“你們說該怎麼辦？”在苦苦央求之下，依然被晉國大長公主趕出院外後，清江郡主與壽春伯夫婦三人站在迴廊下面面相覷片刻，郡主沉聲問弟弟、弟媳，“咱們現在去找阿虛，還是去找皇外祖母？”
“依我看，還是去找皇外祖母吧？”壽春伯夫人目光閃了閃，輕聲說道，“我倒沒有別的意思，只是大姐方纔也說了，今兒個阿虛走的時候，是親口跟咱們恩斷義絕的，這眼節骨上咱們去找他，只怕連見都見不到他呢？可是看孃的樣子，卻是隨時可能……到時候咱們受辱事小，誤了孃的性命事大！”
她這番話雖然說得有理有據，但實際上是頗爲心虛的——主要是因爲壽春伯跟簡虛白由於年紀的差距，以及壽春伯本身對同母異父弟弟妹妹們的不喜，他們夫婦跟簡虛白的關係也就是一般。
而本來再一般的兄弟關係，好歹也是份情誼，可方纔卻得知，合着自己婆婆是人家的殺母仇人，簡虛白也沒有心慈手軟的意思，都親口讓養母去死了，又有什麼理由對養母的親生骨肉們手下留情？
這會兒帝都上下都在簡虛白控制之內，壽春伯夫人可不希望上趕着去得罪這位燕侯！
畢竟將死的是她丈夫的親孃又不是她親孃——何況老實說，聽了晉國大長公主自承坑了人家生身之母后，壽春伯夫人覺得自己婆婆落這麼個結局，作爲子女媳婦也真沒什麼好講的。
而她又怎麼肯爲了這個婆婆，讓自己夫婦，以及自己的子女，承擔惹惱簡虛白的風險呢？
所以壽春伯夫人生怕大姑子跟丈夫會堅持去找簡虛白問個究竟，自是忙不迭的提議去找太皇太后了——至少太皇太后不會拿自己的嫡親外孫怎麼樣不是？
只是清江郡主跟壽春伯在短暫的商議之後，儘管同意了這個要求，但讓他們驚怒交加又束手無策的是，他們根本見不到太皇太后！
原因很簡單：因城破引起的慌亂尚未完全止息，皇城目前處於高度戒嚴之中，即使清江郡主與壽春伯夫婦都是與皇室血脈相系的皇親，在宮門外磨了良久，也未得准許進宮！
甚至他們希望給太皇太后傳個話，也被陌生的禁軍一口回絕！
“咱們還是回去看看吧！”僵持半晌，沉默寡言的壽春伯說道，“方纔娘沒有答應咱們不自.盡，反倒把咱們硬趕了出來……這麼久了，一直在這兒，也不知道那邊佳約看不看得住娘？”
這話說得清江郡主臉色都蒼白了幾分，跺了跺腳，沒說什麼，直接上了馬車。
只是儘管他們一路催促車伕趕回了晉國大長公主府，卻仍舊晚了一步——晉國大長公主已經在半刻前飲鴆自.盡了。
她的心腹佳約，許是阻攔主人不成，摘了壁上寶劍，自.刎在腳踏上，盡了最後的忠誠。
從進入母親居住的院子，感到格外的寂靜時，三人其實已經有了隱約的預料。
可是真正看到低垂的帳幕下，侍女的鮮血流淌了大半個室內，那仰臥榻上悄沒氣息的常服女子時，清江郡主與壽春伯還是忍不住悲鳴一聲，雙雙跪倒在地，號啕出聲！
壽春伯夫人心裡也不是滋味，雖然覺得婆婆落到這樣的下場也是早年作孽太過，可是憑心而論，晉國大長公主待她不壞，此刻想想婆婆生前何等榮寵顯赫，竟落到這樣一個悲涼的結局……她眼中又酸又澀，也不禁落下淚來！
晉國大長公主從顯嘉朝起，就一直是宗室最重要的成員之一。
她的死，即使在兵荒馬亂的時候，也引起了許多人家的注意。
更何況她死之前，端木老夫人與簡虛白曾經先後登門的事情，也沒有刻意瞞着誰。
一時間，帝都的小道消息幾乎是漫天飛，說什麼的都有。
當年晉國大長公主逼死儀水郡主的事情雖然沒多少人知道，但現在夾雜在無數揣測與臆想裡，竟也被不知道什麼人透露不少出來。
這個自然不會是端木老夫人做的，實際上老夫人在才聽說此事時，就立刻把簡虛白喊到跟前提醒：“看看咱們手底下是不是出了吃裡扒外的東西！眼下你既然不願意走扶持傀儡的路子，那肅王是個能幹的，這樣的事情怎麼可以傳得到處都是？！”
雖然說簡虛白與皇室的這番恩怨，蘇家一早知道，而且即使以前沒跟肅王說過，以後肯定也會告訴肅王——但這種事情，少數人心照不宣也還罷了，鬧到大家都知道了，哪能不衍生出麻煩來？
畢竟直接逼死儀水郡主的雖然是晉國大長公主，但作爲知情人卻沒有阻止此事的太皇太后與顯嘉帝，難道就沒有責任了嗎？照着端木老夫人的報復範圍，差不多是把整個皇室都圈進來的！
那麼底下人難免有擔心簡虛白會對皇室不利對即將登基的肅王不利——這種謠言不需要有心人利用，對燕侯府就會非常不利！
至少以後如果肅王羽翼豐滿，要治簡虛白的罪時，這是現成的理由。
端木老夫人哪能不替外孫擔心？
“果然還是把清江那幾個弄死了乾脆！”老夫人一邊提點簡虛白，一邊暗道，“雖然我說了不會再替這孩子擅自做主，可是沒說不疼他了啊！孩子年輕下不了狠心，可不就是需要我這樣的長輩給他清掃道路嗎？”
而簡虛白只是笑着讓她不必擔憂：“肅王殿下是明白人，此刻只會比咱們更恨這些人，畢竟他現在可還指望我扶他上位的。至於說往後……如果有一天肅王殿下當真可以公然對燕侯府問罪了，有沒有這麼條罪名有什麼緊要？”
有道是欲加之罪何患無辭——他如今手握大權，生殺予奪，纔不會怕了這種不上臺面的小手段！
許是看出老夫人的心思，簡虛白沉吟了下又道，“何況您忘記了？太皇太后還在。”
“那老婦！”想到裘氏，端木老夫人揚了揚眉，到底打消了趕盡殺絕的念頭——之前端木老夫人本欲殺了晉國大長公主、以及晉國大長公主所有的血脈，好爲女兒儀水郡主報仇的。
因爲簡虛白的阻攔，才勉強同意只讓晉國一個人去死。
而她一直沒跟簡虛白提到太皇太后——這當然不是端木老夫人覺得太皇太后年紀大了，心生憐憫，決定不跟她計較了——實際上端木老夫人到現在都沒動太皇太后的唯一原因，就是要讓太皇太后活着看着自己最後一個親生骨肉，先於自己離開這個人世，好讓這位天下最尊貴的婦人，親身感受一下，當年老夫人在塞外接到儀水郡主“難產而死”的噩耗時，是何等的絕望與痛苦！
因此端木老夫人現在可不希望太皇太后有什麼意外，她巴不得太皇太后多活幾日，多受幾日折磨纔好呢！
老夫人的手指在輪椅扶手上摩挲了一下，輕哼道，“那老婦如今也只能替孫輩操一操心了！不過肅王的生身之母還在，對她這個以前一直不支持自己承位的祖母，能有幾分真心？不過是利用她罷了！”
“我對您老可是絕對的真心孝敬的！”簡虛白聞言，莞爾一笑，安撫道，“您放心罷，這些事情交給我來就成，您只管安安心心的調養身體，得空，幫我們教着點清越，那孩子是越發的頑皮了！善窈這會身子漸重，精力不濟，竟有些管她不住了呢！”
提到曾外孫女，端木老夫人頓時把什麼陰謀算計都丟到一旁，關切道：“那孩子素來乖巧，怎麼會忽然頑皮起來了呢？是不是身邊人唆使的？還是你們夫婦最近太忙，疏忽了孩子？還有善窈方纔來請安時還好端端的，這會子竟然精力不濟了？有沒有着芸姑去瞧瞧？那孩子也是個實心眼的！我早說了，這大冷的天，她又是雙身子，很不必每天來給我請安！她偏偏不聽……”
簡虛白含笑聽着外祖母絮絮叨叨時，皇城內，銘仁宮，清熙殿。
短短數日內，蒼老到猶如行將就木的太皇太后，正失神的望着殿外的雪地。
偌大的清熙殿上地龍燒得正熾，玉果只穿了兩件薄薄的羅衣，此刻額上竟已沁出一層細密的汗珠。
饒是如此，太皇太后心中卻只感到發自肺腑的寒意。
晉國死了。
她最後一個在世的親生骨肉，終究還是走在了她前面。
此後，即使她仍舊是大睿最最尊貴的女子，是新君的嫡親祖母——可是，除了這些，她還有什麼呢？
十一個子女竟全部走在了自己前面，唯一親自撫養的孫輩在知道身世後那麼幹脆的選擇了決裂，即將登基的新君也未必會念她這個祖母的好。
錦衣玉食，萬人尊崇的地位，卻如何彌補空空落落的內心？
“聽說，清江他們之前想要見哀家？”太皇太后足足看了半日雪，看着天色從白到黑，才彷彿忽然想起來似的，問玉果，“只不過，在宮門前被攔了？”
“回娘娘的話，確有此事！”玉果小心翼翼的斟酌着措辭，生怕哪裡一個疏忽，刺激到了跟前的主子，“但因爲城中騷亂未平，負責拱衛宮城的禁軍怕有什麼變故，故此沒敢放行。”
又小聲補充了一句，“不過禁軍很快就把這事兒報上來了。”
“他們能不快嗎？”太皇太后脣邊露出一抹諷刺的笑，眼神恍惚了一下才道，“端木嵩她好不容易等到了今日，可不巴不得立刻讓我知道結果？！讓我也感受下，親生女兒被人活活逼死的心痛？！”
玉果臉色煞白，噤若寒蟬。
“其實清江他們的來意哀家不用見他們就知道——無非是爲了同阿虛……同燕侯府的關係！”太皇太后忽然斂了情緒，語氣淡漠道，“你着人去轉告他們吧：上一代的恩怨，我們這些做長輩的自行了結，他們就不必摻合了！燕侯的意思，哀家非常贊成！”
玉果有些不忍：“娘娘，侯爺他……”
那位侯爺終究是太皇太后一手養大的，何況太皇太后並不是直接逼死儀水郡主的人。
“你還看不明白嗎？”太皇太后打斷了她沒說出口的話，“晉國是他親口逼死的！”
所以即使簡虛白可以從此放下殺母之仇，太皇太后，也未必放得下害女之恨！
他們這對曾經的祖孫，是不可能再回到以前了。
這時候再提什麼感情什麼過往，都已毫無意義。
玉果明白了太皇太后的意思，心中既悲哀又茫然，她從很早起就決定不再出宮嫁人，那麼當然也不會有自己的子嗣。
是以從才見到簡虛白起，玉果就非常喜歡這個俊秀乖巧的孩子——簡虛白養在太皇太后膝下這些年，玉果既將他當成主子伺候，又將他當成自己的孩子愛護，她原本以爲自己與燕侯府的關係會這樣一直的維持下去。
直到自己生命的盡頭。
甚至她還想過，簡虛白的爲人，自己死前，也許他還會屈尊紆貴的來榻邊見最後一面，跟自己說幾句話……
可是誰能想到，短短數日，事情竟會變成這個樣子？
玉果可以說是恍恍惚惚的告退，出去找人傳話的。
看着她離開後，太皇太后原本黯淡的眸子，越發了無生趣。
她起身進了內室，熟門熟路的打開一口箱子，取出一套宮裝——如果宋宜笑在這兒，一定可以認出來，這正是當年端木老夫人抵達帝都的那天，太皇太后專門喚她來清熙殿，動手修補的那一套。
是惠宗皇帝的安太妃生前所着。
亦是安太妃死時所着——安太妃正是穿着這套衣裙，被申屠貴妃活活打死在西福宮……
太皇太后摩挲着這套宮裝，不禁淚如泉涌：“當年妹妹你寧死不肯污衊我們母子，爲申屠賤婦所害之後，哀家曾發誓，即使伊王他喪心病狂的對殺母仇人屈膝逢迎，哀家也一定會讓他榮華富貴、平平安安的過上一生！哀家原本以爲，即使哀家負了端木嵩負了阿虛負了宋家，哀家總還對得住你！”
“可事實是……”
“伊王府現在也不在了！”
“端木嵩她還有一個阿虛在——哀家現在又有誰呢？”
“哀家真想就這麼合了眼算了啊……”
“可是，想到去了地下，哀家又怕——哀家拿什麼臉見你們這些人呢？！”
白髮蒼蒼的太皇太后，把臉埋進宮裝之內，哭着哭着卻笑了起來，喃喃道，“但遲早都是要下去的不是嗎？再怎麼沒臉見你們，終究……終究還是要見的……”