陳氏宗族的人來得及時，正遇到兩位道人出門。
領首的族長見到，趕緊吩咐下去，當即有僕從拿出兩個厚實的紅封獻上：
“兩位道長，小小意思，不成敬意，還請笑納。”
道人愣了下，沉吟道：“這個？”
陳老爺子笑着說：“陳有鳥乃我陳氏子弟，作爲長輩，吾等當聊表心意。”
這一說就明白了，兩個道人伸手收下紅封，不作聲色捏了捏，裡面裝的不是銀兩，而是銀票。銀票，代表的數目就不會少，立刻笑逐顏開：“恭喜陳氏門中有弟子晉身道士。”
送客出來的陳有鳥見狀，自不能上去叫人不要收紅封，那就太難看了。
一個道人回頭對他說：“原來你是陳氏家族的子弟，早說嘛。這樣吧，你還有什麼疑惑不解的地方，改日可到道庭都督府中找我等，再好好與你分說。”
這是要賣人情了。
陳有鳥點頭道：“如此，那多謝兩位前輩了。”
又寒暄一番，兩道人騎馬離去，返回都督府覆命。
陳有鳥態度轉冷：“族長，幾位叔公，你們怎地來了？”
陳族長活了一大把年紀，滿臉皺紋代表着某種厚度，笑吟吟：“宗族子弟中有人出人頭地，晉身道士，我們怎能不來慶賀？”
一位叔公附和道：“不但道士，還是秀才，簡直雙喜臨門，咱們要廣發請柬，擺上數十桌酒席，好好熱鬧一番。”
陳有鳥一攤手：“我可是將要被剔除嫡系房譜的人……”
陳族長一擺手，神態嚴肅：“此事我們已經重新商討，原來的決議沒有經過詳細覈查，太過於草率，導致產生誤會。這是我們的過錯，身爲族長，我當主責。”
那八叔公一臉訕訕然地上來：“有鳥，上次你來說要讀族學，看藏書，我沒有同意。你要怪罪的話，儘管怪我好了。”
當衆要跟一個小輩認錯，實在臉皮盡失。但是族長等人已經發話，無論如何，要挽回陳有鳥。如果其只得一個舉秀才，還不至於，但加上一個道士，分量赫然不同了。族中出了道士，意味良多。雖然說遇到了事，也能花錢到外面請人。但請的人，跟自己家的人，完全是兩個概念。
一衆老者把姿態放得低低的，讓陳有鳥不好發作。話說剛回海岱郡那會，他本就是想抱着宗族的大腿，以度過最初的難關。無奈自家父親作死，在宗族內折騰得夠嗆，人心盡失，以至於陳有鳥回來同樣不受待見。
陳有鳥並非要責怪父親，只是此事難脫關係。
然而如今他有所成績了，宗族的人就來奉承，哪怕說得再好聽，心中始終存在一份芥蒂。
說實話，兩世爲人，對於宗族的人，其實也沒太多的感情。
陳族長打量他臉色，語重心長地道：“有鳥，我知道你心裡有氣。但不管怎麼說，同姓同宗，血濃於水，我們此來，並不是要借你名頭，用你力量。是真心替你感到高興，爲你祝賀。”
陳有鳥嘆口氣：“那就多謝族長了。”
陳族長連叫兩個“好”字：“我們就不打擾你了，總而言之，我這個族長說的，以後但凡有什麼需求，宗族能做到的，一定鼎力支持。”
說罷，打個眼色，帶領一衆長輩老者浩浩蕩蕩離開。
在另一邊，陳翰與陳婉並肩而立，站在那兒，遠遠看着。
陳翰神色複雜地道：“從此以後，慕道叔父子要在宗族中崛起了。”
陳婉還有些不服氣地道：“一個舉秀才，一個潛力耗盡才換來的道士，真得有那麼金貴嗎？”
陳翰道：“你不懂，這個有鳥堂弟啊，到底在道場待了十年，養出了氣質。之前我本以爲他是離開凡俗久了，不通人情世故，懵懵懂懂。現在看來，根本不是那麼回事，而是胸有溝壑，喜怒不形於色。”
陳婉睜大了眼睛：“有這麼厲害？他也就十八歲而已。”
“氣質的東西，不在於年紀，而在於歷練。嶗山何許地方？乃神仙場所，人在裡面，耳濡目染，自然不同。”
陳翰說得一本正經，他卻是誤會了，昔日陳有鳥在山上當道童，操持雜務，根本沒有機會接觸高階道人。
陳婉聽得一愣一愣的，總感覺哪裡不對，喃喃道：“善本他們跟陳有鳥都在不同流草堂上課，可聽他們說，陳有鳥並無什麼好的表現，只會拍孟夫子馬屁，一個勁投其所好寫詩詞而已。”
陳翰冷笑一聲：“如果孟夫子這麼容易被討好，哪裡輪得到有鳥堂弟？善本他們，多半是隱瞞了某些事，又或者，那些事他們根本不知情，以至於宗族這邊對於陳有鳥的情況不清不楚，鬧出了這個誤會來。”
要是能早些發現陳有鳥的潛力，宗族這邊不可能如此怠慢，如果等到祭祖大會上當衆宣佈將陳有鳥父子踢出嫡系房譜，那樣的話，真正的裂痕產生，再想彌補，就很難很難了。現在發現得早，起碼還有挽回的餘地。
陳婉眨了眨眼睛：“可是一直以來，你們不都說善本兄弟是宗族的讀書種子，要與之交好嗎？”
陳翰說：“對呀，沒錯，是這個理。但是，他們是讀書種子，跟如今有鳥堂弟的出人頭地並不衝突。無論哪個宗族，制度之下，主要看人的表現，毫無疑問，有鳥堂弟的表現已經超過了善本兩兄弟。”
陳婉神態古怪：“那麼說來，現在得跟陳有鳥打好交情了？”
“七妹，這是你今天說得最對的一句話了。”
……
衆人離去，宅院恢復平靜。
王伯的心情卻久久不能平靜，滿臉紅光，興奮不已。不過在陳有鳥面前，他還是怨了一句：“少爺，族長他們也真是，早知如此，何必當初？弄這一出，豈不是要冷了人心？”
陳有鳥呵呵一笑：“自古以來，雪中送炭的少，錦上添花的多，不好強求。”
王伯說：“那倒是，不過苦日子終究是過去，我們很快就能搬回宗族街區了。”
“看着吧，不急。”
這邊不急，宗族那邊的賀禮卻是一車車地送來了。