廖家動作很快，媒人第二天便敲開了姜家的大門，替廖家向姜慕箏提親。雙方互換庚帖，請媒人到寺中合八字。
合八字，是依據男女出生的年月日時和屬相占卜兩人是否相剋。在大姐姐成親之前，姜留還擔心若大姐姐和準姐夫的八字相剋該怎麼辦，費了半天勁說好的親事就算完了？
當時，她被姐姐們笑了一頓。經過姐姐解釋，姜留才明白兩家開始議親前，就已經找人提前合過八字，若八字不合，便不可能走到議親這一步。
所以，姜慕箏和廖傳睿的八字問卜結果，自然是男女不相剋的吉卦，接下來男女雙方便要起定帖，擇吉日過帖了。
男方起定帖，只要說明白祖上三代是否青白、是否有做官的，議親的人是這家哪個，父母是否在堂等就成，女方的定帖除了上述內容，還要添上嫁妝有多少。
嫁妝中必須具備的房奩、首飾、金銀、珠翠，寶器，帳幔等這些按照出嫁規制列出數目便可，隨嫁的田土、屋業、山園纔是重頭戲。
姜慕箏是庶女，嫡母陳氏自不會費心割肉爲她添妝，雅正和閆氏便提着擬了一半的定帖去北院，請婆婆做主。
“娘，廖家已經應下要在康安城中置辦一處兩進的宅院，其他屋子咱們不必管，但新房裡的傢俱擺設咱們得置辦齊了，您說是不是這個理兒？”閆氏率先開口。
姜慕箏是姜家庶女，閆氏的丈夫是庶子，將來姜慕錦出嫁，嫁妝自是不能跟家中三位正經八百的嫡女相比。閆氏爲了女兒打算，自是希望姜慕箏的嫁妝能多些，因爲姜慕箏的嫁妝多，將來她閨女的嫁妝才能更多。
姜老夫人點頭，“牀、櫃、桌、椅、屏風等這些必不可少。”
“是。”閆氏提筆寫下來，又擡眼看二嫂。接下來便是重頭戲，她分量不夠，得二嫂說才合適。
雅正便道，“娘，除了家中擺置，您看還要給箏兒添些什麼做隨嫁？”
大孫女出嫁時，隨嫁了一房下人，五個丫鬟、三個武婢。二孫女是庶女，不能越過大孫女，但姜老夫人考慮着廖傳睿的師承和張文江的面子，太少也說不過去，便道，“陪嫁一房下人、四個丫鬟吧。”
“是。”大侄女八個丫鬟，二侄女四個，那自己的閨女就能陪嫁六個。還不錯，閆氏翹起嘴角開心記下。
雅正繼續提起重頭戲，“您看田土和屋業？”
姜老夫人道，“這個你大哥已經定了，在康安城外給箏兒買二十畝良田，再添一家胭脂鋪。良田慢慢踅摸，胭脂鋪是現成的，無需再置辦。買田的錢，自六百兩嫁妝銀子裡出。”
不是一千兩麼？閆氏頓筆，不敢擡頭。雅正含笑道，“既是大哥訂下的，那我和弟妹就照着大哥的意思辦。”
平白少了四百兩銀子！閆氏心頭滴血，默默記下。
姜老夫人掃了三兒媳一眼，緩緩道，“嫡庶有別，若依着我，五百兩也是不少的。”
婆婆這話是說給她聽的，閆氏伸手偷偷掐了掐大腿，擡頭笑着應道，“母親說得是。五百兩再加上一家胭脂鋪，確實不算少了。”
姜老夫人滿意點頭，“一家花想容怎麼也值三四百兩，至於陪嫁哪家胭脂鋪，便由留兒定吧。”
讓留兒定？閆氏愣了。
身爲姜留的母親，雅正不免要說句場面話，“娘，留兒纔多大，還是您來定吧。”
姜老夫人卻已拿定了主意，“不管她幾歲，這幾家鋪子也是她開起來的。”
“就算開鋪子是留兒的主意，用的也是府裡的銀子，鋪子的管事也是咱們府裡出去的。”陳氏得到消息，小聲跟丈夫抱怨，“鋪子生意好，功勞怎能全歸在留兒身上呢？”
坐在桌邊翻書考據上古鐘鼎上文字的姜鬆回道，“是呢，容兒在紹興也開了一家胭脂鋪，夫人可知生意如何？”
陳氏又小聲嘟囔，“紹興是什麼地方，怎麼能跟康安比。”
姜鬆的眼睛依舊在書本上，“康安城中脂粉鋪有數百家，每日都有店鋪賠銀子關門。咱們的胭脂鋪能賺銀子，留兒和錦兒功不可沒，夫人不可嫉賢妒能。”
她怎麼就嫉賢妒能了？陳氏挪到丈夫身邊，拉着他的衣袖道，“老爺冤枉妾身，你明知道妾身不是這個意思……”
姜鬆擡眸看到妻子委屈巴巴的模樣，忍不住笑了，“夫人是怕四家鋪子都陪送出去，你沒脂粉用？這個好說，咱們再出些銀子再開一家脂粉鋪便是。”
啊？陳氏有些發傻，不是，她也不是這個意思啊。
姜鬆又道，“若夫人得空，這家新鋪子便由夫人管着吧。”
她哪有這個工夫和這個本事，陳氏連忙道，“老爺，還是讓留兒管着吧，留兒這丫頭心眼多，會來事兒，肯定能管好。”
姜鬆讚道，“既然夫人覺得留兒合適，那便交給留兒吧。方纔是爲夫誤會夫人了，夫人知人善任，是爲夫的賢內助。”
被丈夫一誇，陳氏暈乎乎的腦袋輕輕挨在丈夫胳膊上，笑得開心極了。姜鬆擡手摸了摸她的頭，繼續專心鑽研學問。
任府東院書房內，姜留和姐姐面面相覷。
妹妹陸陸續續開起來四家花想容：西市兩家，東市一家，南市一家。若論生意，南市那家開得最晚，店鋪也最小。姜慕燕權衡再三，發現無論哪出哪一處，都不合適，便道，“不如讓二姐自己挑？”
姜留回道，“這樣做，二姐姐肯定會挑南市那家。”
以二姐的性子確實會這樣選，二姐的嫁妝本就是她們四姐妹中最薄的……但若把生意最好的給了二姐，不只姜慕燕不同意，三嬸怕是也會不滿。
姜留先不說自己的打算，想聽姐姐會怎麼做，誰知這時卻來了攪局的。
姜二爺溜達進來，問道，“留兒想給哪間？”
姜留回道，“哪間都可以，爹爹覺得呢？”
姜二爺隨口道，“既然如此，你們四個抓鬮不就好了？”
姜留……
姜慕燕……