康郡王妃回到住處，看到的是站在嘉宜縣主院中的凌雲。
“雲兒怎麼在這兒？”
凌雲臉色發白：“聽聞阿蘅遇險，兒子來看看。”
康郡王妃擰眉：“你臉色不好，是不是跑回來的？”
凌雲沒吭聲。
康郡王妃有些氣：“雲兒，你自幼就身體弱，好不容易養得差不多了，怎麼能不愛惜自己？”
那丫頭就讓雲兒這麼上心？
“母妃別擔心，兒子對自己的身體有數。”
康郡王妃知道兒子是個有主意的，當着一衆下人的面沒再多說，問道：“縣主她們呢？”
一名婢女回道：“回稟郡王妃，縣主和秋姑娘在沐浴。”
康郡王妃交代婢女：“等她們收拾好了，讓她們去我那兒。”
“是。”
臨走時，康郡王妃看一眼凌雲。
凌雲站着不動：“兒子在這裡等等，到時候和嘉宜她們一起去母妃那裡。”
康郡王妃點點頭，擡腳走了。
凌雲靜靜站在院中海棠樹下，立在門口的婢女們光明正大欣賞世子美貌。
世子就是這點好，溫和內斂，從不會計較她們多看幾眼。
一名婢女從屋中走出，對凌雲屈膝行禮：“世子，縣主和秋姑娘收拾好了，請您進去。”
凌雲微一頷首，快步而入。
“大哥。”見到凌雲，嘉宜縣主和秋蘅齊聲打招呼。
凌雲定定看着秋蘅，聲音微沉：“阿蘅，你跟我來。”
秋蘅看嘉宜縣主一眼。
嘉宜縣主投以同情的眼神，用口型無聲道：“去吧。”
大哥好像生氣了。
秋蘅與凌雲相處那幾年，也沒見他這麼嚴肅過，默默跟着去了西屋。
“凌大哥——”
“阿蘅還記得我是你大哥。”
“那……你生氣啦？”
“我不該生氣嗎？當時那麼多人，你一個手無縛雞之力的小姑娘竟敢跑過去把熊引開，就沒想過萬一被追上呢？或者黑熊撞斷樹時薛大人他們沒有及時趕到，你會如何？”
秋蘅老實聽着，一副乖巧模樣。
凌雲見狀更氣了，既氣她，更氣自己。
“阿衡，你不要給我裝乖巧。你遇事就衝在前面，有沒有想過萬一出事，在意你的人會傷心？”
他認識她時，她就是活潑調皮的性子，乖巧都是糊弄人的。
“凌大哥，我錯了。”秋蘅利落認錯。
“阿蘅！”凌雲加重語氣，正色道，“你這樣會讓我擔心。”
秋蘅愣了愣。
認識這麼久，凌大哥從來都是內斂淡然的，鮮少這般直白表露情緒。
有感動，也有見到凌雲另一面的疑惑與新奇，秋蘅語氣亦鄭重起來：“凌大哥，我不是瞎逞能。當時容寧郡主和她的護衛命懸一線，我多爭取些時間撐到援兵趕來，這是最好的結果。”
“要是撐不到呢？”
“不會的。林子中人不少，趕過去要不了多少時間。我冒些風險救下三條人命，還是值得的。”
“要是有萬一呢？你可知道，黑熊跑得比人快。”
“我自幼就漫山遍野瘋跑，比一般人跑得快，那隻黑熊還受傷了。”
“就算如此，還是太冒險了。阿蘅，當時比你更合適去救人的大有人在。”
秋蘅沉默了一瞬，平靜道：“凌大哥，並不是更有能力的就更樂意去救人的。”
若能者願意多勞，大夏不會走向那煉獄般的末路。也就不用她一個本來無憂無慮的鄉間丫頭揹負這些了。
“凌大哥也不願見到容寧郡主出事吧？”
“自然不願。”凌雲與秋蘅對視，一字字道，“但我更不願你出事。”
這般直白的關心，令秋蘅有些赧然，微微垂下眼簾：“那我以後遇事多思量，不讓大哥擔心。”
凌雲彎脣：“阿蘅別忘了今日說的話。母妃等你們過去，走吧。”
去往康郡王妃院子的路上，嘉宜縣主悄悄問秋蘅：“大哥說什麼了？”
秋蘅掃一眼恢復了淡定的凌雲，小聲道：“罵我逞能。”
嘉宜縣主一笑：“大哥是真擔心了。”
凌雲對二人的小聲嘀咕只能裝作聽不見，默默加快腳步。
康郡王妃喝茶坐等，一聽世子三人到了，忙讓請進來。
“母妃（義母）。”三人齊齊問好。
康郡王妃視線落在秋蘅面上：“阿蘅沒事吧？”
“讓義母擔心了，阿蘅沒事。”
“來我身邊坐。”
秋蘅走過去。
康郡王妃仔細打量換上家常裙衫的少女，猶覺得難以置信。
看着嬌花一樣的小姑娘，如何做出那等驚人之舉？
“阿蘅還真是令人刮目相看。”康郡王妃笑着讚了一聲。
不管多麼匪夷所思，這丫頭救下容寧郡主已是人盡皆知，康郡王府面上也有光彩。
康郡王妃頭一次生出有這麼個義女也不錯的念頭，餘光瞥見一旁的兒子，警惕心又上來了。
倘若雲兒對這丫頭少些關心，那她對這個便宜義女會更滿意些。
“福王妃十分感念你對容寧郡主的相救，想親自向你道謝。你和嘉宜這就隨我一起過去吧。”
福王妃——秋蘅在心中默唸，對將要與福王妃打交道心生期待。
書上記載，薛寒的結局就是因殺福王被誅。而對薛寒殺害福王的動機，她沒有從故紙堆中找到答案。
那就讓她親自去揭開謎底吧。
“雲兒去你父王那邊看看吧，容寧郡主林中遇險，今上定會過問。”康郡王妃叮囑一聲，帶秋蘅與嘉宜縣主去了福王妃那裡。
福王妃聽說康郡王妃到了，親自去門口相迎，打過招呼就拉住秋蘅的手：“阿蘅，我可以這麼叫你吧？”
秋蘅屈了屈膝：“小女的榮幸。”
“來來，先坐。”
進了屋後福王妃招呼人都坐了，依然拉着秋蘅的手不放：“阿蘅啊，今日多虧你救了容寧。我三個兒子，就容寧一個寶貝女兒，她要是出了事我真不知道該怎麼活……”
聽完福王妃一番感激，秋蘅客氣道：“王妃不必放在心上，也是趕上了。”
福王妃見秋蘅毫不邀功，印象更好。
她仔細問過了，當時林子裡的人多着，聽到熊吼聲只有秋姑娘立刻趕去了。
“你這孩子，真是實在。”福王妃衝康郡王妃露出感激的笑容，“也多虧郡王妃這次帶阿蘅來了，先前我還不解郡王妃怎麼突然收義女，如今看來還是郡王妃有眼光。”
康郡王妃不由彎脣：“哪裡哪裡，王妃過獎。”
這邊和風細雨時，靖平帝那邊卻是風雨欲來。
“圍獵黑熊，竟讓黑熊跑了出去，闖入姑娘家玩樂之處，你們真是能耐啊！”
靖平帝罵過參與圍獵的公子哥，又罵三衙統領：“你們是怎麼防護的？這次是讓黑熊闖入了貴女遊玩之地，下次是不是就要闖入朕的地方了？”
“陛下恕罪。”
望着跪了一地的人，靖平帝冷哼一聲：“朕聽說多虧了秋六姑娘，容寧纔沒有出事。你們這些人還不如一個小姑娘！”
“臣等慚愧。”
“去把秋六姑娘請來，朕要見見她。”
領了口諭的宦官匆匆離開，打聽一番得知秋蘅隨康郡王妃去了福王妃那裡，忙趕了過去。
“口諭，傳秋六姑娘覲見——”
聽了福王妃一肚子感激話的康郡王妃心情正好，內侍傳達口諭後不由懸起心。
沒有秋家其他人在，秋蘅這丫頭掙的面子她得着，惹的禍也得接着。
“聖上面前定要慎言。”康郡王妃悄悄叮囑。
秋蘅點點頭，隨內侍而去。
“秋六姑娘到——”
隨着內侍高聲傳唱，捱了罵的，沒捱罵的，全都目光灼灼望過去。
秋蘅就在萬衆矚目下一步一步走向靖平帝。