牡丹樓的掌櫃姓呂。
呂掌櫃道：“那兩位蒙着黑紗的姑娘，這三天的確每夜都來，叫了一桌子菜，卻又不吃不喝，每天都要等到打烊時才走，可是他們給的小賬很多，所以每個夥計都很歡迎他們。”
冰冰道：“賬是誰付的？”
呂掌櫃道：“是跟他們來的那位年輕後生。”
冰冰又問：“你知不知道這三天來，她們晚上都住在哪裡？”
呂掌櫃道：“聽說他們在連雲棧包下了個大跨院，而且先付了十天的房錢。”
冰冰還不放心：“你這消息是不是可靠？”
呂掌櫃笑了：“當然可靠，連雲棧的掌櫃，是我的大舅子。”
連雲棧的掌櫃姓牛。
牛掌櫃道：“那兩位臉上蒙着黑紗的姑娘，可真是奇怪，白天她們連房門都不出，連飯都是送到屋裡去吃的，一到天快黑的時候，就上牡丹樓，來了這三天，這裡還沒有人聽她們說過一句話。”
冰冰道：“她們住在哪間屋子？”
牛掌櫃道：“就在東跨院，整個院子她們都包了下來。”
冰冰又問：“今天晚上她們回來了沒有？”
牛掌櫃道：“剛回來！”他搔着頭，又道，“她們既然是從牡丹樓回來的，本該已吃得很飽纔對，可是她們回來了，偏偏又叫了一整桌酒菜。”
冰冰笑道：“那桌菜也許是叫給我們來吃的。”
牛掌櫃道：“她們知道兩位會來？”
冰冰道：“不知道。”
牛掌櫃吃驚地看着她，他忽然發覺這地方的怪人愈來愈多了。
屋子裡燈火輝煌，鋪着大紅桌布的圓桌上，果然擺滿了酒菜。
剛纔像奴才般站在身後的那個很年輕很好看的少年，現在已換了身鮮明而華貴的衣裳，正坐在那裡斟酒。
他倒了三杯酒，忽然擡起頭，對着窗外笑了笑，道：“兩位既然已來了，爲什麼不進來喝杯酒？”
蕭十一郎的確就在窗外。
他也笑了笑，道：“有人請我喝酒，我是從來不會拒絕的。”
門沒有閂。
桌旁也擺着三張椅子。
花如玉含笑揖客：“請坐。”
蕭十一郎就坐下：“你知道我們會來？”
花如玉笑道：“我本來就在恭候兩位的大駕。”
蕭十一郎目光如炬般盯着他：“這兩個位子就是爲了我們準備的？”
花如玉道：“正是。”
冰冰忽然笑了笑，道：“沈姑娘她們跟着公子，難道公子從來也不讓她們坐下來吃飯的？”
花如玉嘆息了一聲道：“我沒有替她們準備位子，只因爲她們已不在這裡。”
蕭十一郎臉色變了。
他本不是時常會變色的人，但現在臉色卻變得很可怕：“難道她們已走了？”
花如玉點點頭，道：“剛走的。”
蕭十一郎道：“你就讓她們走了？”
花如玉苦笑道：“在下既不是土匪，也不是官差，她們要走，在下怎麼留得住她們？”
蕭十一郎冷笑。
花如玉道：“蕭大俠莫非不相信我的話？”
蕭十一郎道：“你看來的確不像土匪，只不過人不可貌相，這句話你想必也知道。”
花如玉道：“在下有什麼理由要對蕭大俠說謊？”
蕭十一郎道：“因爲你不願讓我看到她們。”
花如玉道：“在下若不願讓蕭大俠見着她們，爲什麼要回到這裡來？爲什麼要在這裡恭候蕭大俠的大駕？”
蕭十一郎說不出話了。
花如玉嘆了口氣，道：“在下在此相候，爲的就是要向蕭大俠解釋剛纔的誤會。”
蕭十一郎冷冷道：“剛纔有什麼誤會？”
花如玉道：“在下與沈姑娘相識，只不過三五天而已。”
蕭十一郎道：“哦？”
花如玉道：“沈姑娘本來一直都在跟着櫻、柳兩位老前輩。”
蕭十一郎動容道：“紅櫻綠柳？”
花如玉點點頭，道：“蕭大俠若是不信，隨時都可以去問他們，這兩位前輩總是不會說謊的。”
蕭十一郎道：“她怎麼又跟你到這裡來了？”
花如玉遲疑着，彷彿覺得很難出口。
蕭十一郎道：“你不說？”
花如玉苦笑道：“不是在下不肯說，只不過……”
蕭十一郎道：“不過怎麼樣？”
花如玉道：“只不過在下唯恐蕭大俠聽了，會不高興。”
蕭十一郎道：“你若不說，我纔會生氣，我生氣的時候，總是很不講理的。”
花如玉又遲疑了很久，嘆道：“江湖傳聞，都說連城璧連公子已到了這地方，沈姑娘聽見了這消息，就一定要隨在下到這裡來。”
蕭十一郎的臉色又變了。
花如玉的話，就像是一把刀，一把比割鹿刀更可怕的刀。
他忽然覺得全身都已冰冷。
沈璧君若是爲了別人而變的，他還有話說，可是連城璧……
花如玉嘆息了一聲，似也對他很同情，勉強笑道：“她的人雖已不在，酒卻還在，蕭大俠不如先開懷暢飲幾杯，遣此長夜。”
蕭十一郎道：“好！我敬你三杯。”
花如玉立刻舉杯笑道：“恭敬不如從命，請。”
蕭十一郎道：“這酒杯不行。”
花如玉怔了怔：“爲什麼不行？”
蕭十一郎道：“這酒杯太小。”
他忽然將桌上的一海碗魚翅、一海碗丸子、一海碗燕窩鴨絲，全都潑在地上，在三個碗裡倒了滿滿三海碗酒。
“我敬你的，你先喝。”
花如玉苦着臉，看着桌上的三碗酒，終於長長嘆了口氣，道：“好，我喝。”
他苦着臉，就像喝藥一樣，總算將三大碗酒全都喝了下去。
蕭十一郎也喝了三碗，又倒了三碗，道：“這次該你敬我了，主人當然也得先喝。”
花如玉好像吃了一驚：“再喝這三碗，在下只怕就不勝酒力了。”
蕭十一郎瞪眼道：“我敬了你，你難道不敬我？你看不起我？”
花如玉只有苦笑，道：“好，我就回敬蕭大俠三碗。”
他硬起頭皮，捧起了一大碗酒，就像是喝毒藥一樣喝了下去。
可是等到喝第二碗時，他喝得忽然痛快起來了，毒藥像是已變成了糖水。
一個人若是已有了七八分酒意時，喝酒本就會變得像喝水一樣。
等蕭十一郎喝了三碗，花如玉居然又笑道：“來，我們再來三碗，蕭大俠請。”
蕭
十一郎瞪着他，忽然道：“我還有兩件事要告訴你。”
花如玉道：“好，我聽。”
蕭十一郎道：“第一，我既不是大俠，也從來不做大俠；第二，我若發現你對我說了一個字謊話，我就把你這根大舌頭割下來。你明白了麼？”
花如玉的舌頭果然已大了，拼命地點頭，道：“我明白了，可是我還有點不明白。”
蕭十一郎道：“什麼事不明白？”
花如玉吃吃地道：“她既然是爲連城璧來的，現在想必也是爲了連城璧走的……你爲什麼不去找他們，反而找我來出氣？”
一句話沒說完，他的人已倒了下去。
蕭十一郎鐵青着臉，忽然將桌上的十來碗菜全都用那大紅桌布包起來，道：“你既然有心要請我，吃不完的我就帶走了。”
花如玉沒有反對，他的人已倒在地上，爛醉如泥。
蕭十一郎仰面大笑了三聲，居然真的提起包袱，拉着冰冰揚長而去。
等他們去遠了，晚風中忽然有一陣蒼涼的悲歌遠遠傳來。
後面的門簾裡一個人卻在輕輕嘆息：“這樣的惡客，倒還真少見得很。”
門簾掀起，心心走了出來，忽然向地上的花如玉笑了笑，道：“現在惡客已走了，你還不醒？”
花如玉居然真的立刻就醒了，從地上一躍而起，搖着頭笑道：“這個人好厲害，居然真要灌醉我。”
心心嫣然道：“只可惜你的酒量遠比他想象中要好得多。”
花如玉大笑道：“我這個人卻比他想象中要壞得多。”
心心道：“江湖中若再要選十大惡人，你一定是其中之一。”
花如玉道：“你呢？”
心心道：“我當然也跑不了的。”
花如玉道：“沈璧君是不是已走了？”
心心點頭，道：“我已叫白老三帶着她走了，也已將你的吩咐告訴了白老三。”
花如玉道：“那個女瘋子呢？”
心心道：“我怕男瘋子到後面去找她，所以只好先請她到牀底下去休息休息。”
花如玉道：“現在你已可請她出來了。”
心心道：“然後再請她幹什麼？”
花如玉道：“然後再請她洗個澡，好好地替她打扮打扮。”
心心又笑了，道：“我也聽說一個人要進棺材的時候，總是要先打扮打扮的。”
花如玉道：“我還不想她進棺材。”
心心板起了臉，道：“爲什麼？”
花如玉道：“因爲她還很值錢。”
心心道：“你難道想賣了她？”
花如玉道：“嗯。”
心心的眼睛亮了起來：“賣給誰？”
花如玉道：“據我所知，有個老色鬼想她已想了很多年。”
心心道：“是什麼樣的老色鬼？”
花如玉微笑道：“當然是個有錢的老色鬼，而且也捨得花錢的。”
心心看着他，吃吃地笑道：“你真是個大惡人。”
花如玉淡淡道：“我本來就是的。”
心心笑道：“你在打什麼算盤，蕭十一郎只怕連做夢都想不到。”
蕭十一郎什麼都沒有想。
他只覺得腦袋裡空空蕩蕩的，整個人都空空蕩蕩的，走在路上，就好像走在雲堆裡一樣。
他堅持不肯坐車，他說這條路就像是剛被水洗過的，仲秋的夜空也像是剛被水洗過的，能在這樣的秋空下，這樣的石板路上走走，比坐八人擡的大轎還愜意。
所以他們坐來的馬車，就只有先回去，所以冰冰也在旁邊陪着他走。
走了一段路，他忽然問：“你餓不餓？”
冰冰搖了搖頭。
蕭十一郎搖着手裡的包袱，道：“我只不過想提醒你，這裡面有燉雞、燒肉、水晶肘子、糖醋魚，還有一整隻八寶鴨子，你若是餓了，隨便想吃什麼，這裡面都有。”
冰冰看着他手裡這個湯汁淋漓的包袱，想笑，卻笑不出。
她瞭解他現在的心情，她知道他現在也許連哭都哭不出。
蕭十一郎忽然在路邊坐了下來，看着星光燦爛的秋空，癡癡地出了半天神，喃喃道：“我剛纔應該弄他一罈酒出來的，在這裡喝酒真不錯。”
冰冰在聽着。
蕭十一郎笑了笑，又道：“其實無論在什麼地方，只要有酒喝都不錯。”
他笑得也不像是在笑，這種笑令別人看了只想哭。
——她既然是爲了連城璧而來，現在當然是找連城璧去了。
——他本來就是溫良如玉的君子，他們本就是恩愛的夫妻，她雖然一時糊塗，現在總算已想通了。
——她終於已發現他纔是值得自己倚靠的人。
蕭十一郎從包袱裡抓出只燉雞，看了看，用力摔了過去。 WWW ●T Tκan ●￠ Ο
冰冰也坐了下來，在旁邊靜靜地看着他，忍不住問道：“那個人說的話，你真相信？”
蕭十一郎道：“我連一個字都不信。”
冰冰道：“既然不信，爲什麼要走？”
蕭十一郎說道：“你難道要我陪着他躺在地上睡覺？”
冰冰道：“你爲什麼不到後面去找？”
蕭十一郎道：“找也找不到的。”
冰冰道：“你還沒有找，怎麼知道找不到？”
蕭十一郎道：“像他那種人，若是不願讓我見到她們，我怎麼找得到？”
冰冰道：“你看得出他是個很狡猾的人？”
蕭十一郎點點頭，道：“我第一眼看到他時，就想到了一個人。”
冰冰道：“誰？”
蕭十一郎道：“小公子，那個比毒蛇還毒一百倍的小公子。”
只要一提小公子，他好像就忍不住要打冷戰。
冰冰道：“那個人當然不是小公子。”
蕭十一郎搖搖頭，道：“他是個男人。”
小公子卻是個女人，是個看來就像是隻小鴿子，其實卻是食屍鷹的女人。
直到現在，沈璧君做噩夢的時候，還常常會夢見她，雖然她已經死了，死在連城璧的袖中劍下。
蕭十一郎道：“那個男人長得雖然娘娘腔，卻是個貨真價實的男人。”
冰冰道：“你能確定？”
蕭十一郎道：“無論他是女扮男裝也好，是男扮女裝也好，我有個法子，一試就能試出他究竟是男是女來。”
冰冰道：“哦？”
蕭十一郎笑道：“我這個法子也是獨門秘方，次次見效，從來也沒有失靈過一次。”
冰冰忍不住問道：“是什麼法子？”
蕭十一郎道：“摸他一下。”
冰冰的臉紅了。
蕭十一郎道：“我剛纔已乘你不注意的時候，摸了他一下。”
冰冰紅着臉道：“我看你一定也醉了。”
蕭十一郎瞪眼道：“誰說我醉了，我現在簡直清醒得像貓頭鷹一樣。”
冰冰道：“你不醉的時候，沒有這麼壞的。”
蕭十一郎瞪着她，忽然露出牙齒笑一笑，道：“你真的以爲我是個好人？”
冰冰輕輕地嘆了口氣，柔聲道：“不管別人怎麼樣看你，只有我知道，你是個……”
她的話還沒有說完，忽然聽見一陣車輪馬蹄聲。
一輛黑漆大車，從他們面前的道路上，急馳而過。
冰冰失聲道：“這就是剛纔那個人的馬車。”
蕭十一郎道：“哦？”
冰冰道：“三更半夜的，他們如此急着趕車，是去幹什麼呢？”
蕭十一郎道：“也許車上沒有人。”
冰冰道：“有人。”
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蕭十一郎道：“你看見了？”
冰冰道：“我只要一看車輪後帶起的沙塵，就知道車上是不是有人了。”
蕭十一郎苦笑道：“看來你的眼睛比大盜蕭十一郎還厲害。”
冰冰終於笑了笑，道：“至少比一個喝醉了的大盜蕭十一郎厲害些。”
蕭十一郎道：“我們追上去看看好不好？看那小子究竟在玩什麼花樣？”
但這時馬車早已消失在黑暗中，連聲音都已漸漸聽不見了。
蕭十一郎跳起來，又坐下。
——追上了又怎麼樣？看見了又怎麼樣？
——剛纔在牡丹樓上，她豈非已明明拒絕了我？
蕭十一郎又從包袱裡撈出個八寶鴨子，拼命般的吃了起來。
吃，有時的確可以穩定一個人的情緒。
冰冰卻在沉思着，緩緩道：“他一定沒有看見我們，一定認爲我們早已坐車走了。”
蕭十一郎的嘴裡塞滿了八寶鴨子。
他本來很喜歡吃八寶鴨子，但現在卻覺得嘴裡塞着的，好像全是木頭一樣。
冰冰道：“剛纔趕車的那個車伕，已經不是原來那個了。”
這種事她爲什麼也要注意？
冰冰又道：“車上雖然有人，但卻好像只有一個人。”
蕭十一郎開始覺得有點奇怪了：“怎麼會只有一個人？”
冰冰也在奇怪，忽然道：“我們再回連雲棧去看看好不好？”
當然好。
她說出來的話，蕭十一郎是從不會拒絕的。
燈光還未熄，人卻已走了。
屋子是空的，廳裡沒有人，房裡也沒有人。
非但沒有人，連行李都沒有。
蕭十一郎道：“他們已全都走了。”
冰冰道：“但車上卻只有一個人。”
蕭十一郎道：“也許他們不是一路走的。”
冰冰道：“既然是一路來的，爲什麼不一路走？”
蕭十一郎眼珠子轉了轉，忽然笑道：“難道他們知道我們又回來了，都藏到牀底下去了？”
他忽然跳過去，用一隻手就將那張紫檀木的木牀掀了起來。
牀下面當然是空的，除了灰塵外，哪裡還有什麼別的東西？
蕭十一郎本來就不是真的想從牀下找出什麼東西，他只不過覺得力氣沒地方發泄而已。
但冰冰卻看見了樣東西，一樣跟灰塵顏色差不多的東西。
她過去撿了起來，纔看出那隻不過是根女人用的，已經很陳舊的烏木簪。
無論誰也不會對這樣一根烏木簪有興趣的。
她正想再丟到牀底下，蕭十一郎卻忽然一把搶了過去，只看了一眼，臉色已變了。
——蕭十一郎並不是個時常都會變色的人。
冰冰忍不住道：“你看見過這個烏木簪？”
蕭十一郎道：“嗯。”
冰冰道：“在什麼地方看見過？”
蕭十一郎道：“在一個人的頭髮上。”
冰冰道：“在誰的頭髮上？沈姑娘？”
蕭十一郎搖搖頭，嘆息着道：“你永遠猜不出這個人是誰的。”
冰冰眼珠子一轉，道：“莫非是風四娘？”
蕭十一郎又嘆了口氣，道：“你猜出來了。”
冰冰動容道：“那個連走路都要人扶的婦人，莫非就是風四娘？”
蕭十一郎好像直到現在纔想到這一點，立刻跳了起來，道：“一定就是她，她剛纔一定還在這裡。”
這根烏木簪雖然已很陳舊，但卻一直是風四娘最珍惜的東西。
因爲這是蕭十一郎送給她的。
“她的珠寶首飾，雖然也不知有多少，卻一直都在用這根烏木簪，若不是她已被人制住，連動都不能動，絕不會讓它掉在這裡。”
“這根烏木簪既然在牀底下，她的人剛纔莫非也在牀底下？”
“一定是剛纔我們到來的時候，被人藏在牀底下的。”
“但牀底下卻只能藏一個人。”
“車上也只有一個人。”
“她們的人到哪裡去了？”
蕭十一郎恨恨道：“不管怎麼樣，我們只要找到那小子，總能問得出來的。”
冰冰道：“我們只要找到那輛馬車，就能找到那個人了。”
蕭十一郎道：“我們現在就去找。”
他終於摔下了手裡的包袱，忽然發現一個人在門口看得怔住。
牛掌櫃剛走進來，正看着滿地的魚肉發怔，看得眼睛都直了。
蕭十一郎只好朝他笑了笑，道：“我們都是很節儉的人，吃不完的菜，我們總是帶着走的。”
牛掌櫃也勉強笑了笑。
他本是帶着夥計來收拾屋子，撿點東西的，卻想不到莫名其妙走了幾個，又回來了兩個。
蕭十一郎也實在不願再看見他臉上的表情，拉着冰冰就走。
牛掌櫃忽然道：“兩位是不是要把地上這些菜再包起來，送到對面去？”
蕭十一郎的腳步立刻停下，冰冰也回過了頭：“對面？對面是什麼地方？”
“兩位難道不知道，兩位姑娘已搬到對面的跨院去了？”
蕭十一郎的眼睛亮了起來，忽然拍了拍牛掌櫃的肩，笑道：“你是個好人，我喜歡你，這些菜我都送給你帶回去消夜了，你千萬別客氣。”
牛掌櫃看着地上一大堆爛泥般的菜，發了半天怔，滿臉哭笑不得的表情，等他再擡起頭的時候，人已不見了。
一個夥計剛進來，準備收拾屋子，牛掌櫃忽然也拍了拍他的肩道：“這些菜都送給你帶回去消夜，你千萬別客氣。”
（本章完）