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俗話說‘世上沒有不透風的牆’，即使沈家輝自己守口如瓶，但他患病的消息還是不知怎麼的就在文武百官中傳了開來。
如此，工部尚書的繼任人到底會花落誰家立即成了大家熱切關注的問題。
從綜合能力來看，燕錦暄是這個職位最理想的繼任人選，所以燕錦暄一下子就成了大家關注的焦點。
沈家輝沒想到自己患病的消息會傳得這麼快，但爲了確保能將此職位轉交給他想要轉交的人，他頂着壓力堅持着每日的工作，絲毫不提請辭之事。
但明眼人都知道他這身體堅持不了幾個月了，所以那些早就覬覦此職位的人都紛紛地在私下開始了一系列的競職準備。
不過讓人大感意外的是——燕錦暄似乎並不怎麼着急。
“他怎麼就半點行動都沒有呢？而且聽說還會按照原計劃外出治水，難不成他真的對此職位不敢興趣？”嚴世衝的會議廳裡，一名門客十分不解地說。
“他若對此職不敢興趣那最好，怕的是他使了障眼法。”顧運剛說。
“運剛說得有道理，那燕錦暄平生有一癖好，就是治水，所以他不可能對此職位無動於衷的，鑑於此，我們必須得不惜一切地阻止他。”嚴世衝說。
然而，由於嚴世衝曾與燕錦暄交手過數次。且每次皆以失敗告終，所以他現在不太敢貿然行動了。
但是他很快便想到了一招：借刀殺人。
於是他去找二皇子。
“二皇子，在下聽說燕錦暄任工部尚書的呼聲很高，您怎麼看？”嚴世衝問。
“並非呼聲高就一定能贏的，這世上的事沒到最後一刻誰也不能蓋棺定論。”朱炯淡定地說。
“二皇子英明，但是他現在勢頭這麼猛，我們不得不防啊。要知道，萬一真讓他當上了工部尚書，那我們兩人日後的日子可都不好過的呢。”嚴世衝憂心忡忡地說。
尚書實權大，假若燕錦暄當了尚書。勢必會運用自己的權力來有力地打擊他們的。
“嚴大人放心。我們的人覆蓋大明國十二個部，而他們只有十個部的人可以聯合，我們就算明着和他爭贏面也都比他們的大，退一萬步來說。就算明着爭不過。我們也還可以私下出招的嘛。”朱炯胸有成竹地說。
不就一個燕錦暄嗎。朱炯沒覺得有多麼可怕的。雖然他早聞他的厲害，不過他的招數也很多，不怕對付不了他。
嚴世衝眼睛一亮。忙問道：“二皇子可有妙計？”
“嗯。”二皇子點了點頭，附在嚴世衝的耳邊說了起來。
嚴世衝聽畢連連點頭道：“好，就依您的意思辦。”
……
聽酈閣裡，燕家父子三人正和兵部尚書杜承煥、都察院左都御使符大鵬和右都御使柳承澤在議事。
“待得沈尚書一請辭我們便立即舉薦您。”杜承煥對燕錦暄說。
“是的，不僅我們，忠臣們都會支持您的。”柳承澤說。
“多謝大家！”燕錦暄簡單地答。
他超乎尋常的冷靜讓大家感到吃驚。
若是換到別的人身上，肯定早就在私下裡忙開了，但他卻一副按兵不動的樣子。
甚至連一句‘努力爭取’的話也沒說。
不過，他們很快便發現，他的冷靜裡面是藏着機謀的，他不是無所行動，而是在靜候時機。
他們知道，他每次出手都是贏的。
所以他們又慢慢地放下了心。
“這次的競職情況不會很順利，嚴格來說，會是大明史上最激烈的一次，不過我不會退縮的。”燕錦暄說。
“有您這話我們就放心了。不管如何，我覺得工部由您來帶領的話肯定能將其職能發揮到最大。”杜承煥由衷地說。
“是啊，衡量好官的標準就是看他能爲百姓做多少實事，其它的都是扯淡。”符大鵬說。
“所以說我們都巴不得您能繼任呢。”杜承煥說。
“嗯嗯，我會盡力爭取的。”燕錦暄笑着說。
“外出治水的日子定下來了嗎？”杜承煥又問。
“定下來了，在四月二十三日。”燕錦暄答道。
“您看今年能不能申請不去？畢竟這幾個月正好是您競職的最佳時間。”杜承煥說。
“還是得去，這不是因爲這個原因就能不去的事。”燕錦暄說。
水災直接關係着當地人的生命。
在他看來，這比他能不能繼任工部尚書重要得多。
燕大人真是個有情懷的人！杜承煥在心裡說。
“但我會安排人密切地關注着朝中的事，所以即使我人在外面也不會不知局勢。不過萬一京城真的出現失控的局勢就有勞大家出手了。”燕錦暄說。
大家點頭。
待得將大家送走，燕錦暄回了房。
蘇善蘊正坐在羅漢牀上看書。
見得他回來，蘇善蘊忙放下書迎上去。
“怎麼還不睡？”燕錦暄關切地問。
“您還沒回來，我一個人睡不着。”蘇善蘊紅着臉答。
“我在自家裡，又不會有事，你別擔心。”燕錦暄緊摟着她說。
看見那麼多人一臉凝重地來找他，她不擔心纔怪呢。不過她也知他是做大事的人，總得承擔一定的風險，所以也試着讓自己放寬心些。
“嗯。”蘇善蘊點頭。
又問他：“您先看書還是先洗澡？”
她知道他每天睡前必得看看書的。
“先洗澡吧，洗好澡我就躺在被窩裡看。”燕錦暄說。
“好，那我去準備洗澡水。”蘇善蘊忙說。
燕錦暄便放開了抱她的手。
沐浴完畢，兩人躺進了被窩裡。
燕錦暄一手抱她一手看書。
“你先睡，我看一會兒書再睡。”燕錦暄親了親她的額頭說。
“好。”蘇善蘊乖巧地閉上眼。
不過她並沒有睡着。
沒跟他說幾句枕邊話她是睡不着的。
過了好一會兒，她聽見他吹燈的聲音，便立即睜開眼睛來。
就着夜明珠朦朧的光，燕錦暄望着蘇善蘊那雙烏黑的大眼睛問：“你剛纔在假睡嗎？”
“嗯。我們說說話吧。”蘇善蘊摟着他的腰親切地說。
“好。”燕錦暄遂將她往自己的懷裡拉。
她便將整個上半身緊貼在他的胸膛。
“善蘊，我將於四月二十三日啓程去治水，這次會去十一個偏遠地區。”燕錦暄主動說。
“好的，那您一定要注意安全。”蘇善蘊柔聲說。
“嗯，四月二十五日是大伯新居入住的日子，屆時你就和阿爹阿孃他們一起去赴宴吧。”
“好。”(。)