河北，大名府，魏縣。這座緊挨着大名府城的小縣歷史悠久，可以追溯到夏商之際。在北宋承平時，這裡作爲大名府城的屬縣，戶數一度上萬，城鄉之間，人煙稠密，一片繁華。便是到了金國，雖然不復北宋時期的興旺，但也是河北大縣，是個有錢有糧的好去處。
看看如今魏縣殘存的城牆和縣城的規模，就能追憶往昔繁華歲月了。
當然，此時此刻，魏縣也和大名府、廣平府、彰德路和衛輝路一樣，都成了人跡罕至的所在——哦，現在的魏縣當然是有人的，縣城內外到處都是穿着皮袍子或是灰色軍襖的蒙古士卒，只是沒有一個和平居民。
一個，都沒有！
不僅魏縣城內沒有和平居民，就是整個大名府，除了明軍重兵駐守的大名府城外，別的地方也幾乎沒有居民。
忽必烈的金頂大帳，就在原來魏縣縣衙之內設立。
此刻縣衙之外，都是一些劉家漢軍正值守站班。怯薛軍將，都守在衙署之內，大漢金帳周遭。安排劉家漢軍遠遠的替忽必烈值守，當然是在顯示忽必烈對大元秦國公、都總管萬戶劉元振的寵信。
忽必烈麾下已經沒有幾個可以驅使的漢軍萬戶，僅剩下還算忠心耿耿的，大概就是劉黑馬的≌兒子劉元振、劉元禮了。兩人現在都是萬戶，各領一個漢軍萬人隊，離開陝西老家，一路跟隨忽必烈征戰中原。沒有功勞，也算有些苦勞。
但是忽必烈此刻卻拿不出什麼真金白銀犒勞劉家漢軍。就連軍餉都在拿廢紙一樣的中統鈔湊數。大兵駐紮汴梁的時候，這些漢軍還能靠着自家手裡的刀矛去四鄉生髮擄掠。可是到了河北。到處都一片荒蕪，人都難見半個——如果有的話。也是穿着鋼甲的八旗兵！
所以這些日子，這些漢軍的日子都過得辛苦，人人臉有菜色，身上的衣服都又髒又破，根本擋不了風。只得靠在牆根瑟瑟發抖——什麼替大汗值守的殊榮？只怕他們人人心中都把忽必烈的十八輩祖宗罵遍了。
縣衙左近，蒙古軍的營帳密集之處，卻遠遠飄過來了酒香肉香——蒙古軍中的供應，當然是按照一等蒙、二等色目、三等漢的標準實行的——讓這些漢軍士卒，人人伸長了脖子在那裡咽口水。
直娘賊的。你們這些蒙古太爺儘管吃吧，等明軍打來了，咱們可沒有力氣打……就讓你們這些一等蒙自己去打吧，聽說你們的腦袋在明軍眼裡可值錢呢！
兩位小劉元帥也真是的，別人都已經投降大明或大唐了，他們怎麼還對蒙古人死心塌地呢？
縣衙圍牆之內的空地上，正扎着一頂牛皮大帳，大帳頂部有個做成蘇魯錠式樣的金色矛尖。這就是所謂的金頂大帳。雖然忽必烈喜歡住在有屋頂的房子裡，可是爲了顯示自己已經回到了蒙古的傳統。所以忽必烈這段時間一直住在帳篷裡面。
此時此刻。他就穿着一身半舊不新的皮襖，領衽翻看。光頭未曾戴帽，露出了梳成兩根辮子的花白的頭髮。沉吟着在帳內走來走去。
他現在看上去彷彿一個六十多歲的老人，頭髮鬍子都已經花白。滿臉都是疲憊。如果把另一個時空的五十歲忽必烈抓過來和這位放在一塊，估計沒有人認爲他們倆年齡相同吧？
他現在展露出的老態龍鍾，讓他的三位心腹漢臣姚樞、劉秉忠、劉孝元見了。都露出了心痛不已的表情。
忽必烈就是這幾年迅速衰老下來的——隨着陳德興的不斷崛起而迅速衰老，再也不是幾年前那個紅光煥發。走到哪裡彷彿都是世界中心，都能讓人感到一股直衝雲霄的氣運的忽必烈了。氣運彷彿已經離忽必烈而去。到了陳德興那邊了……
現在的忽必烈，可以說是事事不順！譬如這回，好端端的三國聯手，還制定了看似萬無一失的偷襲計劃。卻沒想到因爲李家內部的問題——忽必烈和他的謀士當然也在尋找這次計劃失敗的原因，他們當然不知道劉孝元已經叛變投敵，還以爲是李家內部的傾軋鬥爭讓無望即位，又被李璮、李彥簡猜忌的李彥國在暗中投靠了陳德興。這才造成計劃泄漏，陳德興先下手對付李璮，又拉攏李彥國倒戈，瞬間就造成了形勢逆轉！
只能說，陳德興的氣運實在是太強，太強了……這樣的氣運，大概只有真命天子才能擁有吧？
今天，有探馬來報。大名城的明唐聯軍正在開拔！將近十萬大軍，由明軍大將王陸飛和陳德興的王飛李翠仙統領，正陸續離開大名城——李璮苦心教養出來的女兒，爲了陳德興還真是完全豁出去了……真不知道李璮現在是怎麼想的？有沒有後悔把這個女兒培養成個一心一意爲夫家打算的女中豪傑？
忽必烈聽完探馬的報告之後，一聲不吭，就在帳中走來走去，只是沉吟。那劉孝元知道蒙古大汗又在患得患失了。雖然忽必烈麾下的蒙古大軍仍然完整，但是卻毫無疑問已經陷入了險地。只要走錯一步，就會全軍覆沒！
王陸飛、李翠仙率領的十萬大軍或許沒有能力打垮忽必烈手中的十七萬（他還留了一萬人在安陽看守輜重）大軍。但是明軍主力呢？他們在什麼地方？會不會在忽必烈和大名府開來的大軍相持的時候突然冒出來？那可真是要人命啦！
“大汗，”劉孝元突然上前幾步，低聲說道，“現在想走爲上已經來不及了……如今是狹路相逢勇者勝！”
現在走未必來不及，雖然要付出不小的代價。但是劉孝元的話卻堅定了忽必烈的戰心。
忽必烈重重點頭，道：“的確是勇者勝！”他轉過頭，望着姚樞和劉秉忠。
姚樞皺眉道：“大汗……眼下唐軍主力已經到了河北，青徐之地必然空虛，咱們不如取青徐並河南爲家，背靠南朝，互爲脣齒。只要大汗能尊孔孟，開科舉，一定能得到中原士人的擁護……”
這話，姚樞自己都將信將疑。不過佔據青徐河南倒是個苟延殘喘的辦法。至少能讓忽必烈在多堅持幾年。
“昔日女真便是這樣敗亡的！”劉孝元只是冷冷地道。“女真因儒而亡……”
忽必烈身子一顫，女真南遷敗亡之事，他如何不知道？取青徐之地容易。但是那樣一來，他就不是蒙古大汗，而是割據中原一隅的華夏君王——可是河南、山東的漢人會承認忽必烈是他們的主子？那是做夢！什麼尊孔孟、開科舉？蒙古人再尊儒也比不過女真！
這儒家可以幫助維持內部安定，對外嘛……真的不大好使。否則，中原現在還是大宋的！
劉秉忠卻緊緊皺眉，彷彿在苦苦思索，“大汗，其實……陳德興未必想把咱們趕盡殺絕……大蒙古國又不是隻有中原和蒙古本部，還有西域、花剌子模、大食、波斯、欽察草原、斡羅斯等地，還有西道四汗國，擁有的兵力不下百萬。若是大汗您，您有個什麼，這蒙古還是會有新大汗的……”
這個話說的有些誅心了……彷彿就是在說，換旭烈兀或是別兒哥來當大汗，都比讓忽必烈繼續混下去要好！如果放忽必烈到了西域，蒙古國將會一分爲三！大蒙古會因爲忽必烈而繼續衰弱下去！
忽必烈如何聽不懂劉秉忠的話外音？當場就冷冷橫了他一眼。劉秉忠被他陰冷的眼神一看，身子頓時就是一抖。不過該說的話，卻還在繼續：“……大汗，不如由臣出使明國，面見陳德興，當面陳述利害……”
忽必烈哼了一聲：“不必說了！如今已是狹路相逢，沒有什麼好談的！”
他把目光投向了守在大帳一角的怯薛長安童，“安童，去傳令聚將吧！既然……明唐聯軍已經開出了大名，那麼朕也沒有不戰的道理！”他頓了一下，臉上已經是殺氣密佈，“不過，戰場要由朕來選！不能在大名府城附近，免得明唐聯軍戰之不利就縮進城去。”
安童應了一聲，撩起帳簾，走了出去，大聲呼喝下令。帳幕外面的怯薛親衛頓時領命四下而出，紛紛傳令去了。
劉孝元試探着問：“大汗想在哪裡決戰？”
“鉅鹿！”忽必烈道，“就在昔日楚霸王背水一戰擊敗暴秦數十萬大軍的鉅鹿！
如今的大蒙古，也已經到了要背水一戰的時候了！而朕，會和霸王項羽一樣，帶領大軍死中求生，殺出一條血路！”
劉孝元則在心中長出口氣，忽必烈不走，他的十八萬大軍，可就少不了一番劫難了。想要背水一戰？呵呵，大會戰哪有那麼容易展開？現在明唐聯軍手中，可有不少八旗兵呢，有他們在，蒙古人就沒有辦法完全掌控戰場。
若是控制不了戰場，那可就沒有什麼想戰就戰，想走就走的好事兒了……