四皇子府。
李子夜、慕白坐於房間中，交換情報。
九公主慕容也在，細心地爲兩人倒上了熱茶。
“妖物，在南院？”
李子夜端起茶水，喝了一口，眸中異色閃過，道，“殿下你們此行沒有引起大皇子疑心吧？”
“應該沒有。”
慕白搖頭道，“我和大皇兄只是簡單切磋了一場，除此以外任何事情都沒做，想必，大皇兄不會懷疑什麼。”
李子夜聞言，目光下意識看向一旁的九公主。
他不太相信這位木頭皇子，並非不信任，而是，他了解四殿下的性情，不善心機，所以，容易被人矇蔽。
慕容看到李家三公子望來的目光，輕輕點了點頭，以示兄長的話是真的。
李子夜這才放心地收回了目光。
他最擔心的就是，四殿下此前一行會打草驚蛇。
“李兄接下來準備怎麼做呢？”慕白看着眼前人，問道。
“等。”
李子夜凝聲道，“有一事，四殿下可能不知，大皇子的腿疾能夠痊癒，極有可能就是妖族所爲。”
“此事，李兄此前已經說過了。”
慕白輕聲道，“這只是李兄的推斷，並沒有證據。”
“現在，不僅僅只是推斷了。”
李子夜正色道，“妖族中，有一種秘法，可將人族同化爲妖族，從而使被同化的人族得到妖族的再生能力，大皇子很可能選擇了此法，從而醫治好了自己的雙腿。”
“同化？”
一旁，慕容聞言，微微詫異道，“李公子的意思是，大皇兄爲了站起來，選擇成爲妖族？”
“算不得妖族。”
李子夜沉聲道，“妖族中，除了那位神女外，即便是妖皇級的強者也無法將一個人完全變成妖身，同化若不完全，就會變成半人半妖的怪物，若要維持身體不出現問題，不僅要吃人心，還要食妖心。”
房間中，慕白、慕容聽到眼前少年所言，神色皆是一震。
“李兄是從哪裡知道的這些事情？”慕白目光凝重道。
“儒首。”
李子夜小小撒了一個謊，回答道。
他不能說這些情報是從玄風口中所得，不然，以後會有許多麻煩。
至於儒首那裡，天下間，又有什麼人敢質問他老人家。
這個鍋，那老頭來背再好不過。
太學宮，東院。
正在種菜的孔丘似乎聽到了什麼，無奈地搖了搖頭。
這小子！
天下間，再沒有比他更加膽大包天的人了。
“儒首？”
茶桌前，慕白和慕容聽到這個名字，沒有再懷疑什麼。
既然是儒首所說，那便不會有錯了。
“我還是不敢相信，大皇兄會做此選擇。”慕白輕輕一嘆，不願相信這個可能。
“時隔一年，都城再次出現挖心的妖，大皇子的腿疾恰好在這個時候痊癒。”
李子夜看着眼前四皇子，認真道，“而且，四殿下也在大皇子的府中察覺到妖物的氣息，一件兩件事，可以用巧合來解釋，但是，這麼多事一起發生，就一定不可能是巧合。”
“李公子方纔說等，是要等什麼？”一旁，慕容詢問道。
“等待一擊制勝的機會。”
李子夜平靜道，“戰爭已至，大皇子急於藉此機會立功，提升自己的威望，既然他已開始有所動作，便不可能再像從前那般始終藏在暗處，讓人難以抓到把柄，我們只需耐心等待即可，狐狸尾巴，很快就會露出來。”
“話雖如此，但是，大皇兄很快就要北上了。”
慕容凝聲道，“大皇兄腿疾痊癒，必定會向父皇請旨，帶兵北上，等到大皇兄去了北境，贏得戰功，我們在做什麼，都已太晚了。”
“戰功？”
李子夜冷冷一笑，道，“整個大商朝，都太過自信了，認爲這場戰爭大商必勝，殊不知，漠北已不是當初的漠北，自信是好事，但是自大就是壞事了，都想爭着北上撈戰功，卻忘了，戰爭，哪有必勝的道理。”
慕容聞言，皺了皺眉頭，道，“李公子此言何意，漠北和大商的實力，本就相差懸殊，這場戰爭，大商怎麼可能會輸。”
“漠北，沒有那麼弱。”
一旁，慕白輕聲道，“至少，比我們印象中的要強，一年前，我去漠北時，便察覺到，漠北八部已然今非昔比，名將輩出，兵強馬壯，大商若不全力以赴，這場戰爭，的確有可能會輸。”
慕容聽過，心神一震。
漠北八部，已經強大到如此程度了嗎？
這和她印象中，完全不同。
她印象中的漠北，戰亂不止，各自爲戰，根本就是一盤散沙，不足爲懼。
她的印象如此，朝中文武百官也不會例外。
若真是如此，大商恐怕要吃大虧。
就在三人交談之時。
皇宮，壽安殿。
趙桀推着大皇子進入了殿中。
“父皇！”
輪椅上，慕淵看着眼前的父親，站起身來，恭敬一禮，道。
棋桌前。
商皇看了一眼前方的長子，說道，“不錯，來的正是時候。”
“請父皇准許兒臣帶兵北上！”慕淵恭敬請命道。
“先起來，陪朕下完這一盤棋。”商皇淡淡道。
“是。”
慕淵領命，起身走上前，看着棋盤上的局勢，神色微凝。
羣虎噬龍之局。
“知不知道，這兩日，有多少人請旨北上。”
商皇一邊落子，一邊伸手指了指一旁堆積成山的奏章，道，“這些全都是，有爲自己爭取的，也有舉薦他人的，很熱鬧。”
慕淵聞言，沉默下來，片刻後，開口道，“朝中百官，都想要爲父皇解憂，這是好事。”
“呵。”
商皇冷冷一笑，道，“這些人的目的，朕很清楚，漠北，不如大商強盛，也打不過大商，所以，很多人都想借機去撈戰功，好加官進爵，一羣酒囊飯袋，就想渾水摸魚，將國事當做兒戲。”
說到這裡，商皇再次擡頭看了一眼對面的長子，淡淡道，“不必緊張，朕說的不是你，淵兒，你是朕的長子，和他們不同，你需要戰功在身，方纔能夠樹立威望，朕理解，但是，朕想提醒你一句，就是因爲你是朕的兒子，所以，這一戰，你不能輸，明白嗎？”
話到最後，商皇的語氣明顯冷了幾分，警告之意，如此分明。
慕淵聽出眼前父皇話語中的警告，額頭上，冷汗頓時淌下，應道，“兒臣，明白！”