青州，北地郡。
西部軍團正沿着官道往黑風嶺方向緩緩行進，孟虎則和漆雕子、賈無道在近衛隊的護衛下四出察看地形，經過一條大河邊時，忽然看到河對岸有一座險峻的山峰，一道飛瀑就像是從天上傾泄下來似的，一頭扎入大河，景象蔚爲壯觀。
正好人馬也走得累了，孟虎便下令就地休整，然後把漆、賈兩人叫到面前，問道：“這是什麼山？”
漆雕子在河岸邊攤開地圖，找了半天也沒有找到相對應的位置，只得苦笑搖頭道：“將軍，這地圖上找不到這座山的位置，甚至連這條河叫什麼河也沒有標明，看來兵部提供的這份地圖可靠性很差啊。”
孟虎皺眉道：“這麼大一條河居然都沒有標出來，真不知道帝國的情報部門是幹什麼吃的？”
“唏律律……”
孟虎話音方落，一陣嘹亮的馬嘶聲忽然震碎了河邊的寧靜。
孟虎和漆雕子、賈無道聞聲回頭，只見張興霸正牽着烏雲蓋雪在河邊飲馬，可不管張興霸怎麼摁下馬頭，烏雲蓋雪就是不肯喝大河裡的河水，而別的坐騎卻早已經開始暢飲了，這些馬匹已經走了一段不短的山路了，早就渴了。
孟虎便皺眉問道：“興霸，怎麼回事？”
“卑職也不知道。”張興霸撓了撓頭，苦笑道，“烏雲蓋雪不肯喝水！”
“怪了，烏雲蓋雪爲什麼不肯喝水？”漆雕子惑然道，“從早上開拔到現在它可是滴水未進，按理早該渴了，這河水很冰，人喝了要拉肚子，可馬喝了卻沒事啊，它爲什麼不肯喝呢，莫非這河水有問題？”
“呃，好疼，肚子好疼！”
漆雕子話剛說完，近衛隊的一名士兵便手捧肚子蹲到了地上，滿臉的痛苦之色。
孟虎、漆雕子和賈無道相顧駭然，心忖難道這河水真有什麼問題？張興霸更是兩步搶到了那名士兵面前，伸手將他扶起，關切地問道：“石頭，石頭你怎麼了？”
“長，長官。”
名叫石頭的近衛兵嘶嘶地吸着冷氣，痛苦地說道，“我，我肚子疼，好疼好疼，就像有刀子在肚子裡絞……”
賈無道精通醫理，當即上前給石頭把脈，察看症狀。
孟虎也是心頭凜然，回頭看到河邊有幾名士兵正想喝水，頓時大吼道：“都不許喝水！”
那幾名士兵吃了一驚，回頭有些愣愣地望着孟虎，手心裡雖然還捧着水卻再不敢喝了。
就這一會功夫，石頭已經疼得渾身直冒冷汗，一對眸子不住地往上翻，嘴角已經開始吐出白沫來了，更糟糕的是，緊隨石頭之後，又有十多名近衛軍捂着肚子蹲下了，有兩個更是已經疼在地上打滾了。
這還沒完，這十多名近衛軍倒下後，剛剛喝完水正在河邊啃枯草的數十匹戰馬突然間毫無徵兆地躺了下來，然後紛紛開擡四肢抽搐，嘴吐白沫，孟虎雖然不懂醫術，可一看這麼多人和這麼多馬的症狀，就知道是食物中毒了！
賈無道很快就證實了孟虎的猜測，起身說道：“將軍，看症狀是中毒了！”
孟虎神情凝重地望着躺倒地上的十幾名近衛軍和數十匹戰馬，沉聲問道：“還有救嗎？”
賈無道神情黯然地搖了搖頭，低聲答道：“沒救了，毒性很烈，這會已經侵入心臟了。”
“石頭，石頭啊！”
“二呆，老二！”
“山娃子，山娃子……”
賈無道話音方落，河邊就響起了撕心裂肺的叫喚聲，就這麼一會功夫，喝過河水的十幾名近衛軍士兵就已經嚥了氣，那數十匹戰馬雖然還沒有嚥氣，不過四肢的抽搐也正變得越來越無力，顯然也是沒救了。
“好烈的毒性啊！”孟虎凜然道，“興霸！”
張興霸紅着眼睛上前應道：“在！”
孟虎沉聲道：“立即譴快馬回報大隊人馬，就說附近的水源不可隨意取用，定要確定無毒纔可放心飲用！”
“是。”
張興霸答應一聲，領命去了。
孟虎又回頭對漆雕子道：“老漆，你把這座山還有這道河在地圖上標出來，註明河水劇毒，不可飲用，常言道世事難料，誰知道我們以後還有沒有機會再經過這裡？真要再次經過這裡又不小心喝了毒水斃命，那可就太怨了。”
漆雕子用鵝毛筆醮了墨水在地圖對應的位置小心翼翼地標出了“毒山”“毒河”字樣，又用小字在地圖邊角註明：毒山之畔有毒河，毒河之水劇毒，人馬飲之立斃！
極天山脈位於明月帝國中東部，正好位於青州和中州之間。
極天山脈南接通天河，中有虎嘯關貫穿東西，北邊幾乎與怒倉山相接，兩山之間只留出了一道峽谷，這道峽谷就是刀劍峽，刀劍峽是明月帝國北方四州南下中州的必經之路，可謂天險，同時也是兵家必爭之地！
孟虎的北翼大軍如果要截住明月帝國北方四州南下的援軍，那就必須搶佔刀劍峽！
只要西部軍團能夠搶佔刀劍峽，那就等於是掐斷了明月帝國中州與北方四州的聯繫，北方四州的援軍和中州、青州的明月帝國軍就會陷入各自爲戰的不利局面，如果重山的南翼大軍再截斷明月帝國南方三州的援軍，那明月帝國就真的要亡國了。
不過，孟虎的北翼大軍要想搶佔刀劍峽，就必須首先搶佔黑風嶺南麓的黑風口。
黑風嶺地處極天山脈與北地郡丘陵地帶的交匯處，山雖然不高卻險峻異常，孟虎的北翼大軍如果要搶佔刀劍峽，就一定要經過黑風口，當然，從青州北地郡前往刀劍峽也有別的路可走，但那就要先往北進入幷州，再從幷州往西進入雲州，然後再從雲州南下刀劍峽，這樣走的話光是行軍距離就超過千里了。
車轔轔，馬嘯嘯。
虎嘯關前往刀劍峽的官道上，十五萬明月帝國軍正往北隆隆急進，這十五萬明月帝國軍自然就是秋雨棠的禁衛軍團，還有隨行的兩個雲州師團。
秋雨棠的豪華馬車就夾在大軍中間，寬大的車廂裡，秋雨棠美目迷離，正靠在錦墊上不知道在想些什麼，秋憶柔和秋含韻正在替她輕輕捶腿，年僅十三歲的明月太子秋野正手拿炭筆在地圖上作業。
相比孟虎手中那份粗陋的地圖，秋野面前的這幅地圖就顯得精美多了。
這會地圖上已經紅藍兩色炭筆分別標示出了幾個箭頭，三個巨大的藍色箭頭從帝國邊境的河原城始發，分別指向青州北部的列柳城，青州西部的虎嘯關以及青州東南部的池城，其中指向列柳城的那個藍色箭頭後續還有一個箭頭，又從列柳城指向了黑風口。
不過圍着黑風口和列柳城四周，卻又出現了四道巨大的紅色箭頭，第一道紅色箭頭出虎嘯關向東再折向北，直指列柳城，第一道紅色箭頭從幷州向南，同樣指向列柳城，第三道紅色箭頭從雲州往東南，第四道紅色箭頭從定州往南，都指向黑風口，最後一道最大的紅色箭頭出虎嘯關向西，再往北指向刀劍峽。
秋野描完紅藍兩色箭頭又在黑風口的位置畫了個紅色大叉，這纔回頭對秋雨棠說道：“皇姑母，野兒已經把你的獵虎計劃標出來了。”
“哦？”秋雨棠聞言坐起身來，欣然伸手道，“拿來皇姑母看看。”
秋野伸手拿起標示好的地圖，恭恭敬敬地遞到秋雨棠手裡，秋雨棠伸手接過地圖，只看了一眼便感到芳心一酸，美目里居然涌出兩行清淚來，秋野見秋雨棠忽然流淚，不由惶然問道：“皇姑母，野兒的地圖作業不對嗎？”
“不，不是。”秋雨棠伸手拭去俏臉上的淚水，欣然道，“野兒的地圖作業很好。”
秋野偏着小腦袋問道：“那皇姑母你怎麼哭了？”
“皇姑母是高興。”秋雨棠輕笑道，“野兒你小小年紀就有這般軍事天賦，將來一定會成爲帝國曆史上最偉大的帝王，明月帝國中興有望了。”
秋野眨了眨烏黑的大眼睛，又問道：“皇姑母，你令姚萇總督的雲州軍團進駐黑風口，是不是打算用他們充當誘餌，來引誘孟虎的北翼偏師入轂？”
秋雨棠沒有立即回答，反而問道：“你爲什麼會這樣認爲呢？”
秋野道：“黑風口易守難攻，由姚萇總督的兩個步兵師團駐守，擋住孟虎的北翼大軍十天半個月應該不成問題，而有了這十天半個月，秦烈總督的兩個騎兵師團將會出現在黑風口北側，拓跋壽總督的幷州軍團就會出現在黑風口東北方向，蕭將軍的近衛軍團就會出現在黑風口南邊，而皇姑母的禁衛軍團以及隨行的兩個雲州師團也將出現在黑風口的西邊，這樣一來，十六個師團四十多萬大軍就能從四個方向對孟虎的北翼偏師形成包圍態勢。”