?時至今日，曹操坐上大將軍的寶座已經有七個月了，這七個月對於曹操而言，感覺真的好極了——
雖然何進留給他的是一副爛攤子，雖然這大漢天下如今真正聽他調動的兵馬不過三、四十萬，雖然他的很多決定需要考慮劉備和盧植等人的感受，但曹操還是感受到了更大的權力帶給他的愉悅與自信。
在忙裡偷閒之中，曹孟德居然詩興勃發，作出了那首傳誦於後世的《短歌行》：“對酒當歌，人生幾何，譬如朝露，去日苦多……青青子衿，悠悠我心，但爲君故，沈吟至今……山不厭高，海不厭深，周公吐哺，天下歸心！”
在這首詩裡，老曹明顯有些感到年華易老，壯志難酬，所以發出了‘人生幾何’和‘去日苦多’的慨嘆，但看他字裡行間的情感居然念念不忘的乃是統一華夏，他又引用《子衿》和《鹿鳴》的詩句表達對賢才的思慕，最後，以周公自比，抒發了延攬人才，使天下歸心的願望。
老曹此時的身份是大將軍，不是大漢丞相，所以他自比代替周王總理天下事務的周公，似乎有僭越之嫌，但他從來都將自己與劉備相提並論，並不覺得劉備應該高出自己一頭來。
在北方那位強橫之極的無敵存在面前，曹操和劉備兩人都非常清楚，兩人聯手是否可以玩得過趙興還兩說，若是合作之後各自還打着小算盤，只怕距離覆滅便不遠了，所以，就算曹操作出了《短歌行》這首自比周公的言志詩之後，第一個叫好的不是別人，正是劉備本人。
應當說，自從曹劉聯手以來，中原的地區已經朝着他們想要的局面發生着積極的變化，雖然只有短短的半年時光，但整合了司隸、兗州、豫州、揚州等地的朝廷勢力明顯比之前各自爲戰的情況強了許多，真正實現了一加一大於二的效果。
在曹操和劉備的算計之中，整合司、兗、豫、揚四州只是中興大漢的第一步，而兼併荊州便是極爲重要的第二步，接下去的聯合益州、攻略東吳都需要建立在將荊州拿下的基礎之上，在黃河以北的廣大疆域被趙興完全竊據之後，中央朝廷想要與趙興持續對抗下去，只能將目光投向南方，投向更南的南方，如荊州和交州。
儘管有時候，曹操的心中會生出趙興是否在跟自己玩貓抓老鼠遊戲這種奇怪的想法，但他還是充滿信心地按照自己的想法，對大漢做着力所能及的改變，所謂的戲法千變萬化，巧妙各在其中，對於趙興在北方搞的那一套，曹操有認可和贊同的地方，也有不以爲然的地方。
曹操覺得人生來便有高低貴賤之分，作爲當政者最主要的任務是要將各個階層的百姓管理好，讓他們能夠規規矩矩地在自己所處的階層生活和繁衍，位高權重者不能逼迫的那些身份低微的人連活下的希望都沒有，身份低賤者不能妄圖不勞而獲地霸佔身份高貴者既得的好處和利益，將上下尊卑的秩序給打亂了，曹操的這種理念，帶着濃厚的現實主義色彩，幾乎是各個朝代治理國家的大臣們所慣用和堅持的主張。
而趙興的主張和想法卻與曹操的截然不同，甚至是顛覆性質的。
從一開始，趙興就是帶着濃厚的低微下賤背景在幷州強勢崛起，因爲他是佃農之後，所以他歡迎所有佃農之後甚至是流民和奴隸的子弟加入自己的隊伍之中；因爲他沒有正兒八經地求學和入仕，所以他跟大字都不識一斗的周倉和典韋等人可以稱兄道弟，絲毫不介意天下士大夫對他的嗤之以鼻；因爲他求賢若渴、直指人心，所以他可以將張儉、蔡邕、孔融、管寧、邴原、禰衡等傳統士人統統招攬到自己的旗下；因爲他好勇鬥狠、從來都喜歡用拳頭講道理，所以他麾下聚集了一大羣出身草莽的剛烈之人，也個個都是喜歡用拳頭講道理。
總而言之，如彗星一般忽然崛起的趙興，從他開始走上大漢的歷史舞臺上時，就做出了許多離經叛道卻不容讓任何人反駁的事情，定下了許多完全顛覆了這個時代固有規則的規矩，而且他還神奇地越來越強大，以至於現在到了需要讓所有人擡頭仰望的地步。
趙興的所作所爲最不能被舊勢力和世家大族所容忍的是：他教會了所有草根們一個道理，那就是人人應該生而平等，就算出身有差距，但誰也不能剝奪你向上奮鬥的權力，他還教導全天下的百姓，皇帝不是老天爺的兒子，他跟大家一樣也是凡夫俗子，他照樣要吃飯睡覺，也肯定會入土成泥，如果皇帝不是個東西，大家就起來批評他、推翻他。
趙興的出現，顛覆了傳統、打破了秩序、寵壞了百姓、搞亂了人心和思想……，總之，任由趙興這麼搞下去，舊有的世家大族遲早要被無數踊躍而起的草根們踩在腳下，而且永無翻身之可能。
因爲“可惡”的趙興現在推行的全民普及教育，使得所有的“草根”和“小草根”都有機會學到文化和知識，使他們不再如同蠢笨的雙腳羊一般任人“忽悠”和“愚弄”，使他們開始對現有的不公平制度進行懷疑並試圖推翻和打破。
一旦“苦逼”和“草根”們開啓了智慧，開始追求所謂公平正義的生存權利時，舊勢力們又該如何自居呢。
然而，在曹操看來，趙興這套思想最大的問題就在於人真的是生而平等的嗎，如果人人都吵嚷着要求平等和自由，都想讓自己過得更好一些，卻不願意去做那些危險和苦累的事情，到了最後大家都成了自由思想的大老爺，誰又來伺候這麼多的大老爺呢。
這是個極爲深邃而且殘忍的問題，儘管曹操還沒有想清楚答案，但是他覺得趙興同樣也給不出正確的答案，因爲在曹操看來，人性的自私決定了許多人在一起的時候，必須分出高低貴賤，必須定下弱肉強食的規則，必須讓卑微者爲崇高者服務，否則便會禮崩樂壞、天下大亂。
如果卑微者不服氣，那就去學陳勝和吳廣，到了最後也不過是便宜了劉邦和他的追隨者，當起來造反的人們殺掉一批世家大族，接着就會在未來的許多年之中，讓自己或者自己的後人成爲人上人，然後，又隔許多年月，再次繼續下一輪“成王敗寇”的故事。
說到底，曹操覺得趙興和他根子裡還是一類人，曹操認爲，他和趙興的爭鬥，說道最後，不是大義也不是民心，只是簡簡單單的“利益”二字。
趙興爲了實現自己最終走上帝王寶座的目標，搞出來的這些花樣，會損害到曹操所代表的曹氏、夏侯氏等舊勢力的利益，所以曹操和劉備等人理所當然地要站出來進行阻攔。
在涉及自身利益特別是生存資源的問題上，似乎從古至今，真正願意退縮的也沒有幾個人，