東王爺當先端起酒碗，猛的灌了一口，道：“好酒！”
另外兩人不敢違背東王爺的意思，那女子鬆開蘇曦和萬兒，也端起酒碗，蘇墨和徐清允瞧準機會，飛快的將兩個孩子搶回來。那抱着酒罈的男子將酒罈子一扔，要來抓兩個孩子，但蘇墨怎麼會再給他機會，兩名暗衛擋在前面，將人攔下。
“好好的一罈酒，就讓你這麼給糟蹋了！”東王放下酒碗嘆道。
“王爺！”那男子皺眉，“爲什麼……”話未說完，卻見東王爺噴出一口血，按着胸口重重的咳嗽。
夏瀲不想叫孩子看到這樣血腥的場面，將蘇曦和萬兒擋到身後，卻見東王爺重重的咳了幾聲，突然道：“我還到小娃娃往酒裡放了什麼？你小小的年紀，怎麼會有這麼厲害的毒藥？”
蘇曦從夏瀲身側探出頭，見東王爺這個模樣，也是睜大了眼睛，有些不可置信道：“我，我只是記着阿秀夏姐姐說過，酒水沾了避毒珠就是藥石無靈的毒藥，我也不知道會這樣厲害。我不是故意害你的，但是，你要拿我威脅爹孃就是不對！”
毒藥發作很快，就是另外兩人也很快吐血倒下。東王爺似乎對這個局面一點都不意外，似乎也並沒有要將蘇曦和萬兒怎樣的意思，聽到溯溪的話，也不惱，從懷裡摸出一個東西，向蘇曦伸手，道：“遇到你也是緣分，這個送給你吧！”
蘇曦從沒想過，他害死了這個人，這個人還要送他東西，睜大眼睛微張着嘴，道：“我害得你快死了，你不恨我嗎？”
東王爺笑笑，有些虛弱道：“人總是要死的，怎麼死，其實也沒有太大區別。小傢伙，這世上想要我死的人多了，可我偏不喜歡叫人如願，只要不死在他們手裡，死在誰手裡都挺好！”
蘇曦不懂得東王的意思，也沒有接話，就眼睜睜看着這個看上去其實有些和藹可親的爺爺這麼死去。
“朝陽國東王百里雲，當初也是和你父親一樣有名的風雲人物呢！卻不想竟會如此淒涼！”蘇墨嘆道，上前一步，百里雲端坐在椅上，即便死去，也是端正耿直的樣子，而他垂下的手中，握着一枚玉佩。晶瑩剔透的白玉，雕刻着金烏圖騰，那是朝陽國皇室的圖騰，這一枚玉佩蘇墨認識，正是掌握朝陽國三千水軍的令牌。
朝陽國的三千水軍，人雖不多，卻都是水戰中的精英，素來認牌不認人，朝陽國小皇帝費盡心機就是想從百里雲手中拿到這塊令牌，百里雲卻情願隨隨便便送給蘇曦。
“啪——”身後一聲瓷器碎裂的聲音，衆人一回頭，卻是一名十五六歲的女子，手中的托盤掉在地上，女子也癱軟在地上，半晌才哭喊道：“父王！”
百里雲只有一個女兒，名叫百里靜，因爲是攝政王的獨生女兒，朝陽國小皇帝也很給面子的封爲公主，正是那個傳說中偷偷跑到金龍，又被阿秀夏毒倒的朝陽國公主。
雖然百里雲說要把玉佩給蘇曦，但既然人家唯一的女兒在一起，蘇墨也不貪這一點便宜，將玉佩遞給百里靜，道：“這是東王爺的遺物，還是交給公主保管吧！”
百里靜擡頭，看看百里雲，又看看蘇曦，將玉佩送到蘇曦手中，道：“既是父親送給你的，你就好好收着吧！”百里靜上前，拿出帕子小心地擦掉百里雲臉上的血跡，小女孩兒一般撲到百里雲懷裡，悶悶的聲音傳入衆人耳中，道：“請你們原諒，今天是一個遊戲，父王曾說過，人生如戲，最後一天，他希望是個他喜歡的話本。”
百里靜停了片刻，沒聽到有人打擾，接着道：“父王從來不是個當君王的料，這一點父王知道，早就死去的皇祖父也知道，只是伯父直到四十歲上纔有了我那堂弟，堂弟即位的時候只有八歲。上有他母親拿着孝道拿捏，下有丞相想趁着皇帝年幼攬權，父王實在不願百里家江山旁落，纔會當這個攝政王。”
“父王輔佐他十年，如今他長大了，自然不願父王把持着朝政，父王心裡也明白，卻知道我那個堂弟從來心性薄涼，便是除掉他，也想來個一箭幾雕、斬草除根。這計策高明啊，父王要是成了，雖說不至於控制金龍國，但往後朝陽國當可以從金龍國拿到許多好處。若是不成，大可以推說父王野心膨脹，想要吞併金龍國，將朝陽國就摘得乾乾淨淨的，藉着金龍國的手除掉父王。”百里靜這會兒卻是出奇的平靜，說起朝陽國卻是微微的嘲諷。
“呵呵——”百里靜輕輕一笑，“父王是耿直，卻不是傻子，這局布得好，若是哪個有野心的攝政王，自然免不了動心。只是，父王從來只懂得保家衛國，哪裡想過要奪他的王位，這個局一開始就看得分明。父王沒有揭穿，照着他的心願一步一步走過來，唯一改了劇本的，便是將我帶到金龍國來。”
百里靜仰着頭，望着蘇墨，道：“今日這一局設的精心，卻不爲什麼江山，父王想做的，不過就是用他的命，加上那三千水軍，換我的一世安寧罷了。你是金龍王爺，也是宋家家主，在朝陽國和金龍國當中，獨獨你，有能力給我一個安寧。只是最後，大約是因爲這個小孩子，到底是不忍了吧！若是將來你不能繼位，小蘇曦，說不準就是父王、或者是我一樣的結局！”
“……”寂靜的夜晚，只有燭火燃燒輕微的劈啪聲，許久，百里靜低聲道：“我不爲難你們，叫我和父王多呆一會兒好嗎？不會太久的……”
小姑娘這樣的要求，蘇墨他們都不忍拒絕，帶着孩子出了門，還聽得見裡面斷斷續續的說話聲。大約是親眼見到百里雲的慘劇，蘇墨和歐陽少宣都有些沉默，良久，歐陽少宣向蘇墨道：“其實父皇心目中的繼承人，一直都是你吧！相對於太子和三皇兄，我倒寧願是你，至少，還有我一個容身之處。”
蘇墨沉默片刻，道：“我是宋家家主，不可能繼承皇位。當初太祖將暗門交給宋家，就是叫宋家行監國之責，若是暗門之主成了一國之君，暗門還有什麼存在的意義。”
一行人走遠，突然聽到後面此起彼伏的驚呼，一回頭，剛剛的小院已經燃起火光，暗衛帶了百里靜過來，十五六歲的女子一身白衣染了些污跡，看上去有些狼狽。她低着頭，卻自然露出一股傲氣。
蘇墨不需要拿百里雲的屍體邀功，對於百里靜燒掉百里雲的遺體也沒有生氣，相反，對於這個百里雲一手調教的女兒還有幾分欣賞。望着火光嘆了口氣，蘇墨向百里靜道：“等火滅了，你把你父親的骨灰帶走吧！”停了停又道：“雖然你父親沒說，但既然收了他的東西，我也給你一條生路，留在宋府或者離開，由你自己決定。”
百里靜愣愣的看了蘇墨一遍，突然跪下，道：“多謝端王殿下成全！父王生前一直想走遍天下山川美景，如今父王雖然身死，靜希望成全父王的願望。”
“如此，從三千水軍中調一些人隨行吧！行走江湖可不似那麼簡單。”夏瀲聞言道，水軍雖說不合適隨行保護，但她不希望給這個可憐的小姑娘造成壓力。
百里靜搖搖頭，道：“多謝王妃姐姐的好意，但父王雖然是將領，卻最不喜歡讓人跟着，這一行，靜不想叫人打擾。”
“……”蘇墨沉默片刻，道：“也罷。少宣，你等會兒進宮，告訴皇上，百里雲父女已經放火自盡，這件事不必再追查下去了！”
歐陽少宣點頭，蘇墨抱着蘇曦轉身，夏瀲牽着萬兒，身後傳來女子柔婉的聲音：“多謝端王殿下、王妃成全，將來若有機會，百里靜定當結草相報！”
深夜裡，乾清宮的密室裡，歐陽玄輕拍着扶手，聽歐陽少宣彙報百里雲父女的事，末了道：“這麼說，就是墨兒決定放走百里靜？”
歐陽少宣點點頭，道：“要不要把她攔截回來？”
“算了，”歐陽玄擺擺手，“既是他放的人，自然由他擔保，以後有什麼不妥找他就是。不過，小曦小小年紀手裡就有一支這麼厲害的軍隊，將來不做皇帝都可惜了！叫你試探墨兒的態度，如今怎麼樣了？”
“……”歐陽少宣蹙眉想了想，道：“他說，暗門存在就是行的監國之責，若是他繼位，暗門就沒有存在的意義了。”
歐陽玄點點頭，似乎蘇墨說得有道理的樣子，停了片刻，道：“唉！父皇也老了，等不得慢慢選繼承人了，如今就把話放這裡了，墨兒若不願意繼位，父皇也勉強不了他，這個皇位就是你的了！你那個毛病治得好也得治，治不好也得治，你要是敢把歐陽家江山玩完，我做鬼都不放過你！”
“……”歐陽少宣擡頭看歐陽玄，一臉的憋屈無奈，你說你皇帝老人家奈何不了蘇墨就罷了，拿他撒什麼氣！只是眼前是他親爹，到底老實應道：“是，兒臣遵旨！”
京中有個狀元茶樓，是前朝留下來的，據說是前朝第一個狀元建起來的，乃是京中文人墨客聚集的地方之一。春闈之後，狀元茶樓會有一天免費接待客人，同時還有文會，也算是京中三年一度的盛會。
徐清允自來就不是老實讀書、清苦教書的人，這天文會，作爲第一才子，徐清允也收到了請柬，於是拎了兩隻拖油瓶，去狀元茶樓湊熱鬧。
夏瀲原想着徐清允要去參加文會，剛好放蘇曦一天假，她正好帶蘇曦出去春遊，免得蘇曦沒事跟她鬧，出去春遊不帶他。如今蘇曦被徐清允拎走了，夏瀲又一個人在家無聊了。蘇墨見夏瀲坐在聽荷齋無聊的餵魚，笑着走到夏瀲身邊，道：“怎麼了？平日也沒見你這麼無聊啊！”
“那是因爲有灩兒陪我玩啊！過幾天就是上官浩大婚的日子了，他們倆身爲鳳凰國人，事情有些多沒空理我。”夏瀲搖頭道，“我覺得我還是要找點事做，不然等灩兒回國了，阿秀夏嫁人了，蘇晚要管女兒了，我還不得閒死！”
“那你想做什麼？把宋家名下的財產都交給你管怎麼樣？”蘇墨笑道。
“那多沒意思啊！我可不想做內宅裡面的黃臉婆啊！”夏瀲折了根柳條，在湖水裡拂來拂去的逗魚。
“娘子怎麼會是黃臉婆呢！”蘇墨輕輕捏夏瀲的臉頰，“那你想做什麼？但凡娘子想做的，爲夫一定支持到底！”
“做什麼呢？”夏瀲似乎認真的思考這個問題，“一時還真想不到呢！”
“想不到就先放着，對了，今天狀元茶樓很熱鬧，不如我們去看看？”蘇墨見狀提議道。
“我們又不是讀書人，也能去麼？”夏瀲道。
“怎麼不能？狀元茶樓的文會也會邀請一些有名望的官員和名門貴族，這邀請函，爲夫這裡也有一份呢！”蘇墨笑道，“剛好朝陽國的事解決了，我們一起去逛逛唄！”
狀元茶樓開在正陽街，原是那位狀元的府邸，雖然不在繁華的街市，但因着那位前輩的名望，茶樓一開始就是個風雅的好去處。一直到如今，那狀元茶樓的名聲越來越大，許多到京城做生意的生意人也會特意來逛逛。
夏瀲和風灩去過一次，茶樓建起來多年了，許多去過茶樓的人都留下字畫，就掛在茶樓裡。那些人過了許多年，有的還成了名人大儒，那些字畫價值千金都不爲過，但就掛在茶樓裡，還一直那麼好端端的掛着，那茶樓也不是普通的地方啊。
今日茶樓中人多，蘇墨幾個王爺，雖然茶樓都送了請柬，但也拿不準有誰會來，所以就留了一個大的雅間，反正幾個皇子就算不合，明裡也是兄友弟恭的模樣。蘇墨和夏瀲跟着小二過去，太子和三皇子已經坐在雅間裡，太子沒有帶太子妃同來，身邊卻跟了一名年輕女子，歐陽少奇身邊仍是那柔柔弱弱的陳紫衿。
夏瀲記性好，雖然就見了一次，但那姑娘她還是認得的，便是徐清允的堂妹，徐家三小姐，剛剛被賜了太子側妃的徐清影。南陽徐家是有名的書香門第，徐清允的祖父就是名動一時的賢相，就是如今，徐清允的父親一輩，也多是高官大員，太子怎會放棄這樣一大塊肥肉？
夏瀲打量了一下徐清影，精緻的眉眼，端莊大方的氣質，就是比起太子妃也絲毫不差，太子如今帶了她來，而非太子妃，也並不奇怪。夏瀲跟太子妃楚氏接觸不多，但從接觸的幾次來看，那個曾經的大才女、大美女，如今早已不能免俗的落到了宮門的深淵當中。
不過這也怪不得人太子妃，楚家的嫡出大小姐，從小嬌生慣養的，加上一張好相貌，一手好才華，從來只有被人吹捧的。然嫁了人，尤其是嫁到皇家，還有誰會順着她的心意，依着她的喜歡，而太子殿下從來就不止她一個女人。沒有那個女人當真多大方，除非她心裡根本沒有那個人，就像若是哪天蘇墨有了其他的女人，夏瀲當真不敢保證，她會讓人活着，太子妃不喜歡太子納側妃是理所當然的事。
夫妻之間的感情其實脆弱得很，尤其是在皇家，太子未必多喜歡太子妃，但因爲她身後的楚家也會好好對太子妃。然而太子妃若是自作聰明的動些手腳，那就不好說了，這大戶人家光有這正妻體面的夫人又不少。何況如今一下子就會有幾個如花似玉的女孩子進入太子府，而這幾個人與從前的妾室還不同，尤其徐清影，論出身也不比太子妃差多少，於是兩人矛盾升級也並不奇怪。
蘇墨跟太子和歐陽少奇簡單的寒暄了幾句，就帶着夏瀲坐下。不管是歐陽少文還是歐陽少奇，之前跟蘇墨兩人都有些不愉快，但畢竟沒有直接撕破臉，歐陽少文還關切了一句道：“怎麼就四皇弟和弟妹過來？小侄子沒有同來嗎？”
聽這話還道歐陽少文多喜歡這個侄子呢！事實上想蘇曦哪天沒了的，就是歐陽少文了。他是太子，自然希望皇長孫出在他家，但太子妃就生了一個女兒，其他姬妾確實懷過，但有的是姬妾相爭，有的是太子妃動的手，都沒有活下來。原本其他皇子也沒有子嗣，他也沒什麼危機感，畢竟他還年輕，但這個突然冒出來的四皇子卻帶了個五歲的兒子回來。原本這孩子從小在鄉下長大，他想着也沒有本事討老皇帝喜歡，但蘇曦聰明可愛，就是他有時候都忍不住喜歡這個孩子。
蘇墨聞言淡淡道：“小曦跟着徐清允讀書，今天一大早就被徐清允帶過來看熱鬧了。”
“徐清允是三年前的狀元，又是第一才子，小曦能跟他讀書，將來定能成大器！”歐陽少奇聞言接口道。
蘇墨對旁人一向冷淡的很，聞言也只是淡淡的點點頭，並沒有多說的意思。