臘八節過後，轉眼便是過年。
今年的春節與往年沒有什麼不同，同樣都是祭祀、拜謁太廟，大臣和內外命婦進宮領宴。
等過了正月十五開了衙，大臣重新上朝之後，皇帝正式提起了沿海開埠之事。
勤政殿裡，趙凜一邊與皇帝對弈一邊與皇帝道：“……這件事朝堂上只怕至少要吵上大半年，朝中大臣們必然有反對也有支持的。內閣的六位閣老裡面，李閣老和杜閣老是支持開埠的，杜閣老和甘閣老是反對開埠的，王首輔和陳閣老還沒有表達立場。朝中其餘大臣大多都還在觀望皇上的態度，皇上大可以先讓他們吵上一段時日，等到反對派和支持派漸漸明朗之時再做打算。”
如今的趙凜已經是正六品的翰林侍講，無論是在太子跟前還是在皇帝跟前，都能說上一二句話。
皇帝捏着棋子放入棋盤裡，一邊凝神沉思。皇帝的棋藝很好，但趙凜的棋藝也不差，棋盤上兩人勢均力敵之勢。
趙凜說的，正也是皇帝心中所想。但是開埠之事，皇帝還是希望可急便不要緩。
趙凜繼續道：“開埠之事想要成功，皇上尤其需要爭取的是王首輔的態度，若是王首輔能夠表態站在皇上一邊，開埠之事便成功了一半。”
王首輔出身沂州王家，也就是舊時所稱的琅琊王氏，是上百千年的老牌世家。
其名望雖然在近幾朝漸漸衰落，但仍不可小覷琅琊王氏的勢力。其在士林中的名望，仍可以說一呼百應。而王首輔又是內閣首輔，在內閣中地位超然。
“至於陳閣老，他已到花甲之年，大約只想平安致仕，並不會參與的開埠的爭議之中。朝中爭吵日趨激烈時，陳閣老大約會提前提出致仕，皇上到時不如準了他的乞骸，然後放一個自己的人在內閣，那時內閣的兩派之爭便有了上風下風之分。”
皇帝道：“沂州近海，王氏舊年也曾受過倭寇的騷擾，王首輔之父早年便是死於倭寇之手，要爭取王首輔的支持，恐怕不容易。”
趙凜笑着道：“王首輔至今不是還未表態嗎？便仍還有可爭取之機，何況王首輔是聰明人，皇上更是聰明人。”
皇帝最後放入一顆棋子，趙凜看了一眼棋盤，最後笑着道：“臣認輸了！”
皇帝的棋勢鋒利，步步相逼，而趙凜更多的是隻防不攻，所以趙凜的棋倒失了一些士氣。
如今的棋盤之上，皇帝的棋子已經對他形成了圍攻之勢，不出七步，趙凜必輸無疑。
皇帝道：“趙卿今日下棋，過於保守了些。”
趙凜笑道：“臣過於看中已佔據的勢力，反而步步潰敗。皇上棋藝精湛，臣心服口服。”
說着趙凜又從矮榻上起來，撩起袍子跪到地上，對皇帝道：“皇上，臣還有一事相求，臣想要離開翰林院，到地方外任歷練，還請皇上恩准。”
皇帝看着他不由笑了起來，道：“趙卿，朕看你也是隻狐狸。”
趙凜這時提出外任，分明是想要躲過朝中爭議開埠的這趟渾水。
不過趙凜現在朝中根基淺薄，浪頭涌上來，先淹死沒有根基的人，他會這樣有這樣的想法也不足爲奇。
趙凜是有才之人，皇帝也想要保全他，於是問道：“趙卿是看中那個地方外任？”
趙凜道：“請皇上替臣做主。”
皇帝道：“既如此，那朕就替趙卿想個地方吧。”說着倒還真的像是思索了起來，過了一會，道：“就泉州吧，趙卿覺得如何？”
趙凜無奈的苦笑起來，泉州地處沿海，正是通埠的海口之一。若外任泉州，他一樣躲不開這趟渾水。
但泉州畢竟是地方，爭鬥不如朝中來得激烈，他倒也有信心上任，便磕頭道：“謝主隆恩！”
皇帝道：“三月你就走馬上任吧，泉州同知乞骸還鄉，你正好可以接替他的位置。”又問道：“你是打算一人上任，還是帶上夫人和孩子？”
趙凜道：“臣會攜夫人一同前往，幾個孩子年幼，會留給家母照顧。”
皇帝道：“走之前，讓你夫人帶上孩子進宮來拜見一下皇后，皇后大概會想見這個姐姐一面。”
趙凜道是。
皇帝突然又想起了什麼，又問道：“趙卿如今有幾個孩子？”
趙凜道：“三個，兩兒一女，長女長子是林氏所出，次子是妾室所出。”
皇帝又點了點頭，不再問什麼。
趙凜與皇帝說完話，然後便告辭離開了勤政殿。
皇帝繼續在勤政殿裡凝眉沉思了一下，看了看天色，然後擺駕回了長坤宮。
長坤宮裡，皇帝走進來的時候，瑞公主正貼着牆根被林嫤罰站，眼睛晶瑩瑩的飽含着眼淚，臉上卻是委屈又倔強的表情，惡狠狠的瞪着林嫤。
林嫤現在旁邊低頭看着她，聲音低沉，但卻帶着嚴肅和威嚴，道：“你還不知錯是不是？”
瑞公主像只發怒的小老虎，豎起了全身的毛，大聲道：“是他先搶我東西的！”
林嫤道：“所以你就咬人家，你是屬狗的嗎？”
瑞公主不說話，但眼睛卻是惡狠狠的。
皇帝走進來，看着貼着牆根站的瑞公主，不由問道：“這是怎麼了？父皇的小公主怎麼站在這裡。”
他知道林嫤雖然偶爾對孩子威嚴，但還是很疼愛孩子的，並不輕易罰孩子，於是不由帶着詢問的看向林嫤。
林嫤嘆了一口氣，這纔跟皇帝解釋道：“元宵的時候宮裡掛了花燈，這幾天這些花燈拆下來了，她還想玩，我就讓人給她和二公主一人做了一個，兩個孩子提着花燈在御花園裡玩，然後讓五皇子看到了，上前來搶她的花燈，結果這孩子也不知道哪裡來的這麼大的脾氣，竟然上前就將五皇子咬了，她勁兒又大，五皇子的手臂都讓她咬出了血來。”
皇帝有些埋怨道：“那你也不能罰孩子啊！而且多大點事。”
說着將瑞公主從地上抱了起來，道：“父皇的小乖乖，是五哥不好，不該搶你的花燈。”
瑞公主一見父皇向着自己，頓時越發委屈了起來，豆大豆大的淚珠子一直往下掉，轉身抱住皇帝的脖子，將臉埋在皇帝的脖子上，又委屈又可憐的道：“母后是個壞母后，我再也不喜歡母后了！”然後就抽着鼻子嗚嗚的哭了起來。
林嫤不由無奈起來。
皇帝則抱着她輕輕的拍着哄她，一邊笑道：“父皇的小公主受委屈了是不是？”說着一邊伸手替她擦眼淚一邊道：“不哭了不哭了，瑞兒一哭，父皇要心疼了。”
皇帝越哄着瑞公主反而越嬌氣，哭得越大聲起來。(未完待續。)