙讓後，便依官職大落定主次座位。過程飛快。華局率先發話，請周副廳長致祝酒詞。周廳中氣雄渾。首謝地方之誼，接着聲情並茂回憶昔日合作之光輝歲月，然後鏗鏘有力展望美好未來。
新官上任的華局，身穿加山意大利名牌，薩達姆最喜歡的牌子刺衣。連綿不絕沒有標點符號式的發言，讓人確信他久經官場。華局對省政府及省農業廳官員進行了長篇累犢的誆歌稱頌，周廳微笑傾聽且不失謙恭，倒是他的隨從處長們眉飛色舞，大有騰雲駕霧之飄飄然受用感覺。待極盡唯美之再用完，衆人開始享用上等小菜河豚乾和金槍魚。
第一道菜恰魚翅。實際上魚翅是相對便宜的菜式，丁時中點了爲上好品種金鉤稍遜的小金鉤鯊魚翅，反正官員們也是當稀飯或者例湯喝。其實等閒品不出魚翅區別，何況小金鉤，丁時中心裡嘀咕：我這也算爲共產黨省點錢了。好乾部啊。
漂上紅醋和蕪茜後，開始通過胃到男人心裡去的路，於是官員們敞開心扉，談工作，談生活，談社會，談改革，除了理想不談之外無所不談。
第二道菜法式鵝肝。小片的法國鵝肝，幼嫩地躺在酥脆的烤麪包片之上，碟的遠角點綴着土豆泥的人工雕花，並鏤一剪紙狀紫烏捲心菜葉。浪漫誘人。可惜官員們不喝紅酒，他們頻頻舉杯的，是法國軒尼詩灼。官員們都知道，鵝肝膽固醇最高，可它就像海洛因一樣。有毒也同時是最嬌豔的，官員們喜歡。丁時中和恆健集團的杜躍平自願省去該
菜。
第三道菜是罐燒中東海蔘，此海蔘乃海蔘極品，口感最佳。華局持着刀叉戳其兩下，便擺手叫雲夢明珠大酒店前堂負責的李總經理來。丁時中密切注視着，並不緊張。未見其人，遠聞其聲，李總嬌滴滴。扭着楊柳腰枝循來，哎呦前哎呦後，丁時中發現其果然有幾分姿色。華局可能更喜歡紅著，他輕輕將碟連帶戳爛的海蔘棄之一旁，聲音倒是洪亮：上辣板來！一斤紅椒，一斤青枚，切好，還有麻油、香菜、醬油、糖、鹽、醋、蒜”逞等，快快卜來。不得有誤“我要給大家做道極品鴛漆言畢華局長出手飛快，拍按一下李總的香扇，李總並不出聲，冰凍三尺之默契非一日之寒，滴水石穿亦非一日之功。春江水暖我先知也，等李總輪至敬酒於丁時中時，丁時中見縫插針讓她簽了一平字：全單咕折。丁時中心裡又感嘆：瞧我爲了給納稅人省點錢，把自個的麪皮都不當回事了，該算是個，好公僕了吧。
酒過三巡，佳餚續上，周副廳長開始表演他的才藝，他學着南腔北調口音，用瀟南話、西川話、江東話分別模仿毛主席、朱總司令和周總理的歷史性發言，惟妙惟肖，一衆人等忍俊不禁，捧腹大笑。
華局新部下輪番出擊，密不透風上前敬酒，溫科長首當其中，其上身段始終保持玉樹臨風狀，然腳底卻是數個箭步，閃至周廳身前，朗聲說道：“我雖有高血壓，但領導在此，喝了也罷！”言畢一杯２兩的奶一飲而盡。
第二杯敬的是華局。閏科長和楊科長身體無恙，豈能甘爲人後 緊隨之如法炮製。周廳早年從軍。面不改色心不跳，從容喝酒，其手下鄭處長、莫處長、王助理調研員、李科長等，紛紛端杯起座，光籌交錯，雙方一番短兵相接，電光火石般，３蕊灼已經見底。
未久，不鏽鋼精緻廚臺車緩緩推進總統套間，鴛鴦雙椒諸等配菜齊全。華局長圍上廚裙。欣然上臺，一展其自嘆花香之廚藝，衆人一齊鼓掌。局座大人心細如髮，拌完鴛鴦後還給每人分好，有兩位嶺南籍的官員，看着這樣的涼拌，這樣的辣板。涼拌前這樣的人，究竟讓他們該怎麼辦？呵呵，對他們而言，酒不足俱，辣枝卻是天敵，然而在此番場合下，也只好含着淚花吃了，而且還要憋足勁儘量不噓氣。丁時中端起這碗飽含深情辣意的涼拌雙板。嚐了口，味道還真不賴，且將華局當成這碗辣振恭維起來，丁時中乃頭一次接觸當今農業局局座，敏銳發現其耳背後皮膚粗黑，手掌老繭外泄，估摸其年輕時定然吃過不少苦辣辛酸，便毫不吝惜崇高之詞，讚美瀟南，讚美毛主席，讚美艱苦奮鬥的流金歲月，甚至連農村生活也表現出無限的憧憬和嚮往。
華局座看起來甚是消受，把盞間滿懷關切詢問丁廠長公文的辦理情況。丁時中迅速將核心問題點撥一下。局座當即爽快答應，責其手下處長快辦，並邀他同去敬周副廳長，廳長滿臉呵呵，只是喝酒，外熱內冷狀。
丁是周廳您當年的戰友？”此言一出。周廳爲之一震，馬上想起他的尊貴客人曾經在朗柳的愉快歷程，原來是這位丁廠長安排的，當即哈哈大笑起來，丁時中也跟着笑，淺淺的笑控制得恰好，一定要做好陪襯紅花的綠葉，讓周廳盡情地笑，笑出領導至高無上的權威和魅力。
周廳舒心無比，當即輕拍丁時中的肩膀，向華局隆重介紹他：“這小夥子不錯，這小夥子不錯！”華局面露不解，但也只好跟着說：“是的，是的小夥子不錯！”實際上他纔剛網認識丁時中。少頃，周廳手下心領神會，耐心記下丁時中他們文件的名稱和大致內容。
酒宴至高潮，華局致電召來手下美女湯科長來陪酒，湯科長爲表忠心。連幹３大杯，立呈萎頓之勢。湯科長乃是桐城人，約爲有餘，言語風趣，豐腴美麗，喝起酒來英姿颯爽，木蘭再世。
官員們歡呼，鼎沸，紛紛大戰美女。華局並不解圍，笑呵呵看着。見此珍錳和美女。丁時中不禁浮想聯翩年前。時任汀江區規劃局某項目主管工程師的他受邀飯局，同桌個男人，配有個。旗袍美女，是一對一餵飯！他們幾人全然不用動手。美女嫣然淺笑夾菜喂至嘴前，讓他渾身浮躁，終身難忘。至今仍然深深記得他那雙手，當年竟不知道往哪裡擺放，該酒樓曾在朗柳短暫地獨樹一幟，專司美女餵你飯，正是要你的手千般風情萬般擺放的。
只可惜他當初茅塞尚未頓開。竟侷促不安那食色一體的飯局，看着別人的手胡摸亂放，他卻偏偏食慾不振。幸得靈機一動，機智要了一根菸，邊吃邊抽，躲將過去，雖然他也是個並不抽菸的人。
今天丁時中故伎重演，雖然沒有了餵飯，但他點了一根菸，抽將起來。如此能少喝一點酒，亦可透過這繚繞的煙霧，觀摩新時代官員們是如何圍着美女轉的。當看見酒精考驗的共產主義戰士，身患高血壓的溫科長繼續奮勇爭先時，內心輕嘆。他們的孩子包括美女科長的孩子可能和他的孩子差不多大，此刻一定放學在家，或者溫習功課，武者練習鋼琴書法，或者學習美術算術，或着已然入夢鄉，，
溫工悄然進來，耳語報丁時中司機席可能超標，丁時中點點頭表示同意。華局手下楊科長亦悄然過來商議，華局還安排在旁邊有一包房，大概心。元，看他能否埋單，丁時中也點點頭表示同意。夜色流逝，窗外車水馬龍，行人漸息，６瓶溝全然已空，只剩下依數學拋物曲線研製出來的，那勾人心魄美女倩腰無異的洋酒瓶，法國佬一定笑了。最後。華局品着杏仁汁浸夏威夷木瓜。忽然表達了一番期盼國家和民族強大的由衷願望，丁時中內心漠然。表情炙熱。鼓掌也極其熱烈。
宴會結束之時，魏工和陳科長兩人走到丁時中跟前，丁廠長瞥了一眼：州毖元。
丁時中正要簽字埋單，忽然聽見隔壁包廂門口傳來呼喝吵嚷之聲，隱約間，丁時中感覺自己好像聽見了市公安局顧局長的一聲低沉的怒喝。頓時一驚。D