濟世堂的后街有個買雲吞麪的小攤子。
殷笑出來時見差不多該吃午飯，便拐去了那裡。
天寒地凍的臘月，東西盛到碗裡便涼了一半。她急忙先喝了口熱湯，接着一頓狼吞虎嚥下去了大半碗。
擡眼見對面那一身清貴的公子眉頭微皺着，不知想些什麼，便衝着他“喂”了一聲，“你真不吃啊？這頓我請客。”
“我不餓。”白冉搖了搖頭，“前街店裡的雲吞麪也不錯，這種天氣坐在外面吃東西。容易嗆風胃疼。”
“趁熱吃還好。”說着，她吸溜吸溜將剩下那小半碗飛快解決掉，又管攤主要了碗免費熱湯。
白冉笑了笑，不再和她討論雲吞的問題，只低聲問道：“殷姑娘，你覺不覺得有些奇怪？”
“哪裡奇怪？”殷笑不解。
“都說霓裳苑隔壁院子裡溺了人，可沈兄卻說，那晚他和三夫人看見的是個吊死鬼。”
“不是吊死鬼。”殷笑糾正他道：“是個吊着的黑影。”
白冉挑眉，“有區別麼？”
“有啊，當然有！”殷笑說着輕笑出聲，似乎想起什麼有趣的事，“我給你說，我下山之後，發現外面的人都有一個特點……不明所以的好事呢，都歸功於神明。不明所以的壞事呢，就歸咎於鬼怪。看見個影子就說是見鬼了，聽見點聲音，也說是鬼鬧的。就算沈大少爺親眼所見，可他除了隔着窗戶看見個吊掛的黑影，他還看見什麼了？”
白冉目光一閃，逐漸深邃，“那姑娘的意思……”
“我沒什麼意思。”殷笑急忙打斷了他，“我只是說我覺得有趣而已。或許沈府真有鬼怪作祟也說不定。其實也沒什麼好奇怪的啊，可能就是沈府風水不好，除了那個淹死的之外，還有個吊死的。還有可能鬼之間也互通有無。那個淹死的覺得寂寞了，就找來一個吊死的來陪自己咯。然後兩個人……啊不，兩個鬼就一起出來嚇唬人唄。”說着，她喝完最後一口湯，將碗放在桌上，衝着他笑，“白公子，說好的，我只是幫忙看看沈府是不是有不乾淨的東西。其餘的事情都與我無關。我用的是眼，不是腦袋。只管看，不管破案。”
白冉一陣默然。小片刻的對視後，他從懷中掏出一疊一票放在桌上，“這是一千兩，在下還想再借姑娘的‘腦袋’用用。”
殷笑掃了眼他手邊的銀票，不動如山，“其實那五百兩，也是公子出的吧，沈大少爺並不知情。”剛纔她提到銀子的時候，沈從山看白冉的那一眼，可是別有深意。
“沒錯。”白冉痛快承認，“我早就說過，白沈兩家有些親屬關係。既是一家人，這銀子誰出，不都是一樣的？”
“你說一樣就一樣好了！”殷笑聳了下肩，也不和他辯駁，“這麼一筆鉅款，公子還是收好吧。我有那五百兩便夠了。”
白冉皺眉，“在下可以保證姑娘的安全。”
“不是安全不安全的事。”殷笑胡亂擺了擺手，“我嫌麻煩。我師父說了，銀子再多也不如清靜。我着急把事情了結了，好去找他。”
白冉心緒一動，“殷姑娘的師父，究竟是何方高人？”
“師父就是師父啊！”
白冉笑了笑，“姑娘，白某雖然不才，在大衍也算有些朋友。在下不強求你什麼，沈家之事，姑娘盡力替白某分憂，你師父的下落，白某必定全力以赴幫你追尋。如何？”
殷笑眼中出現一絲掙扎。
他也不催促，只含笑等待。
大約糾結了半盞茶的功夫，她終於吭聲，“你到底……想要做什麼？”
“姑娘先別管白某想做什麼。沈府之事，不妨當做一場有趣的遊戲。抽絲剝繭，你有什麼想法和發現儘管告訴我。當然，這個過程中，我承諾會保證你的安全。”
“好吧！”殷笑咬牙點頭，“成交！”
…………
柳青這一上午忙的昏頭轉向。
臨近年關，城裡的小賊也猖獗起來。總有些不大不小卻擾人心煩的案子。
好不容易將這些事情料理完畢，不等喘口氣，那邊府尹大人又來問話了……沈府的案子是否有了新的線索。
線索沒有，一團亂麻還差不多。
他半是保證半是搪塞，然後急匆匆灰溜溜地帶着弟兄們跑去了沈府。
也不知是不是午飯吃壞了東西，一路上肚子裡“咕嚕嚕”叫個不停。眼看着沈府大門就在眼前了，下腹忽然一陣翻江倒海的疼，險些當場丟人現眼。
一起跟來的胡三兒眼尖腦袋靈，發現他情況不對立刻反應過來，指着一條小巷子壓低聲音道：“柳頭兒，那巷子盡頭是家茶館後院。後門不鎖，進去就是茅房……”
話音沒落，就聽見耳邊響起一句，“你帶弟兄們先去。”緊接着眼前一花，身邊的人一溜煙兒就沒了蹤跡。
胡三兒怔了怔，覺得自己有義務替捕頭大人找些面子。於是衝着另外兩個差役欲蓋彌彰道：“那個，我們先去沈府。柳頭兒大概是想聲東擊西，另有安排。”
茶館這個時間人不多，無需等位。
柳青是從後門進去，由前門出來的。
街上積雪猶在，他站在茶館門口深吸了一口氣，只覺得陽光忽然明媚了。
路上有車軸聲由遠及近。他轉頭，便看見一輛裝滿花土的板車沿着路中央緩緩駛來。
推車的老漢大概五十多歲的年紀，一身破舊的夾襖，乾瘦卻有力。
柳青見板車靠近，下意識往旁邊讓了讓。待到那一人一車自身邊經過時，他不由暗自吸了口涼氣。
這老漢的臉和脖頸，竟然有一大片燒傷的疤痕。隨着年月流逝，似乎長平了一些，但乍一看依舊可怖。
這時候，老漢的目光不經意般掃了過來。兩人剛好四目相對。
柳青假裝若無其事地轉移了視線，心中閃過些許尷尬。
板車發着“吱扭扭”的聲音，越走越遠。柳青卻始終站在原地未動。
等到他終於反應過來自己還要去沈府，準備擡腳邁步的時候，身後忽然有人叫道：“柳頭兒，柳頭兒……”
柳青倏地回神，便看見衙門裡的一名小差役正氣喘吁吁地朝自己跑了。
這是又出什麼事兒了？！
柳青小心肝兒一顫，只覺得這個年實在不好過。
“柳頭兒！”小差役腿腳快，眨眼間便到了他近前。氣還沒倒勻，就急着開口，“柳……柳……”
柳青一顆心忽悠一下，直接到了嗓子眼兒。他頗有些焦躁，“氣喘順了再說，別讓我乾着急！”
“柳頭兒，老張師傅回來了！他……他說之前驗屍結果不對，蘭香……蘭香不是失足跌倒磕死的，是被重物反覆敲擊頭部後才身亡的！”
…………
蘭香是被重物反覆敲擊頭部而死。
這個消息讓柳青以及調查蘭香案子的一干捕快都感到一絲振奮。畢竟兇手是活人的話，總有希望找到。就算找不到成爲懸案，也好過推到鬼神身上去交差。
殷笑卻有些惆悵。兇手是人還是鬼，對於她來說區別可是的很大的。如果是前者，麻煩大大的。但如果是後者，就省事多了。
她猶不死心，追着柳青確認道：“之前驗屍不是說失足跌倒麼，怎麼又改了？這次確定？”
“確定。”柳青答得底氣十足，“張叔是三十多年的老仵作了。之前他回老家有事，是他徒弟驗屍的。今天他回來後重新驗了一遍。現在的天氣，屍體保存完好，應該不會有錯了。”
殷笑咬牙，仍舊不甘，“腳印呢？不是說現場沒有其他人腳印麼。如果是重物反覆擊頭，就算是鬼附身，現場肯定會有另外一個人的。總不能一塊石頭憑空飛起了，自己反覆砸啊砸的。”
柳青奇怪地看她一眼，隨即瞭然，“你聽的都是沈府下人間的謠傳吧。第一個發現屍體的是送菜的小廝，他推着板車，慌亂之中早就把現場給破壞了。我們不是沒發現其他人的腳印，是現場的雪地上，根本辨認不出什麼有價值的痕跡了。”
殷笑泄氣，說不出的哀怨，“其實我一直以爲，蘭香的死和齊嬤嬤突然發瘋有什麼聯繫。”
“未必沒有！”
“爲什麼這麼想？”
一直保持沉默的白冉終於開口，竟和柳青異口同聲。
兩人對視一眼，最後白冉說道：“殷姑娘，不妨先說說你的想法。”
“我的想法啊……”殷笑眨了眨眼，“其實我沒什麼想法，就是一種感覺。”她蹙着眉，思索了片刻後伸手從果盤裡拿了顆幹棗放在桌上，“先從我所知道的第一件事說起，從蘭香出事那一刻起，幾乎沈府所有的下人都認爲是鬼怪所爲。”說着，她又拿了顆棗子挨着之前那顆放下，“然後白公子將我弄去了牢房，試探出我眼睛和別人不同，又告訴我說沈府不乾淨，讓我幫忙找鬼。”頓了頓，她拿了第三顆棗子，“緊接着，齊嬤嬤瘋了……啊！”她腦中靈光一閃，突然大叫一聲，“我知道了！”
“你知道什麼了？”柳青不明所以。
“是誤導。”殷笑把第三顆棗子塞進了嘴裡，邊嚼邊解釋道：“從我對整件事情有認知開始，幾乎所有人都在說沈府有鬼怪作祟。再加上時常聽來的竊竊私語，還有腦袋裡的一些自動聯想和補充。所以這件事在我腦海中形成的基本印象就是……蘭香被鬼驚嚇，失足摔死在了井邊。而齊嬤嬤瘋掉，也是被鬼怪驚嚇的。甚至，嚇唬他們的，還是同一個鬼！”
而今天，蘭香的驗屍結果突然被推翻。連帶着，她那些認知和想法也被打亂了。