賢妃是瞭解當今聖上喜好人，雖然進宮妃嬪一個個人比花俏，正當芳華，可皇帝會招幸她們，但不會真正動心。
齊王妃和寧欣就不同，她們兩個會讓皇上格外注意。
皇后如今後宮裡就是尊泥雕擺設，失去了太后娘娘支持後，皇后近沉默了許多，她只是安心守着七皇子，諸事不理。
賢妃雖然沒有皇后之名，但後宮中事情沒有賢妃不知。
本來賢妃並不擔心進宮妃嬪，直到今日賢妃發覺雖然瞭解皇上喜好，她卻忘記了重要一點——皇帝如今只有九皇子和七皇子兩個兒子，而且這兩位皇子哪個都沒長大成人，意味着他們都有可能夭折！
皇帝缺兒子，爲了這一點皇帝也會招幸妃嬪。
寬闊鬆軟牀踏之上，賢妃輾轉反側怎麼都無法入睡，再有皇子出生話，對她來說是個天大麻煩……可萬一她兒子活不長……賢妃坐起身，緊了緊鬆垮衣衫，“不會，我兒子不會有事！”
賢妃到底上了年歲，幾經波折沉浮廢了她不少心血，保養再好，賢妃自己也明白她只能有九皇子一個兒子！
況且此時即便她還能生，她也承受不住從懷孕到生產變故，起碼她得有一年半時間無法見到皇上，以她現年歲和身體狀況哪怕僥倖生下兒子，兒子也不一定能活得長，一旦因爲她有孕而疏忽了九皇子，讓九皇子有危險……賢妃以爲再有身孕得不償失。
況且萬一生得是女兒呢？
賢妃眸子劃過一抹厲色，再讓皇上招幸年輕妃嬪，到時候既有可能皇上再有皇子。賢妃雖是可以將龍種抱過來養，但別人生兒子哪會同她齊心？
眼下後宮看着風平浪靜，唯賢妃獨尊，可一旦有人身懷龍種，太后娘娘定然會支持有身孕妃嬪同她相爭……
太后那個老妖婆總是同她做對！
賢妃慢慢躺下，緩緩合上眸子，她……不能再猶豫了！
……
賢妃行動比不上燕國公夫人速，她不僅沒將寧姐送回家，反而讓人又接了一個孃家侄女進燕國公府。
“這是貞姐。”
燕國公夫人給來請安寧欣介紹。含笑指着十六七歲打扮美豔少女，“她也是我侄女。”
貞姐五官上比不過寧姐精緻，但她也稱得上是一位豔麗佳人，她臉頰梨渦裡滿含者媚色，身穿一身束身長裙。極好突出了她妖嬈身段，高挺酥胸似能破衣裙而出，微微上揚眉梢顯得她很傲慢，隱有刻薄之色。
寧欣被她輕蔑目光看得有些不悅，含笑道：“貞姐這名字起得實是好，未嫁女子麼，不能失去便是貞潔！”
燕國公夫人也覺得貞姐打扮太過豔俗。但她指望着貞姐試試李冥銳深淺，解釋道：“她正好時候，此時不穿，以後只怕是想穿也穿不上身了。不是我說侄兒媳婦。你也得挑些鮮豔衣裙穿。“
“我不喜歡呢。”寧欣笑道：“我到是想送貞姐幾件湖緞衣衫，全是沒上過身，我瞧着她身量同我差不多，她穿得這身衣衫國公府裡不是很合適。”
燕國公夫人瞄了寧欣一眼。貞姐同她身量差不多？豈不是寧欣暗示她身材也很妖嬈？
平時看她穿衣打扮，實是看不出寧欣本錢。
“多謝表嫂！”
貞姐立刻喜笑顏開。收起對寧欣鄙視，“一會我就同表嫂去撿衣服。”
寧姐深感姐姐丟人，寧欣明擺着是說貞姐穿衣不像是好人家養出女兒……寧姐不知青樓妓子打扮，但貞姐穿戴同她們也差不了多少。
寧姐本指望着燕國公夫人管一管貞姐，聽見燕國公夫人贊同貞姐去寧欣屋裡選衣服穿，“如此貞姐就麻煩侄兒媳婦了，貞姐，你表嫂屋子裡東西都很精貴，你不可亂碰。”
“是，姑姑。”
貞姐絲毫沒覺得失禮，眼裡閃過一抹狂熱，“表嫂送妝那日，我也街上，看着滿滿嫁妝，我是真真羨慕表嫂，以前便想有機會仔細看一看也好，表嫂當疼疼我，用不上東西送我一些可好？左右我們都是親戚，書上說姑表親打折骨頭連着筋兒，我們不親近，表嫂還能同誰親近？”
寧欣眼裡閃過錯愕，她也自認爲見了很多人，但像貞姐這樣自來熟且不要臉人，寧欣一個都沒見過。
寧欣笑盈盈看向燕國公夫人，“伯母接到身邊來貞姐，大出我意料，真不曉得她家是怎麼養出她這種性情，真真是讓我大開眼界，也難怪伯母將她接進府裡來……不過，燕國公府各枝沒有分家，各房頭人多嘴雜，她模樣養好，性情不忌，伯母真要看好了她纔是，一旦鬧出事情，您也不好同孃家交代。”
燕國公夫人臉上一陣紅一陣白，寧欣話比當衆扇她耳光還讓她難受。
“貞姐還是好，只是活潑了一點。”燕國公夫人尷尬解釋；“正好也讓她見見世子爺。”
寧欣點頭應了，貞姐舔了舔嘴脣，毫不掩飾對李冥銳關注……“表哥名聲我早就聽過了，以前一直見不到，表嫂，我同表哥親近您可不許生氣呀，我敬佩表哥了！”
她目標願望很明確，再蠢人都能看出來，貞姐來燕國公府就是爲了給李冥銳做妾，順便撈足好處。
“二姐，母親身體可好？”
寧姐實是不願意讓貞姐再丟人，主動拉着她詢問家裡狀況，貞姐也沒瞞着寧姐：“你姑姑這裡好吃好喝，還記得母親？哼，連一點點碎銀子都不捨得往家裡送，娘說白養了你。”
“……”
寧姐有點後悔提起家裡事了。輕聲說道：“母親有沒有說過接我們家去？”
“要回去你自己回去，娘說我是富貴命兒，我出生時候高人給我算過八字，說我這輩子是頂頂富庶人！”
“我們姑姑家呢，您說話稍微內斂一點……仔細世子夫人笑你。”
寧姐悄悄瞄着寧欣，可寧欣沒有擡頭，只是從她勾起嘴角看得出，寧欣心情很愉悅。
寧姐心裡不是滋味，姑姑非把貞姐接到身邊來。實是太丟人了，寧姐連燕國公夫人都抱怨上了。
“笑我？”貞姐鄙夷看了一眼寧姐，“表嫂還要送我衣服穿戴，我看不出表嫂會笑我，到是你……整日假裝正經。這不好，那不對，好像就你長臉一樣！我可不學不來你那副拿喬做派。“
”貞姐！”燕國公夫人聽不下去了，勉強扯出一個笑容來：“我讓寧姐帶你燕國公府轉一轉，我同世子夫人有話說。”
“可是表嫂說送我東西啊？表嫂會不會說話不算數”
“不會，我等你轉悠回來。”
寧欣給了貞姐保證，貞姐猶豫了一會。點頭道：“好，我去回，表嫂一定要等我哦。”
寧姐拉着貞姐剛忙出門，離得遠遠還能聽見貞姐聲音：“點走。看一看就行了，樓閣再漂亮也搬不走……將來燕國公府邸都是我……”
再往後就寧欣就聽不到了。
寧欣含笑道：“我是真不知伯母孃家有貞姐這樣妙人，您接她進府實是對極了，我今日笑得比尋常一年都多。貞姐性情好。模樣好，爲人赤誠。我看親眷都會喜歡她。”
燕國公夫人胸口像是含了一口血，吐不出，咽不下去，憋屈她難受，狠狠腕了李媽媽一眼，“我孃家嫂子太嬌慣她了。”
“天下熙熙，皆爲利來，本質上說貞姐並沒有想錯，她比某些虛僞人真誠。”
寧欣收斂起笑容，“見禮時，有人給我下藥，還不是爲了名利？對了，不知伯母有沒有查到幕後之人？世子幾次勸我搬出去住，我想着都是一家人，勸着他忍一忍。”
“這個……”
燕國公夫人臉上皺紋深了不少，她負責調查下藥事兒等同於接受一個燙手山藥，無論她怎麼調查，二房和寧欣都不會滿意，可茶盞是二房嫡長孫遞給寧欣，如果她只扔出幾個沒分量奴才，寧欣一定不會輕易罷休，可若是將禍水潑到二房頭上，二房那羣人一定會喊冤。
寧欣冷淡問道；“看伯母好像挺爲難，要不我親自查？”
燕國公夫人搖頭道：“不是我爲難，下藥事情實是太下作了，不好擺明處說。”
“是非曲直有什麼說不得？”寧欣撂下茶盞，“伯母就是心太綿軟，這事還是交給我處理好了，我總不能讓伯母太爲難。”
燕國公夫人道：“死人了，有幾個僕從被滅了口，線索全斷了，我實是沒法子……”
“滅口？伯母眼皮子底下麼？”
寧欣失望搖了搖頭，說道：“伯母太大意了，怎能給幕後指使滅口機會？這事我同世子會和大伯父說一說，我看燕國公府該徹底整頓一番了，燕國公一脈想要興盛，光靠世子外一人拼搏肯定不成，您慈祥和藹，縱下人膽子都大了起來，虧着我懂得藥理，要是換個什麼都不知道人，豈不是會被一盞茶水給害了？”
“這事還是交給我！”
寧欣一錘定音，起身道：“伯母信佛，講究我佛慈悲，我天生命硬，佛前不容，小鬼不纏，我沒您那麼多講究，燕國公府遲早也得我當家，正好藉此機會讓我歷練一下如何管家。”
“侄兒媳婦？”
“怎麼伯母有不同意見？”
寧欣高高挑起眉梢，等着燕國公夫人改口認錯。
燕國公夫人咬了咬嘴脣，“府邸裡事很多，各方頭都有麻煩事兒，我擔心侄兒媳婦無法完全上手，亂了以前章法，也怕你被親眷小瞧了。況且你同世子正婚，好得跟一個人似，管家事情太耽擱功夫……”
“世子也有事情要忙，哪會一直陪着我？”
寧欣靦腆一笑：“我不想讓他看輕了我，姑祖母也提醒我要做世子賢內助，我總不能事事依靠世子，內宅平穩了也可助世子一臂之力。伯母一直很疼愛我同世子，您也盼着我們夫妻和美，燕國公府昌盛。何況我有拿不準事也可來詢問伯母。我背後有您指點，想來處理事情會順心稱手，我年輕即便有處事不周全地方，旁人也不會多說什麼。”
“伯母爲國公府辛苦這麼多年，世子也娶了我。您該享享清福了。”
寧欣擺出一副，不讓她管家，她就將下藥事繼續鬧騰下去姿態。
燕國公夫人左右爲難，她既不想將主持中饋權利交給寧欣，又查不出讓寧欣滿意結果。
燕國公夫人眼珠一轉，計上心頭，“你說得也有道理。不過我貿然將一切都交給你，只怕會累着你，不如我先將一些事情交給你做，等你熟練後。再將中饋之責全部交給你。”
兩人各懷心思笑了笑，寧欣點頭道：“成。”
門口傳來貞姐聲音：“表嫂走了麼？”
寧欣向燕國公夫人屈膝道：“我先領着貞姐認認門，您交給我事情明日再說。”
“去吧。”燕國公夫人親自起身相送，寧欣推辭不過。讓她送到門口，寧欣對貞姐道：“我等你一起回去。”
“寧姐去不去？”
“回世子夫人。我還有點事同姑姑說，便不打擾您了。”
寧姐垂下腦袋，眼角眉梢帶出懊惱羞愧之色，寧欣看得出寧姐被貞姐打擊得夠嗆，笑道：“有合適你，我讓貞姐給你帶回來，我一盒子首飾就是給你們這樣未出閣小姐準備。”
“多謝世子夫人……”
“表嫂，點走。”
貞姐一聽一盒子首飾，眼睛冒金光，拽着寧欣就向外走，“表嫂要多送我一些……”
寧姐腦袋貼到胸口上，她從來沒這麼丟人過，貞姐以前除了愛炫耀外，不像今日這麼……粗俗貪財，寧姐心情沉重了不少，看來孃家日子越來越艱難了。
萬一父母因爲一份豐厚聘禮就讓她出嫁，她能過上想過日子麼？會不會父母讓她做上了年歲老男人繼妻？或是讓她嫁給身有殘疾人？
寧姐光潔額頭起了一層冷汗，她心機再深此時也不過是個不足十五小姑娘，她也曉得自己長得好……求助般看向燕國公夫人：“姑姑。”
“你看不上東西，你姐姐可是拼了性命想要呢。”
燕國公夫人見寧姐臉色微白，有些不忍心再刺激她，道：“這世上任何人都不會像我對你這樣精心，懂嗎？”
寧姐咬了咬嘴脣，耷拉下腦袋，“我曉得，姑姑。”
“曉得就好。”燕國公夫人領着寧姐回屋，指着李媽媽道：“把辣手賬本拿出來，過會兒你親自給世子夫人送去，還有三房賭坊，青樓花銷，你都交給世子夫人，讓她同三房人算帳去。”
“啊，表嫂，這個好看，送我好不好？”
“表嫂，這對紅寶石耳環我戴多好看，是不是？”
”這對鐲子……”
抱琴旁邊道：“貞表小姐，這對鐲子上了年歲人才會喜歡，您戴不合適。”
“我可以給我母親嘛。