肉體上的痛苦絲毫不能減輕心靈上受到的創傷，王橋在黑夜中站了良久，如森林中一隻孤狼，悄無聲息地回到了姐姐的家裡。
他找來一瓶未開封的高粱白酒。在洗衣池邊，扭開瓶蓋，對着右手掌倒去，鑽心的疼痛沿着手臂神經往全身亂竄。等到手臂疼痛消失，王橋舉着右手向天發誓：“活人不能被尿憋死，呂琪不要我了，我也得好好活着，男子漢大丈夫志在四方，何患無妻！”
他將呂琪寫給自己的信件拿來通讀一次，幾次拿起打火機，想將信件燒掉。打火機打燃數次，又數次放棄，他實在捨不得燒掉信件，因爲這是他和呂琪之間最珍貴的記憶。
當楊紅兵說起呂琪與省政府某位幹部談戀愛時，王橋還半信半疑，在靜州分局親眼看到呂琪與一個壯實男子親密，他這才徹底相信終於失去了呂琪。
事到臨頭須放膽，事到絕望也就放手了。
在東城分局的一處宿舍裡，呂琪和男子坐在客廳裡看着電視，此時家裡只有他們兩人。
呂琪削了一個廣柑遞給了男子，道：“哥，平時你也喝這麼多。”
呂鋒道：“今天是高興，爸爸蒙冤的這一段時間，全家都很壓抑。撥雲見日，肯定應該慶祝啊。”他將半個廣柑丟進嘴裡，幾口就嚼爛，吞進肚裡，道：“還是山南的廣柑好吃，味道正宗。”
呂琪道：“這是專門挑選的靜州本地廣柑，外地經過改良的品種味道還是不行。”
呂鋒看着鬱鬱寡歡的妹妹，道：“我這次和你見面，發現你一直不太高興，是不是還在想着廣南那個小子。”
呂琪道：“媽給你說了？”
呂鋒道：“嗯，說了。”他想了想道：“我們全家在這兩年都渡過一個艱難時光，時間會抹平一切。”
呂琪眼光瞧向窗戶，似乎目光越過了時間和空間，與王橋聯繫在一起，她喃喃地道：“有些事，很難忘記的。”
在不遠處，王橋落寞地坐在姐姐房屋的窗邊，吸完一枝煙，又給姐姐打了電話，便離開了傷心地山南。
往年，在春節之際免不了要走親訪友，今年，他回到紅星廠以後，什麼地方都不去，每天醒來就看書，累了就在簡易球場上打球。除了中途到靜州爲楊紅兵當伴郎，整個春節沒有離開紅星廠。在這二十天時間，頭髮瘋長，遮住眼睛和耳朵，就如在鄉間流浪的畫家。
開學前，王橋將瘋長的頭髮剪掉，恢復了一頭短髮的精幹模樣。
告別父母，提着姐姐送的牛仔包，王橋回到靜州一中。
步入復讀班東側門，迎面就見到晏琳、劉滬、吳重斌等人在小操場上打羽毛球。晏琳盼星星盼月亮終於盼來了王橋，滿腔的話兒想向愛人訴說，當情郎活生生站在身邊，卻羞澀地說不出口。
吳重斌將球拍遞給劉滬，走到王橋身邊，道：“等會兒辦事處要派一個小貨車，趕緊把東西收一收。晏叔特意給辦事處打了招呼，在四樓騰出兩個套間。我特意向晏叔說了你的事情，他同意你和我們一起搬過來。”
“明白了，謝謝。”在高考最後的衝刺時間裡，能有一個好環境相當重要，王橋接受了這個善意的謊言。
王橋主動向晏琳打招呼。
晏琳看着王橋右手有幾道醒目的傷口，想表示關心，在衆人面前又不太好意思。她臉露羞澀，嫣然一笑，道：“會打羽毛球嗎，不會又是高手吧？”
王橋道：“會打，不是高手，但是也不差。你們先打，我去收拾東西。”
半個小時後，一輛小貨車來到學校。辦事處樑主任心細，不僅派了車，還特意找來三個搬運工。六個學生的鋪蓋、書本和雜物，在三個專業搬運工眼裡完全是輕巧物，他們肩扛手提，不一會兒就將所有物品弄上車。所有物品堆放得井井有條，更難得的是底層鋪着一些棕墊，有效地保護了不值錢的財物。
四樓角落的兩間房屋被改作學生宿舍，左手402室作爲男生宿舍，右手401室是女生宿舍。宿舍都是兩室一廳一衛一廚的格局，劉滬和晏琳各住一間，男生宿舍只能是兩人住一間寢室。
老樑先到401看了看，又來到402，對吳重斌等人道：“每間宿舍安排兩張單人牀，中間放一張桌子，這樣擺放可以充分利用空間，看書做作業都方便。”他又對王橋道：“王橋，好高的個子。”
王橋客氣地道：“樑叔，謝謝你了。”
老樑笑眯眯地道：“王橋是高材生，到辦事處來住是看得起我們，能爲我們國家將來的棟樑人才服務，是我老樑的福氣。”
一番誇獎，讓王橋感到汗顏。
晏琳站在402門口，道：“樑叔，你這次不用到宣傳科找人寫對聯了，王橋字寫得好，讓他幫你寫。”墜入情網的女人總是會將男友優點無限放大，她雖然沒有見過王橋寫毛筆字，仍然堅信男友會寫得很好。
老樑果然很感興趣，道：“我已經準備了紙筆，正準備找人寫。那就有勞小王寫副新對聯把老對聯換掉。大年三十晚上，不知哪家小子放了沖天炮，把門口對聯燒了一半，幸好沒有惹起火災。”
大家隨着老樑到會議室。吳重斌不知王橋毛筆字的虛實，悄悄提醒道：“廠裡毛筆字寫得好的人不少，凡是進城都要到辦事處乘車。”
“我先寫兩筆，大家看看。”王橋從記事就練習毛筆字，十來年的訓練，寫毛筆字成爲一種本能。他拿起毛筆，深吸一口氣，神氣收斂，沒有急於下筆。
在吳重斌等人看來，王橋就如一位武林高手，淵渟嶽峙，向外傳達着強烈的自信。晏琳用帶着一絲崇拜的眼光看着心愛的男友，期盼着他能寫出一副震到全場的對聯。
王橋瞄了一眼老樑提供的春聯，揮筆寫道“龍年龍裔看龍騰龍飛天上，春年春風送春到春滿人間”，春聯一氣呵成，既飄逸瀟灑，又厚重沉穩。老樑原本是抱着試一試的心態，最壞的結果就是壞掉幾張紙，沒有想到王橋確實有幾刷子，這手毛筆字在紅旗廠也只有兩三人才寫得出來。
“晚上請你們吃便餐，一來給大家接風，二來感謝王橋寫的春聯。”老樑是機關老油子，這一年來晏定康異軍突起，成爲辦事處分管領導，與晏琳搞好關係有百益無一害。老樑這些動作都很自然，讓晏琳、吳重斌等人產生一種回孃家的感覺。
王橋是純粹局外人，與紅旗廠沒有任何瓜葛，老樑態度好的原因他心如明鏡，只是不去點破，配合着演戲。
貼完春聯，大家回到四樓，開始鋪牀，收拾房間。
晏琳鋪完牀以後，到402房間，想幫王橋收拾房間。來到402才發現，王橋早就將牀鋪得整齊。
六點鐘，老樑來到樓上，參觀寢室時，大大地表揚了幾位同學。
七點鐘，在伙食團吃過晚餐。老樑爲大家準備了豐盛晚餐，雞、鴨、魚全部上齊，還有燉豬蹄等重口味的大菜。剛過完春節，大家肚子裡都有油水，可是面對着活色生香的誘惑，還是猛伸筷子，最終結果是盤盤見底。
打着飽嗝，衆人正式開始新學期的第一節晚自習。
吳重斌和劉滬談戀愛早在小團體裡公開，但是兩人沒有黏在一起，各自在房間裡學習。
房頂日光燈足有四十瓦，學習條件比大教室好太多。
七點四十五分是衆人共同制定的下課時間，晏琳走到402房間，似笑非笑地道：“王橋，你不是說要問幾道題，等會兒到我這邊來。”
王橋明白晏琳有話要說，拿着英語和數學試卷走到了對面宿舍。坐定以後，道：“我先問英語題。”晏琳神神秘秘地道：“別急，你先喝這個。”她從抽屜裡拿了一盒太陽神，抽出一支，插上吸管，遞到王橋面前。
太陽神是當前最火爆的營養品，有很長的一段時間，只要打開電視，準能看見幾個光臂漢子在勞動，然後一個聲音會唱道：“當太陽升起的時候，我們的愛天長地久。”拿着太陽神口服液的小瓶子，王橋頗爲感動，認真吸着。
“喝得慣嗎？”
“還行，略略有點甜。”
晏琳將空瓶子收了起來，道：“不能讓他們看見，否則就要說我是重色輕友。”
王橋笑了笑，道：“謝謝。”在寒假期間，王橋主動調整了心態，面對晏琳時，他比以前自在了許多。
講完英語，晏琳拿出一袋山南奶粉，衝了兩杯，道：“學習很費腦，必須得有營養補充，否則成績跟不上。你在春節肯定特別用功，臉都瘦了一圈。”
山南奶粉是市面上最流行的奶粉，六塊多錢一袋。王橋將心事深埋於心，他雙手捧着玻璃杯，看着白色奶液，道：“你別笑話我，巧克力、奶粉、太陽神，我以前都是聞其名，沒有吃過。”
“你以前在廣南不喝這些？”
“我們那時喝酒。”
晏琳眼裡充滿了柔情，道：“你每天晚上八點鐘都過來喝牛奶和太陽神，別跟他們說啊。”又握着王橋的手腕，道：“你的手怎麼弄破了？讓我看看。”
“不小心摔破了。”
“疼嗎？”
“這點傷，不疼。”
王橋說這話時，想起呂琪與男子在一起走的畫面，只覺得心口隱隱作痛。他隨即將這個畫面趕走，道：“我有一道題要問你。