河怪之禍被解決的第三天，通往下游的河道得到了疏通。這樣的速度一方面得益於結髮鎮工人們對此項工作的熟練操作，一方面也是因爲起司所給出的工程規劃，包括對本來就有的工程器械的改造建議。單以這件事來說，他確實展現出了可以靠石匠這個身份餬口的能力。這也讓小隊在結髮鎮的最後三天沒有受到多少想象中的冷眼，作爲以工匠作爲主體的鎮子，鎮民們還是願意尊重擁有一技之長的人的，當然技藝裡並不包括魔法。
起司對此也沒什麼所謂。在他看來，魔法更像是知識的積累，確實和工匠技藝裡的經驗技術有着一定程度上的差別。不過這麼說也不全對，因爲支撐起了魔法的知識有很多都是在一次次的嘗試中得到的，本身就是經驗的展現。更不要說魔法的知識沒法讓人變爲施法者，最多隻會是具有相關知識的學者，真正可以施法的人雖然定要有最基礎的訓練，在知識的積累上又變的不是那麼必要。技藝和知識，這兩種東西打一開始就有着很微妙的關係。
三天的時間，足夠小隊進行修整和補給，劍七回收了青符劍，阿塔的腿傷雖然還有些影響但已沒什麼大礙。既然有三天的時間，起司也可以在休息之餘處理一些旁枝末節的事情，比如寧芙的委託。在這件事上，他沒有和班揚耽擱時間，找了個機會就將這件事告訴了他，並警告這位大工要是想作爲人類安度晚年，之後的日子裡還是不要深入林地比較好。不過出乎法師意料的是，班揚得知此事後頗爲鎮定，好像對此早有預感。
“其實我小的時候跟父親去林場時有和大人走散過。在那樣的深林裡走失，對於一個小孩子來說基本就不存在生還的希望。尤其那天還是暴雨，雨大的三步以外就什麼都看不到，別說來找我，林場裡的人自身都難保。但我還是奇蹟般的活下來了，甚至因此被鎮上的人認爲是受到森林喜愛的人。關於這點，雖然有關那段時間的記憶很模糊，可我依稀還能感覺到，當時有一個類似我母親的人保護了我。而且在我這些年的生活中，每到林間，總是有某種目光落在我身上。現在想來，恐怕就是你說的寧芙吧。這倒也不壞，再說作爲一個伐木者，死後變成樹木也是個挺合適的結局。”
話說到這裡，就不是起司需要再去擔心的事了。不論班揚選擇逃避林中仙女的追求還是去擁抱她，亦或是在年紀再大些的時候坦然步入密林，都與此時的法師無關了，他已經向這個男人陳說了利害，後者也完全理解，那麼最後此事的結局如何，都是班揚的選擇。
相較而言，還是研究出那截人偶斷臂的製作工藝比較能吸引法師的興趣。在經過更詳細的研究後，起司得到了比之前更多的線索，比如這具人偶從製造出來到與阿塔交手的時間不會太久，因爲它的內部磨損微乎其微。又比如，從手臂關節裡清理出的污垢裡有河水裡纔有的藻類，這顯示出人偶曾經在水中浸泡過一段時間。而從阿塔的描述來看，這具人偶應當不具有水中移動的功能，因此浸泡的痕跡很可能是在放置或運輸途中留下的。
通過水路嗎？起司甚至爲此懷疑過他們在碼頭拜訪過的船老大。但是後者對於魔法和其它相關的事物都毫不知情，身上也沒有絲毫魔力的痕跡，法師只好把他的嫌疑排除掉。不過，結髮鎮的水路歷來只有一條，既然人偶和水流有關，那麼製造了人偶乃至那臺紡織機的人正身處河流的下游的可能性就很大。依船老大所言，下游的村鎮大多規模不大，在這樣的小地方建立工坊難免引人注意，換言之，這名製作者最可能藏身的地方，正是奔流之都。
畢竟，那可是奔流之都啊，整個泛北方大地上最龐大複雜的城市。在林立的繁雜建築羣中隨便找個角落來藏污納垢，遠比在人際關係簡單，資源匱乏的鄉村裡開設工坊要合理得多。而這多少也給起司在抵達奔流之都後要做什麼立下了一個模糊的目標。要是有機會，他會讓對方付出代價。
同樣想讓人偶和紡織機的製造者付出代價的，還有小隊的其它成員。劍七就指出，輕量的人偶勢必無法長期執行任務。道理很簡單，軍隊要開進，糧草必須先行，旅人要遠遊，乾糧也得提前準備。既然如此，排除人偶的傢伙很可能就還在附近，他們可以展開搜索期望抓住對方。
這想法沒錯，換做以前，起司很可能也會贊成這種做法，只是現在，他已經能思考的更加全面。尋劍人的想法無法實行，最主要的問題是，他們已經錯失了抓出人偶操縱者的最佳時間。一個晚上，足夠完成很多事情，對方既然能燒燬小屋，肯定也能隱蔽好自己的身形。到時即便費心費力的尋到蛛絲馬跡，多半也早已人去樓空。與其這樣，不如去奔流之都來個直搗黃龍。這裡面多少也有之前經歷的教訓，比起盲目的到處亂撞，明確的目標很重要。
總之，在諸多的想法交織碰撞之後，小隊的一行人還是坐上了去往奔流之都的船。船老大很開心，因爲他終於能夠離開這裡，同時也接到了一筆不錯的生意。起司他們也比較滿意，因爲結髮鎮的工人們爲了感謝他們的幫助，也爲了償還一部分的報酬，於是製造了一塊拖板，可以掛在船體的後部，供那兩匹馬棲身。能將這兩匹草原馬帶去奔流，不僅能增強小隊的行動能力，必要時也可以成爲資金的有力保證。
順着水流，船慢慢離開了結髮，來送一行人的，只有常春藤酒館的艾瑪，伐木工們已經動身前往林場開始他們今年的工作，他們已經忍耐太久了。
“對了，我忘了問你了。”在和送行者揮手告別之後，起司突然對劍七說道，“你有告訴本地人河怪變成了哪棵樹嗎？”
劍七挑挑眉毛，露出不置可否的表情，“也許吧。不過在下相信作爲伐木工，他們一定對樹木有着自己的判斷。什麼樹可以伐，什麼樹不能伐，要是連這點都搞不清楚，還是趁早把工具都熔了找別的活計去吧。”