此時朱蓉不在府中，外出辦事去了。李氏忙叫朱如玉過來商量此事。
“難道是那廢物會咒語？詛咒所致？”朱如華也一樣大惑不解，看着癱軟的李氏，一時沒了注主意，但憑直覺，問題多半在朱如玉身上。
李氏勉強提着精神道：“碧雲說那廢物這段日子一直在偏院唸經打坐，研讀佛法，根本哪裡也不去，她跟誰去學這些邪門歪道？”
“可這也太蹊蹺了，”朱如華知道朱如玉與外界接觸不多，每日只是看詩書，根本不會那些邪術，忽然，她想起什麼一般，微微彎身道，“母親，從那次之後，這廢物就有些不一樣，比之前伶俐了不少，也囂張起來了……”
“若是如此，我看也不必等到及笄之後了，趕快讓你表哥行動－－壞了名聲的女子，誰也不可能要，只能乖乖聽我們的擺佈，”李氏想動一下，卻沒有半點力氣，而且連眼皮幾乎擡不起來了，於是又道，“你告訴郭嬤嬤，叫她去對那廢物說，就說我願意了，叫那個魏五郎留下－－我倒看看，能不能管用。”
“母親放心，我立刻去辦。”朱如華忙點頭應命。
這話轉過去，一個時辰後，李氏與黃管家還有朱如霜不約而同地好了起來。
李氏非常驚訝，心裡疑惑震驚不已，但黃管家去見她，一口咬定是中了毒。
“夫人，奴才敢發誓，一定是中毒，但不知道是何毒，這毒一定不常見，不然我不至於認不出來……”他很想說，這毒一定與朱如玉有關，可自己都知道對方靈根盡毀，也沒有去學習，哪裡會弄毒呢？“這事太蹊蹺了，夫人。”
李氏心裡煩躁又疑惑，原本懶得多管朱如玉，任她也翻不出什麼來，只等着及笄之後，給她一做親就好。可現在這丫頭竟然變了，開始露出爪牙了－－既然如此，就不要怪自己心狠。
“此事先放一放，那個魏五郎就先留下，左右不過一個流民，隨時都可以趕走。”李氏心裡已經開始策劃別的事，便囑咐了黃管家幾句，叫他先忍忍等。
黃管家自然照辦，再沒有驅趕魏五郎。
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自從與魏五郎聊了之後，朱如玉知道這蘭陵知府不作爲。
秋莊也是蘭陵管轄範圍，可這蘭陵知府表面上也賑災什麼的，但實際上卻不好好安置這些流民。近來也不知道哪裡來的勢力，強行拉走流民，不知道弄去了哪裡，官府根本無人問津。
所以，帶着警告的心思，朱如玉在一個月夜，換上夜行衣，蒙着面，從朱家牆頭跳出來，一路奔馳，來到蘭陵知府陶久安的府邸外。
這裡是蘭陵府衙的後面，與府衙隔着一個巷子。高蜓的院牆無言地展示着主人疏遠的嘴臉。
朱如玉輕飄飄飛上一處高牆，趴下來悄悄察看着整個院落的動靜。