血手鎮，和其他所有的奎比恩奧法之圈內的小鎮一樣，是由大法師之塔的法師們建立的小鎮，小鎮呈規則的圓形，兩條交錯的十字大道從正中央穿過鎮子，鎮子中心的廣場上立着漂亮的奧法之塔。四周的天空上漂浮着十四座靛青色的方尖塔——這些東西曾經一度是用來照明的，但在魔法年代後期，迦南之心寶石變得匱乏後，就再也沒有使用過了。
小鎮廣場附近的‘魔法之眼’酒館內此時光線顯得有些暗淡，幾乎所有的窗戶都被用木條封上了，門也緊閉着。天花板上掛着一盞吊燈，壁爐噼啪燃燒着，幾枝蠟燭在木桌上散發着昏暗的光芒，這些就是屋內所有的光源。
玩家們三三兩兩的聚集在一起竊竊私語，沒有人願意高聲喧譁，即使是要食物，也只是輕輕打個手勢而已。侍者將麥酒和麪包送到每一張桌旁，酒館老闆用手托住肥大的下巴愁眉苦臉的支在臺子旁，在他看來，這兩天的情況糟透了，比想象中還要糟。
接着，酒館的門‘吱呀’一聲被推開了，酒館老闆嚇了一大跳，他下意識的轉過頭，門外射進來的陽光使他眯起眼睛……但即使如此，他還是很快發現，對方即不是所謂的鬼魂也不是執法之眼那羣沒趣的法師，老闆鬆了一口氣。他搓了搓手，露出商人慣用的笑容。
酒館門外站着的是一羣玩家冒險者，看起來頗爲經驗豐富的樣子，也就是說等級還算比較高，這點從他們身上價值不菲的裝備就能看出來。他們的出現顯然引起了酒館內所有的玩家和NPC的興趣，每個人都將視線移動到他們的身上。首先進入屋內的是一名身着黑色滾銀邊罩袍的法師，法師衝着屋內唯一的吊燈擡起頭，但即使如此衆人還是無法看清他的面容，只能模糊的注意到他兜帽陰影下半張蒼白的臉和緊抿的雙脣。法師支着一隻線條流暢的黑木法杖，黑亮的水晶球在杖頭閃閃發光，一看就知道是高級物品。
法師身後跟着進入兩名漂亮的女孩，一名太陽神牧師，一名法師，兩女進入酒館時明顯的感覺到四周射過來的灼熱目光。雪微微一笑，並不在意；雲娜則輕輕拉起了兜帽。
“怎麼這麼暗，爲什麼要把窗戶封上？”法師，也就是蕭焚開口就問道。
酒館老闆搓搓手迎了上去，他笑道：“幾位好，其實……這個，最近鎮上發生了一點小事，所以還是把窗戶封上比較好。”
法師微微一笑，放上一枚銀幣在老闆手上。“什麼事？”他微笑着說。
“哎！”老闆嘆了一口氣，他擺了擺手。“別提了，最近鎮子附近出現了一些很強的怪物，它們在夜晚的時候甚至會到鎮子上來。遇到它們的人沒有活下來了的……”
他看了看窗戶，攤開手：“誰知道它們會不會闖進屋子裡來呢？所以還是早做防備的好！”
“法師塔的秩序之眼們呢？他們不管嗎？”雲娜站在蕭焚身後，冷靜的語調從她口中傳出。這個時候去停靠馬車的馬倫斯和變成*人類的地精一起走了進來，酒館內的其他人將目光移到他們身上片刻，然後又重新移回法師以及美女身上。
“管！當然管！”酒館老闆露出不屑的眼神，但聲音卻越來越小。“那些傢伙一開始就掛掉了兩個，現在根本不敢做什麼事，只敢在白天出來板着臉嚇唬一下鎮上的居民！”
法師點點頭，帶着四人朝酒館內靠近壁爐的角落走去，他們的目標是坐着三個玩家的那張桌子。酒館老闆看着他們的背影，眼中露出憤恨的神色，不忿的嘀咕道：“還不是因爲你們這些該死的玩家！”
“能坐嗎？”蕭焚來到那張唯一顯得有些空的桌子旁邊，笑着問那兩男一女的玩家道。
“當……當然！”那兩名男玩家眼睛一直就盯着雪和雲娜猛看，嘴裡下意識的回答道。女玩家輕輕的哼了一聲，不過也沒表示什麼。蕭焚看了看這三人，其中一男一女都是法師，另外一名男子則是戰士，這讓他暗歎奎比恩七鎮不愧是法師之鎮，在其他地方，兩法師一戰士的組合是很少見的。
坐定之後，雙方簡單的介紹了一下，蕭焚等人自然是用假名，而對方的名字他們也沒刻意去記，事實上他僅僅是想在這裡打探一點消息而已，畢竟，危險總是該避免則避免。
法師要了一杯開水，他抿了一口，找了個話題道：“剛纔老闆說的，是這麼回事嗎？”
那男戰士一直看着雲娜的銀色頭髮，他搶着回答道：“是啊！最近出現了一批很強的怪物，所以……”他再看了看雪，其間完全無視蕭焚的存在。“你們是其他地方來的吧？我勸你們別在晚上出門……會遇上危險的！”
蕭焚皺了皺眉，不過由於他的眼睛隱藏在兜帽下，所以誰也沒有注意到。“那麼和老闆所說的一樣，它們遇上人就殺？”
那名男法師從雲娜那邊收回目光，心有餘悸的點點頭：“沒錯，太可怕了，上次如果不是我躲得快，估計現在一樣也掛掉了！”
女玩家哼了一聲，斥道：“誇大其詞，明明就不是這麼回事。”她的語氣顯得很不滿，顯然已經忍了很久了。她看了看那名傻盯着雪的男戰士，臉上的不滿情緒持續升級。
“哦？”法師挑了挑眉。
氣氛顯得有些尷尬，沒有人回答法師的疑問，這桌子周圍明顯的陷入沉默之中。而這時雲娜卻突然對那名一直盯着她的男法師露出微笑的表情，她輕聲問道：“那麼，象這位妹妹所說的，實際上又是怎麼一回事呢？”
“誰是你妹妹！”那女玩家厭惡的回頭。雲娜將嘴脣抿出一絲促狹的曲線，她也不在意，只是看着那名男法師。
“克莉絲！”那戰士斥了一聲。
“抱歉，她……她就是這個性格……”男法師紅着臉有點結巴的補充道，然後他撓了撓頭，繼續說：“實際上是這樣的，十天前，有一個——”
蕭焚視線一凝，猛的注意到這個時候酒館內幾乎所有的玩家都將視線投向了這邊。而那戰士彷彿突然想起了什麼，臉上露出害怕的神色，他猛的拉了一下男法師的袍子，阻止了後者的敘述。後者乾咳一聲，眼中閃過一絲恍然，他乾笑着換了一個話題道：“這位大哥該有5級了吧？”
僞裝成*人類的地精哼了一聲，那意思很明顯——小樣！你這話題也轉得太蹩足了吧。
蕭焚嘴角扯動了一下，想起了先前在路上遇到的另一名戰士，那個時候那傢伙的表情和這個人一模一樣。不過他也不拆穿對方，只是順着他的話回答道：“我10級了。”他沒隱瞞自己的等級，是想借此讓威懾一下對方，看能不能套出一些有用的消息。
“10級了？！”兩名男玩家倒抽一口冷氣，露出蕭焚想象中那種表情，甚至連那女玩家都回過頭望了法師一眼。法師點了點頭，對方的這種表情在他的意料之內，迦南中的死亡懲罰太重，真正能升上去的玩家並不多。根據論壇上的調查，現在迦南的平均等級是6.5級，最高等級是13級，所以他10級已經算非常不錯的了。
蕭焚抓住這個機會立刻轉換話題，他笑道:“不錯，我是10級了，不過……恩，我想知道剛纔你所說的是什麼意思？”
但那兩玩家比他想象中要難纏得多，即使是在這種情況下也沒說漏什麼，最後聊來聊去只套出了差不多和之前同樣的消息。總之就是有某個玩家觸發了一個任務，但具體是什麼任務，是那個玩家觸發的，這兩人都是避諱莫深，一遇到涉及到這方面的問題就立刻轉移話題，讓蕭焚哭笑不得。
最後他實在無法忍受這兩個傢伙在雪身上瞟來瞟去的目光，只得隨便找了個話題轉移到另一張桌子上。這個時候他透過窗戶上未被木條封住的縫隙望去出，天色已經漸暗，小鎮上竟然浮起一層薄薄的紅色霧氣。
“靠！這什麼氣氛，真是叫人毛骨悚然！”他自言自語的說了一句，然後回過頭問道：“那麼現在怎麼辦？”
這個時候地精哆嗦着從窗戶那邊縮回來，聲音有點發寒：“總之……今天晚上我絕不離開這裡！我的媽啊，外面的霧竟然是紅色的！這遊戲公司在搞什麼鬼？”
雪也跟着點了點頭，她不太喜歡這裡的氣氛。
“休息一晚上比較好。”雲娜難得的附議了一次。
於是，在大多數人贊同的情況下，他們在這間旅店訂下了房間。片刻之後，晚餐送了上來，菜色中有魚，那是從附近凍湖中捕起來的。不過按照侍者的說法，已經很多天沒NPC敢出鎮去捕魚了，事實上這些都是玩家的供應，所以價格會相應貴上一些。
某個吟遊詩人用魯特琴彈奏一曲歡快的調子，彷彿是想調節一下氣氛，但在這種沉悶壓抑的環境下，這種做法顯然是徒勞的，從玩家們稀稀拉拉的掌聲就能聽得出來。
青蛙王子一邊吃着木盤裡的東西一邊小聲抱怨着，不過沒人理會他。這個時候法師轉過頭，他似乎聽到什麼，眉頭輕輕的皺了起來。“禁聲！”他伸出一隻手，低聲吩咐地精道。
屋子內霍的站起幾個遊俠，他們的臉上露出凝重和有些害怕的神色。
接着，一連串沉重的馬蹄着地聲從西方傳來，馬蹄鐵和碎石地面接觸時候發出清晰的金屬碰撞聲，這聲音一聲聲響在衆人心頭，一直從北方響到酒館附近。每個人都屏住呼吸，他們看不到屋外，但卻知道對方已經來到了附近。
“嘶！”一聲嘶叫傳出，但那聲音卻根本不象是馬這種生物可以發得出來的，聽起來倒象是某種怪物的咆哮。幾個女玩家臉色變得蒼白，酒館的老闆抱着頭躲在酒架下，低聲的祈禱着。
馬蹄聲一直響到酒館外，然後停了下來。蕭焚輕輕的握起法杖，他附近的玩家也都握住了武器。法師靜靜的注視着那扇門，他甚至能聽到馬鼻孔的噴氣聲和自己的心跳聲。
每個人都注視着酒館的門，生怕看到那門化成木屑碎裂開來。但半晌之後，馬蹄聲卻再度響起，漸漸的從北方遠去……
“呼！”每個玩家都鬆了一口氣，蒼白着臉的女玩家面上涌起一股潮紅，甚至有些已經被嚇得小聲的抽泣起來。蕭焚看着這一幕，心中暗歎：“靠啊！誰能告訴我這發生了什麼？怪物竟然能得到進入小鎮的權限……這什麼任務啊？”
但此時，他也只能祈禱接下來不要再發生什麼意外。不過酒館老闆爲他們準備的房間還算不錯——房間內貼着一層樸素的橙黃色壁紙，精緻的傢俱和雕塑拜訪在房間的角落，房間的中央放置着豪華的壁爐，地面上鋪上一層漂亮的手工織造的羊毛地毯，倒是別有一分貴族的風味在其中。不過更重要的是，這房間分爲裡外兩間屋子，兩個女孩睡在裡屋，三個男人則在外面，這讓蕭焚微微放心，至少出什麼事的時候自己還可以在外面保護雪。
夜色很快沉了下來，北方的天空沒有太多星辰，只有一些稀疏的暗星點綴在夜空上，算是爲沉悶的天幕微微增色。
“希望是個平安的夜，我可不願意在這附近惹上什麼麻煩！”躺在牀上望着窗外的夜空，法師如此想到，他耳邊迴盪着地精輕輕的鼾聲。但顯然，遊戲系統並不想讓他的願望實現——或者說以他的等級還無法施展祈願術，於是在法師快要合上眼睛時，一聲玻璃和木材碎裂的脆響從左邊的某間房間中傳了過來。
蕭焚猛的從牀上坐起。接着，一聲同樣的響聲從兩個女孩所在的房間中響起……
“啊！”雪的驚叫從裡屋傳來。蕭焚立刻抓起法杖衝向裡屋的門，他狠狠的撞了一下，門發出沉悶的響聲，但卻紋絲不動。“混蛋！”法師舉起法杖，猛的一揮，喝道：“敲擊術！”
空氣震動了一下，那門象豆腐一樣嘩的碎開，化做滿天的木屑飛舞……蕭焚此時也顧不得木屑扎人了，他一個箭步衝進去，眯起眼睛向窗戶那個方向一望，頓時產生了一種噴鼻血的衝動。
兩個女孩穿着單薄的睡衣站在碎開一個大洞的窗戶前，暗淡的星光從窗戶中射入，將她們的睡衣映得微有些透明，曼妙的曲線清晰的呈現在了蕭焚的面前。雲娜握着象牙法杖護在雪身前，而雪的武器和盾牌則靜靜的躺在房間的另一個角落，而在她和她的裝備之間，一隻黑色的石象鬼正呼扇着石翼，用閃爍着紅光的眼睛注視着她們。
“啊！”雪注意到身後的蕭焚，紅霞飛上雙頰，趕忙用雙手護住胸前。雲娜則轉過身體，背對着法師，她的臉上也漸漸的滲透出一抹紅暈。
但此時蕭焚已經完全被那隻石象鬼吸引住了注意力，他猛的向前一步擋在兩女身前，舉起法杖開始吟頌咒語。但奇怪的是那石象鬼卻不借機進攻，它扇動着翅膀向窗外飛去，彷彿是想躲開法師的攻擊。
“冰錐術！”法師將法杖支在地面，左手一揮，白色冰霧源源不斷的從他的手掌中噴出，這冰息轟的一聲撞碎了房間的北牆，一直向街道外延伸而去。石象鬼猛的拔高，堪堪避開了法術所籠罩的範圍。
它在街道上方有力的揮動着石翼，紅色的雙眼掃視了衆人一次，然後撲向北方，消失在茫茫夜空中。
“出去一下好嗎？”這個時候雪紅着臉推了推蕭焚。
“啊！”蕭焚正要答話，樓下卻突然傳來一聲可怕的轟響，那聲音就象一堵牆被整個推倒一樣……地板震動了一下，每個人心中都涌起了不好的感覺。
…………