兩年前聶舞櫻初初出閣時，年方二七，彼時眉宇之間尚見稚氣。
如今雖然個子長高了一截，作婦人打扮也添了幾許成熟，但一雙眸子依舊清澈見底，藏不住任何心思。
“四嫂！”雖然聶舞櫻已經從清江郡主以及太皇太后那邊得知，簡虛白親口說了要跟晉國大長公主的親生骨肉們恩斷義絕，不復來往，但對望片刻之後，她還是用了舊時的稱呼，同時伸手去握宋宜笑的手，“這到底是怎麼回事？”
語未畢，眼淚已經快掉下來了。
“咱們進去說！”宋宜笑也覺得心裡不是滋味，看了眼旁邊的晚芳，拍了拍聶舞櫻的手背，溫言道，“大雪天的，別在這風口站着了，廚房今兒個做的糕點裡，正好有你愛吃的桂花糕。”
聶舞櫻這時候當然沒心思去管什麼桂花糕，如果是深諳應酬的人，少不得要說一句感激的話，以緩和氣氛，但她只緊緊抿着嘴，跟着宋宜笑朝後堂走，提都沒提。
“兩年下來，舞櫻的長進可真的不行啊！”宋宜笑把這一幕看在眼裡，心中暗暗嘆息，她倒不是覺得聶舞櫻失禮，只是這麼個沒城府的人，卻將主持中宮，哪能不叫關心她的人擔憂呢？
姑嫂兩個俱是心事重重的到了後堂。
落座之後，不約而同的下令清場——燕侯府這邊的下人，自然是宋宜笑使個眼色就都下去了，但隨聶舞櫻來的晚芳卻磨磨蹭蹭了好一會，纔不情願的走了出去。
宋宜笑看出來這丫鬟是在防備自己，不過她也不在意，待門關上後，端起溫熱的玫瑰露沾了沾脣，放回案上，便看着聶舞櫻，溫言道：“這件事情，清江郡主那邊沒跟你說嗎？”
“四嫂現在都不喚大姐了嗎？”聶舞櫻這一路上其實就在強忍淚水了，此刻屋子裡就姑嫂二人，她終於忍不住哭出聲來，“果然你們不跟我們好了嗎？”
“長輩們的事情你知道嗎？”宋宜笑站起身，走到她身旁坐下，遞了自己的帕子給她擦臉，輕聲道，“我是說，二伯母跟夫君生身之母、我現在那婆婆之間的事情。”
聶舞櫻心不在焉的擦了把臉，狠狠吸了吸鼻子，兀自帶着哽咽聲道：“大姐沒仔細說，太皇太后那邊倒是說得坦白——是娘對不住三嬸——可是娘到底養了四哥一場，四哥連給娘一個善終的機會都不肯，也還罷了，如今連我們也要遷怒嗎？”
她雖然不是擅長勾心鬥角的人，但這些日子發生了這麼多的事情，身邊總也有幾個如晚芳那樣的心腹提點。
是以這會又趕緊補充一句，“我絕對沒有希望四哥扶持我的意思，可是大家這些年來一直都是兄弟姐妹，難道這樣說散就散了嗎？”
“二伯母當初是在娘，我是說你三嬸才嚥氣的時候，就把夫君弄到她名下撫養的。”宋宜笑聽出小姑子儘管在盡力把話說委婉，但實際上她心中對簡虛白逼死晉國大長公主未嘗沒有怨恨。
這份怨恨雖然沒到恨之入骨不共戴天的地步，但終歸是一根刺了。
宋宜笑所以反問，“前前後後纔多久，二伯母的想法竟轉變如此巨大，你可知道緣故？”
見聶舞櫻茫然搖頭，她嘆了口氣，“這就要說到當時的局勢了……”
宋宜笑將顯嘉朝初年時，朝野上下的暗流洶涌，那些幕後的勾心鬥角，給聶舞櫻詳詳細細的說了一遍，末了淡淡道，“二伯父在世時對夫君怎麼樣，妹妹你也不是不知道！當年夫君爲了取得二伯父的認可，以十一歲稚齡自請隨軍出征烏桓，是存了將爵位讓給三哥的打算的。這件事情，我不知道妹妹你是否曉得，但很多人都知道！妹妹若是不信儘管去問——可二伯父做了什麼呢？他趁夫君出征之際，勾結烏桓，欲置夫君於死地！”
“你可能不知道，一直到幾個月前，夫君都要服用解藥，以清除當初二伯父所下之毒！”
“夫君在烏桓時就知道二伯父的所作所爲了，卻因爲父子名份，無可奈何！”
“夫君真正的生身之父，亦是心知肚明，然而作爲名義上的叔父，他有什麼權力去幹涉二房的事情呢？”
宋宜笑說到這兒，看向臉色煞白的聶舞櫻，“這一切，二伯母不是不知道，可是二伯母做了什麼呢？她
雖然對二伯父的態度越發的不好了，可是如果夫君不是被記在她名下的話，即使無法繼承爵位，卻也不會前往烏桓，更不會被二伯父在戰場上下毒手！二伯母之前一直是對我很好的，我也沒資格說她什麼，但她雖然將夫君記在了自己名下，卻實在沒有保護好夫君不是嗎？”
“我們那位祖父，以外室所出的私.生.子假冒嫡出血脈，這件往事註定了簡家二房跟三房之間，不可能和睦相處！”
“這一件二伯母也是早就知道的。”
“可她還是將才五歲的夫君交給了太皇太后撫養——而太皇太后爲了更好的利用夫君，一個勁的把夫君朝天真無知教！”
“她們會不知道，簡家祖輩的恩怨，夫君作爲三房唯一的子嗣，必定會被捲入其中，這樣的出身，夫君如果是個天真的性情的話，很難不着了二房的毒手？！”
“妹妹也是做了兩年人婦的人，不是小孩子了，你摸着良心說，夫君母子無辜遭到這樣的對待，我那婆婆早已不在人世，也還罷了，但夫君他，該不該爲生身之母、爲自己，討個公道？！”
聶舞櫻眼裡蓄滿了淚水，握着椅子的扶手哆嗦良久，忽然一舉袖，放聲大哭：“我就知道他們遮遮掩掩的不肯說齊全了，必定有內情！！！”
“他們也是心疼你！”宋宜笑聽出她哭聲中的委屈與痛苦，卻不再有多少仇恨，心裡暗鬆口氣，放緩了語氣，說道，“畢竟現在你即將受冊爲後，自己的事情都忙不過來，他們難免擔心跟你說清楚這些真相，會亂了你的心神。”
“大姐跟二哥二嫂也還罷了！”聶舞櫻在閨閣裡的時候，雖然一直錦衣玉食，但生父不詳；生母晉國大長公主不止她一個孩子，又醉心於酒色；兄姐不是已經成家立業，就是不常見面，即使偶爾團聚到一起，她因爲身世尷尬以及年紀小，跟大家說不到一塊去的緣故，總有種格格不入的感覺。
直到宋宜笑嫁給簡虛白之後，因爲姑嫂年歲彷彿，宋宜笑又不輕看小姑的出身，聶舞櫻才被她帶着，漸漸的開始出門，跟其他兄姐的來往，也因此增加。
所以即使聶舞櫻現在知道簡虛白不是她兄長，兩人根本沒有血緣關係了，燕侯府在她心目中，親切程度卻也僅次於肅泰帝以及晉國大長公主。
這會竟是毫無懷疑的相信了宋宜笑的話，只悲涼道，“四嫂你知道我剛纔被召進宮去見太皇太后，太皇太后跟我說什麼嗎？！”
宋宜笑心想果然這小姑子是因爲太皇太后纔來的，她問：“太皇太后說了什麼？”
“她說——”聶舞櫻今天之所以執意來燕侯府，其實倒也不真是急於問個明白，否則她早在晉國大長公主府聽清江郡主他們說個大概，就會直接過來這邊了，促使她此刻前來最直接的緣故，其實還是太皇太后今日的所作所爲。
聶舞櫻縱然察覺不出太皇太后的算計，但她本來就因爲即將做皇后感到惴惴不安了，親生外祖母不但不指點她前途，反而直接要求她絕了生育——聶舞櫻心裡哪能不難受？
如今肅泰帝忙得很，抽身出宮都沒有時間，就算有這個時間，這種事情聶舞櫻也覺得不好跟他開口，本能的想找個可信的女伴傾訴。然而晉國大長公主已去，清江郡主跟壽春伯夫人忙着操辦後事之餘，還要顧各自的子女，儘管她們沒有明說過，讓聶舞櫻這眼節骨上別去打擾。
但之前弔唁的時候，言談舉止中也流露出了不希望再有什麼麻煩的意思。
聶舞櫻看了出來，今日出宮之後，思來想去，唯一能找的，卻也只有宋宜笑了。
可是這會正打算跟宋宜笑說時，忽然想起來自己剛剛還說“沒有希望四哥扶持我的意思”，這會再跟嫂子講太皇太后勸自己自絕生育以保性命，萬一嫂子以爲自己是在兜着圈子求助怎麼辦？
是以頓了頓，生生嚥下了滿腔委屈，只道，“太皇太后說的其實跟大姐他們差不多，不過我總覺得我要親自聽四嫂您說了纔好信的。果然他們到底說一半藏一半……”
說到這裡眼裡又噙了淚，嗚咽出聲，“既然當初錯在娘，錯在太皇太后，即使四哥逼死了娘，我也不好說什麼。只是那到底是我生身之母，所以這次之後，我也不會
再喊他‘四哥’了！”
宋宜笑苦笑着摸了摸她鬢髮：“你不恨他就好——我這麼說不是怕你會對他不利，我只是怕你會過得太累。”
更怕你恨上我丈夫之後，會惹動如今府裡那位外祖母的殺心！
“但我以後還是想找您說話的。”聶舞櫻轉過頭來，認真的看着她，“我不喊您丈夫‘四哥’，那麼當然也不能喊您‘四嫂’，我以後，就喊您善窈姐姐吧！”
“你既然當我是你姐姐，何不將太皇太后到底跟你說了什麼告訴我？”聶舞櫻固然及時住口，但她那麼點心思都在臉上，宋宜笑如何看不出來她的隱瞞，此刻就勢拍了拍她肩，溫言道，“就算我現在懷着身孕出入不便，可是也許能給你拿一拿主意呢？”
聶舞櫻對於被她點破也不意外，只慘笑了一下，搖頭道：“反正是一些叫人不開心的話，姐姐聽了，無非是陪我一塊生氣！您如今懷着身孕，我今天跑過來跟您說這些話已經是不懂事了，又哪能叫您再爲我操心呢？”
“你可知道夫君他之所以會幹乾脆脆的逼死二伯母，不僅僅是爲了替我那婆婆還有他自己報復？”宋宜笑聞言也沒強勸，只平靜道，“更是爲了，保全你們！？”
聶舞櫻一怔——卻聽宋宜笑提醒，“那天是我們外祖母先去的晉國大長公主府，然後夫君回府後知道了，衣服都沒換，直接匆匆趕了過去！”
她嘴角泛起一抹苦笑，“你說，他那時候多少大事得操着心，至於急着去送二伯母上路嗎？”
“他是去追端木老夫人的？！”聶舞櫻是沒城府，人卻不笨，聞言一想，不由悚然！
“雖然夫君沒跟我說詳細，但我揣測，按照外祖母她對我那婆婆的疼愛，僅僅一個二伯母的性命，只怕還未能平息她老人家這些年來的哀痛的。”宋宜笑輕聲道，“即使夫君求情，可你說，這樣的刻骨仇恨，外祖母怎麼可能輕易放棄？！”
“最重要的是，外祖母要報復，不是一定得經過夫君！”
“她老人家自己就有這個能力做到！”
“所以夫君急忙趕過去，當着她的面，逼死了二伯母；又當着她老人家的面，宣佈與清江郡主他們恩斷義絕！”
宋宜笑眯起眼，凝視着她，“如此，夫君的做法，到底讓外祖母她出了心頭積壓多年的一口氣，允諾事情到此爲止，不再追究！”
“否則你設想一下，外祖母平生飽受夭子之痛，惟有一個女兒成年！我那婆婆，說是外祖母的心肝絕不爲過——在城陽王府覆滅，外祖母被流放塞外的情況下，因爲出閣而未受牽累的女兒，是她唯一感到安慰的地方！未想外祖母在塞外才待了幾年？竟就聽到了女兒走在自己前頭的噩耗！”
“如果是我那婆婆自己做錯了事情，也還罷了。”
“可事實卻是我那婆婆純粹是無辜的，反被從前幫助過的人給害了！”
“你說這樣的仇恨，誰能釋懷？！”
“這些年來外祖母心中積累下來的怨懟與仇恨，你可以想象！”
“即使夫君當時仰仗親情，將她老人家給攔了下來——你可想過以後？”
“我那婆婆離世已有近二十年，外祖母她這麼久都等了，你以爲她會在乎繼續等上三年五載乃至於十年二十年嗎？”
“而夫君縱然用盡心思的維護你們，可也不可能把你們統統一天到晚綁在跟前，不錯眼的盯着，是吧？”
“外祖母何等手段，要對你們下手，你覺得夫君攔得住？”
“而且你們要有個三長兩短的……”
“夫君又能拿外祖母怎麼辦呢？”
“夫君所以快刀斬亂麻，以二伯母的性命，以及當着外祖母的面宣佈的決裂，換取外祖母退讓，同意不再追究此事，也同意不再暗中做什麼！”
“作爲晚輩，他也只能做到這兒了，妹妹你說，是也不是？！”
見聶舞櫻怔住，宋宜笑撫摩着她的鬢髮，輕聲道，“總之，長輩們的恩怨，現在都過去了，也了結了。所以，儘管我們不再以姑嫂相稱，但無論是我，還是夫君，其實都是願意幫助你的——你又何必見外的臨時改口呢？”
（本章完）