距離孟州城南五十里處，是西樑軍大營。 ..于嗟麟出西樑之後，沿着西樑與東陵的交界一路北上，先後攻下北周邊陲八郡，如一把尖刀切開北周了西南防線，直逼北周軍主力所在孟州。
西樑軍先後經歷了與北周的大戰，與南齊的江寧防禦戰，然後是二王奪嫡的內戰，已是攻守皆精，進退自如。
于嗟麟登基之後，大力加強軍備，操練軍隊，養精蓄銳，軍力已經大增。此次於嗟麟御駕親征，在北周邊境連戰連捷，威勢之盛，令世人側目。
至此，天下大戰全面啓動。從寧元末年形成的四國格局，兩兩捉對廝殺的半決賽到了決勝的關鍵時刻。
南方戰場上，南齊和東陵的戰爭越演越烈，雲州的攻防戰正如火如荼。北方戰場上，西樑軍對戰北周軍，戰火硝煙，瀰漫在中原大地。誰戰勝了各自的對手，誰就拿到了進入決賽的門票，拿到了問鼎天下的資格。這是一場不死不休的大戰，註定是殘酷的，慘烈的。
清醒的人可以敏銳地發現，這樣的局面裡隱藏的玄機。此前南齊和東陵，一強一弱，都覺得東陵必敗，然而東陵卻以弱守強，在雲州阻攔住了南齊東進的步伐。
同時，之前西樑和北周勢均力敵的局面，卻蕩然無存了。因爲一直居中調停的鳳羽府，一改數十年的中立之態，強勢加入戰局，與西樑共戰北周，一直平衡的均勢被打破了。戰爭的天平，已經毫無痕跡地傾斜了。
在世人看來，鳳羽府這個強大的籌碼，壓在了西樑這邊，助西樑戰北周。但是半決賽的主角之一于嗟麟，他的想法卻恰恰相反：不是鳳羽府助西樑，而是西樑助鳳羽府。
于嗟麟逼近孟州之後，只派了小股軍隊幾次嘗試進攻之後，就停在了孟州五十里的許州，不再前進，這令士氣正盛的衆將大爲不解。此時許州城內的于嗟麟，正對着棋盤發呆。
“陛下，您都對着這個空棋盤看了大半個時辰了，不如歇會吧。”李總管遞上一杯茶關懷地說道。
嗟麟推開他遞過來的茶，說道：“別吵別吵。”
李總管訕笑道：“陛下，這是新沏的雲霧茶，您嘗一口，解解乏吧。”
嗟麟這纔將目光從棋盤上移開，接過茶，喝了一口，說道：“嗯，不錯，清新怡人。”
李總管笑道：“陛下，您怎麼一直對着這個空棋盤看啊？”
“怎麼是個空棋盤呢，你再仔細看看。”嗟麟喝了一口茶道。
李總管俯身看去，揉揉有些昏花的眼，終於在偌大的棋盤上，看見了三個子，兩黑一白，離得老遠。
“不空不空”李總管陪笑道：“奴才雖然不懂下棋，但是您這才走兩步，就走了大半天啊。”
嗟麟道：“不是走兩步，是才走一步。”
李總管也不較真，說道：“陛下，奴才不懂下棋，您要是想找人下棋，奴才給您找一個就行了，您怎麼自己跟自己下起來了？”