餘小天身懷絕技,被葉青直言點破。他先是一驚,待葉青坦言自己確是初次來到京城後,他又像是鬆了口氣,對葉青的態度越發親切起來。
葉青雖然一頭霧水,卻直覺眼前的師姐弟並無惡意,阿九落落大方,餘小天亦是耿直可愛。
阿九微微一笑:“小天,你也去拿個杯子吧。”
“多謝阿姐。”餘小天如蒙大赦,一路小跑着走到櫃檯後面取過一個杯子,喜滋滋地坐回到桌邊。
“哈哈,我來敬葉大哥喝一杯!”
說完,他動作利落地給自己的杯中斟滿酒,葉青莞爾一笑,陪他喝了一杯。
桌上只一壺酒,別無配菜,阿九忽而面色微紅:“不好意思,葉大哥!小店簡陋,沒有準備吃食,還請多多包涵。”
餘小天一聽立刻起身道:“這個好辦,我這就去買一些。”
說完,他一溜煙兒地跑遠了。
“阿九姑娘對京城熟悉嗎?”葉青放下酒杯問道。
阿九微微點頭:“此處位於京城東街,雖然我不常出門,還是略知一二的。葉大哥適才說要找人,敢問是要尋哪一位?”
阿九十分聰慧,葉青剛一開口,她已明言外之意。
“實不相瞞,我是受人所託來尋一位姓宴的人家,不過現今可能已經家道中落了吧,阿九姑娘可有什麼聽聞嗎?”
阿九微一沉吟,很快搖了搖頭:“我不知道,還是待會問問小天吧,他比較熟。”
餘小天動作麻利,手腳也快,對附近的商販店鋪更是輕車熟路,不一會兒便攜着個食盒吹着口哨走進店來。
他將一碟碟精緻糕點擺在桌上,笑道:
“葉大哥,嚐嚐這新鮮地道的京味小食,保準你在別處吃不到。”
葉青也不客氣,取過一片色澤金黃的酥餅放入口中,點頭笑道:“確實不錯。”
餘小天爽快一笑,葉青轉而又向他打聽起了宴姓人家。
餘小天一怔,蹙眉回憶半晌,仍是搖了搖頭。
葉青暗歎口氣,此事只得另尋他法,當下也不想再多叨擾。
幾人用罷糕點,葉青本要留些銀兩,但是阿九執意不收,只好作罷,葉青帶着雙燕告辭離去。
待葉青二人走遠,餘小天望着阿九笑容微斂,奇道:“阿姐,這兩人武功很高。”
阿九微微頷首,起身收拾好桌上的空碟子:
“葉大哥爲人直爽,有空你幫他們打聽打聽那個姓宴的人家吧。”
“好嘞,沒問題。”
餘小天伸手接過空碟子,放入食盒,飛快離去。
葉青和雙燕走出阿九的客棧,雙燕望着他一路上凝眉思索的模樣,心知找尋這宴姓的人家定是十分要緊之事。
“葉大哥,我們分頭去找吧,天黑後在城外碰頭。”雙燕忽而提議道。
葉青點點頭,此刻他也並無良策,分頭尋找不失爲一個好辦法,雙燕徑自離去。
葉青一路上心不在焉地四處亂走,他心中仍在急思對策,良久卻仍無頭緒,這京城帝都如此廣大,想從中找一家府邸頗爲不易。
時移勢遷,當初的宴府如今是何模樣,言念及此,葉青只覺一陣頭疼,微微嘆氣。
轉眼間,葉青不知不覺又踏上了一條陌生的窄街,南來北往者川流不息,鼻端聞到各種吃食糕點的誘人香氣。
聞到這陣陣香氣,葉青驀然一怔,剎那間想到宴無雙在冰山之巔無物果腹,眼前這普通尋常的吃食對她而言,卻是難以企及之物,不由心下微嘆。
葉青憐她生活孤苦,性命憂懸。本想下次去的時候給她一點驚喜,眼下看來一時半會是尋不到她的故宅了,但是一些吃食不妨給她帶一些嚐嚐,不過舉手之勞。
葉青沿路凡遇着些精緻美食,便挑選一番打包帶走,再到無人處收進系統揹包。
如此逛了一個時辰,即便葉青腳力不錯,感覺不出疲累,但是心裡也有些倦了,料想零食該是買夠了,又尋思着離城那天該去阿九那兒買壺酒帶着。
葉青暗自默默計劃着,忽聞街旁一茶亭之內傳來一陣喧譁,人聲鼎沸,熱鬧非凡。
葉青移目一瞥間,只見幾十個尋常漢子長身而起,不住吆喝叫好。
那裡間有個高出地面半尺的臺子,一位中年書生模樣的人手搖摺扇,啪的一收,向四方的觀衆姿態瀟灑地團團作揖。
葉青心下了然,原來是個說書先生,不知在講什麼故事,惹得滿堂喝彩。
此時葉青已閒逛良久,聽這說書人語音朗朗,抑揚頓挫,嘴上是有些真本事的,不妨坐下聽會兒。
葉青耳清目明,自是不需要擠進人堆裡,當下撿了個偏僻的一角坐定,與那說書人離的老遠,耳邊有意無意地聽那人口若懸河。
“諸位好漢,你們可發覺這幾日來往巡查的官差、捕快們比往日又勤了?”那說書人忽而朗聲發問。
臺下一人接腔道:“那鐵定是衙門裡吃飽了。”
他這話潛臺詞是官差們吃飽了撐得,衆人心領神會,引出一陣哈哈大笑。
葉青心感有趣,街頭巷尾敢妄議官府,顯然衙門差役並不得人心。或許一方面是刁民膽大,恐怕當權之人往日爲非作歹之事也是有的。
那說書人亦是莞爾一笑,待衆人笑畢,方纔接着道:
“這位兄臺所料有理,卻非真相。這京城衙門裡的衆捕快這幾個月恐怕個個都提心吊膽,隔三差五的飯也吃不利索了。”
他這話一出,臺下有本地見識多的人接茬道:“莫非是盜爺又出手了嗎?”
一聽“盜爺”二字,臺下知悉內情的人立刻交頭接耳,竊竊私語起來,更有幾個嗓門大的高聲喊道:
“那定是盜爺又劫富濟貧了!”
臺下也有諸多從外地來的商旅,或者消息閉塞的人連聲問道:
“盜爺是誰?”
“哪個盜爺?你們說的啥?”
衆人越說越亂,連帶夾雜着趣味盎然的各地方言,葉青在一旁還是第一次親身體會淳樸直爽的坊間景象,在旁暗暗忍笑,心裡也對這“盜爺”之名頗爲好奇。
那說書人拿起驚堂木在桌上重重一拍,“啪”的一聲脆響,衆人立刻收聲。
“諸位好漢所言不差,正是那劫富濟貧、神鬼莫測的盜爺再度出手。這一次聽聞那神龍見首不見尾的盜爺一夜連取三十戶官宦豪富之家,將那些平日裡作威作福的官老爺們家裡拿了個空空蕩蕩!乾乾淨淨!”
“好!”“好!”“好!”
臺下緊接着又是響起一陣陣叫好聲,幾個聽的激動地彷彿自己就是那盜爺。
這時臺下又有一人高聲道:
“那盜爺只是個小偷,只會幹些偷雞摸狗的勾當,又有什麼了不起的?”
“你胡說什麼!”
“你懂個屁!”
那人話剛出口,便有一旁忍不住的人立刻出聲呵斥,羣情激奮。
那人看這些人激動地臉紅脖子粗,生怕被打,立刻瑟縮着身子不做聲了。
那說書人微微一笑,朗聲道:
“衆位有所不知,待我給諸位細細道來。”
“這普天之下,像那小偷飛賊、江洋大盜偶爾爲害,那自是在所難免的。即便是常人或爲一己之私,行止不端。或是心生貪念,誤入歧途,也非罕見。一人但凡行差踏錯,做出損人利己之事,不免落的終生有愧。”
“但是世間也有那手段通天,身懷絕技之人。憑着一腔熱血,嫉惡如仇,專做那些劫富濟貧,鋤強扶弱之事的俠義之輩,那卻是頂天立地的好漢!”
“即便爲盜,亦是一代俠盜!受人敬仰自是毋庸置疑的,諸位說這個道理是也不是?”
這說書人所言句句鏗鏘,義正言辭,臺下衆人不由連連點頭,心悅誠服。
忽有一人迫不及待地問道:
“那盜爺想必正是一代俠盜嘍,他還幹了啥?你倒是快點往下說啊。”
那說書人微微一笑,接着道:
“帝都京城自古是羣英薈萃,藏龍臥虎之地,在數月之前,城西有一位王員外——乃是位腰纏萬貫、富可敵國的本地豪富。”
“有一天,這王員外家裡整修庭院,因嫌工人故意延誤工期,竟指派家丁暗施重手,一連打死了三位工人。那王員外家中豪富,和衙門中盡是些錢權交易,彼此狼狽爲奸,無人敢惹。那些工人死便死了,這縱有天大冤情,也無處伸張。唉!”
說書人一聲嘆息,正是嘆這貧苦之人生活艱辛,縱使受人欺凌,也只有逆來順受。
臺下衆人默然不語,神情皆自憤然。
“但是朗朗乾坤,善惡有報,天網恢恢疏而不漏,官府管不了的自然有別的人來治他。”
衆人知道接下來便是這“俠盜”出場了,個個神色歡喜,均是豎耳傾聽。
“就在那隔天晚上,這王員外家便出了件怪事。是夜月朗星稀,明月高懸,便如那白日乾坤,手段通天的一代俠盜決定替天行道,劫富濟貧!”
聽到這裡,葉青微微一笑,這說書人又非這盜爺本人,自然是不可能知道那夜的具體情形的。盜寶經過必然是一番添油加醋,難爲他講的繪聲繪色。
“……那王員外次日去自家府庫,取鎖開門,見到空蕩蕩的藏寶屋子,驚的是目瞪口呆,魂飛魄散。他卻不知正是那一夜,在那幾個冤死工人地家門口下起了一場銀票雨,連帶着附近的鄉鄰也是大大的發了一筆財。”
“諸位或要問,這俠盜來無影去無蹤,緣何就知道是這盜爺所爲呢?那後來忽然暴富的鄉鄰又跑到哪裡避災了?”
“是啊!是啊!快接着說,那王員外吃了這麼個大虧,豈肯罷休?”
那說書人意定神閒,喝了杯水,接着娓娓道來……
原來這“盜爺”自盜空了王員外的萬貫家財,還在他存銀票的錢盒裡留下了一張白紙,上面如小兒般筆跡拙劣地畫了個圓。
這事從衙門裡漸漸傳開了,此後大家都知道京城裡出了一位俠盜,專門懲治那些位高權重的貪官污吏、爲富不仁的財主劣紳。久而久之,貧苦大衆都尊稱這位俠盜爲“盜爺”。
而衙門官府裡都咬牙切齒地稱這位是“偷天大盜”,蓋因這位每逢做案,總喜歡在紙上畫“太陽”,可不正是偷天換日嗎?
而這盜爺第二夜就膽大包天地盜了京城太守的府庫,不過這次卻未盡數拿空,只拿了一半,還留了張白紙。
一面畫圓,一面寫着:
開城放行,不得追究,若有違命,盡數拿空。
這開城門,自然是爲了讓那些得了錢財的鄉鄰們方便儘快移居他城。特意給這位城守留了一半錢財,更是十足的警告。
這城守爲人亦是視財如命,看着空了一半的府庫更是欲哭無淚、痛不欲生。待聽了王員外家被盜的案情後,哪還不明白自己這是平白受了牽連。
這人欺軟怕硬,自然是乖乖地依言照做開城門,暗地裡聯通衙門傾盡全力的通緝這無法無天的大盜。
這盜爺神秘莫測,此後隔三差五地光顧那些貪官惡富之家,或是洗劫一空,或是留下一半責令改過向善,短短時間把京城的衙門官府給鬧得人心惶惶,在市井酒肆裡卻留下了傳奇美名。
葉青這一聽不覺直坐到夕陽向晚,恍然一驚,望着外面燈火如晝的喧鬧長街,兀自人來人往車水馬龍。
那說書人早已口乾舌燥,翩然而去了。
臺下的衆人仍是心潮澎湃,有人起身離去,更多卻是各自買酒拿肉,推杯換盞起來,仿若親如兄弟。
“你說這盜爺是不是啥都愛偷啊,我告訴你……”座中有一人幾杯酒下去,便似面紅耳赤喝多了,起身搖頭晃腦道,“前幾天,我隔壁家就……就丟了兩頭母豬!估計也是盜爺拿的。”
他身旁一人中氣充沛,聲若洪鐘地喝道:
“放屁,你家母豬值幾個錢?”
那醉酒人一愣,大着舌頭道:
“不是我家啊,我家隔壁,還留下了張畫圓的白紙呢!”
“是是是,你家隔壁!你這麼清楚,那母豬八成就是你自個兒抱的。”桌旁又有一人忍不住出聲譏諷道。
“放屁!”那醉酒人有樣學樣,仗着酒勁兒大喝了一聲,“那是我兄弟家,能是我偷的嗎……”
葉青漫步走出茶館,融入長街,耳邊兀自傳來陣陣高聲喧譁。