晉國大長公主見到端化帝派去的人時嚇了一大跳，她還以爲太皇太后有什麼不好了。
匆匆忙忙趕到行宮，見太皇太后好端端的坐在上首，底下端化帝陪着，寬闊的殿內只得玉果一人奉茶，連端化帝的心腹內侍都沒在，這才曉得是皇帝有事找自己。
“怎麼了？”晉國大長公主給太皇太后行了禮，又擡手免了皇帝的家禮，詫異問，“出什麼事了？”
“對清越下手的幕後真兇查出來了。”端化帝聞言看向太皇太后，太皇太后朝孫兒點了點頭，讓女兒入了座，才道，“正是你那個公公簡平愉，以及你的駙馬簡離曠！”
毫無防備的大長公主先是一怔，繼而臉色鐵青，盯住了端化帝，寒聲道：“此話當真？！”
“是衛尚書去查的。”端化帝非常信任顧韶，根本沒想到顧韶會借自己之手鏟除簡平愉——畢竟這兩人的恩怨都是二十年前的事情了，之前顧韶起復後，與簡虛白這個簡平愉的嫡親孫兒共事時，也沒有任何遷怒的意思，皇帝怎麼會懷疑顧韶忽然對簡平愉動了殺心呢？
尤其顧韶堅持要避嫌，請端化帝另外擇人徹查的舉動，更讓端化帝覺得這事兒同顧韶半點關係都沒有，純粹是簡離曠做賊心虛，上門打探消息時被顧韶看出了破綻！
這會爲了不岔開話題，也是因爲端化帝急於爲二皇子報仇，他懶得講彎彎繞繞了，直接道，“一應證據都已經拿過來了，皇姑可要立刻過目？”
又切齒道，“若非親眼所見，朕也不能相信！”
“既然是皇后之父去查的，那也沒必要看證據了。”衛溪跟簡平愉從無恩怨，簡平愉又早已遠離朝堂，衛溪卻又何必同他過不去？
晉國大長公主這麼想着，慘然一笑，道，“還求陛下治罪！”
說着起身離座，就要朝端化帝跪拜。
端化帝慌忙起身攙住，道：“姑姑這是做什麼？簡平愉父子做的事情，同姑姑又有什麼關係？！今日侄兒請姑姑前來，正是怕姑姑曉得真相之後氣出個好歹——姑姑若再這麼請罪，可是不把侄兒當自己人看了！”
晉國大長公主聽了這番話，與太皇太后心裡都是一暖，心想往日到底沒白疼端化帝，這位皇帝卻是真心尊敬她們兩位長輩的。
“陛下的心意我曉得，只是這樣喪心病狂的事情，斷沒有說爲了顧全我的面子就這麼算了的！”晉國大長公主被端化帝親自扶回座上，定了定神之後就道，“何況這裡沒有外人，我也說句實話了：我與駙馬之間早就沒了夫妻之情，之所以一直沒和離，無非是爲了孩子們，所以簡平愉父子的處置，千萬不必擔心我臉上不好看——我這些年來拖累皇室拖累得還不夠嗎？先帝與陛下肯容忍我，已經是莫大的恩德了！”
“姑姑說的哪裡話？”端化帝聞言忙道，“父皇在時，常說若非諸位姑姑昔年鼎力支持，這大睿天下又哪裡輪得到咱們父子？而且侄兒尚在東宮時，也多賴姑姑照拂疼愛。此恩此情，侄兒這輩子也忘記不了！”
晉國大長公主哽咽道：“陛下這話說得我越發慚愧了——我這輩子沒福遇見個好駙馬，卻有個好弟弟好侄兒，到底也不枉費這一生了！”
“都是自家人，這些話大家心裡有數，說不說都是一樣的。”太皇太后這一年來身體一直不是很好，前兩日聽說又死了個曾孫，雖然太皇太后已見慣晚輩夭折，且二皇子這輩子也沒見過她兩回，但自己的血脈沒了，心裡總是難受的。
她這回精神不怎麼好，便不想耽擱時間，出言圓場道，“還是商議下這事兒怎麼個處置吧！”
……半晌後，端化帝起身，同太皇太后告退。
晉國大長公主卻留了下來——母女兩個目送端化帝的背影消失在殿門之中後，不約而同道：“陛下越發像先帝了！”
隨即瞭然的對望了一眼：晉國大長公主對簡平愉、簡離曠父子沒什麼感情，知道他們謀害寵愛的兒子簡虛白後，絕對不會爲他們求情，這一點端化帝怎麼會不知道呢？
他之所以託詞把姑姑喊到祖母跟前攤牌，可不只是怕晉國大長公主氣出個好歹，更是爲了完美的處理這件事情。
——不管端化帝是公開還是秘密的處置簡平愉與簡離曠，這兩位與晉國大長公主到底關係匪淺，一旦大長公主知道了此事，就算不心疼簡平愉與簡離曠，也會有一種被冒犯的感覺：打狗還要看主人呢！
尤其晉國大長公主在顯嘉朝時極受禮遇，端化帝又是她的晚輩，若端化帝招呼不打一個的下了手，晉國大長公主肯定會生出蔣太妃那種“一朝天子一朝人”的感觸，從而與端化帝之間產生隔閡。
但現在端化帝先把這姑姑請過來，又託太皇太后出面說清楚經過——晉國大長公主作爲天花之事“幕後真兇”的兒媳與妻子，哪怕她也是受害者的親長，到底也要受牽累的，那麼必定會請罪。
這時候端化帝饒恕了她，再說些姑侄情深的話，追憶一下晉國大長公主對自己的好，哪能不把本就不壞的姑侄關係再次拉近？
而看着孫子與女兒相處和睦融洽的太皇太后，也會對端化帝更加滿意的。
這麼着，接下來說是三個人商量要怎麼處置這件事情，實際上太皇太后與晉國大長公主怎麼會違背了端化帝的意思呢？到最後還不是什麼都請端化帝拿主意麼？
這樣端化帝既按自己心意決定了對簡平愉與簡離曠的處置，又在祖母、姑姑面前刷了一把好感，還讓公公與丈夫即將悲劇的晉國大長公主毫無怨言只有感激——這種一箭數雕的算計，乃是顯嘉帝的拿手好戲，但蜜罐子里長大的端化帝，以前是始終學不來的。
如今他做了一整年皇帝，終究開始有意無意的浸染上皇帝該有的手段了。
當然這樣的算計瞞不過太皇太后與晉國大長公主的眼——這兩位經歷的風雨可不是端化帝能比的——只是無論太皇太后還是晉國大長公主，對此都沒什麼反感。
畢竟端化帝既是她們的血親晚輩，又對她們保持了足夠的尊重，而且沒有惡意，她們當然希望皇帝更加英明些，將顯嘉帝開創的盛世一直延續下去纔好。
如此，九泉之下的顯嘉帝也能爲自己選擇的繼承人而欣慰了。
“咱們這兩輩人生的世代不好，都吃了太多的苦頭。”太皇太后喟嘆了一陣，似自語道，“但望底下的孩子們，不要像咱們這樣纔好！”
晉國大長公主失神了片刻，才勉強一笑：“母后說的是！”
她們母女這兒談着話時，正要回自己宮裡的端化帝，卻在半路被人攔了下來：“陛下，太后娘娘有急事相請！”
“母后？”端化帝皺了下眉，他現在急着佈置下去，好爲兒子報仇雪恨——到底蘇太后不是他生母，母子之間關係也談不上親近，前不久太后一個懸樑還讓他頗爲焦頭爛額，此刻聽說蘇太后相請，就覺得有點煩躁：什麼時候不來找，偏偏在朕有事的時候？
他雖然曉得蘇太后不是沒事找事的人，不會貿然打擾自己，但他因爲不是很關心太后，自然覺得太后的事情肯定沒有自己要去辦的這一件重要。
“陛下，是長興長公主殿下得了個消息，太后娘娘認爲茲事體大，必須立刻告知您！”那宮人看出端化帝的不悅，生怕他不肯去，忙又福了福，小聲道，“奴婢聽了一耳朵，似乎……似乎同天花之事有關係！”
“嗯？”端化帝微怔，天花之事在他看來，衛溪已經查得很清楚了，蘇太后這兒又得到了什麼消息呢？
他心念一轉，頓時想到長興才和離的駙馬是簡夷猶，這麼着，難道？
果然半晌後端化帝到了蘇太后跟前，
蘇太后因爲啞着嗓子不好說話，擡手免了他的禮後，就朝扶着自己的長興長公主點了點頭，示意長興自己來說。
長興先對端化帝行了個家禮，這才輕蹙娥眉道：“皇兄，這件事情說來怪我：簡夷猶別院那邊的下僕叫芬兒的，早在纔來翠華山時就輾轉託人傳了話進來，說有要事稟告——只是皇兄也曉得，那會我一來身體不怎麼好，倦怠理事；二來，也實在沒心情同簡夷猶那邊再有什麼瓜葛，所以一直沒理睬。”
“誰想方纔那芬兒又託了人遞進口信來，說的卻是……卻是同天花之事有關係！我這才曉得她是真有要事稟告！”
說到這兒，長興神情黯然道，“都怪我不當心，錯失了這樣要緊的消息！否則二皇子也不會……”
她難過的低下了頭。
端化帝聞言，也是氣得臉色鐵青——只是訓斥的話纔到嘴邊，卻察覺到嫡母蘇太后正懇求的望向自己，這個嫡母雖然人已中年，因着養尊處優，一直看上去比實際年紀小了至少十歲。
如今距離顯嘉帝駕崩不過一年，卻跟老了二十歲似的，鬢邊竟已有了霜色。
端化帝想起來太皇太后那句“終歸是陪你父皇一路風風雨雨過來的”，心頭一軟，沉默了會，到底把怒意按捺住，硬梆梆道：“那麼芬兒這回跟你說了什麼？”
“其實不是芬兒。”長興咬了咬脣，不敢看他，低聲道，“芬兒是伺候沈姨娘——就是簡夷猶那個妾沈綺陌的人。我就是知道這個緣故纔不想理她的！這回我讓人去行宮外見了她，她果然只是替沈姨娘帶話。”
“沈姨娘？”端化帝聽了這話倒是怒氣稍散，以長興跟沈綺陌的關係，她又是避暑前夕和離的，那麼不願意理會沈綺陌的身邊人，倒也是人之常情了！
點了點頭，皇帝示意長興繼續說下去。
長興道：“沈姨娘觀察到，簡姑父這段時間，經常私下前往簡夷猶那兒，同簡夷猶密談。至於談了什麼她不知道，只是父子兩個似乎很有些爭執，有一回，簡夷猶抱了他那個兒子跟簡姑父說，你看，才這麼點大的孩子，怎麼下得了手？簡姑父說，橫豎……橫豎他不心疼！”
“沈姨娘聽到這話，以爲簡姑父要利用她的孩子做什麼事情，自是非常擔心！只是她也沒什麼人求助——端木老夫人能在帝都住着已經是皇祖母仁厚了，又哪兒幫得上她忙？她思來想去，竟然想到了求我！”
“只可惜那會我沒重視，沒理她，錯過了提前察覺不對的機會——”
而今天長興才曉得，沈綺陌由於擔心兒子，一直密切注意着簡離曠父子的舉動，卻意外發現，這父子兩個之前爭執的那番話，不是想動她兒子，而是想動簡虛白的女兒簡清越！
簡夷猶不贊成，故而抱了自己的孩子，希望用稚子無辜來打動簡離曠。
但很顯然他失敗了！
而沈綺陌知道這件事情後，大爲驚恐，又得知之前盧家受到懷疑時，出賣了全家的盧徐氏，雖然自己同樣在牽累之列，但她兩個孩子卻得到了額外的赦免，宮中已傳出風聲，不管盧家怎麼個處置法，那兩孩子都可以帶上盧徐氏的部分嫁妝，去親戚家生活。
有這麼個例子，沈綺陌經過慎重思索後，毅然決定效仿盧徐氏，給自己兒子掙條生路！
——否則二皇子都沒了，一日真相曝露，她兒子哪能有好下場？！
天花之事乃是簡家內鬥所致，這個“真相”端化帝已經知道了，此刻再聽長興的證詞，不過是添加了遺憾、憤怒、失望、懊悔等情緒，他心情複雜了會，正要離開，不想蘇太后卻啞着嗓子，艱難道：“皇帝看起來並不驚訝，可是已經知道了？”
見端化帝頷首，太后沉吟了下，道，“那麼，不知皇帝打算如何處置此事？可能說與哀家聽聽？”
（本章完）