從龍州出發，繼續朝龍興府前行，一路所過的州縣，沈傲還未到達，龍州的消息就已經傳遍。
於是一路過去，各地的知府、知縣也都學聰明瞭，直接讓差役放出消息，等攝政王到的時候，歡迎的人便是人山人海，只是他們帶來的不是鮮花，卻是棍棒和扁擔、板凳等大殺器。
不知道的人，還以爲是發生了，連沈傲見了，都不由搖頭，真真是暴民何其多也。
如此一來，國族們才意識到自己勢單力薄，在那如潮的漢民面前，原來他們是這樣的不起眼，有了誅三族的先例，雖然也有人來信叫他們做一些動作，最後都是無疾而終。
沿着沙漠邊緣一直前行，終於到了水草豐美之處，沈傲一路沒有耽擱，每日只是休息三個時辰就繼續出發，這麼做，還是童虎提出來的。國族勇士不少，若是給他們組織起來的時間，再來個半途劫殺，五百校尉未必能躲過。
要讓國族無機可趁，唯一的辦法就是比他們更快，讓他們沒有集結人馬的時間，所以原本預計五六日抵達龍興府，如今卻是大大的縮短了時間，到了第三日傍晚，終於看到了龍興府的輪廓。
那巍峨的城牆靜靜矗立，蜿蜒的護城河靜靜流淌，放眼望過去，這座王都雖沒有汴京的壯麗富饒，卻有一種雄渾的氣概。
吊橋落下，一隊騎軍從城門衝出，童虎警惕地大叫道：“準備戰鬥！”
這一路過來風聲鶴唳，讓童虎受了不少驚嚇，所以一看到大隊的人馬，立即就產生了警惕之心。
沈傲卻是含笑道：“不必了，是自家人。”
說着策馬迎過去，對面的馬隊一陣高呼：“平西王來了！”
打頭的正是李清，沈傲遠遠策馬過來，他忙不迭翻身下馬，單膝跪地，高聲道：“恭迎王爺大駕。”
李清身後是五六百名校尉，紛紛落馬，大聲道：“門下見過恩府。”
沈傲哈哈一笑，道：“先入城再敘舊。”
兩股校尉合爲一股，聚在一起，自然有無數的別離之情，馬隊走得比從前慢了許多，都是尋了些許久未見的同窗，嘰嘰喳喳地說個不停。沈傲也不阻止，只是打馬和李清並肩而行，問道：“陛體還好嗎？”
李清道：“就等見王爺一面了。內廷傳出消息，說是王爺一到先進宮再說，此外百官也已經準備好了，隨時做好了廷議的準備。”
沈傲頜首點頭，道：“那就直接入宮。城中有沒有動靜，三軍那邊要看住一些，雖然調動權握在兵部，可是不能不防，隨軍也要集結起來。附近的隨軍暫時都調到城裡來。龍興府只要安全，一切都好說。”
李清道：“楊真楊大人已經知會了兵部，隨軍已經全部入城了，再加上馬隨軍和明武校尉，人數大致有七八萬人。”
沈傲大致默算了一下，加上後隊過來的校尉，龍興府的力量可以達到十萬，各地的隨軍應當是可以差遣的，人數在二十萬左右，國族真正掌控的軍馬不過十餘萬而已。不過這些人戰力倒是不容小覷，實在不行，就只能動用馬軍司和童貫的軍馬了。
軍隊方面，沈傲自信自己有足夠的優勢，民心也是可用，西夏的漢民比例高達八成，這些人都是支持自己的鐵桿，此外還有一成是吐蕃、回鶻、契丹、瓦刺人，真正要防備的還是党項國族，不過這些人人少，滿打滿算也不過只佔一成人口，他們不鬧還好，若是真要鬧起來，沈傲也不介意將他們一網打盡。
党項人乃是羌人的一支，本來漢羌本是一家，沈傲並不想大動干戈，只要對方不鬧，沈傲不介意用一些懷柔的手段。現在最怕的就是女真，女真人若是趁機滋事，與西夏的國族遙相呼應，也是一個大麻煩。
亂七八糟地想着入了城，沈傲才發現整個龍興府已經萬人空巷，這一次倒是無人帶了扁擔、板凳之類的來迎接，卻受了沈傲沿途所過的州縣感染，呼啦啦的喧囂，無數人高聲大呼：“攝政王千歲。”
沈傲見了此情此景，不由挺直了身體，整個人煥然一新。
接着人海如潮水起伏一樣拜下去，沈傲打馬到哪裡，便有人跪下行禮。這個禮節，沈傲並不喜歡，卻也阻攔不了，他心裡自然，這些殷殷期盼的百姓所要的是什麼，他們既是沈傲的助力，同時也是一份重責。
沈傲忍不住大吼一聲：“跟着本王，本王帶你們吃香喝辣的！”
這一句胡話還好沒有人聽見，那潮水一樣的呼喊聲淹沒了一切。
沈傲發覺自己說了等於沒說，那翹起來的尾巴立即縮了回去，灰溜溜地通過街道，一直到了御道那邊才清淨了一些，忍不住吁了口氣，對李清道：“爲何不早說，早知在城外，本王先安營紮寨一下，沐浴更衣一番再進城。”
李清呵呵一笑，並不打話。
沈傲搖搖頭，忍不住嘆道：“人生最痛苦的就是出風頭的時候灰頭土臉！”
到了宮門口，沈傲將馬交給李清，徑直進去，懷德一直在宮門這邊候着，看到沈傲過來，急促地道：“王爺請隨雜家來，陛下快不行了。”
沈傲的表情不由地凝重起來，道：“有勞。”
二人一前一後，飛快地到了暖閣，連稟報都不必，沈傲直接進去，便看到這暖閣裡已經跪倒了一片人，許多人低聲嗚咽。楊真跪在李乾順榻前，低聲道：“陛下，攝政王來了。”
李乾順舉起瘦如枯骨的手，手指着沈傲的方向，嘴脣蠕動，艱難地道：“來，快來，趁着朕還有幾分神智，朕有話要和你說。”
沈傲快步上前，坐在榻上，一把握住李乾順的手，這隻手再沒有那揮斥天下的銳志，只是如干癟的皮鼓一樣，看不到一點光澤，褶皺蒼白。
李乾順顯得已經疲倦到了極點，懷德帶着哭腔爲他墊高了枕頭，他一雙渾濁的眼眸打量着沈傲，渾濁之中，含着幾滴淚水。
沈傲從來沒有看到過這樣的李乾順，他抿了抿嘴，卻感覺什麼話也說不出口，他對李乾順的感情實在太複雜了。
李乾順淡淡一笑，道：“朕哭了嗎？”
沈傲搖頭道：“陛下是累了。”
“對……”李乾順艱難地笑了笑，笑容中多了幾分安詳。一邊的懷德拿着巾帕給他抹去眼角的淚水，李乾順道：“朕富有四海，卻終究掙脫不過生老病死，朕是累了，疲倦極了，昨天夜裡，朕夢到了朕的太子，他還是那個樣子，太倔強了。”
李乾順輕輕嘆了口氣，完全像一個希望有人聽他訴說往事的老人，繼續道：“朕該去見他了，可是這世上，朕還有東西放不下，沈傲，你明白朕的心情嗎？”
沈傲點頭，道：“小婿明白。”
李乾順笑得有些慘淡，道：“可惜朕臨死，朕連朕最後的血脈都來不及看一眼！朕一直盼你來，朕當時在想，等你來了，她們母子二人就交給你，你該像男人一樣，保護她們，這樣，朕卸了這份擔子，也就能放心去見朕的太子了。可是……”他哽咽了一下，淚水不禁又流出來，這絕不是畏死，而是感傷，滾動了下喉結，李乾順氣喘吁吁地道：“可是朕現在在想，朕要是能活下去，再等兩個月，朕的外孫就要出世了，就是看一眼也好。”
沈傲握緊他的手，道：“陛下會看到的。”
李乾順不置可否地搖搖頭，可是最後卻又重重點頭，道：“你說的對，朕敬天信命，可是這一次，朕一定要和老天鬥一鬥，留着一口氣，無論如何也要見一見他。”他的手漸漸垂下去一點，充滿了疲倦，渾濁的眼眸看向沈傲，突然道：“蔡京也死了吧？”
沈傲道：“死了。”
李乾順呵呵一笑，道：“朕的江山，可以安心交付給你了，從即日起，西夏就交給你了，朕打理了一輩子，交割出去還真有些捨不得。”他曬然笑了笑，笑得有點苦澀，接着又對沈傲道：“朕有一事相求……”他的聲音漸漸低微：“國族畢竟是朕的母族，若是可以，就給他們留一條生路吧。”
沈傲道：“漢羌一家，小婿銘記陛下教誨。”
李乾順聲音微弱地道：“還有一件事……”他乾咳着道：“你的妻室……妻室再不能增加了，你是西夏攝政王，是朕的女婿……此前的妻子，朕不追究，可是從此往後，不要再娶妻室，你……你能答應朕嗎？”
沈傲眼睛一眨，道：“陛下，你說什麼？”他伏去，側耳傾聽。
李乾順有氣無力地道：“答應朕……不要再增添妻室……”
沈傲一臉茫然地道：“陛下再說一遍，小婿沒聽到，陛下先緩口氣，慢慢地說。”
“不要再……再增添妻室……”
沈傲垂淚道：“陛下……想必是累了，連說話都沒有了力氣，想當年小婿返宋時，陛下是何等龍虎精神……”他哽咽得要說不下去了。
李乾順苦澀一笑，道：“朕還有一件事要和你說……我大夏早在元昊先帝時，就曾埋葬了一筆寶藏……”
沈傲瞪大眼睛，道：“埋在哪裡？”
李乾順拼命咳嗽，怒氣衝衝地道：“總算是聽到了朕的話了嗎？”
沈傲心裡大呼上當，立即危襟正坐，道：“陛下，國事緊要。”
李乾順無奈地嘆了口氣，道：“寶藏之事純屬子虛烏有，朕已草擬了詔書，從即日起，朕爲太上皇，由你監國，西夏的軍政，全由你一人獨斷，朕很累，想歇一歇，你來了，朕也就輕鬆了。”
有了先前的陷阱，沈傲連說話都小心了幾分，自己是小狐狸沒錯，李乾順便是再如何病危也是個老狐狸。只是這時候聽到李乾順將最珍貴的東西交付在自己手上，心裡免不得還有幾分感動，道：“陛下放心，西夏的宗廟社稷從此以後就由小婿延續下去。”
李乾順苦笑道：“也只能如此了。”說罷，嘆了口氣，有着說不出的無奈。
李乾順養了幾分力氣，才加大聲音道：“楊真……”
“陛下……”楊真膝行到塌下，垂淚道：“陛下有何吩咐？”
李乾順道：“從此往後，好好輔佐攝政王，要衷心竭力，攝政王不會薄待你。”
楊真慟哭道：“下臣明白，陛下好好歇養，早晚龍體會恢復如初。”
李乾順又道：“烏刺領盧……”
“陛下。”迴應的是一個鬚髮皆白的老人，他披着發，穿着一件党項人的白色吉服，老態龍鍾地走到榻前。
李乾順與他對視，深望着他，慢吞吞地道：“記住朕的話，好好輔佐攝政王，將來，再輔佐你的曾外孫，那孩子，也有你烏刺家的骨血。”
烏刺淡漠地道：“下臣知道了。”
李乾順搖搖頭，似乎是碰到了釘子，只能苦笑道：“朕累了，你們都退下，讓攝政王留下就可以。”
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