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魯乘龍經常坐在牀前，體味老人殘留的生活氣息，回想他們的音容笑貌。
若不是舉家搬遷，路途遙遠，他說什麼也不捨得賣掉。
魯乘龍用高價將雕花古牀買下後，便運回了家中。
他用雞毛撣子把古牀拂拭乾淨，然後抱來被褥枕頭，心滿意足地躺在上邊歇息。
下半夜，正在牀上熟睡的魯乘龍忽然被一陣鏗鏗鏘鏘的聲響驚醒，睜眼一看，奇了！
古牀對面的木板竟然變作一個小戲臺子，一幫尺把高的小人正在臺上演戲，曲目是《白蛇傳》：
西湖邊的石拱橋上，美麗多情的白娘子偶遇撐着傘的書生許仙……
魯乘龍以爲在做夢，於是狠命掐自己大腿，疼得齜牙咧嘴，才知不是做夢。
他不由大喜，原來這雕花古牀帶着仙氣！
他打小就是個戲迷，這下可好，不出門也能看戲！
從那以後，他白天忙木匠活，夜裡看戲，日子美得不行！
有時候太疲倦，看着看着就睡着了，戲臺子啥時候收場他也不知道。
後來，他聽戲聽得心癢癢，經常跟着臺上的角兒哼小曲。
哼了沒幾天，有個角兒飄飄悠悠下了戲臺，變得跟真人一樣大小，走到他面前，問他是不是願意學戲。
魯乘龍忙不迭地點頭稱是。那角兒說：“回頭我跟班主說說。”魯乘龍高興得一蹦老高。
第二天晚上，那角兒開始手把手地教他唱戲。
沒想到，魯乘龍還真是學戲的料，學啥像啥，好似命中註定能吃這碗飯。
爲了學好戲，他沒少吃苦，跟着師父吊嗓子、彎腰壓腿、舞刀弄槍，每晚都練得腰痠背疼。
時間一長，他漸漸適應了，也有了些功底，不僅唱腔老道，做派正宗，就連一些高難度的武戲也能應對自如。
他最拿手的是翻跟頭，正翻、後翻、側翻、連翻，從高處往下翻，一連串的跟頭翻得花團錦簇，落地又輕又飄，一點兒也不輸給戲班裡成名的武生。
屈指一算，魯乘龍在戲班裡學了三年整，唱戲的功夫也是爐火純青了，但木匠活卻撂下了。
因爲他幹活越來越慢，上門找他做木工活的人越來越少，好在前些年有些積蓄，日子也能過下去。
有一回，他上一大戶人家打嫁妝，趕巧碰上東家六十大壽，請了縣城裡的戲班來祝壽，連演三天。
第三天晚上，東家點了曲目《霸王別姬》，誰知時間到了也沒開戲。
魯乘龍來到後臺問個究竟。班主一臉苦色地說：“演虞姬的旦角突發急病，沒法上場，這可咋整？”
魯乘龍心頭一動：這倒是檢驗自己戲功的好機會！他跟班主說：“趕緊的，讓人爲我準備行頭！”
“啥？你上？”班主愣了，他認識魯乘龍，知道他是東家請來打嫁妝的木匠，木匠登戲臺，真是聞所未聞。
可事到如今，死馬也只能當作活馬醫！
興許這木匠是個票友，沒準兒真能對付過去。想到這裡，他把心一橫，當即發話：“耳朵聾了咋的？趕緊給上行頭！”
底下的人慌忙遵命。
還別說，魯乘龍畫了臉，穿上行頭，還真像那麼回事兒！
他本就生得清秀，身材也苗條，上了虞姬的妝，當即顯得風情絕美，傾國傾城。
那晚的《霸王別姬》，魯乘龍演得比戲班裡的當家花旦還精彩，客人們的掌聲差點兒沒把東家的屋頂掀翻。
東家掙足了面子，也不小氣，多給了不少賞錢。
班主看着還沒來得及卸妝的魯乘龍，緊緊抓住他的手，連連說：“想不到，想不到啊……”
不久，魯乘龍被班主招進戲班，挑了大梁，一時紅透了半邊天！
然而，錢掙得多了，魯乘龍的心也野了，不知啥時候，他染上了賭錢的毛病，起先賭得小，後來越玩越大，唱戲掙的錢輸光了不說，還欠下一屁股爛債。
賭坊的疤爺撂下話來：若是十天內不能還上賭債，就剁了他的一雙手！
沒辦法，魯乘龍只得向班主開口，求他借一筆錢給自己，把那要命的窟窿填上。
班主早知他的劣跡，哪裡肯借錢給他，只是陰沉着臉說：“魯乘龍啊，你欠下戲班裡不少人的錢吧？如今再向我借，你準備啥時候還上？”
一句話嗆得魯乘龍無語。
良久，他乾咳兩聲道：“班主，想當年，我可是救過戲班的急……”
沒等他把話說完，班主往桌上扔下一把銅板：“戲班也不景氣，你這麼耍錢，只怕是一粒老鼠屎壞了一鍋湯……”言下，大有讓他捲鋪蓋走人的意思，說罷，班主拂袖而去。
晚上，一籌莫展的魯乘龍回到家裡，躺在雕花古牀上發呆，心道，看樣子，這古牀我是保不住了，找個有錢人家賣了，興許能補上那窟窿。
正尋思着，有人敲門，他不由緊張起來，該不會是疤爺追上門來了吧？
他忐忑不安地打開房門，來人素不相識，是個一身布衣的老媽子，她放下隨身攜帶的一個小木箱說：“我家主子讓我送來的。”說完轉身便走。
“你家主子是？”他追上前問道。
老媽子沒有理他，頭也不回地消失在夜色中。
魯乘龍關上房門，回到屋裡，一臉狐疑地打開小木箱子，不由倒吸了一口涼氣，裡邊全是紅布包着的現大洋，數了數，若是拿來償還賭債，還能有不少結餘。
驚喜之下，他便琢磨開了，是哪個救苦救難的觀音菩薩啊？
他把自己所認識的有錢人梳理了個遍，沒有一點兒頭緒。
三天後，償還了賭債的他正在家裡喝小酒，有人敲門，開門一看，是個年輕英俊的後生，衣着華美，戴着狐皮帽，嘴角掛着淺笑，眉宇間有幾分似曾相識。
正愣怔間，後生摘下狐皮帽，輕輕甩了甩頭，頓時，滿頭青絲流瀑般傾瀉而下，原來是個顧盼生輝的美人兒。
“哦，我見過你……”魯乘龍想起，此人是縣城裡汪團長的三姨太，姓黃，經常來看他的戲，出手也大方。
“怎麼？見了恩人也不請我進屋裡坐坐？”三姨太嫣然一笑。
他當即明白，是眼前的女人慷慨解囊，幫他躲過了一劫。