錄像散場後，王橋又獨自一人將周星馳《國產零零漆》看完，大呼過癮。此時已是深夜兩點，趙波霸着小牀呼呼大睡，他只能回寢室。
走過香樟林，經過籃球場附近，迎面走來一位瘦高女子，路燈光線恰好被樹葉遮住，看不清女子容貌。女子不像在趕路，反而像是在散步。只是凌晨兩點在校園散步，讓人詫異。
走到近處，王橋驚奇地發現來者是呂一帆。
呂一帆同樣驚奇：“蠻哥，你怎麼當起了夜遊神？這麼晚還不睡覺。”
“我到錄像廳看了錄像，才結束。你怎麼回事，這麼晚還在外面閒逛，不怕遇到壞人劫色。”
“和寢室同學們在半島唱了歌，興奮過頭，現在睡不着，在外面走走。校園內有什麼危險，安全得很，我們要相信保衛處。相請不如偶遇，既然在這麼晚都能遇到，就陪我走一走。”
王橋被他的同學從籃球場上叫走，讓呂一帆很有些失望。她沒有想到會在這裡意外地遇到蠻哥，很有些高興。
王橋作爲追求進步的有想法的學生會幹部，如果在夜深人靜的校園遇到保衛處的人就是黃泥巴掉進褲襠裡——不是屎也是屎，誰都不會相信兩個沒有談戀愛的青年男女會在深夜隨意走一走。但是，他知道呂一帆現在還在校園內散步，心情應該非常糟糕，作爲朋友必須要陪。而且，他內心深處也有着與呂一帆在黑夜散步的渴望。
足球場面積大，且沒有燈光，能見度很低，是談心的好場所。呂一帆幽幽地道：“你沒有問我爲什麼不肯留在山南。”
“家家有本難唸的經，你不提起，我怕主動詢問會讓你不好過。”
“家家都有一本難唸的經。”呂一帆重複了這一句話，想起在寒假髮生的事情，百感交集。
王橋道：“你家裡遇到了難事？”
冷風吹來，呂一帆縮着脖子。用平淡的口吻道：“我這次回家相親了。對方三十多歲，離過婚，很有錢，是我們那邊的企業家。關係網深，能解決家裡的問題。”
王橋沒有想到居然是這麼一回事情，停下了腳步，沉默了一會，道：“憑着我對你的瞭解。應該是遇到了困難事情，到底是什麼事情。”
呂一帆挽着王橋的胳膊，道：“看來這是我的命。我回家時，原本想給家裡人說我要留在山南。結果回家才知道，我大哥呂一飛、他的幾個工廠朋友和當地黑社會老大的弟弟打架，把對方打成重傷，我哥被抓進派出所，當地黑社會的老大要弄死我哥。我相親的那人在當地關係網很深，由他出面，擺場子道歉。又賠了錢，把事情抹平了。”
王橋經歷過類似的事情，聽到呂一帆敘述，突然覺得一股壓抑不住的怒氣涌了上來，他擡腳踢在大樹下，發出呯的一聲響。
“別踢，等會保衛科的人要來。”呂一帆用力拉着王橋。
王橋強壓着內心的憤怒，道：“那人本身條件如何？”
“還行，比想象中的土豪惡霸形象要好一些。我相親是爲了結婚，結婚是爲了解決問題。不是談戀愛，也就這麼回事。”呂一帆用滿不在意的口氣道。
王橋心裡涌出莫名憤怒，道：“現在是什麼世道，認真生活的人處處受傷。而有些人橫行社會，無所不爲，無所不能。”
他心裡清楚，如果只是牽涉到幾萬塊錢，以目前的能力，絕對沒有問題。現在牽涉到當地的司法和黑惡勢力。他作爲一個學生。就算個人再能打，也抵不過這些黑惡勢力。這也是他最爲憤恨之事，不僅僅恨那些壞人，也恨自己無能爲力。
呂一帆反而勸慰，道：“你也別生氣，這是我的命數。我問過杜姐，開這樣一個店需要十幾萬的前期投入，我以後會當大老闆，免得再受人欺負。”
王橋道：“我沒有到過北三省，是以紅星廠的來推測你們那邊的情況，早知如此，就勸你早點過來。我來支持你們家，絕對能夠立足。”
“謝謝你，但是這是不可能的。你可以幫助我一個人，但是絕對幫不了我家裡的所有人。”
呂一帆情緒慢慢激動起來，道：“我們那邊情況比你想象中還要糟糕，整個廠區完全破敗了。無數下崗工人出來擺個小攤子，一羣窮光蛋，你把東西賣給我，我又把東西賣給你，能有什麼賺頭。我這樣做確實是走捷徑，爲了大哥以及爸爸媽媽，走捷徑又有什麼。”
她見王橋還想說什麼，道：“你別打斷我，讓我說完。我知道你肯定要鄙視我，但是我不怕。相親以後，至少那人會幫助大哥解了燃眉之急，會將爸媽的醫療費用解決了，甚至我回去的工作也有了很好的着落，能到我們那裡的國稅局，這些都是很現實的事情，你讓我如何選擇。”
王橋想起了開礦的牛清德，把肥蠢的牛清德和清麗的呂一帆重疊在一起的影像實在讓人不快。
呂一帆繼續道：“我也想要幸福，可是現實卻是首先要生存，不是我一個人的生存，是全家人的生存。嫁人就是嫁給一個家庭，我擇偶的第一條件就是家庭條件好，其他都放在後面。”
說到這裡，她情緒突然失控，嗚嗚哭出聲來，聲音還蠻大。王橋嚇了一跳，道：“小聲點。”
呂一帆一直以大大咧咧的態度對待着日漸艱難的生活，內心深處壓力重如泰山，壓抑的情緒爆發以後，一發不可收拾，她將頭埋在王橋肩頭上，哭得稀里嘩啦，無意中還咬住王橋的衣服。
生活中總有許多無奈的事情，每個人都必須獨自承擔。王橋不再勸慰，任憑呂一帆痛哭流涕。哭了十來分鐘，呂一帆擡起頭，取出紙巾擦掉眼淚，道：“哭了一通，舒服多了。”王橋想起自己曾經的艱苦歲月，由衷地感嘆道：“以後隨時過來找我，我這裡的大門隨時爲你敞開。”呂一帆道：“蠻哥，不準再說真心話，否則我又要哭。”
在遠處有三枝電筒的燈光，這是學校保衛處每天的例行巡查。那三枝手電光走下青石梯子，來到足球場內。王橋拉着呂一帆躲到更黑暗的小平臺下方。小平臺遮住了所有光線，比較隱蔽。
三枝手電在足球場上四處照射，然後走上青石梯子，離開了足球場。
王橋道：“他們走了，嚇了我一跳。”此時他還牽着呂一帆的手，沒有鬆開。早春三月的夜晚依然十分寒冷，呂一帆縮着脖子，輕聲打了個噴嚏。
在靜靜的黑夜裡，兩個青年男女牽着手、身體靠在了一起。呂一帆一顆心似乎要從胸腔裡蹦出來，她轉過身，與王橋面對面而站，雙手抱。着王橋的脖子。
兩人用抱在一起，熱烈地……
過了良久，呂一帆擡起頭來，道：“遇到你，我大學生涯纔有值得回憶的內容。”
王橋不願意多說往事，碰了碰呂一帆的額頭，道：“不說往事，說點高興的事情。”
呂一帆安靜地接受王橋的碰觸，道：“最後一學期，你能還做我的男友嗎？我知道你是學生會幹部，就悄悄地做我的男友，好嗎？免得我因爲在大學沒有一場戀愛而遺憾。”
除掉短暫的砂舞，王橋有近兩年沒有與異性親密接觸，他對呂一帆的感情頗爲複雜，既同情其境遇，又欣賞其樂觀的態度，更喜歡這個人。聽到呂一帆這個要求，心中很是難受，道：“好。”
呂一帆雙手環着王橋的腰，頭俯在其胸前，道：“讓我安靜地靠一會。”
……
天邊出現魚肚白以後，呂一帆整理凌亂的頭髮，道：“我走了。”她昂着頭，走得飛快，不一會兒就消失在薄薄晨霧裡。
由於接近做早操的時間，王橋沒有離開，來到師母店裡，呼哧地吃着麪條，腦子裡有一個聲音越來越響亮：
一個聲音道：“我一定要在現實社會裡做一個真正的強者，不是身體的強壯，而是能掌握社會資源、能改變命運的強者。”
同學們陸續來到操場，不少人開始跑圈，王橋將所有負面情緒拋掉，加入到滾滾人羣之中，變成一個不起眼的小點。
陳剛睡眼惺忪地站在中文系班級前面，把秦真高和王橋叫到身邊，道：“這個月要開學生支部大會，要討論預備黨員，95級就是你們兩人。山大學生黨員控制得很嚴，每個年級到畢業時也就七八個。你們兩個要給系裡好好幹，別辜負系裡的希望。開支部大會的時候，你們不能念稿子，必須把入黨志願書背誦下來。如今社會上入黨搞得稀鬆平常，互相抄入黨志願書，連字都要念錯。你們都是精英，精英就要嚴格要求自己，不能像社會上那樣。”
想到厚厚十頁入黨申請書，王橋在回到隊列時忍不住想扇自己的耳光，道：“誰叫你的入黨志願書抄這麼多，五六頁就行了，非要寫十二頁，這下要背得死去活來。”
(。)