“南丁格爾小姐？”
聽到的消息讓她十分意外。
又有一支醫護人員志願隊來到克里米亞了，而這次帶隊的是一個英國女子，名字似乎叫佛洛倫斯-南丁格爾小姐。
據傳遞過來的消息說，她是在報紙上看到了克里米亞前線將士們所受到的難言的苦難，又十分欽佩於德-特雷維爾小姐的光輝事蹟，於是自己也仿效着搞了一個志願隊，千里迢迢地來到這裡，幫助這些可憐的傷員。
芙蘭雖然一開始就是爲了抱着搏取一些名譽的目的來到這裡的，但是她並沒有想到效果居然這麼好，不光她的事蹟流傳到了整個歐洲，而且居然還有人因爲欽佩而起來效仿，這既然她高興又讓她有些惴惴不安，因爲她知道自己配不上這麼高的名聲。
正因爲帶着這樣的想法，所以她並不嫉妒這個時候有人來分享她的名聲，反倒很高興終於有人來分擔自己所承受的壓力了，說實話最近她已經累得實在筋疲力盡，如果不是因爲那種與生俱來的意志力的話，恐怕早就承受不下去那種壓力了。
“太好了，讓她過來見我吧，我希望她帶來的人都能夠儘快上手。”片刻的驚詫之後，她馬上下達了命令，“謝天謝地，終於有人能夠分擔我們的活計了……”
在不久之前，激烈的巴拉克拉瓦會戰終於結束了，在這場戰役當中，英法聯軍和俄軍都投入了大量兵力和意志力來進行決戰，理所當然地也讓傷員出現了一個高峰，這段時間裡面，大量傷員被塞到了這個野戰醫院當中，雖然芙蘭和她帶過來的醫生護士們都已經十分努力，但是仍舊有一種力不從心的感覺，只能對那些情況最危急的傷員進行救護，其他傷員則不得不只能先忽略過去，以止痛藥來敷衍。
然而，即使是這樣，也沒有多少人抱怨他們，哪怕是那些在痛苦中煎熬掙扎的傷兵們也極少對他們口出惡言，反而有不少人對他們的到來感到由衷的感謝，並且真心實意地體恤他們的辛苦。
在長達幾個世紀的時間裡面，歐洲大陸上戰亂頻仍，各個國家之間的戰事幾乎沒有停歇過，這些殘酷的戰爭也給士兵們留下了揮之不去的傷痛和陰影，他們已經流了太多鮮血，見過太多恐怖，以至於看到一點點甘霖的時候，都會當成是畢生難忘的瓊漿玉露。這些醫護人員們所得到的尊重和敬佩，是他們在別處都難以得到的。
可是他們越是如此，芙蘭越是對這些士兵們的遭遇感到同情，這麼多滿懷希望的年輕人就在血肉磨坊當中失去了自己的生命，而且就死在自己的面前，恐怕任何一個稍有惻憫之心的人看着都會感到十分痛惜吧。
就在第二天，一位三十多歲年紀的女子來到了這座醫院醫院，陪同在她身邊的是一大羣醫生和護理人員，以及大量的物資和器械，而她在來到這裡之後，很快就被請到了醫院的臨時辦公室裡面。
而芙蘭就在那裡，等待着這位小姐的大駕光臨。
當她一走進來的時候，芙蘭就馬上打量起了她。
她留着灰色的長髮，分在了兩邊，個子不高，面孔潔白不過稍微有些顯瘦，穿着一身樸素的灰色裙子。這說不上是一個很貌美的女子，不過她的舉止柔和，態度看上去也很友好，尤其是臉上留着的微微笑容，更是讓人看了之後心情舒暢。
“您就是德-特雷維爾小姐吧？”一見到芙蘭，這位小姐就笑着向她行了個禮，“我聽聞您的大名已經很久了，今天一看，果然是十分出衆的人……真高興能夠有機會認識到您。”
如同外表一樣，她的聲音也十分柔和，而且用詞清晰流暢，看得出來受過良好的教育而且爲人禮貌。
從種種跡象上來看這應該是個心地仁善之人，不過，經過這麼多年的閱歷，芙蘭當然知道人不可貌相的道理，也知道世上有很多人十分善於僞裝自己（她自己更是其中的傑出代表），所以也並沒有完全做出論斷。
不過，至少第一面，她對這位小姐印象很好。
“您好，南丁格爾小姐。”她連忙也向對方躬了躬身，然後指了一下旁邊那幾個簡陋的木製椅子，“您請坐吧……很抱歉這裡的條件有點差，所以也沒辦法很體面地招待您。”
“沒關係的，我們來到這裡就是爲了和可憐的年輕人們一同吃苦的，這是本來就是我們的追求。”南丁格爾小姐仍舊微笑着，然後順從地走到了芙蘭身邊坐了下來，“再說了，像您這樣地位優越的人都能夠不出怨言地忍受這裡的簡陋條件，我們又有什麼資格來抱怨呢？”
“我真沒有想到您的法語居然這麼好……”芙蘭忍不住也笑了起來，“原本我這陣子抽空學了點兒英語，不過現在看來用不上了。”
“我是在意大利佛羅倫薩出生的，意大利語我要講得更好呢，特雷維爾小姐。”南丁格爾小姐輕笑着回答，看上去心情真的十分愉快，“也正是因爲這個原因，我的父母將我取了這個名字……小時候我還學過一些當地的民歌，如果以後有機會的話我倒是想要唱給傷員們聽聽。”
“這很好啊，我們那些傷兵們就是缺乏一些精神上的撫慰，到時候我也來聽聽吧，最近真是忙壞了，我也感覺自己需要一些放鬆。”芙蘭馬上點了點頭，“不過，聽您這麼說的話，您的家庭應該是比較富裕吧，可以讓您在外國出生長大，還可以讓您接受這麼多教育。”
“是的，我的父親從他的一位姨父那裡繼承了一大筆遺產，也繼承了他的姓氏。他的那位姨父是一位大礦主，生平積累了大量的財富，所以我的父親可以讓我們一家人過上不錯的生活。”明明是在說這樣的事情，可是南丁格爾小姐卻一點也沒有炫耀的意思，只是在陳述事實一樣，“老實說，上帝還是很眷顧他和我們的。”
頓了一頓之後，她又向芙蘭笑了笑，“當然了，即使如此，我們一家也不能和您的家庭相提並論，我們並不是貴族家庭，而且家裡也沒有人當將軍當大臣……”
“唔……您千萬別這麼說，這怪讓人害臊的。”芙蘭連忙制止了對方的恭維。“其實我也並不是那種從小就錦衣玉食長大的人……”
在旁人看來，特雷維爾家族恐怕確實值得豔羨吧，古老的世家，在曾經的宮廷當中頗受重用名人輩出、而後來又幸運地避過了大革命的腥風血雨，如今繼續聲名顯赫。
如果不是身處其中的人，又怎麼可能感受到華麗的外表下所隱藏的酸楚和危險呢。
“您真是太謙虛了……不過也許正因爲如此您纔會做出這樣的善行吧。”南丁格爾小姐笑得更深了，“老實說，我真的沒有想到，您這樣的人居然會做出這樣的事情！從巴黎的社交場上走出來，來到這裡照顧傷員，這真的很了不起。”
“您不也是從倫敦的社交場上走出來的嗎？要說了不起，您也一樣了不起了。”芙蘭總算恢復了鎮定，然後同樣跟她開了個玩笑，“有時候我們就得做出一些與衆不同的事情。”
“您說得對，我們就是要做一些與衆不同的事情，否則又怎麼證明自己來過這個世界呢？”南丁格爾連連點頭，“這一點至少您已經做到了，您將因爲您的善舉而名留青史，而我……真希望我也能夠依靠自己的努力，在這段史書上留下自己的名字。”
“我深信您絕對能做到的，南丁格爾小姐。”芙蘭輕笑了起來，“不過，如果您要達成這個目的的話，那麼現在正是時候了，現在有很多傷員需要我們去照顧，不得不說您和您的志願者們的到來，對我們來說是一個極大的好消息。”
“這也是我最希望的，請儘快讓我們熟悉醫院的情況吧。”南丁格爾小姐馬上答應了下來，“等到熟悉了之後，我們就可以同樣再創建一家醫院，這樣的話我們就能夠爲您分擔壓力、也可以拯救更多人的生命了。”
“那好，請跟我來吧，我帶您去醫院轉轉。”芙蘭直接站了起來，然後帶着對方走了出去。
和這位南丁格爾小姐見的第一面給她留下了很好的印象，對方確實是一個讓人如沐春風的人，而且看上去也充滿了熱忱，因此她也放心了不少。
很快，她們就來到了後院的重傷員看護區。
此時這裡正在熱火朝天地做着外科手術，一個個傷員被護工們從外面用擔架送了進來，然後馬上又有一些哀嚎着的、或者因爲麻醉劑而沉睡着被擡走，在這個不大的庭院裡鮮血四處橫流，到處都可以看到缺胳膊少腿的人躺在各個行軍牀上，此情此景簡直就像是個屠宰場一樣，空氣中瀰漫着強烈的血腥味和藥味，讓人聞之作嘔。
爲了不打攪正在做手術的醫生們，她們都是停留一邊觀看的，芙蘭還一邊跟她解說在這個醫院裡面的注意事項，不過，南丁格爾小姐顯然是被這裡情況給震撼到了，以至於出現了一些走神。
雖然早就有了心理準備，但是當第一次看到這樣的慘景的時候，她還是忍不住臉色變得煞白，呼吸也變得急促了。
不過芙蘭並沒有因此而嘲笑對方，因爲她自己當時也是這副模樣，所以她十分體貼地放慢了語速，並且注意不要打斷對方的思緒。
過了好一會兒之後，她們兩個終於從這裡的庭院走出來了，而這時候南丁格爾小姐仍舊有些懵然，簡直就像是丟了魂一樣。
“天哪，這裡真是可怕……這些當兵的真是太可憐了。”直到最後，她終於深吸了一口氣，回過了神來，然後帶着敬佩看着芙蘭。“特雷維爾小姐，我真的更加佩服您了，您居然已經在這裡忍受了好幾個月，這要多麼堅定的意志、多麼仁慈的心腸才能夠做到這一步啊！”
“您真是過譽了，這醫院裡有這麼多志願者，他們都和我忍受着同樣的苦難，甚至比我更加艱難，他們都能夠忍受我又有什麼理由受不了呢？”芙蘭搖了搖頭，然後又衝她笑了笑，“不過，您的表現也讓我感到很驚奇，第一次來這裡的時候很多人都嘔吐了，連我自己也很難受，而您居然挺過來了……”
“我原以爲我的表現很差，原來在您看來還好。”南丁格爾小姐苦笑了起來，“那我總算有點信心了。既然來到了這裡，我當然希望自己能夠做更多的事。”
“嗯，請對自己更加有信心一點吧！”芙蘭也適時地給了對方以鼓勵，“您有足夠的善心，也有足夠的頭腦，您是能夠在這裡幫助到更多的人的。”
“好，我一定會和您一起，將這個偉大的事業進行到底的。”南丁格爾小姐微微閉上了眼睛，顯然十分受用這種鼓勵。
沉默了片刻之後，她又重新開口了，“那麼，特雷維爾小姐，您對之後有什麼計劃呢？”
“計劃？”芙蘭有些奇怪地反問。
“沒有計劃嗎？難道您的這次善舉在戰爭結束之後就結束了嗎？”南丁格爾顯得有些遺憾了，“那太可惜了。”
“嗯？”芙蘭更加不明所以了。
“抱歉，特雷維爾小姐。”也許是自覺失言的緣故，南丁格爾顯然有些困窘，“我不是在否定您的善舉，我只是覺得，如果我們在戰爭結束之後就各自回家，然後一切如舊的話，那麼我們所做的一切努力，恐怕就會黯然遜色……畢竟，您想想看，這個世界上永遠不會停止戰爭的，至少在我們這一代人活着的時間裡面不會停止，因此我們如果只是發發慈悲的話那麼什麼問題都沒辦法解決，等到您磨滅了熱情之後，這些傷兵們難道又要在無人問津的情況下去承受痛苦的煎熬了嗎？那麼我們所做的一切就失去了意義了。”
芙蘭困惑地眨了眨眼睛。
說實話，她最初是爲了博取名譽而來的，之前並沒有想過戰後怎麼樣，可是南丁格爾小姐這麼一說的話，她又覺得很有道理，畢竟戰爭是永遠不會停歇的，如果下次沒有自己這樣的志願者，那麼豈不是又會迴歸那種可怕的狀態？
“您說得有些道理……”最後，她只能認同了對方的說法，“那麼您覺得我們要做什麼呢？”
“要做的事情很明顯啊，我們可以將我們的經驗總結出來，並且傳授給其他人、其他像我們一樣熱忱地想要拯救別人生命的女孩子手中。”南丁格爾小姐看着芙蘭的眼睛，微笑着說，“只要我們的隊伍越來越擴大，那麼就算未來我們無法再去戰場，自然也有和我們志同道合的人會來到那裡，延續我們的事業，幫助所有需要幫助的人。”
“您是說……讓我們創辦一些學校？”芙蘭大概明白了對方的意思。
“對，我覺得我們可以創辦專門的護士學校，讓有志於此的女子能夠可以完成自己的心願。”南丁格爾點了點頭，“很遺憾的是，我們的社會對女子並不怎麼寬容，他們都覺得女孩子拋頭露面十分不體面，更何況去護理別人了，在這種環境下，即使有很多和我們一樣的女子想要去幫助他人，也不得不放棄自己的夢想……我覺得，我們可以幫助她們，在英格蘭，在法蘭西，我們都可以去幫助那些和我們志同道合的人，然後她們再去幫助那些病人和傷員，這樣，我們就可以以自己的努力，將慈悲灑滿到世界上，而不用擔心我們的努力被白白浪費了。”
“聽上去似乎有些道理……”仔細思索了一下之後，芙蘭點了點頭。
她確實覺得對方說得很有道理，同時也驚詫與對方的志氣，要知道在這個年代，並不鼓勵婦女進行自己的事業，能夠產生這種想法並且準備付諸實踐的可絕對不是普通人。
“真高興您能夠認同我！”南丁格爾小姐顯得十分欣喜，“真的，我抱有這個念頭已經很久了，您看，我們確實是處於一個優越的地位吧？從小衣食無憂，家裡有大筆的財富，從來不必爲生活上的問題發愁……可是，我認爲，這種優越的地位也爲我們帶來了某種義務，我們應該爲這個社會做出更多的貢獻，否則，如果處於優越地位的我們都什麼都不做的話，那麼我們又有什麼資格指責世界道德墮落呢？如果我們對苦難和傷痛無動於衷，那麼我們本身就是墮落的幫兇不是嗎？”
芙蘭一下子不知道說什麼好了，對方的話確實娓娓動聽，而且曉之以理，她發現自己已經被說服了。
“好吧，您說得對，我們確實應該多做一點貢獻。”最後，她點了點頭，“如果您想要創辦類似的學校的話，我會給您贊助的，甚至我也可以在法國創辦同樣的學校。”
“感謝上帝！您的慈悲會一直被世人銘記下去的。”眼見自己這麼輕易地就說服了對方進行同樣的事業，南丁格爾小姐也十分振奮。“特雷維爾小姐，您的美貌可以讓您輕易得到世人的讚美和傾慕，但是您的仁慈可以讓百年後的人們都銘記您。”
她知道，這位小姐的地位和名望比自己要高得多，如果她也能夠做個表率參與到自己的事業當中來的話，那麼這項事業一定就能夠更加順利地推行下去。
也就是說，會有更多的人得到應有的救護了。
“請您不要這麼說，畢竟這是您的主意，我十分敬佩您能夠有這樣的志向。”芙蘭連忙回答，“我之前沒有想過這些事，而您都想到了。”
“在古代，虔誠的信徒們相信只要有神的保佑，自己就可以免於疫病，不過現在我們已經從那個可怕的矇昧時代走出來了，我們都知道，光靠信仰是拯救不了生命的，拯救生命只能靠良好的衛生條件以及合理的醫護條件，而這正是我想要去做一個醫護者，並且想要創辦這種學校的主要原因。”南丁格爾小姐悠然說了下去，無意間她的臉上露出了一個令人溫暖的笑容，簡直就像是芙蘭小時候見過的修女一樣，“老實跟您說吧，我曾經懷疑過，以自己的綿薄之力到底能不能夠做到這一切，不過在報紙上看到您之後我就放心多了……我深信，只要我們一起努力，這個理想就一定能夠得到實現……當然，您不必和我一樣投入，您在正常的生活之外花上一些時間來照管這項事業就可以了。”
芙蘭這纔想到，這位女士已經三十多歲了，卻還沒有結婚。“這就是您……您不成家的原因嗎？”
“嗯，是的。我想我們偉大的伊麗莎白女王曾經終身未婚，將自己獻給了英格蘭，對她我是十分欽佩的。不過，當然了，我不是王族的成員，沒有嫁給一個國家的榮幸……”南丁格爾小姐以開玩笑般的口吻說，“不過，我想如果我足夠努力的話，我應該是可以把我的一生獻給一個高尚的事業的，而這也是我的無比光榮……當然，您就沒必要做到這個地步了。”
“您一定可以做到這一點的。”帶着十足的欽佩，芙蘭脫口而出。“這樣吧，我回國之後就讓我哥哥爲您想辦法得到特許證書，您可以在法國也同樣辦學，而我將會協助您一起招收學生的。”
“不管怎麼說，有個當大臣的哥哥就是讓人羨慕，好多事情您輕描淡寫就能說出來，而別人卻不行。”南丁格爾小姐忍不住調侃了芙蘭一句。
“這位大臣現在就能夠影響到您了。”彷彿是變魔術一樣，芙蘭從自己旁邊拿出了一套白色的裙子來，“這是他和我設計的護士裝，請您換上吧。”