“殿！殿！”小而急切的喊聲從草樑倭館內的一條走廊的盡頭，一直傳到了這間又大又寬敞的和室當中。和喊聲一起響起的，是光着腳走在地板上發出的“騰騰”聲音。
端坐在室內的土屋政直苦苦一笑，腦海中浮現出來的則是一碗熱氣騰騰，香氣撲鼻的白米飯......因爲這個喊“殿！殿！”的人就是專門負責“要飯”的土屋家重臣，現任常陸土浦蕃“要飯奉行”金丸昌隆。
當然了，“要飯奉行”不是土屋家的常設職役，擁有四萬五千石封地的土浦藩怎麼都不至於窮到要飯的地步。他們家最多就是仗着家主當上了幕府老中欠債不還罷了。
但是在草樑倭館這邊，的確得有個能拉下臉，而且又會說漢語的土屋家臣去和外頭圍困的明軍商量着要點飯吃......所以這個重任就交給了和土屋政直有親（土屋家祖上出自甲州金丸家），且又跟隨過朱舜水學習過儒學，因此懂得漢語的金丸昌隆負責。
這個金丸昌隆的確也有要飯的天賦，每次都能從圍困倭館的明軍那裡要來一點白米，所以才被一羣不會要飯又要吃嗟來之食的武士戲稱爲“要飯奉行”。
而今天又是要飯奉行的“工作日”......聽聽這急促的腳步聲，看看是要到飯了。。
腳步聲和喊聲越來越大，和室玄關的門一下就被拉開了。映入室內一羣肚皮餓得咕咕叫的高級武士眼簾的，正是一臉興奮的要飯奉行金丸昌隆——看他的表情，難道要到了魚和肉？那幫不講道理的明軍大發善心了？
土屋不動聲色，而金丸則喘了好幾口氣，眼睛直直地瞪着自己的少主，過了一會兒，終於爆發出了一句：“殿！大明監國的欽差大臣權尚夏已經到了釜山浦，讓您馬上去釜山浦城中相見。”
太好了，這場莫名其妙的“餓飯事件”終於能有個頭了！
一屋子的高級武士都露出了喜色......他們這些人都是擁有幾百石家祿的旗本武士，雖然說不上多富裕，但也沒有什麼捱餓的經驗，現在居然被一羣拿着燧發槍兇得要死的明軍困在草樑倭館裡捱餓，還不讓走，這叫什麼事兒？
“哦......”土屋政直卻沒有急着起身，而是看着自己的家臣，緩緩地問：“那草樑館的供應問題解決了嗎？”
他這話的意思是飯要到了嗎？
“很快就能解決了！”金丸昌隆說，“權大人說了, 只要我們能夠說清楚日本國和大清、荷蘭、西班牙的同盟關係, 以及日本國對大明合併朝鮮的態度，還有日本國對琉球國的主張......他們就恢復供應，並且還可以放我們回國。”
“八嘎！”土屋政直猛地站了起來，一屋子的武士都被他的舉動嚇了一跳, 愣愣地看着他。
其中一個上了點年紀的旗本武士輕輕地問：“土屋殿......這些事情難道是不能說的嗎？幕府有過這方面的指示嗎？”
土屋恨恨瞪了這個老傢伙一眼, 冷着聲道：“這些事情沒有什麼不能說的，但是一旦說清楚了, 戰爭就不可避免了！”
“戰爭？土屋殿, 難道大明會入侵琉球？”
土屋差一點被這個家祿八百石的老糊塗給氣樂了，“如果只是琉球就好了！”
琉球王國在明朝萬曆三十七年被日本國的薩摩藩攻佔, 國王尚寧等百餘人被俘至鹿兒島關了兩年，最後不得不簽訂了《掟十五條》, 承認了薩摩藩對琉球的控制。
此外, 琉球國還不得不派出使臣去江戶謁見幕府將軍, 從而被納入了日本的“華夷體系”之中，而薩摩藩又在琉球國首都那霸設立“在番奉行”, 對琉球國進行監視。
雖然江戶方面也從薩摩藩攻佔琉球這事兒上撈到了開疆闢土的名聲, 但是得了實惠的還是薩摩藩。所以大明如果“收回”琉球, 對於江戶幕府而言沒有什麼實際上的損失，反而可以削弱薩摩藩的實力。
這兩年真正讓幕府頭疼的其實不是明軍要出兵琉球, 而是明軍不出兵只放嘴炮不斷拱火——薩摩藩也是不嫌事兒大的主，嘴炮放得比大明還響, 不斷把自己包裝成抗明英雄。搞得幕府方面非常被動，只好跟着一起唱高調。
在這種情況下，當荷蘭人和大清朝還有朝鮮王國一起提出聯合抗明的時候，日本國內的輿論當然是一邊倒的支持。而此時如果執政的是家康、秀忠、家光這樣的強勢將軍, 是不會被輿論所左右, 多半能夠做出正確的選擇。
而德川幕府的四代將軍德川家綱卻是個智力不足的人......就是那種智商七八十的水準，根本不可能自己執政。所以幕府的大政就只能由一羣老中來“評定”, 也就是大家商量着來。
這些老中當然不敢和天下公論爲敵了，結果就糊里糊塗的被康熙和馬綏克拉上了抗明的賊船。
但這些老中畢竟不是昭和參謀，所以他們在加派人手到草樑倭館“震懾”大明的時候，也千叮嚀萬囑咐, 一定要“力避衝突”——“震懾”大明是給國內那羣不嫌事兒大的傢伙看的, “力避衝突”則關係幕府的穩定。
所以老中們要求草樑倭館方面不得對方（大明或朝鮮）允許，就不能離開倭館範圍，否則回國之後就要統統切腹！
這也是爲什麼朱和墭的“不抵抗政策”引不出日寇，後來改成餓飯也只引來了要飯......這就是裝慫的遇上真慫的了。
於是朱和墭乾脆不裝了, 派權尚夏來質問了。
而土屋政直是幕府重臣，他爸爸又是老中，自然是知道其中利害的。
但是吃飯要緊啊！
所以土屋政直只好帶着幾個地位比較高的幕府旗本和自己的家臣金丸，出了草樑倭館，然後在一隊明軍的護送下抵達了釜山浦內的一處衙署之中，見到了身穿大紅官服，頭戴黑色烏紗，一臉自信笑容的大明侍從大臣權尚夏。
因爲這次會面只能算是半正式的，所以也沒有太多的禮節，雙方隨隨便便見了禮後，就在大堂上面對面坐了下來，開始步入正題了。
“吃了嗎？”權尚夏笑着問。
“還沒有......”
土屋政直也懂幾句漢語——朱舜水因爲被德川光圀捧着，所以他這樣的幕府重臣也要裝模作樣去聽一聽。
權尚夏笑着道：“那咱們就長話短說，快一點把話說清楚，然後你們好好吃一頓，就能回老家了。”
吃一頓好的，然後回老家......真是讓人感動啊！
土屋政直聽金丸翻譯了對方的言語，然後就皺着眉頭問：“大明真的要攻打日本嗎？難道他們就不怕步了大元的後塵？”
他的話又被權尚夏帶着的通事官翻譯成了漢語。
權尚夏笑道：“不是他們大明，而是我們大明......我們朝鮮現在是大明上國的一部分了！可是你們日本是沒有資格成爲大明一省的，只能成爲大明的藩屬。
不過這也是很不錯的，因爲大明天朝以後還會有許多的藩屬，而日本將是列藩之首！好處是非常大的......所以先打一仗，死一點人是完全值得的。因爲不打一仗，你們是不會知道天朝之威的，天朝也不會知道你們的用處。
好了，現在你就代表日本幕府如實回答我們大明提出的問題吧！”