滂沱的大雨中，不知什麼時候出現了十幾個騎士，騎士連斗笠、蓑衣都沒有穿戴，溼漉漉地出現在雨中，說話的人正是沈傲，他的臉上既是疲倦又有些落魄，整個人如落湯雞一樣，可是一雙眼睛卻死死盯着那主事，整個人看上去又兇惡又冷冽。
大雨掩蓋了駿馬的馬蹄聲，竟是沒有人注意到他們出現在這裡。
沈傲翻身下馬，身後落湯雞似的周恆也跟着下了馬，周恆顯得有些上火，被雨水打溼的臉上生出幾個黃白色的痘子，他最先衝過去，叫了一聲：“娘！”
周夫人已經泣不成聲，顧不得周恆渾身上下的泥濘，將他抱入懷裡，這時沈傲過去，拉住了周若的手，低聲安慰道：“若兒放心，什麼事都不會有，天大的事，也有我在。”接着又向周夫人道：“姨母是要見姨父嗎？隨本王進去吧。”
沈傲溫柔的低語幾聲，大家彷彿有了主心骨一樣，周夫人拉着他，看着他一臉憔悴的樣子，只微微頜首：“辛苦你了。”
周若滿是淚痕，汪汪的淚珠兒還在眼眶裡打着轉轉，咬着脣道：“我爹不會有事的，是不是？”
沈傲手裡還拿着馬鞭，淡淡地道：“不會有事，我說過，天大的事有我頂着。”
沈傲擡起腿，就要進大理寺。
那主事這時候也是愣了一下，原以爲沈傲沒這麼快回來，誰知道來得這麼早，遲疑了一下道：“平西王，大理寺的規……”
“規矩？”沈傲冷笑地看着他，手中的鞭子劈頭蓋臉地朝他甩過去。
啪的一聲，主事額頭上出現一道猩紅的鞭痕，主事嗷的一聲，捂着額頭哀號。
沈傲冷笑道：“這就是規矩，一個侯府裡的下人，是誰給你的規矩？竟敢欺凌王府、公府女眷，今日本王告訴你什麼才叫規矩。”趁着這主事捂臉的功夫，一腳將他踹在地上，冷冷地對兩側的胥吏道：“宜陽侯在哪裡？”
胥吏被這突如其來的變故嚇了一跳，敬畏地看着沈傲，其中一個道：“在書辦房。”
沈傲對大理寺再熟悉不過，只是頜首點了點頭，昂首闊步提着馬鞭進去，周夫人朝那主事低聲唸了一句阿彌陀佛，也快步緊跟上，衆人熙熙攘攘的到了書辦房，恰好撞到一個文吏出來，這文吏愕然一下，正想說是什麼人敢這般無禮，可是看到沈傲身上溼漉漉的深紫蟒袍，腰間繫着的玉帶和懸掛的玉魚袋子，再看看這人的樣子，就什麼都不敢說了。
沈傲和大理寺走得近，又曾在這裡待罪看押過，沈愣子到了哪裡都讓人記憶猶新，誰能輕易忘得掉？文吏喉結滾動了一下，吞吞吐吐地叫道：“王……王爺。”
“讓開！”沈傲的聲音很是冰冷。
文吏立即讓出一條道來。
沈傲龍行虎步地跨進去，宜陽侯彭輝正坐在這裡喝茶，幾個埋頭案牘的文吏聽到動靜都擡起頭來。
彭輝呆了一下，隨即臉色恢復如常，乾笑一聲，道：“王爺什麼時候到的。”嘴上客氣，屁股卻沒有挪動。自從沈傲封了關隘，去了西夏，彭輝就知道，沈傲與他已是絕不可能共存了，他雖只是個侯爺，可是在他的身後，卻也有一顆大樹，就算是反目，也晾沈傲不能拿他如何。
畢竟這是大宋的天下，沈傲做了西夏攝政王，雖享有親王的殊榮，可是朝中的大權，終究還是牢牢控制在他身後的人手上，只要自己遵照上頭的授意去辦事，又有何懼之有？
沈傲盯着他，道：“周國公在哪裡？本王要見他。”
他身後站着五個女眷，由周恆攙着夫人，其餘的都是相互挽在一起。
彭輝淡淡道：“王爺，周國公犯的是死罪，沒有宮裡的旨意，誰也不得探視，得罪了。”他朝兩個胥吏努努嘴，已經做好了和沈傲爭鋒相對的姿態。
在彭輝看來，自家和沈傲說話越不客氣，身後的人對他就越賞識，蛇鼠兩端的人只會讓人生厭，既然已經得罪了沈傲，那麼幹脆一條心和沈傲擡槓下去。
沈傲冷冷道：“本王怎麼沒有聽說過這條規矩，除了謀逆大罪，有哪個犯官不能探視？這規矩，莫非是侯爺立的？”他闔着眼，眉宇漸漸下壓下去。
彭輝直視着他，冷笑道：“本侯欽命副審，規矩怎麼立，不必王爺說教。”
“是嗎？”沈傲淡淡地反問一句，溼漉漉的靴子向前一步步走過去。他走得並不快，可是每一步，都夾雜着輕蔑和冷冽，道：“來人，請夫人和諸位女眷到別處房裡去先歇一歇，本王要和宜陽侯好好地講講道理。”
隨來的劉文朝幾個下人使了眼色，攙着女眷們出去。
沈傲面無表情，看着彭輝，慢悠悠地道：“橫山的事，侯爺也插了一腳？這時候你是不是很遺憾？遺憾本王活着回來了？”
彭輝矢口否認：“王爺這話是什麼意思？”
沈傲抿了抿嘴，再不說什麼，一步步走過去。
彭輝見沈傲越走越近，頓時大感不妙，這時候也坐不住了，站起來道：“王爺這是要做什麼？”
沈傲如箭一樣衝過去，一腳將他踹翻，狠狠地揚起鞭子，鞭子如靈蛇一般在半空一甩，重重落下，啪嗒一聲，狠狠抽在彭輝身上，彭輝哀號一聲：“沈傲……你瘋了！”
沈傲卻不理他，埋頭抽了他十幾鞭子，森然道：“老子就是沈愣子，今日不打死你這狗才，又如何對得起這愣子之名？”
彭輝趴在地上連滾帶爬要逃，沈傲話音剛落，一腳已經踹在他的屁股上，他唉喲一聲又摔了個嘴啃泥，那鞭子又跗骨一樣狠狠甩在他的背上，他大叫道：“還愣着做什麼，快……”
這句話是對幾個胥吏和文吏說的，換做是別人，就是太子親來，這些小吏也有衝上去勸阻的勇氣。可是沈愣子是什麼人，他們哪裡不知道？誰敢上前去阻攔？都是不得不裝做沒有看見，胥吏將臉別到一邊，文吏心不在焉地埋頭看着案牘上的公文。
彭輝渾身都是鞭痕，連簇新的團領緋服都被打得不成樣子，整個人哀號道：“平西王饒命，饒命……”
沈傲卻不理他，這一路來的辛苦和積憤這時候全部宣泄出來，對他連打帶抽，赤紅着眼睛冷笑道：“你算是什麼東西！也敢來立規矩？今日本王教教你什麼是規矩！”
這時候各房的文吏和堂官都在這堂外頭探頭探腦，誰也不敢吱出一聲，倒是姜敏這時候趕過來，拉住沈傲揮鞭的手，道：“殿下，有什麼話不可以好好的說？先放下鞭子……”
沈傲也打累了，整個人溼淋淋地朝着宜陽侯冷笑，將鞭子丟在地上，森然道：“現在本王可以去見公爺了嗎？”
此時，彭輝什麼威嚴都拋諸腦後了，整個人蜷縮在牆角，可憐兮兮地顫抖；生怕沈傲再過來，連忙點頭道：“可……可以……不……不要打。”
沈傲拍了拍手，整個人看上去疲倦到了極點，被姜敏攙着到另一間房間去，姜敏苦笑道：“殿下，公爺出了這麼大的事，下官竟是一點忙都幫不上，實在慚愧。”
沈傲淡淡道：“不干你的事，公爺現在押在哪裡？”
姜敏嘆了口氣，道：“本官待會兒就帶殿下去。”說罷又道：“殿下方纔怎麼動起武來？彭輝好歹是宜陽侯，又負有欽命……”
沈傲雙手一攤，道：“我是愣子嘛！”
姜敏不禁氣結，只好道：“殿下隨我來。”說罷又去勸慰了周夫人幾句，道：“早前不是說了嗎？夫人儘管放心就是，在這鴻臚寺，只要有我在，肯定不會讓公爺吃苦的。”
周夫人淚眼婆娑地道：“心裡總是放心不下，倒是令姜大人爲難了。”
姜敏搖搖頭，不知是自言自語還是勸慰周夫人，道：“平西王來了就好。”
姜敏叫來一個堂官，吩咐一聲，接着對沈傲道：“殿下，宮裡已經有了欽命，讓下官不得與公爺接觸，就有勞王大人帶你和夫人去看看公爺吧。”
沈傲頜首點頭，叫周若等人在這裡稍待，攙着周夫人由堂官引着繞過幾處屋堂到了後院，後院裡一排廂房，幾處地方都有胥吏看守，堂官到了一處廂房門口，朝門口的胥吏道：“這裡沒你們的事了，尋個地方喝口茶去吧。”
胥吏們見了沈傲，也不敢說什麼，隨這堂官一起離開。
這大雨漸漸停了，天空閃露出一道道霞光，光暈落在長廊上，沈傲不由深吸了口氣，推開廂房的門進去。
“公爺……”周夫人搶步進去，淚帶梨花地喚了一聲。
這時坐在房裡的梨木桌上看書的周正一臉憔悴地擡起眼，整個人激動地迎過來。