鈕星星覺得他這話又帶刺了，但故作聽不懂地說：“對對，這是真的。那就這樣，我們到時再聊。”
晚上下班一回到家，鈕星星就把這件事告訴嬌妻：“情況來了，今天朱昌盛突然主動給我打電話，要請我們吃飯。”
小妮敏感地眨着眼睛說：“這是一個不正常的信號。我們要想一想他的真正用意。上一次，你主動請他，他回絕，還說了狠話。這次，他主動示好，倒過來要請我們吃飯。這說明了什麼？”
鈕星星分析說：“很可能他感覺到了什麼，或者聽到了王老闆失蹤的消息，心虛了，或者想在我們的口中套信息。”
小妮說：“不會就這麼簡單吧？”
鈕星星想了想說：“當然，他還可能是想給我們打招呼，讓我們不要再跟他搞了，也有可能想用這個假象來迷惑我們，讓我們放鬆警惕。他好贏得時間，對我們下手。”
小妮有些緊張地說：“這次去，我們說話一定要注意，也要多留心他們，從他們的口中捕捉一些信息。但表面上我們還是要裝得客氣一些，熱情一些。”
鈕星星糾正她說：“什麼叫表面上裝得客氣一些？這個說法是不對的，我們應該要真心對他們好一些，懂得感恩。”
“你別誤解我的意思，我是從反腐角度說的，我們說的角度不同。”小妮也糾正他說，“那你看給他們帶些什麼禮物好呢？”
“這個，你考慮着辦好了。”鈕星星坦白地說，“說到送禮，我就頭大。這事應該是你們女人考慮的事，對吧？”
小妮就在家裡找來找去，準備了一份禮物。星期六下午四點多鐘，他們就帶着兒子去了那個酒店。鈕星星已經打電話預訂了一個叫“羅馬廳”的包房，他們進去後，兒子小晶就興奮地在包房裡跑進跑出看。
一會兒，朱昌盛一家人也笑吟吟地來了。他們一走進包房，就熱情地客套起來。朱昌盛走在前面，有些誇張地打着哈哈說：“你們好啊，好長時間沒在一起聚了。”
鈕星星和小妮連忙站起來說：“來來，這邊坐。”
張林鳳手裡也拎着一個禮物袋，顯然比小妮帶來的高檔。她笑着對小妮說：“呂局長，恭賀你啊，這麼年輕就當了局長，真是了不得啊。”
“這有什麼啊？”小妮也客氣地說，“如果說，我們兩個人還算混得可以的話，還不都是靠了你們啊？”
鈕星星附和說：“對，都是靠了朱部長。”
鈕星星先舉起酒杯說：“來，朱部長，還有張醫生，我敬你們一杯。”
朱昌盛也舉起酒杯說：“還是叫名字吧，這樣顯得太生疏。我們是校友，應該叫名字的。”說着看了小妮一眼說，“對吧？呂局長。”
小妮抿嘴一笑說：“你剛說要叫名字，怎麼又這樣叫了呢？”
朱昌盛討着近乎說：“我跟鈕星星是校友，應該叫名字。跟你，就不一樣了。”
“好，那我們就叫名字吧。”鈕星星喝了一口酒，認真地說，“不管怎麼樣，我和小妮能有今天，真的是靠了你們。我們兩個人從進興隆集團開始，到後來一步步走上來，要是沒有你們幫忙，是根本不可能的。所以，我們應該懂得感恩纔對。”
小妮也說：“是啊，我那時能從培訓學校進興隆集團辦公室，還不是朱部長幫的忙？這個恩是不能忘的。來，朱部長，還有張醫生，我用飲料敬你們一口。”
張林鳳還在教育局後勤處工作，但只是一般的辦事員，沒有什麼職務，就只好按照以前的叫法叫，當然不能再叫她師母了，而叫張醫生妥當。
“好，我們喝一口。”張林鳳端起飲料杯說，“我們應該象自己人一樣，不要太客氣，自然一點，親切一些。”
儘管他們都顯出和解和感恩的熱情，但畢竟心思不一樣，所以包房裡還是經常出現間隙性的尷尬冷場，氣氛不太和諧。
他們互相敬了幾杯酒，吃了一些菜，說了一些客套話後，就要進入實質性的對話了。朱昌盛幾次都欲言又止。鈕星星知道他的心思，覺得應該主動一點爲好，而且要真誠相待。特別是朱昌盛，應該盡到一個校友的責任，適當提醒一下他，挽救一下他，讓他不要在犯罪的道路上越走越遠，這樣他就是進去以後，也會減輕一些刑罰的。
於是，他看着朱昌盛說：“朱昌盛，這裡沒有外人，就我們兩家人，我想我們應該坦誠地溝通一下，消除誤解。”
朱昌盛眨着眼睛，有些不太自然地說：“對，我給你打電話，就是有這個想法。那天你給我打電話，我心情不好，就說了氣話，鈕星星，你就不要放在心上，啊？”
鈕星星認真地說：“說實話，前一階段，我們真的產生了一些誤會，兩人都鬧得有些不開心，也很尷尬。”
朱昌盛點點頭。包房裡寂靜無聲，連一大一小兩個孩子都愣愣地看着大人，不說話，也不吃菜。
“朱昌盛，你可能以爲我在背後搞你，是我奪了你的權。”鈕星星索性道破天機說，“其實，這完全是一種誤會，真的。我那次突然被雙規，在裡面關了一個月，出來後各種說法都有，而我自己卻反而什麼也不知道。”
朱昌盛臉色難堪起來，卻極力控制着，然後用吃菜的動作掩蓋不安。
鈕星星又說：“後來，郝書記突然找我談話，讓我當正局長。我感到很意外，也推辭了，但郝書記說，這是組織的決定。我真的不知道，他們爲什麼要這樣安排？”
朱昌盛的臉色陰下來，只顧吃菜，不說話。包房裡的氣氛有些沉悶和緊張。小妮連忙舉杯說：“來來，你們別隻顧說話，多喝點酒，吃些菜。張醫生，你吃呀，這魚挺新鮮的。”說着給她搛了一筷菜。
鈕星星正想開口說勸慰朱昌盛的話，朱昌盛卻突然轉過臉衝他說：“鈕星星，既然你這樣說了，那我就想問一問，你爲什麼要到郝書記家裡告我？”
鈕星星冷不丁吃了一驚，尷尬地愣在那裡，許久沒有反映過來。他沒想到朱昌盛會一下子問這個問題。但更讓他萬分驚訝的是，朱昌盛竟然知道這件事情。郝書記怎麼會告訴他呢？
包房裡其它的人也都愣住了，氣氛更加緊張。
鈕星星的臉紅了，一時不知道如何應對爲好。小妮在一剎那的尷尬之後，以一個女官員的冷靜和能幹出來救丈夫的駕了：“朱部長，你這是誤解他了。他是爲了你好，才讓郝書記提醒你一下的。那天晚上，我也去了，鈕星星猶豫了很長時間，才委婉地對郝書記說，現在朱昌盛對我有些誤解，我們的話他聽不進，所以希望郝書記在適合的場合，適當地提醒一下他，讓他注意一些，不要走得太遠。”
朱昌盛臉色更加難看，帶着嘲諷的口氣說：“哦，爲我好？嘿，在一個大權在握的當家書記面前說別人壞話，難道是爲他好？”
小妮也有些驚慌，不由自主地看了鈕星星一眼。
鈕星星知道這個時候再顧及兩家人的面子，只會使兩家人的關係更僵，還是索性把該說的話都說出來爲好。
於是，他鎮靜了一下，對朱昌盛說：“朱昌盛，我們大家都冷靜一點好不好？前一陣，我們真的都替你很擔心。教育系統內部，甚至社會上，許多人都在傳說你的事。”
“我的什麼事？”朱昌盛下意識地看了妻子一眼，想制止他說下去，“難道你們也相信社會上的一些謠言？”
鈕星星還是一臉平靜地說：“我想許多事情張醫生也是知道的，就不用隱瞞了。”他見朱昌盛的兒子小海耳朵豎得畢直，覺得在一個初中生面前面前說這些事，對孩子和大人都不好，就轉臉對他說，“小海，你帶小晶到外面去玩一會，叔叔跟你爸爸說一會話，啊。”
小海聽話地拉着五歲的小晶出去玩了，朱昌盛輕輕鬆了一口氣。
鈕星星站起來去關了門，才走回來說：“許多人都傳說你有經濟問題，這個我們不知道，不能瞎說。但邢珊珊自殺事件，人們傳得飛飛揚揚，對你的影響很不好。我們看着，聽着，心裡都很難過。我知道我沒資格跟你說，說了也沒用，你不會聽我的。所以想來想去，我纔跟郝書記說，讓他適當地提醒一下你。我們別的沒說什麼，只是說了大家都知道的邢珊珊自殺事件。”
小妮補充說：“是這樣的，朱部長，如果你不信，我們可以當着郝書記的面對證。”
朱昌盛急赤白臉地說：“邢珊珊自殺，與我有什麼關係啊？你們怎麼也？”
張林鳳衝他嚷：“這件事我也親眼看見的，你還抵賴？說明你問題大了，在外面一定還有別的女人。”
朱昌盛惱羞成怒地瞪了妻子一眼：“你別給我添亂好不好？知道什麼呀？”
鈕星星說：“張醫生也是爲你好。真的，我們大家誰也沒有惡意。你應該也知道，現在國家反腐決心很大，查得很緊。一旦查出來，處罰是很嚴厲的。如果我有這方面的問題，上次被雙規，還能出來嗎？”