過不多時，太宗自慈元殿中出來，身後跟着幾個太監，匆匆往垂拱殿而去。御花園極盡巧思，秋景怡人，太宗一眼也未多瞧，只管埋頭趕路。突然之間，“嗖”的一聲微響，一隻長箭驟然自太宗身畔掠過，太宗駭然回首，只見身邊迴廊頂上，光天化日之下有人身穿太監服飾，彎弓搭箭正對着自己，幸好他戎馬半生，反應堪稱敏捷，見狀往旁急閃，“奪”的一聲第二隻長箭亦是掠身而過，未中身體。
“有刺客！救駕——”跟在太宗身後那幾個太監頓時尖叫起來，有兩人一起擋在了太宗身後，另一個尖聲呼救，“來人啊！有刺客！來人啊——”
御花園內幾位侍衛聞聲趕到，屋頂上的刺客箭如流蝗，只聽慘呼聲起，幾人中箭受傷，太宗慌忙往前頭的院子奔去，只見前面不遠處花樹之下正有人行走，聞聲剛剛轉過身來。太宗奔逃而至，一隻長箭如流星追月疾射而來，堪堪觸及太宗的後心，花樹下的那人長袖順勢拂出，右腕一帶將太宗拉至自己身後，“啪”的一聲長箭落地，屋頂挽弓的刺客一呆，他這一箭灌注了全身真力，就算是隻老虎也一箭穿了，這人只是長袖一拂，便讓他長箭落地。
太宗死裡逃生，驚魂未定，此時長吁一口氣，才見擋在身前的人銀髮白衣，儀態端莊優雅，正是唐儷辭。對面屋頂追來的刺客眼見人聲鼎沸，片刻之間自己就將被禁衛軍包圍，咬了咬牙，自袖中抽出一隻顏色古怪的斑駁長箭，嗖的一聲全力向太宗頭上射來。
箭聲破空，帶起一陣凌厲的呼嘯，唐儷辭嘴角微勾，蘊含的是一絲似笑非笑，拂袖橫檔，不料長箭觸及衣袖，“呲”的一聲竟腐蝕衣袖，自袖中洞穿而過。太宗大吃一驚，唐儷辭反應奇快，左手反抓一扯，太宗往左傾斜，那隻長箭“嗖”的一聲自他頭頂穿過，只覺頭頂一輕，數粒珍珠跌落塵埃，長箭“奪”的一聲射入身後菩提樹內，入木兩尺！
“抓刺客！保護皇上！”禁衛軍一擁而上，頃刻間便制服了這行刺皇上的兇手，然而皇宮之內戒備何等森嚴，這人究竟是如何潛入到慈元殿，又是怎樣知道皇上會路過這裡呢？各人雖然抓了刺客，心裡都是一片冰涼，皇上要是怪罪下來，難逃失職之責。
太宗瞪着衆人將那刺客五花大綁，又看了一眼救了自己一命的唐儷辭，心中驚駭仍在，張了幾次嘴都說不出話來。唐儷辭將他扶穩，傳了股真氣助他通暢氣血，壓驚定神，過了好一會兒太宗才道，“壓下去，交代大理寺仔細審查，此事一定要給朕一個交代，查不出原因理由，今日當值之人統統罪加一等！”趕來的侍衛紛紛跪倒，齊聲道，“是！”太宗握緊了唐儷辭的手，身後驚魂未定的小太監匆匆拾起地上跌落的珍珠，幾人匆匆離開花園，前往福寧宮。
進了福寧宮的大門，不等太宗吩咐，裡外都加派了人手護衛，太宗坐了下來喝了口茶，這纔好好看了唐儷辭幾眼，舒了口氣。“國舅武功高強，救駕有功，你說朕賞你什麼好？”唐儷辭微笑行禮，“臣不過湊巧偶然，不敢居功，更不敢求賞。”太宗不禁一笑，“朕賞你什麼，只怕你都不放在眼裡，這樣吧，朕賞你兩個字‘賦閒’如何？”唐儷辭行禮稱謝。太宗道，“不想知道何謂‘賦閒’嗎？”唐儷辭柔聲道，“皇上取笑臣了。”太宗哈哈大笑，“風流瀟灑，清閒無事能走遍天下，清閒能看花聞柳、能修煉玄奇、也纔有能耐在剛纔救駕。朕說得不當麼？”唐儷辭鞠身道，“方纔之事，不過偶然而已。”太宗拍了拍他，“朕明白你無害朕之意，那就夠了，蒼天將你賜予朕，那自是有天意，或許天意是要你來助朕一臂之力。”唐儷辭淺笑微微，恭謙而答，太宗越笑越是歡暢，幾乎忘了方纔的危機。
大太監王繼恩幫太宗將上朝戴的冕冠取下，那冕上掉了幾顆珍珠，都是稀世珍寶，但受箭氣所激，又撞擊地面，幾顆珍珠的表面都有了劃痕，不復光潔鮮亮。王繼恩將已毀的珠子放在另外一個盒內，讓內務府另配顏色、形狀與舊珠子一模一樣的新珠，吩咐小太監將盒子送去內務府，自己再爲皇上更衣。
天牢內大理寺立刻拷問了刺客，不過一個時辰之後便送來了大致的結果。原來剛纔行刺的刺客是遼人，潛入皇宮刺殺太宗，是爲宋遼征戰所結下的仇怨。但問他是如何進來、又如何知道皇上會途徑慈元殿、以及那隻沾有劇毒的長箭是如何而來的？那人卻說不清楚，只說他預謀此事已久，卻一直尋不到入宮的方法，昨夜突然有人傳書與他，給他畫明瞭入宮的地圖，給了他這支沾有劇毒的長箭，只因那書信寫的乃是大遼文字，故而主使之人多半乃是遼人。太宗頗爲震怒，然而遼宋之戰大宋一直未佔便宜，縱然他心中大怒，卻也難以奈何，當下吩咐加派人手保衛宮內安全，今日刺客之事若是外傳，斬立決！
當夜皇宮大內繁忙勞碌，誰也沒有留心那盤送往內務府的珍珠，其中一顆已非綠魅，而是一顆和綠魅顏色大小重量都十分相似的海珠。唐儷辭陪伴太宗到深夜，告辭離去，臨走的時候聽說禁衛軍一個失手，將那刺客打死，宮中又起軒然大波，正在調查究竟是誰失手打死了刺客。
夜風清朗，頭頂卻有陰雲蔽月，使月光看起來並不非常溫柔，帶有一絲冰涼的寒意。唐儷辭出宮乘上馬車，車伕將車趕往洛陽的方向，馬車搖晃，簾幕之外夜風陣陣侵入，煞是清寒。深夜的街道空無一人，但見這華麗孤單的馬車踟躕前行，清脆的馬蹄聲遙遙傳去，像敲着寒砧的夢。
一個人躍上屋頂，目送這輛馬車離去，夜風之中衣袂飄風，看了良久，微微一嘆。屋頂上的人是楊桂華，那意圖行刺的刺客怎會突然得到地圖和毒箭？又是怎樣突然而死……他不是沒有有所懷疑，但這個人做事太曲折太乾淨了，老練得沒有留下絲毫線索和證據。如果是他，他這樣大鬧宮廷，究竟爲了什麼？爲了博得皇上的歡心嗎？楊桂華以爲並不是，那究竟是爲了什麼，非詳查不可。
唐儷辭坐在馬車裡，身後有人追蹤他很清楚，今日之事是變局，瞞不過聰明人的眼睛。但楊桂華……他微微一笑，不是對手。深夜的霧氣飄渺，絲絲侵入簾幕之內，他擡起左手，手腕上兩道傷痕尚未痊癒，此時第三道仍在流血。