“那麼我們就先走了！自來也爺爺！明天見！”
“明天見？喂喂，饒了我這把老骨頭吧，我還想多休息休息幾天放鬆一下呢。”
瞧着眼前滿臉笑意向自己揮手告別的兩個小傢伙兒，自來也故作頭疼調侃之後，便同樣擡起手來揮舞示意着。
“路上小心點兒，注意安全……這幾天就暫時別想着修行了，在家裡好好放鬆放鬆休息一段時間吧，要記得勞逸結合的道理才行喲。”
“好——我們知道了！自來也爺爺再見！”
“……知道了？哈哈，鳴人這小子，嘴上應和得倒是挺快，但肯定不會乖乖聽進去，多半明天就又會忍不住自己安排修行日程了吧……別的孩子在這年紀都是隻想着怎麼玩鬧，偏偏這孩子不吵也不鬧整天光想着修行……從這一年間的相處來看，本質上的性格明明不是恃強凌弱的類型纔對，真不知道小小年紀爲什麼對實力如此看重，也不怕把自己給累壞了。”
站立在原地揮手目送着鳴人和佐助的身影漸行漸遠逐漸消失在黑夜之中後，自來也方纔將手掌緩緩放下，嘴角微微上揚自言自語呢喃抱怨間，眼底卻是充滿了對鳴人的寵溺與欣慰自豪笑意，停頓些許後一邊轉過身來向着相反方向迅速遠去，一邊收斂笑意將臉色轉變爲喜憂摻半的複雜模樣。
“好了，兩個小傢伙也已經乖乖回家，是時候去處理一下老師突然發來的情報了……”
自來也之所以在大晚上突然決定讓鳴人與佐助兩人結束特訓回家，其中一個理由是因爲時間的確和制定的特訓計劃期限相差無幾，甚至因爲鳴人與佐助展現出來的優異潛力而超額完成了目標，而另一個也是最重要的理由，便是三代目火影通過影分身之術傳遞給自來也的緊急命令。
自從鳴人在剷除團藏行動中，充分證明了藉助影分身進行實時對話的特殊用法在情報傳遞方面所擁有的顯著優勢後，這一方案便在木葉忍者村高層之間悄然普及起來——單論查克拉量，木葉忍者村內或許沒有幾個能比得上身爲九尾人柱力的鳴人，可如果只是預留兩三個影分身在火影辦公大樓內特意開闢出的情報室內作爲緊急通訊手段的話，雖然需要整日分流查克拉維持影分身，或多或少對實力有所影響，但對於能夠躋身高層階級的強者們來說自然是毫不費力信手拈來……而作爲三代目火影親信之一的自來也當然也是自願參與進這份計劃的成員之一。
也正因如此，原意是想讓鳴人佐助按照慣例先休息一晚第二天再繼續修行的自來也，因一年之前預留在火影辦公大樓內的影分身與本體之間沉寂已久的記憶傳輸突然生效，意外接收到了來自三代目火影十萬火急的緊急命令，從而改口提前結束了特訓讓鳴人與佐助先行一步返回家中。
“邊境線上的守衛部隊突然之間集體失聯嗎……沒記錯的話，能夠有資格守衛邊疆的忍者最少也得有特別上忍的水準才行，一個兩個還好說，但眼下卻集體失聯……要麼是被誰策反蓄謀叛變，要麼就是……遭遇強敵入侵，已經戰死在邊疆上了吧。“
長達一年有餘的特訓時光讓自來也對第三號野外生存訓練場可以說是瞭如指掌，輕車熟路找尋出通往事發地點的最近路線、猶如鬼魅般在枝幹間快速穿梭的同時，呢喃自語分析着倉促下三代目火影通過影分身傳達給自己的情報，面色也因此變得越發沉重嚴肅起來。
“原來如此，怪不得老師會不惜打擾到對鳴人的特訓安排……這確實是個不容小覷的問題呢，如果是前者還好說，只要解決掉頭目就基本搞定了……可現在現在村子裡基本上已經沒有多少陽奉陰違的小人存在了，這種情況發生的概率並不大，也就是說，眼下發生異變的原因更有可能是後者。”
“而能夠輕而易舉解決掉這麼多精銳部隊，除了敵對勢力的大舉入侵，那就只有不懷好意的影級強者試圖潛入進村子時被守衛部隊發現這一種可能了……”
這兩條可能性中，無論是哪一種情況，都不是尋常支援部隊能夠應付的存在，而恰好帶領鳴人與佐助在第三號野外生存訓練場內進行特訓的自來也距離事發地點極爲接近，事關村子安危的特殊事件讓三代目火影顧不得特訓還未完全結束的當口提前找上了自來也尋求支援。也正因爲敵情不明擔心自己無法分心照顧到這倆孩子安全的緣故，自來也纔會選擇提前結束特訓安排兩人回家而非原地等待，以便自己能夠放下心來全神貫注投入進解決這場意外事端的行動當中去。
“嘖，收到這條訊息後，我這心裡總覺得有種不祥的預感……但願是我多想了吧，按照老師給的事發地位置估算距離，應該已經沒有多遠了，得再加快一些腳步才行，早點解決也好早點安心。”
言語間自來也不斷嘗試用深呼吸來平復自身心中沒來由壓抑感，停頓些許之後一邊稍稍辨識修正前進方向，一邊暗自加快着行動步伐，沒過多久便從高聳入雲的大樹枝幹上輕巧下落在地面，藉助空氣中越發瀰漫接近的血腥味慢慢前行，最終找尋到了一具身穿木葉忍者村制式忍者馬甲死相慘烈的屍首。
“果然，還是來晚一步了嗎……這應該就是失聯的守衛部隊中的一員吧。”看着眼前面朝下癱倒着餘溫尚存的屍首，自來也眉頭緊皺間蹲下身來伸手將其慢慢翻轉過來，血腥味因失去泥土遮掩緣故越發濃郁的同時，自來也臉上的表情也越發陰沉鐵青起來，更是忍不住咬牙切齒怒喝出聲，“該死的！居然如此心狠手辣！這究竟是什麼人乾的！”
在自來也將這具明顯剛剛身亡沒多久的屍首徹底翻轉過來後，不但將死者生前遭遇非人折磨後所遺留下來的傷口毫無保留暴露出來，更是駭人聽聞地被人將整張臉皮都人爲硬生生地剝離下來，只留下了一副沾滿泥土血肉模糊無法辨認的可怕面容！
“……身體上的這些都是外傷，致命傷是……找到了，是因爲從脖頸上注入進體內的毒素吧，傷口附近的肌膚都開始腫脹腐爛了。”
強壓怒火仔細鑑別着眼前人的屍首後，自來也很快便從脖頸間鼓起的不大不小紫色潰爛小包上找尋到了這位可憐死者的死因，但隨即卻又想起什麼般帶着驚疑目光眯眼仔細打量起傷口來。
“除了動脈上的這兩個小孔之外，死者致命傷附近沒有其他任何種類的傷口存在……嗯？等會，這兩處小孔的間距並不大，看起來就像是……被蛇的毒牙咬中了一樣？難道說……！”
念及於此，自來也的腦海中驟然回想起一位曾經的摯友面容來，心中大呼不好之餘站起身來便打算通過影分身向三代目火影彙報情報與自己的猜想，卻因遠方依稀傳來的熟悉的查克拉暴動氣息而微微一頓。
“這是……九尾的查克拉？不好！鳴人他們有危險了！”
九尾查克拉的突然活躍，顯然代表着鳴人如今的處境已經是危險到了不得不利用尾獸化進行對抗的地步！更是從旁證明了自來也心中最壞猜想！
“從這裡趕過去，最快也得……可惡，已經來不及了嗎！”
心情再度變得焦躁不安的同時自來也更是顧不得繼續深入探索更多情報，一邊藉助影分身向三代目火影傳遞情報申請支援，一邊以比來時更快的速度從原地驟然彈射離去，雙拳緊握間目眥欲裂地怒吼咆哮着。
“混蛋！大蛇丸，我不知道你回村子裡是想要做什麼，但你若是敢傷害那孩子一分一毫，我絕對不會讓你有機會活着離開村子！”