皇帝臉上的笑容慢慢落下，包房裡的人都瞪大了眼睛看她。
薛韶也很驚訝，欲言又止。
曹吉祥率先喝道：“大膽，你知道我們公子是誰嗎？”
潘筠幽幽地道：“我不知道。”
曹吉祥被噎了一下，反應過來，喝道：“不知道就不要瞎說，你連我們主子是誰都算不出來，還有膽子說……說那等大逆不道之言。”
潘筠心中吐槽：就他這獨具特色的聲音，就他這言語，要不是她和他的確沒有勾結，她都要懷疑他這是在給她提示了。
但……
潘筠就是不點明皇帝的身份。
點開，接下來就不好玩了。
皇帝卻不覺得曹吉祥的話有問題，也不覺得潘筠能通過這番話猜出自己是皇帝。
他只心沉一瞬，就立刻把潘筠打到騙子一列，於是興致缺缺起來，“那你說說，我是怎麼失去家業的？”
他道：“我的家業可大着呢，可不會輕易失去。”
潘筠輕蔑的道：“要打造一份家業艱難，要毀掉一份家業卻很簡單，何況，這份所謂的家業真的是公子一人的家業嗎？”
皇帝臉上的笑容微僵。
“你管理家業能如臂指使嗎？你的家臣能一心一意只爲你和這份家業着想，沒有私心嗎？而你，能分辨忠奸，選中有利於家業的話聽從嗎？”
潘筠越說，皇帝臉上的表情越嚴肅。
“你的家業沒有外敵嗎？你有能力打敗外敵，守護家業嗎？”
皇帝眼睛微眯，盯着潘筠看。
潘筠目光炯炯地與他對視，身體前傾，看着他一字一頓的問道：“最重要的是，你是真心想打理好這份家業，還是以自己的利益爲重？”
皇帝緊抿住嘴角道：“自然是以家業爲主。”
潘筠定定地看着他，道：“希望公子能一直記得這句話。”
皇帝亦盯着她看，“你知道我是誰？”
“哎呀，貧道才疏學淺，還算不到那麼精準的東西，所以不知道。”
“不知道？”皇帝盯着她嗤笑一聲，倒也不戳破，“那道長就稱呼我朱大公子吧。”
潘筠順勢而爲，“朱大公子。”
氣氛緩和下來，一旁一直提着心的郕王鬆了一口氣，正想扯開話題，就見皇帝指郕王道：“你給他算一算。”
郕王一顆心瞬間提起。
潘筠也去看郕王。
和能與她直視，甚至毫不掩飾自己的好奇與懷疑的皇帝不同，郕王顯得有些怯弱和慌張，只和潘筠對視一眼便不由的移開目光，不敢與她對視。
潘筠盯着他看了一會兒後道：“二公子龍章鳳姿，將來成就不會低，只是有一言想勸公子。”
郕王好奇的擡頭看她。
潘筠沉吟片刻後道：“心胸寬廣之人不僅能放過別人，也能放過自己。”
郕王一頭霧水，他自認自己心胸尚可，並無狹隘之舉，這算命道士爲何這樣說？
皇帝也皺了皺眉，爲郕王道：“我弟弟脾氣弱，心胸卻一直很寬廣，我說小道長，你到底會不會算？”
她這樣時準時不準的，讓他總在相信和懷疑之間反覆橫跳，他也很難受的好不好？
潘筠笑了笑道：“大公子和二公子兄弟情深，希望將來，兩位也能一直記得這點，不管到什麼時候，都要爲對方想一想，不辜負了這段兄弟情纔好。”
皇帝看了眼脾氣溫和，還偏怯弱的弟弟，哼了一聲道：“用不着你點，我只有這一個弟弟，自會對他好。”
郕王一臉感動的看向皇帝。
潘筠目光在倆人之間流轉，笑了笑，沒說話。
薛韶則是盯着潘筠看，片刻後垂下眼眸。
他算不出來，但他知道，潘筠一定是算出了什麼，而一定不是皇帝和郕王理解的那樣。
潘筠衝皇帝伸手，“算完了，兩文錢，謝謝惠顧。”
皇帝也從錢袋裡拿出兩文錢放在她的手心，這才正式問起她的名字，“你師從何人？”
潘筠道：“貧道潘三竹，師從三清山山神。”
“山神？”皇帝整個人都興奮起來，好奇的問道：“你見過三清山山神嗎？”
潘筠頷首：“當然見過。”
皇帝一臉懷疑，“真的假的？”
皇帝對神鬼之說一直半信半疑，當然，對外，他要表現得一臉相信，畢竟，要坐穩這個位置，他必須相信。
他，是正統！
大明是很喜歡出祥瑞的一個朝代，基本上每個皇帝都搞過這種事情。
也正因此，皇帝很懷疑，畢竟，祥瑞是可以搞出來的；
但想到皇宮裡供奉的道士，皇帝又忍不住相信一點。
所以他還是很痛苦，一直在懷疑和相信之間反覆橫跳。
皇帝轉了轉眼珠子，問道：“那你的功法是山神教的？”
“不是，是我大師兄教的。”
皇帝瞬間不感興趣了，這纔想起來，“三清山？尹鬆是你什麼人？”
“是我二師兄。”
皇帝沉默。
潘筠也不問他怎麼知道尹鬆的，她知道他是皇帝，他也知道她知道，她也知道他知道她知道，所以有些問題問出來會顯得很蠢。
他們兩個互相知道，但郕王不知道。
他驚訝的道：“你竟是尹鬆的師妹，那你與尹鬆誰厲害？”
潘筠爲了她二師兄着想，直言不諱的道：“我更厲害。”
皇帝已經想到更多的事了，懷疑的眯了眯眼，難道尹鬆是故意鼓動他出宮的？
不對，他並沒有告訴尹鬆自己會去找老二出來玩，尹鬆也沒跟着他，除非他能算到這麼準確的事。
皇帝對此表示懷疑。
尹鬆要是有這本事，他豈會只做一個夏官正？
皇帝壓下心裡的懷疑，正巧來上菜，幾人便先停下不說話。
好吃的菜餚瞬間擺滿了一桌，潘筠瞬間不想說話了，拿起筷子等着。
皇帝見了忍不住一笑。
她這樣子纔有點小女孩的樣子。
皇帝拿起筷子，示意大家可以動筷了。
四人顯然都是愛吃之人，一開始，筷子就沒停下來過。
皇帝發現，潘筠和薛韶看上去竟比他二弟還要自在。
潘筠膽子大他已經領教過了，他就忍不住去看薛韶。
“你叫什麼名字？”
“姓薛，單名一個韶字，”薛韶淺笑道：“今日多謝朱公子破費，這是薛某來京城後吃得最好的一頓了。”
“看你衣着，也不像是家貧之人，怎麼進京趕考還需要買賣字畫？”皇帝蹙眉道：“春闈在即，此時考生們不都在抓緊時間讀書和交流嗎？”
潘筠：“就像現在包房外面高談詩詞的考生？”
皇帝：“他們這是在交流學習。”
潘筠：“但春闈考試，詩詞佔比極輕，最重要的不是八股文嗎？”
薛韶也點頭：“大部分有一爭之力的考生此時都在抓緊時間讀書，即便有討論，也不會來這裡，而是三兩作伴，互相討論文章。”
“會來這裡討論詩詞的，多半是自覺這次考不中，來此結交人脈的。”
皇帝皺眉不解，“結交人脈有什麼用？科舉不就是要考出來的嗎？”
“用處還是很大的，”薛韶道：“很少有人能第一次考中進士，兩次都是鳳毛麟角，所以很多第一次來考，又自覺學識比不上別人的考生就會着重發展人脈。”
“若運氣好，能拜得名師，或是能交一二好友，互相交流注釋本，三年以後他們考中的機率就更高了。”
“再或者，有人自覺今生考中無望，不想再考，這也是一次機會，若能結交到人脈，可以以舉人的身份求官，未嘗不是一種出路。”
皇帝第一次聽說這些操作，他想了想後遲疑道：“舉人也能求官？朕……我記得還有很多進士和因守孝期滿回來的官員等候，怎麼會輪到他們？”
薛韶：“有些貧寒之地的縣令，沒人願意去，便會選中這些舉人；還有一些縣的縣尉、縣丞等，雖是末品，升官艱難，但也是一個機會。”
“考中進士的天之驕子看不上這些地方，已經當過官，只是因爲各種原因離開一段時間後重新回來的官員更看不上，所以便有以舉人入選的先例。”
皇帝：“這樣聽來也不錯，那這些舉人都是願意受苦的了？”
薛韶但笑不語。
潘筠則是扯了一隻鵝腿後道：“既然有了先例，那舉人就有進入選官池子的權利。一堆魚被丟在池子裡，選官的時候用網從池子裡一撈，你怎麼知道，撈上來的不是一條打扮鮮豔，特別出彩的舉人魚呢？”
郕王驚訝：“道長是說有舉人賄賂官員，以求好的官位？”
潘筠：“我以爲這已是常態，但見二公子這樣驚訝，兩位公子是當真不知？”
郕王連忙去看皇帝。
他雖然是王爺，但基本不參與朝政，到現在，他每天最頭疼的事還是跟太傅讀書，要寫的作業呢。
所以他是真的不知道啊。
皇帝則是沉着臉道：“是吏部的官員在收受賄賂？”
潘筠笑道：“錢之上還有權，相比於錢，我想他們更像是屈服於權。”
“誰有那麼大的權利能讓他們聽從？”
潘筠：“當然是皇帝身邊的紅人，大半個朝廷官員的翁父王振了。”
曹吉祥膝蓋一軟，差點軟倒在地，他連忙去看皇帝，一臉驚恐。
果然見他臉色陰沉。
皇帝的確很不悅，目光如炬的盯着潘筠問，“是誰讓你來的？”
潘筠也吃飽了，放下筷子，擦了擦嘴巴道：“朱公子可敢跟我去幾個地方？去了，你就知道是誰讓我來的了。”
朱祁鎮定定地看着她，片刻後道：“有何不敢？”
“陛……公子，不可啊，這人看着居心不良，不如讓人將她拿下，讓馬順審問她，您想知道什麼都可以。”
朱祁鎮瞥了他一眼，直接放下筷子起身，“走吧。”
潘筠就扛着幡布起身，“走。”
郕王一臉懵，薛韶起身時還拉了他一把，倆人默默地跟在身後。
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四人才下樓，夥計立刻熱情的迎上來，“貴客們吃得好嗎？”
潘筠點頭：“挺好的，菜都很好吃，尤其是那道鵝菜，少有人能將鵝做得這麼好吃的。”
夥計很高興，“多謝貴客讚賞，承惠三兩四錢。”
潘筠扭頭看向朱祁鎮，朱祁鎮也向後看。
曹吉祥立刻拿着錢袋子上來結賬。
朱祁鈺慢了一步，但也不跟兄長爭，一臉焦慮的跟在後面。
薛韶很不解，“二公子在擔心什麼？”
朱祁鈺：“我大哥身份貴重，我帶他來主街逛一逛還可以，去別的地方，萬一被人衝撞了怎麼辦？”
雖然是皇兄自己跑出宮來找他的，但人是他帶到主街上來的呀。
別說出了事他要擔責，就是不出事，讓朝中的那些老臣知道了，他也吃不了兜着走。
他壓低聲音道：“薛韶，這潘筠太大膽了，她這是要把我們帶到什麼地方去啊？”
薛韶搖頭，他也不知道。
潘筠帶皇帝七拐八拐，拐入了城北的一個坊。
這一帶住的人可比城東那片中下等官員與士紳混居的人身份高多了。
普遍五品往上，朝中的重要官員，勳貴都住在這一片。
哦，郕王的王府也在這一片。
離皇宮近嘛，進出宮方便。
潘筠扛着幡布，熟門熟路的帶着他們拐進一條巷子，然後從巷子彎到另一條巷子上。
朱祁鈺忍不住道：“爲何不走大路，而是鑽小巷子？”
皇帝也看潘筠。
潘筠衝他們噓了一聲，帶他們走到牆角，探頭出去看。
曹吉祥率先往外掃了一眼，沒有發現危險才放下心來，但看清潘筠讓他們看的門戶，臉色卻微變，回頭意味深長的看了她一眼。
朱祁鎮站在後面，連忙問道：“是什麼東西，讓我看看。”
朱祁鎮兄弟倆一起拉開潘筠探頭出去看，就見牆外的那條巷子裡站滿了人。
個個手上都捧着禮盒，正有序的排隊往側門裡遞。
沒錯，巷子裡那道門是一座宅子的側門，平時是供下人採買，或家人日常進出的。
朱祁鎮看見那戶人家在門內支了一張桌子，將收進去的禮物記冊。
這裡離得遠，但他們聲音不低，朱祁鎮聽到門內傳來聲音，“南直隸鳳陽曹琦，送銀票三百兩，並一尊金佛……”
朱祁鎮聽了一會兒，眉頭緊皺，“他家這是收什麼禮？壽禮？還是婚喪嫁娶？”