硝石多產於北方，馬鞍山一帶也有，硫磺對出於沿海之地，內陸比較少。以前曹智有炸藥這種犀利武器的影響力，還不是很廣泛時，曹智還能派人去往各地採購。現在天下皆知曹智手上有這種尖端的武器，大家都會流傳和研究，特別像袁紹、陶謙、袁術等擁兵自重的大豪，知道一星半點火藥的出處後，就也請了大量丹士進行研究，在獲知了其中一兩種原材料後，就開始截斷這些原材料。不管他們制不制的出火藥，但也不能再讓這些原材料外流，特別是輸往南方，比如丹陽，他們更是把這些物品列入了各關卡的重點檢查對象。
原材料的緊缺，造成禰衡不能再造出火藥，沒火藥就沒成品的炸藥、“飛矛腿”等破城、攻敵的有效武器。而宛陵之前囤積的成品炸藥也在曹軍南征北戰的戰鬥中慢慢消耗殆盡。此次，曹智率部一路從大陽殺回來，就用了不少炸藥，最後一批能綁在箭矢上的炸藥也已在鄧艾和劉繇的戰鬥中用完。
等曹智回到宛陵，禰衡悄悄跟他交底，整個宛陵“兵工廠”，所剩的炸藥庫存只夠造一枚“飛矛腿”的了。
曹智這時才知道，自己最依仗的東西已經枯竭。於是他借歷陽勞軍之際，順帶便想在前揚州州府歷陽再收集些硫磺等火藥原材料。但令人失望的是，作爲商家雲集的歷陽，甚至其他幾個縣，都找不到曹智所需的原材料。
在曹智刻意的經營下，開採、倒賣這幾種原材料是很有利可圖的買賣，但此時曹智再怎麼鼓勵這些商家再去各地採辦，他們都不願意了。
因爲在曹智不在丹陽期間，歷陽最有實力販賣這些物資的商家紛紛在南北各地被當地統治者扣物扣人，商家血本無歸不說，有些人還就這樣不明不白的死在異地。
曹智在鄴城倒也是取的過一批硝石和木炭，那是在袁紹的一個實驗廠裡發現的，但沒能運回，就在撤出冀州的路上舍棄了。
火藥原材料的緊缺讓曹智意識到，控制自己這件賴以生存的法寶，不能依靠自由經濟下商家來爲他提供原材料。他要控制各個原材料出產地，甚至於將來把他控制成他一家獨有的軍需物資。
但實現這一切需要強大的權力，在沒有剷除這些南北大豪之前，他還有很長的路要走。
沒了炸藥的支持，曹智知道攻破皖城就只能靠單純的軍事實力是很難得，或許死上個兩三萬人也能破城，但曹智的這點家底再被消弱，其他虎視眈眈的各郡就會趁虛而入。在沒有徹底解決周圍環視之敵之前，曹智還不會蠢到去打殺敵一千，自損八百的蠢事，所以他讓魯肅等不要急，先把兵力部署調整好，士兵在連番作業下，也需要休整。
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在曹智暫時罷兵之際，陸駿做了件令所有人震驚的事，他獨自一人去了皖城，爲他的父親陸康收屍。
孫策爲了平息民憤，對陸康的屍首還是比較尊重的。在陸駿未到達之前，就以派人收斂，並在皖城郡府設了靈堂。陸駿來收屍時，孫策倒也未爲難於他，只是詢問了些曹智的情況，並再次書信一封，要陸駿帶回，表達他願意與曹智和解之意。
陸駿服喪運回陸康靈柩後，曹智建議陸駿將陸康埋在潛山，潛山正好在皖城的東北面。曹智着人選了一塊正好能東望皖城的山坡，將陸康的墓址選在哪裡，寓意了陸康就這樣東望着什麼時候有人把孫策趕出他的皖城。
陸駿在潛山大喪三日後，就加入了曹智麾下。曹智繼續拜他爲廬江都尉，隨他的軍隊征戰。
曹軍攻打皖城的軍事行動暫時停歇了，曹智的政治進攻並未停止：他首先奏請獻帝給陸康請功，不能讓他就這樣白死，他爲漢室盡忠一生，應該有所回報。再有就是曹智領揚州之事，起先是個臨時行爲，爲了長久，現在曹智要得到獻帝的認可。
這些也是賈詡的意見，曹智一邊罵着賈詡這個傢伙毒，一邊認可他的建議。爲陸康出頭，可博得廬江民衆的民心和陸駿等陸家宗室的好感，進而支持他統一揚州的行動。要領揚州的任命是爲了名正言順，他可不能像曹操一樣被人老是拿正統說事。
奏章發出後，半個月就來了迴音。漢獻帝在安邑頒聖旨，追封陸康爲忠義將軍，諡號列侯，再升陸駿爲郎中。而對於曹智撤職劉繇的事，雖說隻字未提，但接下來表封曹智爲揚州牧的決定，等於是對曹智撤職劉繇一事予以了默認。
曹智在收到禰衡的書信，要他在宛陵接受官職時，他在廬江先行使了一把州牧的權利。曹智將廬江郡治直接先前往舒縣，由魯肅代理郡事，陸駿以郎中的官職，行郡都尉之職，蔣欽以州府監軍身份，繼續留駐廬江，祖朗任司馬。
自此，廬江郡被曹智人爲的一分爲二。從隨後孫策征服的餘下廬江縣城來說比曹智劈開來的半個廬江要大的多，但隨後曹智又把原先就屬於廬江的巢湖併入廬江，也造就了他們在地盤上能與孫策的半個廬江分庭抗禮的局面。
做完這些，曹智才率部回到了宛陵，對於一半的廬江，還有孫策，他不是放任，而是要緩一緩。考慮到吳郡都尉朱治要迎接孫策入吳的消息，身在西北戰區的鄧艾和身邊的賈詡都建議調整戰略重心，先拿下豫章郡，把朱治和孫策隔開來，讓你們一個有情一個有意的傢伙永遠碰不到，看你們再怎麼引來送去。
曹智在外月餘，輾轉三個郡的地域，回到宛陵時，禰衡已把郡府裝飾一新，門牌也換了，不再是丹陽郡府，而是揚州州府。
曹智的受封和陸康、陸駿都不一樣，畢竟是要任命他爲一州大員，不能跑到他的戰地去向他宣讀聖旨，必須在他的州府。
但這一切都發展的太快，太突然，曹智也沒想過州府應該設在哪。魯肅倒是在很早之前就提醒過曹智，遣郡治所到秣陵，有利於將來對中原的發展。
但此時要把州府設在哪，秣陵的條件也不夠。一時沒好的選擇，禰衡就建議不如先就設州治在宛陵。曹智同意了禰衡的建議，因爲曹智的二孃聽說曹智再次增添官職，當即做主，喜上加喜，爲曹智納娶陳玲、喬霜過門。
真夠會添亂的！曹智知道二孃是好意，但此時他連揚州都未全部平定，他這個揚州牧也只是個虛名。揚州六個郡，他手上只有兩個不到一點的郡，後面要征戰的日子還長着呢！現在根本不是舉家歡慶的時候。
但老人家要這麼做，曹智也只能由着她，陳玲和喬霜這兩個女人也是遲早要娶的，只是希望自己不要那麼倒黴，年紀輕輕就掛了，害的她們做寡婦就是了。
來宣讀聖旨的欽差，是曹智的老熟人鍾繇，鍾繇監察着隨行的太監給曹智讀完聖旨，接受完州牧印綬。曹智把聖旨、印綬交給禰衡，就拉着鍾繇進了書房。他急着詢問獻帝和楊奉、董承等人的動向，甚至言行。鍾繇雖說還不能說是曹智心腹，但站在一個坑道里，已是不爭的事實。
雖說曹智一直和李儒書信不斷，但他還是希望能親耳聽聽安邑來人的親自敘述。
鍾繇給曹智的新信息不多，楊奉、董承趁着曹智離開，正積極招兵買馬，擴充實力，但礙於曹智還有部屬在那，而且炸藥給他們留下深刻地威懾力，他們還不敢有過於出格的言行，在背地裡有沒有向皇帝進言說曹智兄弟的壞話，鍾繇就不知道了。但總的來說他和李儒這班親曹智的臣子還是很受獻帝賞識和器重的，還有就是楊奉他們和張揚的聯繫越來越頻繁，但作爲張揚代表的的董昭卻顯然態度和楊奉等人不是很友善，但也沒有和李儒過於接近，一副中立的架勢。
曹智對於董昭的態度沒什麼意外，他肯定不管董昭的態度怎樣，他最終是會站到曹操的戰壕裡。
曹智和鍾繇密談出得書房時，二孃已派人在院外等候，直接把他接回內宅，更衣，準備討小老婆。
這也太急了點吧！曹智以爲再快也要等到今晚的慶功宴過後，選個黃道吉日，再行納娶，誰曾想是並在一天的。
曹智今日剛回宛陵，還沒回過內宅，出來跪接聖旨時任紅昌和何靜湘也沒跟他說上兩句話，曹智就拉着鍾繇續話去了。弄得這時曹智出書房才知道，自己今晚要當新郎官。
這怎麼也不給人點心理準備，陳玲也就算了，喬霜可是三國十大美女之一唉......曹智只能在錯身過門庭時罵了幾句禰衡，“你一直常駐郡府，怎麼不把這麼重要的事通知我？”
禰衡等着綠豆眼，一臉詫異，心道：“你討小老婆，怎麼要我通知你的嗎？”