“母親，喬家不願意結親，就不願意好了，我也不是非要喬家的姑娘不可。沒能和喬家的姑娘結親，我不否認是有些可惜，但是多的也沒有。母親，你不必如此介懷。”
任老夫人卻沒有相信任成傑的話，“兒子，你嘴裡跟我說着你不介懷，但是你的心裡就真的能不介懷？你是我的兒子，你是一個多驕傲的人，沒有人比我更清楚了。你娶一個庶女當繼室這已經夠委屈了，現在喬家居然還不願意，這是在打你的臉，還是沒將我們曲平侯府放在眼中？難道喬家真的當他們出了一個太孫妃就能無法無天了不成！”
任老夫人是越說越生氣，她這人自視甚高，一直覺得曲平侯府的地位在天啓更是數一數二的，如今被人這麼打臉，她能接受那才奇怪了。
“生氣是有的。但是咱們做人得顧全大局，爲了這麼點小事跟喬家對上，這可不是聰明人應該做的事情。母親，你也是個聰明人，這個道理你應該明白。跟喬家結親不成，但是也不能成了仇家。我的婚事再看吧，喬家就算了。”
要說任成傑對喬伊璇有多深情厚重，說實在的，那是真的沒有，不過是那時候喬伊璇給他留下了比較深刻的印象，還有他這些年，婚事一直被耽誤着。再加上喬家的勢力，任成傑纔看上了喬伊璇。能成是最好的，不能成，是可惜，但是也沒多失望。
眼見任老夫人臉上是越來越氣憤，眼底的陰沉之色幾乎要溢出眼眶，任成傑的臉色驟然沉了下去，“母親，我說過了，這件事就到此爲止，以後您就別再提了。我不希望婚事不成，還跟喬家槓上。這沒必要。”
任老夫人清楚兒子的性子，到底是沒多說什麼，只是沉着臉胡亂點頭。
任成傑見任老夫人答應榮，於是也不多想，很快就將這件事給拋到一邊。
喬子諾還沒機會跟喬伊靈說起喬伊璇的婚事，曹貴妃就將喬伊靈給請了過去。
喬伊靈在得知曹貴妃請她，忍不住驚訝了，她和曹貴妃可沒有什麼交情啊，曹貴妃這忽然請她是做什麼？不過這是大白天的，曹貴妃也是大大方方派人來請，喬伊靈要是拒絕，這到底是不好看。章平帝那裡知道了，怕是也會不高興。
所以喬伊靈換了一身衣裳就很大方地去見曹貴妃。
曹貴妃笑着請喬伊靈坐到她身邊，兩人先是寒暄了一番，接着曹貴妃就說，“喬家的姑娘真是個個出色，個個鍾靈毓秀，本宮聽說太孫妃孃家還有一個未出嫁的親妹妹？”
未出嫁的妹妹？那就只有喬伊璇了。
“是，本妃孃家是還有個沒出嫁的妹妹。貴妃娘娘今天特地請本妃過來，還提起本妃的妹妹，難不成是想爲本妃的妹妹做媒不成？”喬伊靈問的直接。
曹貴妃也沒想拐彎抹角的，很直白地回答了喬伊靈，“正是有人請了本宮，所以本宮今日才請了太孫妃過來說話。請動本宮的人也不是別人，正是曲平侯老夫人。”
曲平侯？喬伊靈一時間倒是沒想起幾年前任成傑和一堆紈絝子弟調戲喬伊璇和喬伊蓮的事。畢竟事情已經過去很久，喬伊靈不記得也正常。
可是在聽到曲平侯時，喬伊靈如水的眸子微微一閃，她對曲平侯真實沒什麼好印象。畢竟曲平侯府那些事情早就傳開了，她在東宮裡也聽說過不少。曹貴妃不是爲曲平侯說親吧。讓她好好的妹妹嫁過去給人當繼室？喬伊靈覺得這真是委屈的很，她不捨得。
“本宮正是爲了曲平侯向太孫妃求親的。本宮也承認曲平侯的年紀是大了一點。但是年紀大有年紀大的好處。年紀大的男人更會疼人，不止如此，太孫妃的妹妹嫁進曲平侯府，那就是堂堂的侯夫人了。曲平侯老夫人也跟本宮說了，如果太孫妃的妹妹嫁進侯府，她定會將兒媳婦當成自己的親女兒的。”
後面當成親女兒的話還是聽聽就好，那從來都是說得好聽的場面話，但是真的做起來嘛——一百個裡面能有一個人能做到就不錯了。看看韓國公世子夫人在去公孫府求娶公孫如玉時，她當時也是對着公孫家人信誓旦旦地保證，等公孫如玉嫁進國公府，她一定將人當成自己的親女兒。結果呢？
喬伊靈又不是傻子，當然不會相信曹貴妃的話，信了，她纔是傻子呢。
喬伊靈一時間心裡轉了又轉，“原本貴妃娘娘做媒，本妃是不該拒絕的。不過有些事情，本妃也不能不說。本妃的父親沒想將女兒嫁到什麼高門大戶。父親總說，伊璇的性子比較急，跟個孩子一樣，高門大戶她是玩兒不轉的，還是得挑個老實上進的普通人家就成了。
這婚姻大事，向來是父母之命媒妁之言。本妃相信貴妃娘娘也一定是明白的，父親都發話了，本妃也不能多說什麼。貴妃娘娘一定能體諒我的不容易吧。”
喬伊靈說着，一雙眸子可憐兮兮地看着曹貴妃。曹貴妃被看的心頭火起，喬伊靈的話不就是在拒絕嘛！曹貴妃沒想到她話都說到這份兒上了，甚至是都有些低聲下氣了，但是喬伊靈連考慮都不考慮，就這麼拒絕了？
“貴妃娘娘這是怎麼了？不會是生氣了吧。皇祖父經常說貴妃娘娘是最善解人意的，最能明白別人的不容易，體諒別人的艱辛的。這一次，貴妃娘娘不會是不能體諒本妃吧。”
曹貴妃一噎，差點沒衝喬伊靈來一句，“你給我滾！”
曹貴妃咬牙道，“本宮原想着曲平侯是一表人才，是一等一的好夫婿人選。沒想到太孫妃孃家眼光高，看不上曲平侯，那本宮也沒什麼好說的了。只盼着太孫妃的妹妹能嫁一個比曲平侯更好的人才是。”
喬伊靈淺淺一笑，“本妃方纔說過了，伊璇性子急，跟個沒長大的孩子似的，父親沒想她高嫁。所以以後伊璇的丈夫身份怕是不會比曲平侯更出色。無論如何，本妃還是多謝貴妃娘娘的一片好意。不過這婚事還是算了吧，本妃的父親是不會同意的。本妃也沒轍不是。”
曹貴妃沒話跟喬伊靈說了，又隨意說了兩句，就讓喬伊靈離開了。喬伊靈正好也不想多留，她跟曹貴妃立場不同，原就沒什麼要說的。
喬伊靈離開後，曹貴妃的貼身丫鬟才道，“娘娘，如今太孫妃拒絕了，那該如何跟曹夫人交代？”
任老夫人是找上了曹夫人，接着曹夫人才來找曹貴妃出頭的。現在事情沒成，曹夫人對任老夫人怕是不好交代。
曹貴妃冷着臉，“實話實說！要不然還能怎麼樣！你也看到了，本宮誠心誠意地提親，結果人家是連想也不想就拒絕，本宮的臉都丟盡了！讓大嫂回去跟她姐姐說，京城的名門閨秀那麼多，爲何非盯着喬家的女兒！還不過是一個庶女，有什麼了不得的！讓母親操心一下，幫曲平侯找一個比喬伊璇好上十倍，百倍的女子！”
貼身丫鬟見曹貴妃是真的生氣了，於是也不敢多說，只能勸曹貴妃不要動怒。
喬伊靈這裡回到東宮，祁雲正好回來。
祁雲在得知曹貴妃見她，不禁問道，“曹貴妃找你什麼事？”
喬伊靈將事情說了，“替曲平侯向伊璇求親。我記得曲平侯的母親是曹貴妃大嫂的親姐姐吧。”
京城裡這些錯綜複雜的聯姻關係，喬伊靈不說全部記得，但是也能記住個七七八八，尤其是一些重要的，她更是記的很牢。
祁雲挑挑眉，顯然也是第一次知道這事。
只是片刻的驚訝，祁雲很快就恢復了正常，“嗯，你記得沒錯。曲平侯的母親是曹貴妃大嫂的親姐姐。任成傑居然看上伊璇了？這可真是叫人吃驚。等等——幾年前，伊璇還有伊蓮在御花園被一羣紈絝子弟欺負，那時候是不是就有任成傑在內？”
喬伊靈原本還想不起這事，被祁雲這麼一提醒，她有印象了，那時候還是她藉着太后的名義嚇走那羣人的。
喬伊靈眯着眼睛回憶，“有！還真有任成傑！當時還有祁頌和劉長明，對，就是有任成傑！”
喬伊靈想起當初的事情，狠狠一拍大腿，“幸好我是想也不想地就拒絕了任成傑。一開始沒想起這件事，我只是想着任成傑年紀太大，伊璇嫁過去只能當繼室，而且任成傑那兒子實在是太討厭。小孩子調皮搗蛋倒是沒什麼，但是任成傑那兒子做的事情已經不止是用調皮搗蛋來形容了，那簡直是能用惡毒來形容了！”
任子旭一開始不希望任成傑成親，再娶繼室，他的手段還比較稚嫩，最多就是故意掀翻茶杯，要麼再故意陷害陷害人家姑娘，說對方欺負他。等任子旭年紀大了一點，他的手段就開始變得成熟了，把人家姑娘騙到廂房，找個陌生男人說是那女子的姦夫，還有將女子關到小黑屋裡，不讓別人去救......
這些事情，乍一看還沒什麼，只能說是小孩子的惡作劇，可是仔細想想。任子旭的手段未免太惡毒了。女子的名聲這有多重要，任子旭的所作所爲完全就是在毀姑娘家的名聲，逼着人家姑娘去死！
這麼一個孩子，喬伊璇指不定還玩不過對方呢。後孃難當，這話不是說着玩玩兒的，喬伊靈是不捨得喬伊璇給人當繼室，還是給這麼一個孩子當後母。
如今又被祁雲提醒任成傑當初做的好事，喬伊靈就更加覺得她直接拒絕曹貴妃的做法是太正確了！
“好了，你也別生氣了。你不是已經拒絕曹貴妃了。你既然已經拒絕曹貴妃了，那曲平侯府想來也能看到你們的態度，肯定是不會再糾纏你們了。你就不用擔心了。”
“我就擔心曲平侯府的人不罷手。他們能說動曹貴妃，可見他們的決心不是。不行，我還是得見見父親，跟父親好好商量商量伊璇的婚事。其實不止是伊璇的婚事，伊蓮的婚事也該提上議程了。伊蓮的年紀沒比伊璇要小多少。伊蓮比伊璇還麻煩。
雖說這些年三哥是長進了不少，但是三房的底子還是太薄了，伊蓮又只是一個庶女。如果只是身份那也就算了。伊蓮長得太漂亮了。”
祁雲挑挑眉，“娘子，任何女子在你的面前說漂亮，這是不是有些——”
“你少來，怕是在你面前，我是世上最美的女子吧。”
“那是。世上還有女子比娘子你更美嗎？我怎麼沒見到？”祁雲一本正經道。
喬伊靈忍不住笑了，好聽的話誰不喜歡聽，喬伊靈也不例外。
“好了，跟你說正經的。拍着自己的心問問，我七妹是個大美人吧。”
祁雲也不跟喬伊靈鬧了，想了想，他對喬伊蓮還是有些印象的，“不否認，伊蓮長得的確很美，但是比起你來還是差了不少的。”
“你是情人眼裡出西施。我跟伊蓮是各有千秋，不分上下吧。到了你嘴裡，就成了伊蓮不如我了。伊蓮的婚事最麻煩，上不來下不來。小門小戶根本護不住伊蓮。有時候美貌對女子來說未必是好事。可是要嫁到高門大戶，伊蓮的身份又有些——就算是不提身份，伊蓮的性子又柔弱，她立不起來。這可真不是容易事。想來父親這些年也一直爲着伊蓮的婚事操心。”
“你父親都操心了這些年了，他肯定是有自己的主張想法。你就別瞎操心了。這些年，你不也一直在看各家的公子嗎？這麼多年，有選中什麼好人家不？”
喬伊靈不意外祁雲能知道這些，夫妻多年，要是連這點默契都沒有，那喬伊靈才覺得奇怪難受呢。
“還真沒找到什麼合適的。不管了，等跟父親商量過再說吧。”
喬伊靈這裡要見喬子諾，後者也正好要見喬伊靈，這樣雙方正好是湊到一起了。
喬伊靈和喬子諾雙方各自開口時，說的竟然還是同一件事。
“曲平侯已經來向父親你提過親了？”喬伊靈驚訝道。
喬子諾沉着臉點頭，他這會兒才知道任成傑在被他拒絕後，竟然還沒有死心，反而又去請了曹貴妃和喬伊靈求親，這可真是——
喬伊靈和喬子諾想到一塊兒去了，任成傑可真是有毅力有決心。
“父親，那您如今是什麼想法？不會看任成傑一片誠心所以就——”
“說什麼呢！爲父既然已經拒絕了，那肯定是不會再同意。況且說動曹貴妃的未必是任成傑。我雖然和任成傑沒什麼來往，但是也聽說過任成傑的爲人，那人最是心高氣傲，既然被我拒絕了，按理是不會再是死纏爛打的。這一次卻——可能這不是任成傑的本意，很有可能是曲平侯老夫人的意思。”
喬伊靈沉默片刻道，“父親，無論是誰的意思，這都先別管了。現在要緊的是伊璇和伊蓮的婚事。伊璇大了，伊蓮也同樣大了。比起伊璇的婚事，伊蓮的婚事才更麻煩一點。”
提起喬伊蓮的婚事，喬子諾的臉色有些不好看，“你七妹的容貌如今是愈發出色了，跟你比起來也是一點不差。可你七妹容貌如此出衆，未必是好事。你七妹是不可能當妾，就是嫁給高門大戶的庶子，我怕她以後立不起來，她的美貌也會招惹禍事。嫁到小門小戶那更不用說，更不能護住你七妹了。就是喬家能護着，你能護着，但是總不可能護着一輩子。”