三十歲的加德納沒有讀過多少書，沒啥學歷自然也就找不到什麼高薪的工作。他上一份正式工作是推銷員，但是公司裁員卻讓他失去了那份工作。他只好在附近的加油站打零工，同時尋找新的工作。
加德納覺得自己是一個倒黴透頂的人，到了三十歲還一事無成，甚至連一份正式的工作都沒有，交往多年的女友也因爲他失業而離開了他。而不久之前發生的一件事情更是讓加德納體會到，什麼叫倒黴起來喝涼水都塞牙。
加德納走在路上的時候，竟然被人放了冷槍，這一槍恰好擊中了他的腿。
當時的加德納甚至以爲自己要沒命了，他報警找來了警察，隨後卻引起了一場大規模的槍戰。直到進了醫院後，加德納才知道，開槍打他的是一個被劫匪綁架的人質，那個人質希望用這種方式來報警。
對於加德納來說，這可真的是飛來橫禍，他傷到了腿，許久都無法工作，而且因爲失業的緣故，他也沒有買醫療保險，他要爲接下來的醫療賬單而發愁，他覺得自己會因此而破產。
就在這個時候，一個胖墩墩的律師找上門來。他表示願意替加德納承擔所有的醫療費用，而且還會給他一筆不菲的賠償金。
聽到有錢拿，加德納當然毫不猶豫的答應下來，他現在最缺的就是錢。於是乎加德納將醫療賬單給了律師，同時得到了一張二十萬美金的支票，然後在一份不再追究的協議上籤了字。
二十萬美金，這真的是一個非常高的數字。和他當推銷員時四五年的薪水差不多，而且這是傷害的賠償金，並不能算是收入所得的範疇，所以是可以免稅的。有了這筆錢，加德納即便是不工作，也能過上七八年的滋潤生活。
加德納覺得自己是時來運轉了，他離開了原來租住的那個破舊公寓，換了一個環境更好的公寓，還給自己買了一輛實用性的汽車。
也就在這時候，那名律師又找上門來，這一次他還帶來了一位記者，說是要採訪一下加德納，同時還邀請加德納上一個脫口秀的節目。另外律師還表示，正在聯繫出版社，要爲加德納出一本名叫《子彈改變我人生》的書。
加德納從來沒想到自己會有這種機遇，他在學生時代是一個不折不扣的學渣，而現在要接受記者的專訪，要上脫口秀節目，還要出一本書！
……
電視上正在播放一個脫口秀節目，而嘉賓正是加德納。
“在不久之前，我還是個一無所有的窮人，每天朝不保夕。我租住着最便宜的公寓，用食物券領東西吃，隨時可能破產，靠着在加油站裡打零工來維持生計。”加德納可憐兮兮的說。
“別開玩笑了，我可是聽說，你最近搬進了一套新的公寓了，還給自己買了輛新車。”主持人說着，向着大屏幕揮了揮手，屏幕上立刻播放了一段影片，內容正是加德納領着記者，參觀自己的公寓和新車。
“是啊，你們都看到了，這就是我現在的生活，這一切都是因爲我的腿上中了一槍！”加德納說着竟然掀起了自己的褲腿，露出了槍傷的痕跡。
“我不太明白，挨槍子和換房子換車有什麼關係。加德納先生，來告訴大家，你的故事吧！”主持人馬上說。
加德納開始訴說起自己的經歷。
“加德納先生，你是說那個用槍打傷你的人，幫你支付了所有的醫療費用，而且還給了你二十萬美金的賠償？這可是普通人很多年的收入啊。”主持人故意露出吃驚的表情。
“是的，他真是個好人，我要感謝他。”加德納開口說。
“感謝？他打傷了你，你非但不恨他，竟然還要感謝他？這麼說你已經完全原諒他了？”主持人接着問道。
“當然，他也是受害者，他被綁架了，被關在一個沒有窗戶的房間裡，沒有辦法呼救，沒有辦法報警，他那麼做只是爲了自救，我能理解他。更何況他給了我足夠的賠償，這比錢完全改變了我的生活。我不用像過去那樣朝不保夕，不用再爲生存而擔憂，不用每天起來都擔心還不起信用卡的賬單。我可以住進嶄新的公寓，可以有一輛新車，這正是我想要的！”
加德納話音頓了頓，接着說道：“我只是個普通人，我不要什麼出人頭地，我的夢想很簡單，能有個一般的房子，能有輛一般的車，然後和一個相愛的人結婚，有兩個孩子，安安穩穩的生活。但是我打拼了那麼多年，卻仍然一無所有，夢想距離我越來越遠。但是現在，我又看到了實現夢想的希望！”
加德納的這番話頓時引起了現場很多觀衆的共鳴，絕大多數人都是普通人，也都沒有幻想着出人頭地，他們的要求也很簡單，那就是富足而安穩的生活，然而就是這個而簡單的要求，卻讓很多人拼搏一生也無法獲得。
加德納接着說道：“二十萬雖然不至於讓我馬上擁有一切，但是可以大大的緩解我的經濟壓力，至少我還清了所有的貸款，而且還有很多的結餘。週末的時候我可以開車去看一場球賽，可以去大一些的餐廳裡吃點好的。而這一切，都要感謝那個開槍打傷我的人。謝謝他，讓我重新看到了希望！我覺得，他其實並沒有傷害我，他反倒是幫助了我，如果再來一次的話，我還是願意被他打這一槍。”
脫口秀現場的觀衆當中，立刻有人開始鼓掌，這當然也是威爾弗裡德律師實現找好的“托兒”，在“托兒”的帶領下，其他的觀衆也紛紛開始跟着鼓掌。
掌聲結束，鏡頭再次對準了主持人，只見主持人開口說道：“被人開槍擊中了，非但沒有怨恨那個開槍的人，反而是對他表示感激！我是第一次見到這種情況。這聽起來或許很荒謬，但是當我們看到加德納先生現在的生活狀態，我反倒是能夠理解這種行爲。加德納先生的腿上雖然捱了一槍，但是他得到了二十萬美金的賠償，他距離自己的夢想中安逸舒適的生活卻又進了一步。”
……
在威爾弗裡德律師的授意之下，很多媒體都採訪了加德納，報道了他的事情。而在所有的報道中，加德納都將自己塑造成了一個幸運兒的形象，而且加德納將李戴給予的二十萬美金賠償，說成是李戴對他的幫助，讓他擺脫了貧困的生活。
記者們找到加德納，拍下了他新租的公寓和新買的汽車。公寓雖然不大，但是周圍的環境卻很好，很適合居住；汽車雖然只是一般的乘用車，但卻是那種很實用，很受消費者歡迎的類型。
也是普通人有可能觸碰的東西。如果是曬那種泳池別墅或者豪華跑車的話，一般老百姓反而是沒有什麼感覺，因爲他們買不起帶泳池的大別墅，買不起豪華的跑車，對於普通人來說豪宅和跑車都太過於虛幻，自然而然也就無法引起內心中的共鳴。
但是這些看似普普通通的東西卻不懂，這些都可以直接觸動普通人的內心，特別是對於廣大的普通人來說，一套環境還不錯的公寓，一輛普通但很實用的汽車，正是他們所需要的東西，也是他們可以通過奮鬥獲得的東西。
諸如《當幸福來敲門》那種窮人成爲百萬富翁的故事的確很震撼人心，也的確很勵志，但對於一般老百姓來說，這種故事還是太過於遙遠，百萬富翁的目標是大多數人遙不可及的。但是加德納的故事卻讓人覺得距離很近，很貼近生活，甚至讓每個普通人覺得，自己也能做到。
輿論很快出現了另一種討論：腿上挨一槍換取二十萬美金的賠償，你願意麼？
當談到金錢的時候，之前的那個“你會爲了保護自己而傷害一個無辜的人麼？”的問題顯得無比的空洞。這可是實實在在談到了二十萬美金，而且現實中也的確有人拿到了這二十萬美金。
在威爾弗裡德律師的推波助瀾下，網絡上又出現了各種調查問卷，而記者也又一次走上街頭採訪路人。
當面對金錢的時候，美國人果斷的展現了自己的誠實。
“我當然願意！那可是二十萬美金啊！看看那個叫加德納的傢伙，他原本是個窮困潦倒的失敗者，可他現在有車有房，生活徹底的改變了！”路人甲開口說道。
“我肯定願意！我知道那個叫加德納的人，他得到了二十萬美金的賠償，而且他打電話報警也幫助了那個被綁匪綁架的人質。既可以幫助別人，又可以讓自己擺脫貧困，何樂而不爲呢！”路人乙開口說道。
“如果捱上一槍能換二十萬美金的話，那請多給我來幾槍！換成是我，給我二十萬，我也會感謝那個衝我開槍的人，他真的很慷慨！”路人丙開口說道。
短短的幾天內，媒體的風向就發生了一百八十度的大轉彎。之前的輿論將李戴說成了一個爲了保住自己性命而傷害他人的“小人”，認爲李戴是缺乏道德。而如今的輿論卻把李戴塑造成了一個慷慨的“善人”，他幫助加德納擺脫了貧困，過上了富裕的生活，李戴完全是在做好事。
……
檢控官尼克-瑞斯拿着平板電腦，望着媒體曬出來的加德納的照片，臉色無比的鐵青。他知道自己的輿論攻勢徹底的失敗了，加德納這個挨槍子的人，竟然站出來感謝那個開槍的人，就憑着這一點，瑞斯便已經輸掉了這次庭外的交鋒。
“媒體貼出的這些照片是在太容易蠱惑人心了，環境還不錯的公寓，經濟實用的代步車，這是普通人的標配。而大多數的陪審員也都是這種普通人，他們看到這些圖片，內心一定會產生共鳴，他們很自然的會站在加德納的角度上思考問題，他們也覺得應該感謝那個被告！庭審的時候，陪審員恐怕不會站在我這邊了。”
瑞斯深吸一口氣，然而他眼神中卻是透出一股濃濃的戰意。
“不愧是威爾弗裡德，全美最棒的刑事案律師果然不是浪得虛名，我也必須全力以赴才行！得用那一招了……”
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