列柳城以北兩百里，野豬林。
孟虎的北翼大軍正在這裡紮營修整，從毒水河畔南下直到野豬林，五天時間走了差不多四百多裡，因爲不想過早地暴露滑雪板這個行軍利器，所以這次南下，孟虎下令北翼偏師不得使用滑雪板，而是用兩條腿踩着積雪行軍。
這可累壞了北翼偏師的將士們，馬肆風的輕騎兵和熊霸天的蠻騎還好，西部軍團的步兵們卻累得夠嗆，不休息兩天是很難再繼續高強度的行軍了。
中軍大帳，漆雕子和賈無道再次聚集到了孟虎行案前。
賈無道已經完全進入了情報總管的角色，手指地圖道：“將軍，剛剛蠻騎傳回消息，在列柳城發現了大隊明月帝國軍，從旗號判斷應該是明月帝國的近衛軍團，不過沒辦法潛入城內刺探，所以不知道確切的兵力配置。”
漆雕子非常肯定地說道：“不用探，整個近衛軍團肯定都來了。”
孟虎也跟着輕輕頷首道：“老漆說得對，近衛軍團不可能只抽調一兩個師團北上來截我們南下的退路，秋雨棠在黑風口擺下釣餌是爲了釣魚，在列柳城再擺釣餌那就沒道理了，她不會幹這樣的蠢事。”
賈無道說：“有近衛軍團駐紮在列柳城，我們要想繞過去很難啊，萬一被纏住那就麻煩大了，最後一定會陷入秋雨棠幾路大軍的重重包圍之中！”
漆雕子說：“誰說我們要繞過列柳城了？”
“咦？”賈無道驚咦一聲，說，“難道這次南下不是爲了繞道大虎山東麓再北上嗎？”
“當然不是。”漆雕子微笑着說道，“這次南下當然不是爲了繞道大虎山東麓再北上，而是爲了調動明月大軍，秋雨棠一旦發現我軍南下，她的幾路大軍就一定會被調動，到時候我軍再突然回師北上，就能趁虛通過殺虎口了。”
賈無道問：“如果秋雨棠的大軍不動呢？”
漆雕子道：“那我們就在黑風口、殺虎口和列柳城之間兜圈子，反正現在秦烈的定州輕騎已經全軍覆滅了，秋雨棠的明月大軍要想憑藉兩條腿攆上我們絕無可能，說到底敵人比我們還急，我們固然急於返回西陵，可秋雨棠何嘗不急着南下呢？”
孟虎嘿嘿一笑，獰聲說道：“秋雨棠這小寡婦如果識相，那就別惹我，她最好乖乖地讓開殺虎口和天狼山道，放我們西部軍團過去，這樣的話她就可以集中全力對付蒙衍的中路大軍了，明月帝國也還不至於亡國。”
漆雕子道：“以卑職估計，秋雨棠肯定會設法阻攔，但不至於拼盡全力。”
賈無道說：“如果秋雨棠鐵了心要首先解決掉我們怎麼辦？不能不防啊！”
孟虎冷然道：“老漆說的對，秋雨棠肯定不會輕易放過我們，但她應該不至於拼盡全力來對付我們，她不可能不牽掛虎嘯關的戰事，如果讓蒙衍的中路大軍攻破虎嘯關，那明月帝國就準備亡國吧！”
漆雕子微笑着向賈無道解釋道：“這便是我們的機會，我們故意南下，擺出調動明月追兵的架勢，爲的就是向秋雨棠表明我們的決心和用意，如果她不識相，那我們就會一直和她周旋下去，直到蒙衍攻破虎嘯關，如果她識相，就必然會將大軍從殺虎口調離，當然，秋雨棠肯定會留下少量軍隊刁難我們，但那已經不足以阻擋我們回國了。”
虎嘯關。
激烈的攻防戰已經持續了將近半個月的時間。
光輝帝國軍雖然是攻城方，可他們在遠程殺傷武器方面佔據了壓倒性的優勢，兩百架大型投石機給虎嘯關的城防工事造成了嚴重的毀壞，甚至連堅固的關牆都已經被損毀得嚴重不成樣子了，而且隨時都可垮塌的可能。
但是更要命的還是中型投石機發射的火油彈，每次發射總是會將整個虎嘯關燃成一片火海，關內的明月守軍根本連個躲的地方都沒有，激戰了將近半個月的時間，光輝帝國軍固然是付出了慘重的傷亡，可明月帝國軍的傷亡絕對不比光輝帝國軍少。
儘管明月帝國軍佔據了堅固的關城，可兩軍的傷亡數字幾乎是相等的。
斜陽西斜，無比漫長的一天終於又過去，關外的光輝大營裡終於響起了低沉的號角聲，剛剛還擁擠在關前瘋狂進攻的光輝帝國軍霎時便攜帶着攻城器械轉身後撤，不到頓飯功夫便從關牆下撤了個乾乾淨淨。
遠遠望去，巍峨的關牆下伏屍累累，無數殘缺不全的屍體幾乎將關前空地憑空填高了一大截，這些陣亡的屍體有明月軍的，也有光輝軍的，生前他們是殊死搏殺的敵人，現在卻毫無知覺地躺到了一起。
沒等關牆上的明月帝國喘口氣，無數磨盤般大小的巨石還有一團團拖曳着長長尾焰的巨大火球從遠方掠空而起，然後在空中劃出一道道耀眼的軌跡，最終挾帶着毀天滅地的聲勢從天而降，猶如來自天外的隕石雨落在了虎嘯關內。
霎時間，一團團耀眼的火光便在關內關外劇烈綻放，其間還伴隨着劇烈的撞擊聲，原本就是被損毀得不成樣子的關牆霎時開始劇烈地顫抖起來，大量的青磚和黃土便從高處簌簌掉落下來，守在關牆上的明月帝國兵便忍不住一陣心驚膽顫。
半小時後，光輝帝國軍的遠程打擊終於結束，正式宣告一天的激戰已經結束，而此時整個虎嘯關城已經完全成了燃燒的火海，直到確定再沒有火球和巨石從天上落下，躲在藏兵洞裡的明月帝國兵纔敢戰戰兢兢地鑽出來，當關外的光輝帝國軍已經開始美美地享用晚餐時，關內的明月帝國軍卻還在忙着撲滅大火，然後抓緊時間修繕嚴重破損的關牆。
忽明忽滅的火光中，司徒睿在十幾名族中子弟的簇擁下緩步出了藏兵洞。
司徒睿的臉色看上去很凝重，正如他此刻的心情，時間才僅僅過去半個月不到，虎嘯關的城防工事卻已經遭到了嚴重的損毀，照這樣的情形持續下去，最多再有十天左右的時間，堅固的關牆就會被轟出至少兩處缺口。
兩個月，自己至少需要守住虎嘯關兩個月，也就是說在關牆出現缺口後還要繼續堅守至少四十天，到時候就只能依靠青州將士和應州將士的血肉之軀去堵缺口了，饒是司徒睿身經百戰，也絕不敢想象到時候的激戰將會有多慘烈？
虎嘯關外，光輝大營。
一道詭異的黑影鬼魅般閃進了史彌遠的帳蓬，帳蓬裡原本亮着的燈便忽然熄滅了。
伸手不見五指的黑暗中，一把陰森而又低沉的聲音忽然響起：“大酋長有什麼旨意？”
另一把同樣低沉的聲音應道：“大酋長已經調集了八十萬精銳軍，只等大長老將駐守洛京城外的禁衛軍團調走，便能長驅直入攻陷洛京了！”
“知道了。”那把陰森的聲音說道，“本座的計劃進行得非常順利，要不了多久光輝帝國的西征大軍就會全軍覆滅了，到時候西部行省將會爆發叛亂，爲了鎮壓叛亂，蒙恪肯定會將禁衛軍團調來西部行省，這時候我們的機會就來了。”
“明白。”那把低沉的聲音應道，“屬下這就以飛鴿傳書回秉大酋長。”
接着，帳蓬裡便恢復了寂靜，然後一道淡淡的黑影從裡面閃了出來，再一閃就沒入了遠處濃濃的夜色裡，又過了沒多久，帳蓬裡再次亮起了燈光，然後帳簾掀處，神色陰冷的史彌遠彎腰鑽了出來，疾步向着蒙衍的中軍大帳而去。
虎嘯關激戰正酣時，光輝帝國的北方行省卻顯得無比平靜。
不過在平靜的表面上，已經有洶涌的暗漠正在北方行省的邊境線上激盪瀰漫，不過這股暗潮暫時還沒有漫延至大荒山南麓的小孤城。
小孤城，駐軍營地。
嶽蒙半蹲於地，雙手用力抱住一根木樁，一名驃悍強壯的閃族大隊長站在邊上，揮舞着碩大的木錘重重地砸落下來，只聽噗的一聲這一錘卻是砸壞了，雖然沒有砸到嶽蒙身上，卻也把木樁砸得歪倒一側，嶽蒙瘦弱的身軀便被撞翻在地，再爬起來時臉上、身上已經沾滿了灰泥，顯得狼狽無比。
“長官你沒事吧？”
揮錘的閃族大隊長假惺惺地問了一句，卻沒有上前攙扶的意思。
嶽蒙聳了聳肩，繼續用那雙瘦弱並且已經磨出了血泡的雙手扶住了木樁，然後向閃族大隊長笑道：“沒事，我沒事，我們繼續！”
閃族大隊長噗的一口痰吐在手心，噁心地搓了搓又抓起碩大的木錘，正要再次使壞時，一隻大腳橫空踹了過來，直接將那閃族大隊長踹得飛出去，然後一名更加強壯的大鬍子閃族大隊長出現在了嶽蒙面前。
被踹翻的閃族大隊長連滾了兩個個咕嚕才翻身爬起，然後回瞪着那大鬍子閃族大隊長吼道：“石天柱，你他孃的啥意思？”
名叫石天柱的大鬍子皺眉道：“沙破狼，別太過份了！”
石天柱話音方落，又有兩名閃族大隊長聯袂而至，對嶽蒙說道：“長官，這種事情哪裡用得着你親自動手，交給我們就行了，我們閃族兒郎有的是力氣。”
“呵呵，沒事。”嶽蒙微笑着說道，“如果連這點苦都受不了，那我還怎麼和大家同甘共苦？我可不想成爲弟兄們眼中嬌性慣養的廢物長官，來，破狼兄弟，我們繼續，先把這十根木樁釘完再吃飯。”
“哎！”
名叫沙破狼的閃族大隊長答應一聲，拎着大木錘又走了上來。
不過接下來沙破狼卻再沒有暗中使壞了，而是老老實實地和嶽蒙配合着釘完成任務十根木樁，另外三名閃族大隊長站在邊上，眸子裡不由掠過一絲異色，眼前這位長官似乎有他們以前接觸過的所有帝國長官都不一樣。
……