火，滔天之火。
眼前、耳中、鼻端、舌下……無處不充斥着名爲猩紅之物。
顏色、聲音、氣味、味道、觸感，種種感知交織而成的領域已經被血與火填滿，這種概念之密集充盈，已經無法容納任何雜質的介入，構成有序文明的一切要素，在這片世界都無法存在。
大地會粉碎，天空會燃燒，時空會扭曲倒流，就連構成萬物基石的大道法則也會支離破碎。
這裡是仙魔大戰的戰場，唯有突破了一切界限，能夠超脫於混沌秩序之外的兩位至尊方能駐足的地方。
也是天外神劍那幾十年人生中，記憶最深刻的一幕。
與魔皇的決戰，大部分記憶都已經破碎遺失掉了，但最終戰場的畫面，卻清晰而深刻的印在腦海中，無論何時都能回憶起來。
看到小白衣袖中跌落的木片，王九霎時間就在腦海中閃回了這一幕，隨後，與魔皇的戰鬥情形，也彷彿潮水一般回涌過來。
對於這個世界來說，那場大戰是發生在一萬年前，間隔了數個文明時代，但是對於王九來說，與魔皇的決戰才結束了不過一年多，若非最終劍世界被魔氣入侵，繁花似錦的一切都被掃蕩乾淨……那麼決戰時的記憶應當依然鮮活如初。
用了很久，王九才終於平靜下來，鎮住了嗡鳴不斷，進入戰鬥狀態的神劍本體，也熄滅了劍世界內點燃的烽火。
而此時，他周圍的人已經不約而同地站到了會客室的邊角處，並且以書桌、書架爲骨骼，支撐起了簡易的防禦工事。
“你們在幹什麼？”
防禦工事後面的沈輕茗豎起眉毛，罵道：“你這白癡還好意思問我們？應該是我們問你在幹什麼！大白天地就地動山搖的，你是要自爆嗎！？”
倒是小白稍微敏銳一些，從工事後面伸出一隻手，捏着那隻木片：“你認識這個？”
第二次看到木片，王九眼前再次閃現出了最終戰場上的血與火，天外神劍的本體也開始不由自主地搖擺起來。
某種程度上說，沈輕茗的直覺並沒有錯，這的確是進入了自爆狀態。
當天外神劍遇到難以力敵，戰局難以挽回的時候，爲了死中求活，就會選擇玉石俱焚。將劍世界內的一切，以及神劍的本體都作爲燃料轟然引爆，與敵人一道粉身碎骨。
而那隻木片，霎時間就能讓王九直覺性地啓動自爆程序。
因爲那是魔皇的遺物，來自魔皇戰甲的殘片。
王九至今都記得那件由萬界精華凝結而成的漆黑戰甲，魔皇率領魔君，每攻破一個世界，就將其徹底毀滅，化作魔族戰爭機器的燃料，然後將其中精華萃取出來，點綴在身上，如同耀武揚威的勳章，也可以實實在在發揮防禦的功效。
在天外神劍出手前，萬仙盟曾經獲得過一個絕佳的狙擊魔皇的機會。在青州戰役中，魔皇曾經親臨前線督戰，順帶鎮壓失控的魔族兵將。而人類就趁此機會，自中州發動了跨越萬里的元磁軌道狙擊炮。
理論上堪比天劫的元磁炮彈正中魔皇，然而卻只在那團漆黑的顏色上稍稍染上了幾分雜誌，迸出了幾片殘渣似的碎屑。非但魔皇本人分毫未損，就連他的戰甲也沒傷到主體。
魔皇戰甲的防禦能力可見一斑，在決戰時，爲了斬破這層護甲，王九也是頗費了一番周折……所以對於戰甲的殘骸的模樣，他依然記憶猶新。
由萬界精華淬鍊而成的戰甲，在解體時，有相當一部分會迴歸原本的形態，例如來自火界的甲片就會迴歸火焰的原形，化作滔天烈焰，而來自厚土界的甲片則會迅速膨脹成一片大陸。
其中，有一枚來自綠靈界的種子，每逢魔皇遭受攻擊時，綠靈之種都會迅速勃發出古木護盾用以防禦，又能催孕生命之水來撫平傷勢。在戰甲解體時，綠靈之種被劍意斬殺，淪爲漆黑的朽木。
小白手中的木片，就正好是朽木的殘片。
如果以比例來說，這黑黝黝的木片，大約只能佔到魔皇戰甲的萬分之一，但是對王九而言，哪怕是億萬分之一，他也絕對不會認錯。
這的的確確是魔皇的遺物。
只不過，上面已經完全沒有魔皇的氣息了，甚至完全找不到與魔皇的因果關聯，彷彿萬年的時光沖洗，已經讓它煥然一新。
當然，這纔是正常的，天外神劍與魔皇的決戰，必然是以某一方的形神俱滅爲結果。一旦身死，整個人的存在痕跡都會遭到抹殺，從因果層面，徹徹底底的斬草除根……如若不然，以兩人當時的強大，就算身死，也必然會有大量的遺產遺落在戰場上，而這些遺產遺物繼承了原主人的氣息，很可能在混沌中汲取養分，最終死灰復燃。
神劍與魔皇早已進入了不死不滅的領域，沒有外力影響，永遠也不會消亡，而當王九驅動指魔劍的時候，也不可能對死灰復燃的對手毫無反應，以指魔劍的敏銳，掃遍相州大陸的時候就連稍強些的魔精都不會錯過，遑論魔皇。
然而見到這片朽木，王九仍不可避免有驚心動魄之感。
不過，也僅止於驚心動魄了，畢竟那僅僅只是一截朽木罷了，曾經充斥其中的綠靈生機已經全數泯滅，而籠罩其上的魔氣同樣消失地無影無蹤了。
片刻後，王九開口問道：“你從哪裡得來的？”
“呃，從我記事的時候就隨身帶着的。”小白說道：“就是海難以後嘛，宗主老頭找到我的時候，我手裡就緊緊捏着不放，宗主一直以爲是和我身世相關的東西，但調查了很久都一無所獲，沒有找到任何線索，最多隻知道這木片的材質特異，並非今日相州大陸上存在的木材。但除此之外，我對它就一無所知了，海難之前的事情我一點都不記得，問我也沒用。”
王九沉吟了一會兒：“可以把它借我看看嗎？”
小白明顯露出猶豫的神態：“別弄壞哦，這已經是我……唯一擁有的東西了。”
王九點點頭：“可以。”
小白依然猶豫不已，顯然這隻漆黑的木片對她的意義非比尋常，而後又過了很長時間，纔不情不願地從防禦工事後面走出來，將木片交到了王九手上。
王九捧着木片，然後神劍本體開始發出嗡鳴，厚重的劍身以驚人的速度震盪着，高頻切割着四周的空氣。
再然後，神劍猛然向上提起，下落，在木片上輕輕一點。
“喂！”
小白瞪大眼睛，略帶驚惶地撲了過來，想要阻止王九落劍，然而天外神劍這一劍實在太快，快到連小白這種排山境的劍修都措手不及，當她嘗試伸手去抓王九的手腕時，劍尖已經與木片相觸。
接觸的瞬間，神劍的震盪陡然停滯下來，四周的凜然劍風也消散無蹤。
“看來……的確是我多慮了。”王九點點頭，將木片遞還給小白。
小白心疼地檢視木片，生怕上面多了劍痕。
“到底怎麼回事？這木片哪裡惹你不開心了嗎？”
王九坦然說道：“這是洪荒時代，仙魔大戰的魔皇遺物。”
“魔皇遺物？！”沈輕茗已經情不自禁地瞪大眼睛，然後一步就從工事後面跨了出來，“也借我看看！”
小白連忙縮回手：“你們兩個到底有沒有人性！？明知道這東西對我有多重要！順便魔皇是什麼鬼？”
王九卻已經陷入沉思，沒有理會小白的問題。
剛剛那一劍，當然不是爲了調戲小白，而是爲了確認，那隻木片是否如自己以爲得那般，已經徹底和魔皇無緣了。
或者換個角度來說，魔皇，是否已經和這個世界無緣了。
從檢視的結果來看，的確已經感知不到那個魔皇的任何氣息了，以神劍本體與其接觸，那種感應要比指魔劍更加準確可靠，可以說根本不存在任何誤判的可能。但另一方面，王九又實在有些放心不下。
因爲這裡面的巧合太多了。
小白的劍道天賦堪稱相州第一，她的天賦顯而易見是後天得來，目前最大的可能性就是來自幽冥海的海難，而在海難結束的時候，她手中緊握着魔皇的遺物。
這裡面，任何一件事，單獨拿出來都是發生概率不到億萬分之一的奇蹟，而兩三件事相疊加，就很難用單純的巧合去解釋了。
這裡面一定有因果聯繫。
但是另一方面，一個被神劍斬去了所有神通，又被抹除了魔皇痕跡的綠靈殘片，又憑什麼能與小白的天賦聯繫起來？
“幽冥海……看來真的有必要去一次了。”王九說着，便準備起身出發，直奔幽冥海。
以天外神劍的做事風格，一旦決定要做，就不會浪費一分一秒。
但就在他要出門的時候，會客室的房門卻被人大力推開。
一個瘦骨嶙峋，卻雙目綻放精光的書院書生，興致勃勃地大聲說道：“院長，第2113號試驗大獲成功了！”
王九沉吟了一下：“我現在有要事在身，需要先離開幾日……”
“啊？！”那書生頓時目瞪口呆，“離，離開幾日？那後面的試驗怎麼辦？2114和2115是必須緊跟在2113後面進行的啊！你不在，誰來安排後面的試驗方案？”
王九考慮了一番：“的確，以你們的學識水平和智力指數，強行設計試驗方案，失敗的概率是95%以上，那就乾脆放棄這次試驗，等我回來再說吧。”
“放棄！？院長，2113號試驗可是我們反覆嘗試了十幾次才終於能夠成功一次的奇蹟啊，這要是從頭再來，代價也太沉重了吧？！”書生渾身都在發抖，“院長，你不能就這麼把我們丟下不管啊！”
王九頓時感到頭疼。
的確，天外神劍的天職是消滅魔族，任何與魔族相關的問題都要排到首位去解決，與之相比，其他一切問題都可以放到後面。
但另一方面，仙魔大戰是結束於一萬年前的歷史，青蓮書院院長卻是他目前正在擔任的職務。而魔族的疑點僅僅只是基於億萬分之一的可能去做的調查，書院的試驗卻是迫在眉睫的工作。
拿魔族問題來推書院的工作，的確有些說不過去。
不過，這個難題，對於智力指數高達9點的人來說，終歸不是什麼大問題。
只用了幾秒鐘，王九就想出了兩全其美的方案。