潭州城外的瀟湘書院，在今天格外的熱鬧。瀟湘書院是同京城永安的太學院、齊國的稷下學宮、荊州潁川的鹿門書院等齊名的儒門聖地之一，院長正是儒門三聖賢中的大儒方子儀。
瀟湘書院對於招生的標準不同於齊國社下學宮的有教無類，京城太學院的只招收勳貴官員子女。在瀟湘書院讀書的大都是名門大派、世家望族的嫡系子弟。在瀟湘書院出來的學生，可以直接到地方任職，但是凡事有例外，招生計劃也不是死的，若是遇到天資出衆的寒門子弟，瀟湘書院也是會進行免費培養的。
今天的書院顯得非常的熱鬧，不管是身穿華服的公子小姐，還是身穿粗布麻衣的寒門學子，此刻都聚集在學院門前的空地上。“好了，大家排好隊，家族子弟站在左邊，寒門子弟站在右邊。其他人，去外面等結果吧。”一個頭發灰白相間，身穿褐色儒服的老者淡淡說道，雖然聲音不大，但卻傳進了每個人的耳朵。
中午，學院旁的小院內，一個看起來有十五六歲，穿着灰色鼠皮小襖的俊美少年正坐在桌子上，無聊的把玩着手中的摺扇。突然，門開了，一個穿着狐裘的少女走了進來。“哎呀，等了半天可有人進來了，你好，自我介紹一下。我叫衛冬青，你叫什麼名字？”狐裘少年起身說道。衛？少女一愣，隨後笑着說道：“你好，我叫楚瀟瀟。”
“京城那位楚美人可和姑娘有什麼關係？”衛冬青突然問道。“沒有任何關係，斗膽問一句，爲何公子會來蜀中？”楚瀟瀟疑惑道。
衛冬青，十六大世家中河東衛家的嫡長子，其母爲姑蘇葉家的大小姐，外公則是當今的光祿寺大夫葉隨風。與其父溫文爾雅的性格不同，衛冬青自小就有着嚴重的叛逆心理，說其是世家子，倒不如說是一名放蕩不羈的浪子。下有數名嫡系的弟弟與妹妹。
突然，又有兩個少年走了進來。穿着紫色貂裘的少年看到二人後拱手一禮道：“在下司徒一一，見過二位兄臺。”旁邊身穿白色狐裘的少年也是說道：“在下鄭小西，見過各位。”
衛冬青，楚蕭蕭趕緊還禮做自我介紹。之後，楚蕭蕭心中暗想：不愧是瀟湘書院，十六世家中的河東衛家，還有五姓中的滎陽鄭氏都來人了，甚至連勳貴司徒家族都有人到來。
瀟湘書院後山的一個小亭中。一名戴着紫色發冠，頭髮鬍鬚雪白，穿着紫色儒服上面繡有黑色蓮花的老者正和續長生煮茶賞花，這個老者正是方子儀。
“託那位的福，今年有不少的好苗子呢。”方子儀撫摸着白色的鬍子說道。“哈哈，除了這，還是因爲先生您的名氣才能招來這麼多的俊傑。”續長生趕忙說道。大儒方子儀可是貨真價實的頂級天人強者，執掌着儒家三至寶中的鴻蒙尺，論功力甚至還要在自己之上，續長生雖然行事霸道，可也不敢在他面前放肆。
學院外，一個老乞丐領着一名小乞丐走了進去，仔細看，卻是之前在晉陽城出現過的那兩個乞丐。“爺爺，我們爲什麼來這裡。”小乞丐拉着老乞丐弱弱的問道。“哈哈，當然是——嗝，讓你來讀書的嘍。”老乞丐醉醺醺的說道，只是渾濁的眼中閃過一絲常人不易察覺的精光。
此時已經是到了下午，報名處只有一名老者在收拾東西。突然，一個醉醺醺的老乞丐拉着一個面容清秀的小乞丐喊道：“等一下，先生，麻煩看看我孫子能不能去你們書院學習？”中年儒生看到老乞丐眉頭不由一皺，面色有些不高興的說道：“不好意思，已經過了招生的時間了。”老乞丐滿不在意的說道：“沒事，我孫子很聰明，你就看看，也不會耽誤太長的時間。”
中年儒生仔細的打量了老乞丐一下，卻發現一絲不對，明明一身破爛布衣，但詭異的竟是沒有任何異味，甚至有股淡淡的出塵之意，但再看一眼卻又一下子沒了這種感覺。“好吧，既然老先生這麼說了，那我就看看小兄弟有沒有入門的資格。”中年儒生接着對小乞丐說道：“來吧，小兄弟，讓我看一下。”
小乞丐看着中年儒生充滿笑容的臉龐，又看了看老乞丐，在老乞丐的點頭示意下，慢慢的走了過去。中年儒生一臉微笑的把手放在了小乞丐頭上，感受起他的資質，突然，中年儒生驚訝、興奮的大喊道：“劍膽琴心？！竟然是劍膽琴心！”接着對着老乞丐說道：“老先生，這個孩子我們收下了。還請不要擔心，你的住處我們會安排的。”
“不用了，老頭子四處走慣了，真讓老頭子窩在一個地方，還是算了吧。”老乞丐揮了揮手說道。看着眼中淚花閃爍想要說什麼的小乞丐說道：“好了，孩子，你就不要說了，你想說的，爺爺都知道。你就放心的在這裡學習吧，有空爺爺會來看你的。”
接着又對中年儒生說道：“這孩子就交給你老頭子也放心了，不管怎麼樣起碼不用跟着老頭子受罪了。”說完不管小乞丐的反應，徑直往村口走去，此夕陽西下，把老乞丐的身影拉的很長很長。
小乞丐回想起和老乞丐在一起的一幕幕溫馨畫面，終於忍不住流下了眼淚。“好了，孩子，以後書院就是你的家。你爺爺不是說了，以後有機會會來看你的。”中年儒生安慰道。看着小乞丐不說話，中年儒生無奈道：“好了，孩子，換上這身衣服，我帶你去書院。”
遠處的屋頂上，一個五十歲左右的男人看着離去的老乞丐喃喃道：“這個老乞丐，不簡單啊……”若仔細一看，則會發現此人就是當今衛家的當主，衛神山。
老乞丐彷彿察覺到了什麼，扭過頭去露出了一個莫名的微笑。