西門沒有張揚多久，他的屍體被人發現在怡紅院的糞坑中。
縣令大人都認爲他這個小舅子是酒喝多了摔進糞坑淹死的。
但柳柊知道不是。
放歸小狐狸後，柳柊一直注意着西門。
西門作孽太多，若是沒有人在地府控告他，他會按照生死簿上的壽命活着到死亡。
但若是有人狀告了，地府受理，查探西門的罪孽，生死簿會根據他的作孽情況增添減少他的壽數。
柳柊想着西門應該會減少不少壽命，但沒有想到他會直接被扣除掉剩下的全部壽命。
雖然西門的死亡不是意外，而是人爲。
殺他的是西門的一個仇人。
那個年輕的家族被西門不正當的生意手段害得家破人亡，年輕人的姐姐做了西門的妾侍，沒有多久也死掉了。
年輕人一直隱忍着，潛伏在西門身邊，找機會復仇。
這一次終於讓他逮到西門喝醉的機會，他親手將西門推進糞坑。
柳柊看到了這一切，但沒有將事實說出來。
既然大家都認爲西門是失足，那就失足吧。
柳柊去；呃一趟山林，告訴小狐狸這件事情。
小狐狸之後的修煉速度都快了許多。
秦香蓮帶着孩子回來了。
他們穿着素服，情緒都不高。
秦香蓮：“柊哥兒，我不知道該去哪裡，只能來投奔你了。那個，我會努力幹活，回報你的。”
那場在災難，不但公婆死掉了，秦香蓮的孃家也沒有了。
倒不是她孃家人死絕了，而是他們逃難離開了家鄉，不知道去了哪裡。
且秦香蓮也不敢回家鄉。
那裡的人都認識陳世美，知曉她將陳世美送上鍘刀，肯定會對她口誅筆伐。
兩個孩子在那樣的環境中也不能好好生活。
兩個孩子不怪秦香蓮，相比要殺他們的親爹，他們更親從小照顧他們長大的親孃。
他們其實心中也是恨陳世美的。
若不是好心人放了他們，他們就被親爹給派人殺了。
因此，他們支持親孃，並不埋怨親孃。
小孩子的心思無法隱瞞，柳柊輕易看了出來，他替秦香蓮高興，至少沒有養出兩個白眼狼。
柳柊：“都是親戚，表姐說什麼見外的話。”
秦香蓮道：“親兄弟還要明算賬，我不能一直佔你的便宜。等我生活安定下來，就會搬出去。”
秦香蓮現在不缺錢，她離開京城的時候，包大人便想到她孤兒寡母的日子不好過，給了她一些銀子做爲此後的生活費。
而皇帝不愧是仁宗，雖然氣惱陳世美這件事情，但還是讓人給了秦香蓮母子補償。
如今秦香蓮手中的銀子超過五百兩。
什麼都不做，這些銀子也足夠她講兩個孩子養大。
但秦香蓮不是坐吃山空的性子，她請求柳柊幫忙，將大部分銀子換成產業。
柳柊買了一個鋪子，鋪子後面帶着能住人的房間。
秦香蓮帶着兩個孩子搬了過去。
鋪子是雜貨鋪子，生意不好也不壞，每個月的收入足夠母子三人生活。
秦香蓮將春哥送進了書院讀書，雖然有陳世美踐行了“負心多是讀書人”這句話，但這個朝代，讀書考科舉纔是最好的出路。
而且，包大人公孫先生和自家表弟柳柊都是讀書人，品性就很好啊！
秦香蓮希望兒子長大後成爲包大人和公孫先生一樣的人。
秦香蓮十分感激柳柊，自己在家做了好吃的食物，都會讓冬妹給柳柊送一份過來。
爲了照顧秦香蓮，柳柊在柳家附近購買的鋪子，兩家距離不遠。
春哥更經常跑到柳柊這裡向他討教功課。
又一年過去了，隔壁張家已經從張秀才夫妻的死中走了出來。
柳柊給張小弟作保，張小弟參加了縣試，順利通過縣試府試以及院試，也成爲了一名秀才。
柳柊給新的張秀才送上賀禮，然後帶着行李前往省城參加鄉試。
“這位兄臺，能搭個桌嗎？”
柳柊點了點頭，青衣書生道謝後坐在他的對面。
這書生只要了一戶熱茶，從自己的包裹中拿出乾糧，就着熱茶吃了起來。
看着就是囊中並不寬裕的。
雙方萍水相逢，只同桌了片刻，柳柊便先一步離開了。
只不過，一個時辰後，兩人又見面了。
天空忽然下起了急魚，柳柊看到不遠處有一個宅子，加快腳步，到了宅子門外。
守門的人看到柳柊，熱情地將人迎進宅子。
守門人：“我家夫人最喜歡讀書人，吩咐我們若是有讀書人路過，一定要好好招待。”
柳柊來到客廳，有丫鬟送上熱茶和點心。
柳柊喝了口熱茶，吃了塊點心，開口：“不知主人可有空，在下想親自向主人道謝。”
丫鬟：“我家夫人正在梳妝，等客人稍待。”
這時候，門房又帶了一個人進來。
柳柊一看，正是之前跟自己拼桌的青衣書生。
書生見到柳柊微微一愣，向着柳柊點頭問號：“又見面了。在下週勤，不知道兄臺貴姓大名？”
“在下柳柊。”
周勤也是參加鄉試的學子，這人比柳柊大三歲，學問很是不錯。
兩人聊着書本上的東西，也不覺得無聊。
忽然，一陣香風吹進兩人的鼻子中。
接着是銀鈴一般的笑聲：“想不到我這裡竟然有這麼兩位年輕英俊又蓬蓽生輝的書生光臨，真是蓬蓽生輝。”
兩人擡頭，就見一個十分美麗的女人在一個錦服男子的陪伴下走了進來。
那女子無論長相與服飾都十分光彩照人，彷彿神仙妃子，又彷彿盛開的牡丹國色。
周勤忍不住驚豔。
柳柊眨巴眨巴眼睛，心道：好一朵豔麗的牡丹花。
女子就是丫鬟和門房口中的夫人，男子是她的相公。
但這個家，似乎是夫人做主，男人倒沒有什麼話語權。
不過這位男主人的才華倒是不錯，跟柳柊和周勤能聊得起來，好些地方讓周勤都不得不讚嘆。
周勤：“李相公若是參見科考，必定能中舉。”
李相公聽到“中舉”兩個字，愣了愣，似乎回憶起什麼。
他的夫人看了他一眼，他立刻便收起了愣神，衝着夫人討好地笑笑。