顧心心是顧韶膝下諸女中容貌最美、性情最溫柔賢淑的，她是最正統的名門淑女，韋夢盈別說給她提鞋也不配，甚至根本就不配仰望她的面容——這是韋夢盈後來嫁進宋家之後，龐老夫人經常在她面前唸叨的一句話。
所以韋夢盈對顧心心有着很大的厭惡。
當然這是後來的事情。
初次見面的那一回，是在一家脂粉鋪子裡。
那天韋夢盈是被曹老夫人帶過去的，但中途曹老夫人遇見了親戚，兩人要說事情，遂到隔壁茶樓去小坐，只留下丫鬟看着韋夢盈繼續挑選胭脂水粉。
這時候顧心心與宋緣說說笑笑的走進來，讓掌櫃把顧心心之前定的一盒胭脂取出來。
時隔多年之後，韋夢盈仍舊可以清楚的回憶起他們當時的對話——
“世妹今兒特意來這裡，竟是爲了買胭脂嗎？”掌櫃進去拿東西時，宋緣有點好奇有點不解的問，“難道這鋪子裡的方子，比顧家的還要好？”
那會韋夢盈聽了這話，還以爲顧心心家裡也開着胭脂鋪子，甚至是老字號的招牌。
後來她進了宋家門，被龐老夫人冷嘲熱諷多了，才漸漸曉得，如洪州顧這樣的人家，即使比海內六閥差了一等，但祖上流傳下來的東西，也非尋常人家所能及了。
包括胭脂水粉，那也自有一套秘不外傳的方子。從做脂粉的原材料起，都是專門劃了地方，有歷代爲他們效勞的花匠，用特別的方法栽種花草，再按照祖上代代相傳的法子製作，以供應一族女眷的。
這種積年世家的方子，自有獨到之處，若非親朋好友，連見都見不到，絕非外界花錢就能買的脂粉可比。
所以宋緣纔會好奇顧心心竟然要在外面另外買這樣的東西。
“還不是家裡狸貓淘氣！”顧心心笑着與他說，“偷跑到丫鬟屋子裡去也還罷了，竟將小丫鬟好不容易攢下月例買的兩盒胭脂打翻了，小丫鬟又不敢說它，獨自在偏僻角落裡抹了好久的眼淚，虧得叫我身邊人看到，追問了出來——這不，我今兒個出來買兩盒賠她？”
那會韋夢盈本來已經挑好了脂粉，只等掌櫃出來了算賬，聞言一張臉兒不禁漲得通紅，只覺得手裡的脂粉盒子好不燙手：她雖然看打扮也知道顧心心的出身必定比自己高了不只一籌，可怎麼說也算得上是官宦人家的小姐，卻跟顧心心的小丫鬟用一樣的胭脂水粉，這算什麼？！
尤其聽顧心心的語氣，她給小丫鬟買的胭脂還不是擱外面叫人隨便選的貨色！
要知道韋夢盈在這家鋪子裡頭買了好幾年脂粉，卻每次都是在這櫃檯上挑挑揀揀，甚至從來不知道這家鋪子還有更好的東西藏在裡頭。
韋夢盈本能的感到了惱怒！
但她轉頭望見顧心心不算鮮麗卻處處透着精緻的衣着時，到底沉默了。
雖然不知道這姓顧的小姐是什麼來頭，可只看穿戴，韋夢盈也知道，自己惹不起她。
貿然找麻煩，說不得是自取其辱。
何況她能怎麼找人家麻煩呢？
說人家不該買好胭脂給小丫鬟用？錢是人家的，人家愛怎麼花關她怎麼事？
說不定，顧心心還會回她一句：嫌小丫鬟用的脂粉比自己用的好，何不去更好的地方買？
然而在韋家能夠開銷得起的範疇內，這家脂粉鋪子算是最物美價廉的了。
如果不在這家買的話，其他人家，要麼同樣的價錢還沒他家的好，要麼價格根本不是韋家承受得起的。
再說她跟顧心心根本就不認識，出了門便是陌路，自己跟丫鬟不說，誰知道這件事情？
韋夢盈不住的安慰自己，心裡也是又酸又澀：韋家不
惜把女兒當成物件栽培與利用，圖的不就是富貴嗎？
而顧心心生來就有着韋家難以企及的富貴，甚至連伺候她的小丫鬟，吃穿用度說不定還比韋夢盈這個所謂的韋家小姐好——這世間實在不公平！
她有點失魂落魄的將脂粉盒子放回去，倒不是不打算買了，而是不想當着顧心心的面買下來，那樣即使顧心心不嘲笑她，她也會覺得無地自容。
“我們去看看娘那邊說話說得怎麼樣了吧？”韋夢盈強自鎮定的小聲與丫鬟說，“我有點挑不定，還是待會等娘過來了給我掌眼。”
待會顧心心應該就不在這鋪子裡了。
丫鬟尚未回答，她忽然聽見宋緣也有點詫異道：“這家鋪子的脂粉雖然未必能與你我家裡自己做的，不過我以前經過時，常看到馬車停留在門外，想來光顧的小姐夫人也不少。你買了給小丫鬟用，其他丫鬟怕不要嫉妒了罷？”
“世兄不知道，我平常不愛塗脂抹粉的，是以撥給我的脂粉，大抵都賞給身邊人了。”顧心心卻解釋，“大丫鬟們用給我的那一份，給小丫鬟買點好的卻也不至於引起什麼風波。再者，咱們家裡自己做的脂粉，只求東西好，不在乎成本，哪是外頭賣的脂粉能比的？若不買好點的，小丫鬟當着她喊姐姐的那幾位面前，也不好意思用。”
說到這兒，又笑宋緣，“世兄居然會注意到這家鋪子？莫非也來買過東西嗎？卻不知道是爲龐姨買的，還是給了其他人呢？”
接下來宋緣回答了什麼，韋夢盈卻因爲已經走出鋪子，聽不到了。
那天她有點昏昏沉沉的到隔壁茶樓找到了曹老夫人，曹老夫人看出女兒臉色不大好，但聽她說：“忽然覺得不大舒服。”
問過丫鬟也說韋夢盈只是在鋪子裡挑了會脂粉，忽然提出要來找曹老夫人，沒有其他任何不對——曹老夫人也顧不得買東西了，忙與親戚道別，領了她回家。
韋夢盈對親孃如此上心自己的身體一點也不感動，她知道曹老夫人無非是怕自己有個三長兩短，賣不出價罷了。
那天她回到韋家之後，心裡翻來覆去的想着顧心心，想着那盒掌櫃親自進裡間取的胭脂，只覺得心頭百味陳雜，說不出來的嫉恨與悲哀——那時候她根本沒注意到宋緣，宋緣也沒注意到她——幾個月後轉過年，她十五歲，當年便可行笄禮，個子又長了一截，姿容亦越發鮮妍俏麗。
曹老夫人得意之餘，也將她的婚事提上了日程。
韋夢盈對於這種情況既厭惡又恐懼，更多的還是不甘心。
可是當時的她毫無辦法，偶爾發起狠來，會藏一把剪刀在身上，想着如果家裡給自己找的夫家不滿意，那麼就在出閣的花轎上自.戕身故，到時候把婚禮變喪禮，看韋家怎麼跟親家交代！
不過這種同歸於盡式的報復念頭纔出來，又往往被她狠狠的掐滅：憑什麼呢？憑什麼她不想被家裡擺佈，就一定要去死？
如果韋家其他人都死了，而她卻好好的活下來……那該有多好？
這樣的情緒翻滾了很多日，直到有一天她從衣莊裁完尺寸出來，忽見外面的街道上擠滿了人，還有鑼鼓喧天，熱鬧得跟過年似的——她好奇的問了附近的人，方知道是金榜放名之日，新科進士照習俗乘馬遊街，衆人爭相圍觀，是故道路一時不通。
本來這種事情在帝都的人家不該不知道的，然而韋家子弟不爭氣，別說考進士了，連個舉人都沒有。他們讀書不行，也不喜歡談論這類事情。
所以韋夢盈雖然勉強可以列入官家之女的範疇，卻把這麼緊要的事情都給忘記了。
既然撞上，她當然也只能跟丫鬟站在原地等隊伍過去。
然後
，一眼看到當先一匹毫無雜色的白馬上，緋袍烏襆面容如玉的男子，挺拔如青松，皎皎似朗月。
其實那時候差不多所有人朝道中望去時，都只看到了宋緣。
畢竟那年的榜眼跟探花，年紀都是宋緣的至少兩倍，容貌風儀，更被江南堂嫡子甩了八條街——彼時差不多所有妙齡未嫁的女孩兒，欣賞新科狀元的同時，都幻想着自己如果能夠嫁給他……那該多好？
“若我能嫁給他，家裡肯定不敢再擺佈我什麼了！”那時候韋夢盈與衆人一起讚歎而癡迷的目送宋緣遠去，心裡又是憧憬又是絕望，“可是他怎麼可能看得上我？”
她同父同母的姐姐，做妾的那戶人家，不過是個上了年紀的五品官，還不是什麼要緊的衙門。
而出身於天下最頂尖名門的宋緣，父親宋嬰是深得太子倚重信賴的重臣，世伯顧韶權勢更在宋嬰之上。
更不要提即使沒有這樣的背景，他能在這個年紀高中狀元，已註定前程必是錦繡萬里。
韋夢盈以姐姐推測自己的未來，她所能想到最好的結果，與宋緣之間亦是鴻溝巨大——明明他剛剛乘馬走過她面前，折一枝花就能拋到他鬢邊，卻遙遠如兩個世界。
那天韋夢盈在街頭悵立良久，才怏怏返家。
她沒想到的是，她才進門，就被曹老夫人喊到跟前，跟她商議婚事。
說是商議，其實也跟通知沒什麼兩樣了。
曹老夫人說：“你二哥的上司之子今年也才三十歲不到，今兒個跨馬遊街就有他——聽丫鬟說，你站在路邊看了一回的？說不準就看到他了呢。這麼年輕有爲的夫婿，那是打着燈籠都難找！說到底你比你姐姐可是有福氣多了！”
韋夢盈雖然確實等到新科進士們全部遠去之後才離開，然而看了打頭的宋緣之後，誰有心思去注意後面那些人？
她這時候倒不是非宋緣不嫁，只是因爲韋夢月的遭遇，本能的懷疑：“這麼好的人，難道一直沒娶妻嗎？怎麼會輪到我？”
“當然已經娶了妻了！”曹老夫人不以爲然道，“不過他那個妻子同他感情也不是很好，雖然生了兩個兒子，卻一個都沒站住，我兒這樣年輕美貌，又素來聰慧，難爲還怕個人老珠黃的婦人不成？！”
韋夢盈心涼了大半截，她以前其實也知道家裡爲了兄弟們的前途，根本不在乎她能不能做正室。
但這一天真正來到的時候，韋夢盈才知道何謂心驚膽戰——這可是她的終身大事！
即使曹老夫人說得輕描淡寫，儼然只要她進了門，即使做妾，也能轉轉手就把人家原配踩到腳下，可是事情如果真的這麼簡單，那些誥命夫人豈不是個個年輕美貌、沒有上年紀的了？！
“娘，我不同意這件事情。”這一刻，韋夢盈心中思緒萬千，她想了很多，最後想到了姐姐韋夢月離開家門時，惶恐無措又不得不從命的無奈神情——當年姐姐也不是不知道孃家是在把她朝火坑裡推，可是性情柔順的韋夢月，到底是依從了父母的安排。
然後用她年輕而無辜的生命，爲娘換來了長兄的晉升以及一千兩銀子。
難道，自己也要走姐姐這條路嗎？
憑什麼？
憑什麼憑什麼憑什麼憑什麼！！！！
自.盡的念頭在心裡來來回回的滾了一遍，韋夢盈只覺得自己的心從來沒有跳得這麼厲害過。
她擡起頭，不出意外的看到曹老夫人臉色瞬間陰沉，卻不慌不忙的跟上一句，“能給新科狀元做妾，何必理會一個天知道二甲還是三甲的尋常進士？”
果然曹老夫人原本到嘴邊的呵斥瞬間吞下，露出詫異之色：“新科狀元？”
（本章完）