距離盧太尉率領五十萬大軍兵圍幷州，已經過去一個月了。
這一個月內，原本被遷移至幷州腹地的百姓逐漸返回割各自的家園，開始了春天到來之前的忙碌和準備。
各路諸侯也相繼返回自己的駐地，或是躲在角落中舔舐傷口，譬如西涼董卓、幽州公孫瓚、冀州袁術；或是捂着嘴找個沒人角落放聲大笑，比如西涼馬騰、幽州劉岱、青州孔融；又或是還在返回老家的路途之中，比如吳州孫堅、荊州劉表……
幷州這架龐大的機器，原本就機構嚴密，內生動力充足，一旦回到了正常的道路，便立即爆發出驚人的活力和創造力，繼續着高速全面的發展。幷州牧劉焉接到的最新任務是準備晉王劉鎔受封和開府建衙的諸項事務，對於這項工作，劉焉內心自然是十二分地願意。
今後一旦劉鎔在北地稱王，則劉焉和趙興將分別掌管晉國的民政系統與軍事系統，這樣的結果就是他不必再事事都面對趙興。儘管劉鎔這個半大孩子不可能真的掌權，但有了這麼一個共主，劉焉及其衆多的幕僚，就可以名正言順地歸入晉國，既可以打消趙興的疑慮，同時也降低了他們這些外來者受到鎮北將軍府清洗的危險。
劉焉很清楚，晉王不過是趙興擡出來的一尊泥胎木塑，充其量也就給朝廷一個臺階下，今後的幷州仍然是趙興的天下，誰要是看不清這一點，那就離出局不遠了。
不過，在晉王劉鎔受封之前，幷州還有一件事情需要徹底解決，那就是已經被圍困在五原城內半個月之久的八萬鮮卑人。
張遼已經於七天前率領龍騎軍感到了五原城下，他的到來自然讓原本如同困獸一般的魁頭更加絕望。兵器大師馬鈞也帶着他的衆多徒弟和不少新式殺人機器趕到了五原城下，他隨行帶來的這些戰場之上的“絞肉機”，平素很難找到真人做實驗，畢竟趙興是個有底線的人，不會拿漢人當試驗品。這一次，馬鈞就沒有任何心理負擔，是強盜自己一頭闖進了主人的家裡，就算被活活折磨死，那也怨不得主人“過於好客”……
眼看着城內的糧草已經要告罄，魁頭自然不甘心坐以待斃，於是多次組織族內最兇猛的士兵，對圍困五原城的漢人發起了自殺式的突圍。可惜，在這些鮮卑勇士還沒有遇到漢人士兵之前，他們便被同爲鮮卑種族的昔日手足兄弟殺了個精光。
事情的具體情況是這樣的：爲了檢驗當年發誓投效幷州的四萬南下鮮卑人的忠誠，徐晃命令兩萬從黃軒族和南匈奴部落徵召來的昔日鮮卑戰士，分爲四隊，各隊五千人，堵在五原城的四門最前面。他們的任務就是殺掉從五原城內逃出來的任何一種活物，堅決將鮮卑人圍死在五原城內。
徐晃不擔心這些昔日的鮮卑人會臨陣倒戈，在兵力絕對佔優而且漢人掌握着大型攻城器械和火器的情況下，如果城外的兩萬鮮卑人背叛了當初的誓言，那麼這一次徐晃不介意將他們與城內的鮮卑人一起解決掉。畢竟，在幷州日益壯大的時候，誰也不願意內部還有影響安全穩定的因子存在。
負責圍堵北門的鮮卑人頭領是吐奚，當初他眼睜睜地看着自己的父親普陋茹縱身躍入火坑之中，心中的悲傷和絕望今生都難以撫平。父親是死於大頭領魁頭的威逼之下，若不是漢人最終收留了他們部落，則數千族人都會被瘟疫奪走生命。
漢人救了吐奚和他的族人，在他們以長生天的名義發誓效忠之後，漢人還分給他們馬牛羊，允許他們住進寬敞暖和的固定房屋之中，把他們一視同仁地當成子民。這些年來，雖然吐奚的部落已經不復存在，可當初沒有死去的同族，如今都過上了幸福的生活，大家已經漸漸接受和認同了新身份，那就是自己是幷州的公民，既不屬於吐奚，更不屬於魁頭。
這一次，徐晃命令兩萬鮮卑勇士重新集結，而且還要承擔圍堵同族的責任，這意味着什麼，吐奚心裡清楚，他身後的戰士也清楚。其實，自從接到圍堵北門的任務後，吐奚心裡一點都不恨徐晃，甚至是帶着感激。吐奚和兩萬鮮卑人都知道，只要這一仗打好了，則今後將徹底得到幷州的認可，他們的腰桿也將和黃軒族、南匈奴人一樣，挺得筆直，再也不用低着頭做人。
既然魁頭爲了所謂的族人利益，可惜毫不顧忌地犧牲吐奚和他的族人。那麼，當城裡的鮮卑勇士發起決死衝鋒的時候，吐奚和其他守在城外的鮮卑人一樣可以爲了自己的幸福和利益，毫不顧忌地將牀弩和箭矢像暴雨一般潑向他們昔日的手足兄弟。
在涉及到生存這個根本性的問題上，沒有民族和種族的區分，只有利益集團的區分。
馬鈞製作的新式高速連發牀弩、裝甲突擊戰車、可拼接的組合陣地封鎖網等等新式兵器，在圍堵城內鮮卑人的過程中，血淋淋地展示出巨大的戰場價值。
比如受到趙興指導和啓發的連發牀弩，運用了定動滑輪、槓桿、機括和彈簧等多種新式構件，不僅威力巨大，而且射速高的嚇人，需要操作的人員卻減少了一半，體型也比以前的牀弩縮小許多，更安裝了可以快速移動的滾輪，只需要四名士兵，就可以不停地向遠處發射穿透力驚人的大型弩矛。
吐奚有幸近距離觀賞了十臺連射牀弩，對着衝出城外的鮮卑勇士發起集射時，產生的穿透性效果。因爲城門洞寬度有限，所以鮮卑人是排着隊向外突擊，十臺牀弩正好對城門洞構成了無死角的覆蓋。於是，所有突圍的鮮卑人都死在了剛剛從城門洞衝出的前一刻，直到屍體堆滿城門洞，流淌出來的鮮血混合凝固，最終將這些屍體黏連在一起……
看完連射牀弩的表演之後，吐奚強忍住噁心嘔吐的感覺，趕緊躲回了中軍大帳。因爲他似乎看到那個魔鬼一般的漢人，正指揮着手下的工匠組裝另外一種殺人利器，吐奚實在不想再參觀下去，所以只好逃走。