李渾告辭出去，到了門房這邊，坐上一頂不起眼的轎子，吩咐一聲道：“回鴻臚寺。”
轎伕們擡李渾過了一處街角，沈府已經越來越遠，李渾坐在轎中又突然道：“去蔡府，注意看後頭有沒有人跟來。”
轎子折了一個彎，迎着炙熱的太陽，朝蔡府方向去。
每到春日，汴京城便熱鬧了幾分，出城踏青的公子哥兒騎着馬帶着童僕出城，也有不少就近欣賞荷塘美景的。這汴京的荷塘最出名的有幾處，其中一處，便是蔡府。可惜這裡並不是什麼人都能進去，門禁森嚴，那綻放的荷花擋在院牆之後，卻只能讓蔡家人孤芳自賞。
荷塘是一處月兒形地人工塘，岸邊停靠着小舟，塘中荷花綻放，放眼望去，讓人不禁心曠神怡，岸邊有些水藻，幾個小廝在那兒撈着，蔡京今日出奇的又沒有去門下省，而是穿着一件蓑衣，泛舟垂釣。
陽光餘暉灑落，水面波光粼粼，小舟泛起清波，現出一條條箭簇形的水紋。坐在前頭的舢板上，蔡京紋絲不動，手中拿着魚竿，邊上是個魚簍子。
微風拂過，水波一動，頹然坐定的蔡京突然牽動魚竿，釣出一條紅磷的金魚出來，隨即呵呵一笑，從勾中取了金魚，又拋回水中。小舟自在地進入一處荷花叢中，蔡京收了魚竿，解下身上的蓑衣，進入舟鵬。
船尾已經有個年邁的家丁溫了魚湯，小心翼翼地端過來，蔡京坐在這裡慢吞吞地吃着，不由道：“還是海魚更鮮美一些，來了這汴京，就再沒有嘗過那滋味了。”
蔡京是興化軍長大，那興化軍依山靠海，自從進入仕途，除了一次丁憂回鄉，確實再也沒有回去過。
那老僕微微一笑，用福建口音的官話道：“幾個老爺不是從興化軍送來了一些海味嗎？都是快馬送來的，老太爺爲什麼也不喜歡？”
蔡京皺眉道：“進口之食講的是鮮美，就算是耽誤了幾日，鮮味也已經淡了，倒不如這河魚新鮮了。”從口中剔出一根魚骨，不由地嘆了口氣道：“他們在興化軍還好嗎？”
“好得很，幾個老爺叫老奴來給老太爺傳句話，他們都想回汴京來。”
蔡京放下調羹，雙眉皺了起來，冷聲道：“回來？汴京就有這麼好嗎？你回去的時候告訴他們，就是死，也不準入京了，安安生生地做他們的富家翁吧，這錦繡前程，是要用命去換的。”
老僕笑呵呵地道：“他們說興化軍太悶了。”
蔡京冷笑一聲，繼續吃着魚湯。
老僕又道：“幾個老爺這些日子成日都是往泉州那邊跑，四老爺尤甚，一個月便有二十天呆在那裡。”
蔡京罵了一句：“沒用的東西！”雖是這樣罵，卻也只能放任，他們天高皇帝遠，鞭長莫及，又能如何？
“讓舟兒靠岸吧。”蔡京吃完了魚湯，用絲巾擦了擦嘴，疲倦地坐在船篷裡吩咐道。
小舟兒靠了岸，幾個小廝忙不迭地系起纜繩，老僕扶着蔡京上了岸，蔡京遙遙看到拄着柺杖的蔡倫正在和一個人在柳樹下說着什麼，皺眉道：“什麼人來了？”
一個小廝道：“回老太爺，西夏使節李渾前來拜謁，蔡倫少爺正在和他說話。”
蔡京冷聲道：“爲何方纔不通報？”
小廝猶豫了一下道：“怕叨擾了老太爺的興致。”
“記着，下次不許了。”蔡京道：“叫他到那邊的亭子裡去。”
李渾見了蔡京，乖乖地行了禮，身後的蔡倫喚了一聲：“曾祖父。”隨即興沖沖地道：“那沈傲果然上鉤了，李大人的章程，悉數寫進了國書裡。”
蔡京只顧着喝了口茶，才向李渾道：“是這樣？”
李渾便將自己與沈傲商談的經過說了，蔡京猶豫了一下，才道：“他一條也沒有反駁？”
李渾道：“一條都沒有，不過先前倒是提出了幾句疑問，下官按着蔡大人的意思說了，他也就沒說什麼。”
蔡京沉默了一下，道：“太輕巧了。”
蔡倫激動地道：“如今他了不得了，將來自己有個兒子要做西夏國主，當然是爲他兒子打算。”
蔡京不由搖頭，道：“這消息，誰也不許放出去。等到國書遞上去再宣揚出來。李渾，接下來知道怎麼做了嗎？”
李渾笑道：“當然知道，遞上國書之前，立即擬一份奏疏送到西夏去，讓這事兒成爲板上釘釘，就算沈傲要反悔，到時候向西夏那邊也不好交代。”
蔡京頜首點頭道：“其餘的事交給老夫來辦。來人，給老夫換衣衫，入宮。”
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文景閣裡顯得有些悶氣，趙佶心不在焉地看着奏疏，一臉的不耐煩，他這人最怕麻煩，近日又沒出什麼大事，都是雞毛蒜皮的，趙佶的忍耐已經到了極限。
終於，趙佶將案上的奏疏一推，道：“一條水渠都能引起兩鄉數千人械鬥，那些地方官都是做什麼的？官府爲什麼不管？鬧到這麼大，才送到朕這邊來。”
蔡京來了也有些時候，這些奏疏，都是他抱着來的，蔡京端正坐着，淡淡笑道：“陛下，權不下縣，鄉里的事，朝廷一向是不管的，都是些有名望的鄉紳照應着，新昌縣縣令也是無計可施。”
趙佶冷笑道：“都說鄉紳照應，可爲什麼還能弄出這麼大的事？”
蔡京慢吞吞地道：“鄉紳是鄉紳，豪強是豪強，這鄉紳和豪強之間只是一線之隔，陛下，聽話的是鄉紳，橫行鄉里的就是豪強了。”
趙佶沉默了一下道：“門下省下旨意捉拿吧，是誰煽動的，械鬥而死的又是誰動的手，都拿起來。”
換作是從前，趙佶或許一語也就揭過了，或者乾脆說這件事太師去處置。今日難得他說出自己的心意，想按自己的意思去辦。
蔡京淡淡一笑，早已察覺到了這個變化，道：“老臣遵旨。”
趙佶眉毛一挑：“太師幹坐了這麼久，是不是有什麼話要說？”
蔡京道：“陛下，老臣想問，西夏的國書是否遞上來了？”
趙佶這時候反倒清醒了，慢吞吞地道：“沒有這麼快，你問這個做什麼？有沈傲去做，朕放心。”
趙佶已經察覺到一絲端倪，蔡京這些時日似乎處處針對沈傲。
蔡京笑道：“陛下可還曾記得老臣說過的話嗎？”
“什麼話？”
蔡京眼眸幽幽，慢吞吞地道：“沈傲如今已是夏臣，再不是陛下的臣子了。”
趙佶冷哼一聲道：“蔡愛卿，你太放肆了。”
蔡京不疾不徐地道：“陛下不信，待那沈傲送了國書來一看便知。老臣只是在想，沈傲深受陛下寵信，若是給夏人做了鷹犬，陛下會如何？”
趙佶冷哼，愣愣地遙望着窗外呆滯了一下。
蔡京其實不必問，也知道答案，這個皇帝他太清楚了，便淡淡一笑道：“老臣告辭。”
趙佶突然道：“且慢！”他急躁地在閣中踱步，慢吞吞地道：“若是朕敕封沈傲爲親王，可以留住他嗎？”
蔡京笑道：“攝政王可以。”
趙佶臉色一下子變得灰白，道：“胡說八道。”
蔡京正色道：“陛下已經不能再給沈傲什麼優渥了。”
趙佶坐下：“你繼續說。”
蔡京道：“沈傲手眼通天，最緊要的是，手裡還握着武備學堂，武備學堂的手段，陛下應當是知道的，若是……”
趙佶冷笑道：“他不會反。”
蔡京淡然道：“他當然不會，可是陛下可曾想過，沈傲若是去了西夏，以他的手段，十年內，西夏必然能練出一支百鍊強軍來，我大宋該如何？養虎爲患，終爲虎傷，陛下不該有婦人之仁了。”蔡京冷冽一笑，又繼續道：“所以老臣以爲，陛下當斷則斷，寧可讓我大宋與西夏交惡，也該殺沈傲，免留後患。”
趙佶呵呵一笑道：“蔡愛卿言笑了。”
蔡京冷着臉道：“老臣不是在說笑，陛下可曾聽說過秦晉之好的典故，卻又知不知道，秦王爲晉公子重耳奪得了王位，晉國卻成爲了秦國最大的敵人。沈傲在我大宋掌握兵權，又頗懂武備，武備學堂的校尉，都成了他的門生故吏，到時候這些校尉放入軍中，若是有朝一日與西夏爲敵，會是什麼結局，陛下可知道？”
趙佶正色：“蔡愛卿，你今日的話說地太多了。”
蔡京嘆了口氣道：“老臣爲社稷，爲陛下着想，情願肝腦塗地，這些話，都是老臣的肺腑之言，沈傲此人，可用，可是一旦不能爲己所用時，應殺之而後快。陛下顧念與沈傲的情誼，可曾想過，沈傲爲一己之私，如今卻爲西夏奔走，難道不是辜負了陛下的洪恩？”
趙佶悵然一嘆：“朕倦了，你出去吧。什麼事，都留待國書遞交之後再說。”
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