褒城，縣府。
書房中，嚴顏正襟危坐，一臉嚴肅。
他右手握着一卷書簡，眼睛盯着手中的書簡，正仔細的閱讀着。
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正當他看得入神的時候，書房外傳來急促的腳步聲，隨後又響起叩門聲，一名小校恭敬地站在書房外，大聲說道：“將軍，昨日派出的斥侯返回褒城，帶回了重要消息。”
嚴顏聞言，立刻驚醒過來。
他聽到小校的話，也是鬆了一口氣，王燦終於有動靜了。
兩軍相持，吃虧的還是他。
只要王燦的大軍有動靜，就表明漢中局面發生了變化。嚴顏連忙放下手中的竹簡，起身大步走到門口，打開房門，朝小校點點頭。他目光看向駐守在書房外的士兵，吩咐道：“擊鼓聚將，將所有的將領都召集到縣府大廳議事。”
“諾！”
士兵得了命令，立刻離開了。
嚴顏這纔看向站在身旁的小校，沉聲說道：“去大廳，一邊走，一邊說。”
說着話，嚴顏直接往縣府大廳中走去。
他身後跟着傳遞消息的小校，亦步亦趨。小校神色恭敬，微微低着頭，望着嚴顏的時候，眼中露出欽佩的眼神。
小校朗聲說道：“回稟將軍，昨日夜裡悄悄派出城的斥候都發現王燦營中出現了情況，突然變得有些倉促慌亂，似乎是發生了什麼大事。半夜的時候，王燦大軍轉移，往後撤退五里，斥侯們追查消息的時候，還抓到了一個落單的士兵。”
嚴顏一臉驚喜，道：“竟然還抓到一個俘虜？”
小校嘆口氣，道：“雖然抓到俘虜，可這個俘虜混混沌沌的，什麼事情都不知道。”
嚴顏卻不以爲然，說道：“按照斥侯傳回的消息，王燦營地的確是有大事發生。嗯，你跑快些，去把抓到的士兵帶到大廳中，我來親自審問，看看能否得到重要的消息。”
“諾！”
士兵迴應後，趕忙加快速度，去將俘虜帶到大廳中。
嚴顏走到大廳中，金刀大馬的坐下來，眼中露出思索的神色。
後退五里？
難道真的是漢中發生了什麼事情？
嚴顏心中頗爲不平靜，因爲他無法確定這是否是王燦的障眼法。而且，嚴顏也很想了解漢中其他的地方是不是真的發生了大事。然而，他困守褒城，雖然拖住了王燦的大軍，可褒城周圍都是漢中軍，他根本不能和其他方向的益州軍取得聯繫。
孤軍作戰，難以知曉真正的情況。
或者，這本就是王燦設下的圈套，想要誘惑他出戰。
嚴顏正在思考的時候，小校已經帶着俘虜的漢中士兵走了進來。
擡頭望去，只見俘虜的士兵畏畏縮縮，非常害怕。嚴顏心中一動，他伸手抓起懸在腰間的大環刀，砰的一聲放在案桌上。
聲音很大，在大廳中不停地迴盪着。
漢中士兵見嚴顏霸道，猛地縮了縮脖子，臉上露出畏懼的神情。
小校見此，卻露出戲謔的笑容。
嚴顏根本不看漢中士兵，他盯着案桌上的大環刀，噌的一聲將大環刀拔出來，摩挲着刀身。透亮的光線照在銀白色的刀刃上，散發出清冷的光芒。嚴顏伸手在大環刀上輕輕一彈，大環刀上頓時發出嗡的一聲脆響，不停地迴盪。
“咻！”
嚴顏右手握住刀柄，猛然站起身，提起大環刀向前劈出。
戰刀從空中劈下，所過之處，紛紛發出呲呲的爆鳴聲。
嚴顏手持大刀，自顧的說道：“本將這柄大環刀，殺人無數，飲血無數。殺過黃巾賊，殺過蠻人，殺過益州叛賊，連鄧方的腦袋都被一刀斬下，不知道你的腦袋被一刀削過，會是怎樣的一番情景。”
說完後，嚴顏的大環刀朝漢中士兵逼去。
雖沒有接近漢中士兵，卻也讓他感受到大環刀上傳遞出來的一絲冷意。
漢中士兵先是看見嚴顏的揮刀，又被嚴顏恐嚇一番，早就已經嚇得身體打顫，魂不附體了，他揮舞着雙手，連忙道：“將軍，您有什麼問題，小人一定說，一定說。只求您不要殺了小人，饒小人一命。”
嚴顏見此，心中好笑，這士兵也忒膽小了。
他就揮舞兩下戰刀，然後說了幾句話，連自身的氣勢都沒放出來，就嚇到對方了。
不過，這樣也好，省了不少功夫。
他滿意的點點頭，將手中的大環刀入鞘，又把大環刀擱在了案桌上，問道：“王燦爲什麼半夜撤軍？”
士兵愣了愣，搖頭道：“沒有撤軍，只是後撤五里。”
說完後，士兵無辜的望着嚴顏，期待着嚴顏立刻將他釋放了。
嚴顏又問道：“既然沒撤軍，爲什麼後撤五里？”
士兵如實答道：“不知道！”
嚴顏雙眼如刀般盯着士兵，大喝道：“真不知道？”說話的時候，嚴顏右手突然放在大環刀的刀柄上，鏗鏘一下，將大環刀拔出寸許。
這一幕落在士兵眼中，立刻嚇得士兵魂不附體，急忙伸手不停地擺動，示意嚴顏不要動刀。同時，他大聲勸說道：“您別急，別急，我這就想，這就想。”嚴顏看見士兵畏懼，嘴角上揚露出一抹笑容，將摁在刀柄上的手收了回來，繼續放在膝蓋上。
士兵撓頭搔耳，良久都沒想出什麼東西出來。
見此情況，嚴顏冷哼一聲。
聲音不是很大，落在士兵耳中卻不啻於奔雷炸響。他眼睛不停地眨動，臉上露出急切的神色，好半響後，大聲說道：“我想起了，想起來了。”
嚴顏笑道：“說吧，什麼緣故？”
士兵諂媚的笑了笑，說道：“昨天夜裡，好像有許多斥侯不停地趕回營寨。他們回來後立刻拜見了太守大人，不久後，營中就傳達命令，大軍後撤五里。”
嚴顏聽了士兵的話，雙目圓瞪，恨不得立刻宰了士兵。
這是狗屁原因！
相當於沒說，嚴顏心中煩躁，不耐煩的擺擺手，吩咐道：“帶下去，關押起來。”
小校得了命令，將士兵帶走了。
黃忠看着離去的漢中士兵，眉頭微皺，眼中露出思索的神情，王燦已經有了動靜，他也不能被動的呆在褒城內，必須要試探王燦，得知具體情況。念及此處，嚴顏目光看向大廳外，等候着軍中將領到來。
小校押着漢中士兵離去，杜虛已經趕到大廳門口。
杜虛望了眼身穿漢中兵服侍的士兵，若有所思的駐足片刻，旋即又繼續往大廳走去。不一會兒，嚴直也抵達大廳，他恭敬地朝嚴顏行了一禮，便在大廳中坐下。一刻鐘後，褒城中所有的將校都聚集在大廳中。
嚴顏掃了眼所有的將領，淡淡的說道：“斥侯傳來消息，王燦大軍後撤五里。”
剎那間，寂靜的大廳如同一汪平靜的湖水中扔進一塊大石頭，立刻掀起無數水花。
衆將聞言，都是露出歡喜的神色，交頭接耳討論着這事。
嚴直坐在前面，更是激動的不能自已，他急忙站起身，拱手道：“將軍，王燦大軍後撤五里，足以證明其他的益州軍已經擊敗了漢中軍，取得勝利。如今王燦後撤五里，肯定是掩人耳目，故意擾亂將軍的視線，下一步就要撤軍了。將軍，王燦敗局以顯，大好機會擺在眼前，末將請戰！”
嚴顏看着嚴直，眼中露出一抹失望。
嚴直一根筋，尚未得知具體情況，就一廂情願的認爲王燦敗了。
這般想法，還打什麼仗啊！
嚴顏嘆口氣，質問道：“希元（嚴直字），若是王燦後撤五里是誘敵之計，特意引誘我軍出戰，你又當如何？”
嚴直聽了後，立刻愣住了，張了張嘴，不知道該怎麼回答。
旋即，嚴直大聲說道：“將軍，您斬輕易殺鄧方，有此可以推斷出漢中軍的實力很弱，王燦也是名不符其實，即使兩軍交戰，末將也能擊敗王燦，取得勝利。”頓了頓，嚴直又大聲道：“末將願立下軍令狀，如若不能，任憑懲罰！”
“混賬！”
嚴顏大喝一聲：“不通兵法，只知逞勇鬥狠，還不退下。”
軍中無戲言，立下軍令狀是非常危險的，只要立下了，白紙黑字，不容抵賴。一旦無法完成任務，等待的就是軍法懲治。嚴顏治軍嚴謹，絕不會因爲嚴直是同族兄弟，就網開一面。因此，嚴顏直接喝退了嚴直，不讓他立下軍令狀。
這廝看他斬殺了鄧方，便志得意滿，以爲王燦的士兵都是孬兵，整日叫囂着要上戰場斬殺王燦，卻根本不瞭解王燦的實力。
嚴顏一發威，頓時震懾住嚴直。
他撇撇嘴，無奈的返回將領隊列中，不再說話。
杜虛看着嚴直被罵，心中也是覺得好笑。嚴直在軍中是出了名的急性子，火爆脾氣。不過，戰場上嚴直也是響噹噹的漢子，敢打敢拼，不顧及自身安全。正因爲如此，嚴直在軍中也纔能有一席之地，因爲戰場上，從來都是強者馳騁的地方。
他站起身，走到大廳中央，問道：“將軍，是否探明王燦後撤的原因？”
嚴顏搖搖頭，道：“尚未知曉！”
杜虛思慮片刻，說道：“將軍，既然尚未知曉王燦撤退的原因，何不試探一下王燦，看一看王燦的具體情況，再做決定。”
嚴顏滿意的點點頭，他也是這般打算的。
兵者，國之大事，不可不慎重對待。出兵需要謹慎，可領兵大戰卻又不能畏首畏尾，王燦有了動作，嚴顏必須要弄清楚王燦的目的。沉默了片刻，嚴顏命令道：“杜虛，召集你麾下一營士兵，立刻集合！”
“諾！”
杜虛抱拳大喝，然後轉身離開了大廳。
嚴顏又看向其餘的將領，吩咐道：“我和杜虛率領一營士兵出城試探王燦的情況，你等留在城內，看守城池，只要不是我在城樓下讓人開門，一律緊閉城門。”
“諾！”
衆將齊聲回答。
嚴直見杜虛去點齊士兵，沒有他的份兒，心中又忍不住，站出來拱手道：“將軍，杜校尉都去召集士兵了，末將也請戰，隨將軍去殺敵。”
嚴顏呵斥道：“你性格衝動，若是上戰場不聽號令，豈不壞我大事，你不能去。”
嚴直連連搖頭，保證道：“將軍放心，卑職絕不衝動，一定聽從號令。”
嚴顏沉默了片刻，又望見嚴直期待的神情，最終點頭答應，道：“好，你隨我去，不過不用召集你會麾下士兵。我給你說清楚咯，若是莽撞衝動，以後你也不用上戰場了。”
嚴直雖然不能點齊麾下士兵，卻還是大喜道：“多謝將軍！”
他早就想拼殺王燦，終於有機會了。