時間很快驗證了趙興對秦誼祿說過的一句話：打仗拼的是財力，能夠堅持到最後的肯定是晉國。
袁紹首先繃不住了，他的地盤本來就縮水嚴重，還要承擔十幾萬部隊在冀州的開銷，一兩個月還能對付，三個月之後便開始抓瞎了。當初查封晉國商行，收繳上來的貨物確實讓袁紹發了一筆小財，但隨後晉國不打招呼的一通猛揍，徹底將袁紹推向了破產的邊緣。僅憑魏郡、清河國，以及鉅鹿郡和趙國的一小部分地盤提供的稅賦，已經難以支撐十幾萬部隊的人吃馬嚼，如果再不想個主意，袁紹立覆滅已經指日可待了。
趙興在金山之前一番“風騷”的言論已經傳遍了大漢，這讓袁紹氣得恨不能抓狂。如今他手下的能戰之兵僅剩三萬，連晉國的一個軍都對付不了，朱儁、曹操的聯軍雖然前來支援冀州，但爲了保存實力，只是與晉國的軍隊隔着一條停火線相互對峙，到現在都沒有發生過大規模的交戰。至於從揚州、豫州和荊州臨時抽調過來的八萬南方聯軍，更是躲在黃河邊上，到現在連跟晉國軍隊打照面的膽量都沒有。
對於日益惡化的財政狀況，袁紹手下的幾位謀士都看在眼裡，急在心上。謀士許攸建議袁紹跟聯軍攤牌，擺出一副光腳無賴的姿勢，讓聯軍自己籌備糧草，否則遲早也會被十幾萬大軍給吃窮。謀士郭圖則提出了一條驅虎吞狼的計謀，他建議袁紹說服無所事事的南方聯軍進入青州和徐州“自力更生”，從孔融和陶謙的手中搶補給！
病急亂投醫的袁紹真採納了許攸和郭圖的建議，正要派人去跟聯軍將領攤牌的時候，卻被第一謀士沮授給阻擋了下來。
沮授說道：“既然要對青徐動手，袁公難道忘記了當初與曹操的盟約？”
袁紹一臉的疑惑，一時之間竟然想不起來當初跟曹操定下了什麼約定。
沮授於是提醒袁紹：“當初袁曹結盟，約定共謀青徐之地，其中冀州取平原、樂安、齊國、濟南國之地，剩餘皆歸兗州。如今冀州所剩之地無幾，袁公若是再逡巡不前，坐失併吞青徐之機，則天下之大何處容身？”
袁紹聽完沮授的這番話，焦慮冒煙的心裡猶如被澆了一陣及時雨，頓時想到了自己的出路。
袁紹看着沮授，沉聲問道：“如今我們手中可用之兵僅剩三萬，晉國大軍又步步緊逼，冀州遲早要落入趙興手中，共與先生以何教我？”
沮授見袁紹揣着明白裝糊塗，只好硬着頭皮進言說道：“既然冀州已經無險可守，那就索性將這個爛攤子丟給朝廷！魏郡東臨司隸河內郡，過了黃河便是虎牢關，若是冀州被趙興完全佔據，下一步就給朝廷和曹操着急！”
袁紹一臉痛心地問沮授：“若是沒了冀州，我們又在何處安身？”
沮授心裡腹誹不已，但面上不帶任何表情地回答袁紹：“青州孔融昏庸無能，竊據富庶之地日久，主公何不奪之？”
袁紹有些猶豫地問沮授：“師出無名，貿然對青州動武，若是朝廷從中阻攔，我們該如何應對？”
沮授回答說：“晉國對冀州動手可曾用什麼藉口？雖然我們殺了一些鹽商，那也是遵照朝廷的旨意辦事，趙興說對冀州動手，便三路大軍齊出，朝廷又真的管我們死活了嗎？”
不等袁紹回答，沮授又說：“如今青州和徐州暗中與晉國通商，又連年取得豐收，兩州的百姓更是瘋搶晉國國債，一買便是上千萬兩，如此富足膏腴之地，我們再不下手，只會白白便宜了曹操和袁公路！”
袁紹聽到這裡，終於不再跟沮授打馬虎眼，他非常鄭重地問沮授：“即便我們得了青州，可日後趙興的大軍仍然可以從渤海郡打到青州的平原郡，我們如此東躲西藏，不過是換來了暫時的喘息，仍然沒有從根本上解決問題啊！”
沮授回答說：“如今形勢瞬息萬變，佔據青州之後我們可以繼續向南攻打徐州，讓曹操直接與趙興隔着黃河對陣，我們卻能與揚州聯合起來抱團取暖。晉國趙興如今日益勢大，如果不能形成堅定的同盟，只怕大家今後都要被其逐步併吞……”
袁紹和沮授暗中商討了一夜，第二日便派出使者前往陳留。上次結盟的時候，袁紹派許攸前去曹營，這次仍然派許攸當說客。
許攸見到曹操之後，先是向老朋友大吐苦水，說如今在鄴城的日子實在是不好過，袁紹快要頂不住了，以後鄴城被晉國攻破，他也只好逃到兗州來投靠曹操了。
曹操聽完許攸這番扯淡之言，微笑着安慰許攸說：“他日子遠若來，吾必待之以上賓！”
一番不着邊際的閒談過後，許攸終於表明了此行的目的。許攸對曹操說：“曹公可曾聽人說過青州境內有金山？”
曹操搖頭表示不知，反問許攸道：“莫非袁本初如今拮据難當，想金子想昏了頭？”
許攸一臉正色地告訴曹操：“曹公可知晉國農兵商金行門口那尊金山是用何處所產黃金所鑄？正是青州境內的金礦！”
曹操聽許攸這麼肯定地說話，也是吃了一驚。他以前也確實聽手下人說過晉國商人在青州境內大肆招人挖礦，而且已經連續挖掘了七八年，現在看來竟然是一座大型的金礦。
曹操內心雖然吃驚，但面不改色地問許攸：“青州境內有黃金，與兗州又有何干？”
許攸知道曹操城府深，所以也不繞圈子，直接告訴曹操：“袁公意與孟德共取之！”
曹操假裝露出吃驚的神情，然後說道：“此事關係甚大，豈可兒戲！若無出師之名，豈不受天下人之非議？”
許攸點頭，表示完全同意曹操這番說辭，然後接着說道：“青徐商人不遵漢律，只爲私利，暗中將晉國所產禁鹽私自向冀州和兗州販售。青州牧孔融、徐州牧陶謙陽奉陰違，知法犯法，縱容部下參與其中，暗中與國賊趙興私下勾連，所犯罪過罄竹難書，是故冀州兗州組成聯軍共討之！”
許攸的這段話，說出了冀州和兗州出兵青徐之地的理由，雖然不夠冠冕堂皇，但也讓人找不出什麼破綻。
曹操最後問了一個關鍵的問題，他問許攸：“如今袁本初可用之兵不過數萬，既要自保，還欲出兵青州，當真以爲青州無人呼？”
許攸一臉詭異地回答曹操：“冀州之地，袁公打算還給朝廷。孟德若是有意，不妨動手取之！”
曹操聽了許攸這話，心裡把袁紹祖宗十八代都問候了一遍。不怪曹操生氣，袁紹這小子分明是因爲敵不過趙興，所以乾脆帶着最後的本錢撤到青州去，直接將兗州暴露在晉國的鐵蹄之下，今後讓他直接跟趙興隔着黃河對陣。
儘管心中窩火，曹操還是沒有當場發作。他理解袁紹的處境，如今換作是他，也得想辦法重新謀個安身的去處，呆在冀州跟晉國的大軍對峙，光是那驚人的耗費都會把人活活拖死。
既然袁紹準備動手從孔融手中搶地盤，曹操也不能落在後面，於是他緊急召集手下謀士，商議着如何讓袁紹衝在前頭，然後兗州跟在後面撿皮夾子。
按照曹操的算計，青州和徐州最終都是他的地盤，袁紹充其量也就是個打頭陣的冤大頭，到時候罵名袁紹來背，好處曹操來得。只要吞併了青州和徐州之地，曹操便有了對抗晉國的資本，就算隔着黃河跟晉國大軍對峙，也不見得會輸給趙興。
ps：十一卷到此結束，由於牽涉到的各方勢力太多，文章的脈絡可能不夠清晰，大家多費點心思琢磨琢磨。十二卷緊接着十一卷展開，趙興要全部佔據黃河以北的廣袤土地，順手滅了遼東的公孫度和西涼的馬騰，將自己的勢力向東西兩邊無限延伸，而暗中一直在積蓄力量的晉國水師，也將登上興和帝國向外擴張的大舞臺，大家拭目以待吧！