片刻後她們進了衡山王太妃所在的後堂，這時候已經有幾位賓客到了，正與太妃說話——宋宜笑隨着親孃行完禮，被太妃叫起後，一面上前道賀，一面悄眼打量太妃：太妃今日穿戴非常正式隆重，九樹花釵在側窗投入的天光下折射出萬千光華，映得滿室金碧輝煌。
只是珠光寶氣之下，這位老人明顯清減了不少，素來不喜脂粉的她，難得上了嚴妝。層層疊疊的胭脂水粉，將真正的氣色全然掩蓋，只餘精緻到彷彿面具的妝容，在花釵翟衣的襯托下，帶着說不出來的威嚴與華貴。
宋宜笑近前時，眼尖的看到她眼裡的疲憊似有些難以遮掩，但依然強撐着與衆人談笑風生。
對於宋宜笑的問候與祝賀，太妃笑容滿面的客套了幾句，就關切的問：“前兩日魏王妃的喜訊，倒叫我想起來你這孩子出閣也有大半年了，向來又跟夫婿要好，不知道什麼時候能傳好消息？”
宋宜笑知道她是故意這麼問，好給自己壓力的，正欲回答，韋夢盈卻把話頭接了過去，嫣然道：“我方纔還跟笑笑說這事兒呢，樑王妃比她晚出閣，卻也有消息了，太后娘娘與晉國長公主沉得住氣，我可替她急！”
她這會全然看不出來片刻之前還在罵婆婆“老不死的老東西”，口角皆含着得體的淺笑，神情柔和，看太妃時，眼神恭敬又不失親熱，“這不趕緊帶她來沾孃的福氣了嗎？”
“我這把老骨頭，論福氣哪兒比得上你們？”衡山王太妃聞言，啞然失笑，目光閃了閃，卻也沒再說什麼，噓寒問暖了幾句，就打發她，“你們年輕媳婦跟我們也說不來，不必一直在這兒，去花廳那邊年紀差不多的說說話也好。老大家的跟蔻兒、釵兒這會都在那邊招呼呢！”
這時候堂上坐着的都是上了輩份的貴婦，唯一例外的就是進門還不到半個月的袁雪萼，聞言起身，主動請命道：“孫媳帶善窈過去吧？”
“你哪能走？這王府往後可就指望你們夫婦了，難得今兒老夫人們在，這麼好的開眼界長見識的機會，你走了有你後悔的！”不想韋夢盈卻含笑阻止道，“花廳那邊自有老大家的跟蔻兒姐妹看着，再說笑笑到底是王府出去的，又不是不認識路。你啊，就定定心心待在這兒吧！下回孃的壽辰，我可打算全部交給你，自己偷懶了的！”
衆人聞言都有些吃驚，衡山王府的世子之爭有多激烈，裡裡外外大家都心照不宣了。要不是韋夢盈突如其來這一句，外面都沒人知道王府裡已經決出了結果——只是陸冠倫是太妃所支持的人選，如今韋夢盈失利，神情之間不見沮喪不滿不說，還暗示一年之後，就會交權？
這可是稀奇！
只是衡山王府的婆媳都沒有解釋的意思，韋夢盈又轉向女兒：“你去吧，你也好久沒見蔻兒、釵兒她們了！”
宋宜笑半是驚訝半是狐疑的看了眼她，心想親孃剛剛纔咬牙切齒說絕對不會息事寧人，這會話裡話外擡舉着袁雪萼，肯定不是什麼好意——她有心給袁雪萼說情，無奈衆目睽睽之下，卻怎麼開口？
是以只能按捺住擔心，深深看了眼袁雪萼，起身福禮告退。
她出到外面之後
，整了整衣裙，才舉步向花廳走去。
纔到花廳門口，就看到孔氏跟陸蔻兒、陸釵兒姐妹正分散着招呼着已經到的客人。
被請到這兒來的都是年輕女眷，一水的青春韶華花枝招展——但宋宜笑還是一眼看到蘇少菱。
這位蘇家七小姐今天穿着天水碧窄袖衫子，繫了銀泥粉綬藕絲裙，臂上挽着百花錦帛；梳垂髫分紹髻，斜插的三支玉步搖雀屏一樣展開，步搖墜子的尾端皆嵌一豔麗如血的“照殿紅”，垂在她腮側，愈顯肌如雪、發如墨、顏如玉。
其實要論美貌，即使不算宋宜笑，這花廳裡也輪不着蘇少菱第一，只是扶風堂的嫡出小姐，哪怕容貌遜人一籌，通身自有一種名門望族薰陶出來的風華，佼佼不羣。
宋宜笑想到這位纔跟姬紫浮定親，兩人也算熟人了，按說這會該上去道聲賀，只是姬紫浮在帝都的傳聞裡並不屬於良配，也不知道蘇少菱得了這麼個未婚夫，這會心情如何？
萬一她正煩得緊，自己去道賀那就是給她添堵了不是？
是以進門後先跟孔氏打了個招呼，卻躊躇着沒有立刻看向蘇少菱。
不意她沉吟的時候，陸蔻兒卻撇下原本在招呼的兩位女眷走了過來，笑容滿面的挽住她手臂，壓低了嗓子說的卻是：“你給我過來把話說清楚！”
一字一頓，儼然是從齒縫裡擠出來的！
“什麼說清楚？”宋宜笑掙了掙，沒掙出來，被她硬扯出花廳後，雖然心知肚明，卻故作不解，“四郡主，你這是什麼意思？”
“少裝糊塗！”這時候她們站的地方在花廳裡也能看到，但離了段距離，又有窗櫺、草木遮掩，究竟看得不很清楚，陸蔻兒也懶得跟她扮親熱了。
直接甩開她手臂，攏袖冷笑，“你跟崔見憐、跟我那沒了的二嫂有恩怨，你衝着她們去也就是了！我一沒害過你丫鬟，二沒想過取你性命——就算你寄居王府時，對你說過些不算好聽的話，但好歹是我家養了你這些年，你忍我幾句冷言冷語有什麼不應該？！難爲我家理所當然要捧着你不成？！你覺得委屈你倒是回你姓的宋家去啊！”
她越說越火，“你居然！在宮裡，在貴妃娘娘、太子妃娘娘——還有太后與皇后兩位娘娘派去的人面前，直言我覬覦你丈夫！！！”
“你怎麼能歹毒到這地步？！”
“這話若傳了出去我這輩子都完了你知道不知道？！”
“你埋怨崔見憐跟金氏她們爲了區區小事害慘了你丫鬟，那麼你自己呢？！”
“我們之間到底有什麼樣的恩怨，你要用這樣的法子讓我身敗名裂？！”
“你說！”
“你倒是說啊！？”
看着情緒激動的陸蔻兒，宋宜笑微微扯了扯嘴角：當初扯這位四郡主下水，一來是出於佈局的必要，二來也是聽了謝依人的通風報信之後，打算把情敵解決在萌芽狀態——只是這些話，眼下這場合可不適合告訴陸蔻兒。
是以宋宜笑略作思索，軟語道：“我若存心讓你身敗名裂，這些日子外間怎麼會沒人議論你？”
“那是因爲太后娘娘他們明察
秋毫，做主封了口！”陸蔻兒聞言冷笑出聲，“怎麼你還打算讓我記你的人情了？”
“四郡主誤會了。”宋宜笑溫和道，“我的意思是……”
她踏前一步，湊到陸蔻兒耳畔，輕聲道，“你既然知道，曾經的太子側妃崔見憐，還有你的二嫂金氏，這兩位都栽在我手裡——我若想要捎帶上四郡主你，你覺得，你還會好端端的在這兒麼？”
陸蔻兒萬沒想到她會這麼說，瞳孔下意識的睜大，隨即又猛然收縮如針，擡手抓住宋宜笑的衣襟，怒叱：“你在威脅我？！”
“怎麼會？”宋宜笑笑着拂開她手，好整以暇的理着領口，低聲道，“我只是跟你講道理——我是真的沒想害你，不然，方纔你動手時喊一聲，信不信花廳裡的人都要疑心你挾恩圖報，欺凌與我？”
“你！”陸蔻兒氣憤的跺了跺腳，怒道，“你真是太不要臉了！！！”
宋宜笑壓根不在乎這麼句話，仍舊笑着：“所以郡主還是冷靜些罷！你再大聲點啊，花廳裡都要聽到了，到時候被議論的，一準還是你！”
“不就是裝模作樣嗎？！”陸蔻兒恨不得撲上去抽她，可看了看不遠處的花廳，確實已經有些人在好奇的朝她們張望了——她雖然也算刁蠻，卻並非崔見憐那樣的極度任性，多少有些顧忌的，這會斟酌良久，最後還是憋屈的忍了，只站在那兒，咬牙切齒的說道，“我現在就朝地上一倒，說是你害的！”
宋宜笑聞言笑出了聲：“然後我絕不分辯，只管跟你小心翼翼的賠罪，任打任罰——反正花廳那邊已經有人看着咱們了，我碰沒碰到你，根本不用自己說！到時候……”
陸蔻兒幾欲吐血，正要說話，哪知一個清脆婉轉的嗓音先傳了過來：“宋夫人，四郡主！”
卻見蘇少菱衣袂飄飄，落落大方的走出花廳，含笑道：“我早先聽說宋夫人在王府那會，住的地方叫做含霞小築，得名的由來，乃是因爲小築之前種了一片垂絲海棠——不知道能否前去開一開眼界？”
宋宜笑與陸蔻兒聞言一怔，對望一眼，心下都瞭然，蘇少菱恐怕是看出她們的爭執，扯個理由來圓場。
“正好離開席還有些時候，不如就我帶七小姐去吧？”宋宜笑原沒打算跟陸蔻兒吵架，如今能脫身那是最好不過，略作沉吟就答應下來，又向陸蔻兒道，“四郡主，花廳那兒好像又來了幾位客人，我看孔大嫂子與六小姐有些忙碌了，你不必管我，且去搭把手吧！”
——說得好像我方纔正在特別關照你一樣！
陸蔻兒恨恨的白了她一眼，只是當着蘇少菱的面，到底不好說什麼，極勉強的點了點頭，跟着就拂袖而去。
她離開後，蘇少菱忽然一笑，朝宋宜笑頑皮的眨了眨眼，小聲道：“裡頭來一個人就要賀我一回，幾次下來，客套的話都說了一大圈了，實在受不住——借夫人的幌子，出去躲一躲，夫人可別怪我利用您！”
宋宜笑也笑：她在姬紫浮面前說的關於這位七小姐的評價可真沒錯，明明是來幫忙解圍，卻不居功的說成是利用自己，這樣體貼溫婉的女孩兒，誰能不喜歡？
（本章完）