“肅王？你怎麼會在這裡？”齊麗嘉看到突然出現在眼前的楚天瀾，頓覺有些不可思議。
最關鍵的是，他的眸子裡竟然看到了心疼。這是在……可憐她？雖然她確實將自己弄得挺狼狽的，可這種同情她並不想從別人眼裡看到。
從小到大，她都是東齊最尊貴的公主，是父皇的掌上明珠。齊承麟的女兒，會差到哪裡去！
她自有她的驕傲。是以，這兩個月楚天鳴對她不聞不問，她也不屑於去找他。
楚天瀾沒有說話，只是靜靜地看着她消瘦的臉龐，整個人就像是來了一陣風就能吹倒的樣子。他後悔當初爲什麼要放手，爲什麼要覺得楚天鳴那個混蛋是能給她幸福的！
“對不起，我來晚了！”楚天瀾上前將人緊緊地抱住，好像一鬆手她就會消失一樣。
齊麗嘉一時沒有反應過來，竟就這樣任楚天瀾將她抱在了懷裡。她的手垂放在身體兩側，腦子裡卻是一片空白。
“我帶你離開這裡！”楚天瀾拉住她的手，眼神堅定不容拒絕。
他過於瘋狂的舉動使得齊麗嘉瞬間清醒了過來。她掙開了他的手，目光不斷逡巡，想要從他的身上確定不是自己所想的那樣，可結果卻令她大失所望。
“你趕快離開吧，這裡不是你該來的地方！”齊麗嘉冷聲拒絕道。
楚天瀾知道自己剛剛因爲情急而有些失禮了。他在大半個月前就已經悄悄地回了景城，之所以會到現在纔來找她，便是因爲要部署外面的事情。現在只要她願意離開，他就能帶她遠遠地脫離這個是非之地。
原本想着就算是被打進了冷宮，可皇兄到底對她有感情不會太過薄待於她，但是他沒有想到堂堂一國皇后竟會落到如斯境地。他承認，剛剛看到這冷宮裡的情景讓他失控了！
見齊麗嘉已經豎起了渾身的刺來防備於他，楚天瀾心裡微微發澀。
“他不分青紅皁白地這樣對你，你對他還有留戀嗎？”楚天瀾直直地注視着她如水的雙眸，想要看到哪怕一絲絲波動。
可齊麗嘉卻將平淡無波的視線移了開去，連聲音也聽不出起伏：“肅王殿下，於公來說，皇上是君，你是臣；於私來說，他是你的大哥，而我是你的嫂嫂。所以，剛剛那番不忠不義的話，我不想再聽到。有些事情，也不是你該過問的。”
“爲什麼要維護他？”楚天瀾逼近一步，按住了她的肩膀，不讓她有所逃避，“就因爲她是你的丈夫嗎？什麼君臣、什麼兄弟！你自小也是長在皇家，應該知道在皇室裡從來就沒有兄弟感情一說。”
齊麗嘉沉默不語。
她是在下意識地維護楚天鳴嗎？也許是吧！楚天鳴可以對她無情，但是她不可能一夕之間就將他從心底徹底拔除。或許這就是愛與不愛的區別。
“我喜歡你！外面我都佈置好了，你和我一起離開好不好？”楚天瀾的語氣裡帶着乞求，又帶着一絲落寞，“我總在想，當初如果去溧陽城迎接送親隊伍，不是代替皇兄而去，而是爲了我自己而去的，那該有多好！”
齊麗嘉眸子裡劃過一絲震驚，但僅僅是片刻之間。
她雙眸微垂，低聲道：“我不可能和你走的。不管楚天鳴他對我怎麼樣，我始終還是南楚的皇后。”
只要楚天鳴廢后的聖旨一天沒下，她的身份就永遠不會變。
她早已經不是當年那個仗着自己的父皇和母妃胡作非爲的刁蠻公主了，什麼事情能做、什麼事情不能做，她分得很清楚！
更何況，她承認，她並不是一個決絕的女人。
楚天瀾音量微提：“就算他對你沒有感情，就算他一直這麼糟踐你，你還要留下來是不是？你就那麼喜歡他嗎？”
這一陣質問好似在本就波瀾微扶的湖面上投下一塊巨石，掀起了一大片漣漪……
“楚天瀾，謝謝你爲了我前來冒險。”齊麗嘉在心中舒了口氣，擡眸正色道，“正如你所說的，皇家沒有多少兄弟之情。那你也該知道，在皇家更不該談什麼真情。我嫁來南楚，本就代表的是東齊和南楚結盟。”
“你的意思是……只要是皇位之上，誰都可以嗎？”楚天瀾目光幽幽地問了一句。
齊麗嘉本就心思玲瓏，又豈會聽不出他這一句的話外之音。
就算這時候她的確因爲楚天鳴而傷心了，但也不會就此移情到楚天瀾身上。
“我是你的大嫂，這件事不會變。”言下之意即便楚天瀾真的動了什麼心思，她和他也是不可能的。
楚天瀾嘴角勾了勾，原來就算是楚天鳴再差，她的心裡也只有他。就算他做得再好，她也不可能看到他。什麼沒有真情，她如果不是真的將楚天鳴放在心上，又豈會字字句句都對他有所維護？
雙方一時之間都處在沉默中，寂靜無聲的暗夜，寂寥悽清的是兩個人的心……
“我會幫你！”半晌，楚天瀾再次抱了她一下，只在她耳邊留下了一句不着邊際的話，隨後便消失在了夜色裡。
齊麗嘉並未將他這句話放在心上，可翌日楚天鳴一反常態地來到冷宮時，她才知道原來楚天瀾竟親自聯合了一些朝中大臣爲她請命。
“參見皇上。”齊麗嘉淡淡地行了個禮。
楚天鳴並未說話，也沒有讓她起身，只是坐在榻上居高臨下地看着她，那因垂下頭而露出來的一截白皙頸項似是讓他心中有所觸動。
腦中微麻，隱隱有發痛之感，遠黛剛剛說的話又在他腦中清晰地響了起來。
“皇上，肅王爺這一離京就是近一年的時間。沒想到這一回來第一件事就是爲了皇后娘娘求情……”
說者“無心”，聽者有意，楚天鳴難免就想到了別的方面。
他靜靜地看着眼前這個嫺靜無爭的女人，明明當初也是被她的聰慧淡然所吸引。
爲什麼好端端地會將她打進冷宮呢？他甚至覺得那時候做出的決定那個人都不是他一樣，可是齊麗嘉又的確是傷害了黛兒。
他的內心深處不停地在吶喊着他所愛的人是遠黛，可是看到齊麗嘉的瞬間，他竟有了一種心痛的感覺。說不清道不明，不知爲何而來？
好一會兒，他才吩咐她起身：“剛剛在大殿上，肅王爲你求情了，讓朕將你放出冷宮。”
楚天鳴全神貫注地盯着齊麗嘉，沒有放過她臉上一絲一毫的表情，可惜卻沒抓住半分的慌亂。甚至因爲她的平靜，而讓自己的心再次抽動了一下。
“只要你出去後不再打黛兒和她腹中孩子的主意，朕便饒了你這次的過錯。”
黛兒？齊麗嘉冷笑，看來這個遠黛的確是有幾分手段，現在看來她是獨佔了楚天鳴的寵愛了？
“皇上說笑了，臣妾沒有做過的事絕不會承認。如果皇上還是認爲當初臣妾對遠黛做了些什麼，那便讓臣妾一直住在冷宮吧！”一如既往的傲氣，絕不委曲求全。
“齊麗嘉，你不要得寸進尺！”楚天鳴近乎是在咬牙切齒地吼了起來。
他也是第一次來冷宮，從前根本就不知道皇宮裡還有這樣的地方。他已經給了她臺階下，難道她寧願住在這麼個破地方也不願意和他低頭？
莫名地，心裡怒火高漲。
可每當他對齊麗嘉生出一些憐惜之心時，心頭都會鈍痛不已，然後腦海裡就會一直在飄蕩着一個聲音：“楚天鳴，你不要被這女人柔弱的外表給騙了。她傷害了你最愛的黛兒……”
齊麗嘉擡眼與他對視，毫無懼怕之感。可是在楚天鳴的眼裡，她已經看不到他之前對她的那番深情了。人的眼睛不會騙人，他的情，已經給了另一個女人……
“皇上，黛貴人宮裡那邊來人了，說是身子不舒服。”楚天鳴身邊的林公公進來稟報道。
微微瞥了齊麗嘉一眼，垂下去的眸子閃過深深的暗茫。
楚天鳴看到齊麗嘉那挺直的脊背和臉上冰冷的表情，想說的話全都嚥了回去，匆匆便趕往了遠黛居住的雲和宮。
“娘娘，您沒事吧！趕緊坐下來！”青禾在楚天鳴離開後立即上前扶住了齊麗嘉，卻發現她的手背上溼漉漉的，隱隱有淚水滴落……
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定京城
齊浩南派去琉璃國的人回來之後，便匆匆將齊子皓召進了宮裡。後來葉卿清才知道原來是製作雷火彈的人戴存遠死了，而且還是被燕少桓親手所殺。
其實說實話，和男人的想法不同，葉卿清並不希望四國之間再次打起來。就算是東齊有一邊倒的優勢，可一旦戰爭爆發必會有所傷亡。所以，戴存遠死了在她看來未必就不是一件好事。
因爲出了意外，所以齊浩南已經將吞併其他三國的計劃暫時擱置在了一邊。對於燕隨，自然也就沒有必要再將他困在定京城。現下或者說是未來的一段時間，東齊和北燕都暫時不會反目。
但是燕隨並沒有如他們所想的那樣帶着秦冰冰離開，而是將她託付給了定王府，獨自一人回了北燕。
齊子皓與葉卿清談起時，難得地嘆息了一句：“不愛江山愛美人，燕隨怕是將這句話發揮到極致了。”
葉卿清挑眉：“什麼意思？”難道……
齊子皓笑着揉了揉她的發頂：“就是你想的那樣。之前得到消息說燕少桓藉着蘇維雅的勢力暗中潛回了北燕，燕隨回去處理了。而且，他也向我還有皇上透露了……打算帶着秦冰冰歸隱。”
猜測的是一回事，親耳聽到又是一回事。
葉卿清此刻都不得不佩服起燕隨對秦冰冰的一片深情了！愛有多深，光靠嘴巴說永遠都是有所保留，行動纔是唯一的證明方式。
可那畢竟是萬人之上的地位權勢，操縱着生殺大權，一切盡在掌握之中。但凡男人，恐怕都沒有不愛這份地位的。端看古往今來那些爲了皇位前仆後繼、不擇手段的人便知，皇位的誘惑力有多大。
燕隨放棄的，不僅僅是皇位以及背後多代表的權勢，更有他這近二十年來的奮鬥與追求。
“冰冰她……不知道吧？”若是知道了，必會兩難。
自從再次住到定王府之後，秦冰冰與她倒是很快熟絡了起來。就像以前那樣，或許她們本就投緣，沒說幾句話便好像已經有過了一輩子的交情一樣。
葉卿清知道她大抵是不喜歡皇宮的，但是因爲燕隨，她時時刻刻處在矛盾之中，掙扎苦惱。
齊子皓卻不像她那般糾結，而是輕笑道：“其實燕隨未必就不樂意……”
若是燕隨順順當當地走過這二十多年，在皇宮中做着養尊處優、從小就勾心鬥角的皇子，讓他放棄已經到手的皇位那幾乎是不可能的事情。因爲，君臨天下幾乎是所有有機會登上皇位的皇室子弟的一種本能。
就像齊浩南一樣，即便他愛葉卿渝，在面臨魚與熊掌的時候，他不會像燕隨一樣選擇放棄其中之一。
而燕隨曾經過慣了肆意江湖的生活，皇宮甚至是對他來說未嘗不是一種束縛。
更何況，還有個燕旭……
葉卿清也想到了這一茬：“如果他真的要脫離皇位，那豈不是要將北燕交給燕旭了？”
齊子皓笑了笑，並未多說，而是轉到了另一個話題上：“此番戴存遠死了，瑞慶城那邊的事情也順利解決了。卿嵐當是沒多久便要回來了。”
知道自己的小王妃一直在惦記着葉卿嵐的安危，因此瑞慶城那邊一有消息齊子皓便說給她聽了。
“那就好！”葉卿清脣角彎了起來，“正好過兩日我要去舞陽侯府參宴，順帶着也給卿嵐相相合適的姑娘。”
前幾日，她透了一些口風出去，便有不少人暗中找上了她。
“羅家？”齊子皓眼睛往她依舊平坦的肚子上瞟了瞟，“注意着些孩子，回頭多帶些人！”
“知道了！”藉着月色，葉卿清撲到了他的懷裡，可着勁地撒嬌。這副模樣，和嬌嬌有的一比。
孩子才一個多月，本來不宜出行的。可葉卿清想着正好借舞陽侯夫人舉辦生辰宴的機會，去看看那幾家姑娘。畢竟現在還沒作數，若是大張旗鼓地相看，以後假如沒成的話也壞了人家姑娘的名聲。
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這段日子，百靈跑定王府跑得很勤。
葉卿清雖然不知道上官慕白爲何會留下她，可是從她那些悲傷落寞的表情裡也能看得出來她在慶王府的日子大約不太好過。
可或許是心腸比旁人冷硬一些吧，對於百靈的那些訴苦，葉卿清無法苟同。
她口口聲聲地說上官慕白沒有將她當成真正的妻子，但這些都是她自己的選擇不是麼？當初並沒有人逼着她代替秦冰冰嫁給上官慕白，就像現在亦沒有人逼着她非要留在慶王府。
她拼了命地要去愛一個心裡半分都沒有她的人，這份苦果便該安安靜靜地自己吞下去。
但是葉卿清看得冷靜，秦冰冰卻多多少少對百靈有些心存愧疚。
她本就是個比較單純的姑娘，對於那些彎彎繞繞的心思不會想太多，或者說她和葉卿清不一樣，不願意將人往壞了想。用燕隨的話來說，若是這些年前頭沒有她爹護着，後面沒有他看着，秦冰冰這個傻姑娘只怕是被人吃得連骨頭都不剩了。
因此一來二去，秦冰冰與百靈倒是挺談得來的。但是每次過來的時候，葉卿清都會多留一個心眼。不怪她多想，女人間的嫉妒心本就可怕，誰知道百靈會不會因求愛而不得，轉而恨上了秦冰冰，對她做些什麼！
不提答應過燕隨的事情，就是憑着她和秦冰冰的交情，她也該多多用心。
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沒過幾日便到了舞陽侯府羅夫人的生辰宴。
說起這位羅夫人，倒也算定京城中比較有名的了。她是羅定璋的繼妻，羅定璋的原配夫人當初難產而亡，羅定璋守孝三年之後便將這位無權無勢的羅夫人娶了回來。據說羅夫人是以前羅定璋帳下一名小將的姐姐，在西北那邊時與羅定璋就已經有了往來。
然而這些也只是人云亦云的傳說，事實到底怎樣恐怕也只有當事人清楚。但是羅定璋寵妻這是定京城中有目共睹的事情。否則，羅夫人的生辰宴也不會大操大辦，請了不少名門世家的夫人小姐們前來。
算來，葉卿清與羅夫人也只算是點頭之交，但羅夫人八面玲瓏、長袖善舞，在貴婦圈子裡還是很吃得開的，反正與羅仙兒可謂是迷之對比。當然，現在也極少會有人提起羅仙兒了。
她與袁文修成親不到一年的時間，便開始鬧着要和離，羅定璋自然不肯任她胡作非爲。可沒想到，袁文修在外面養的一名外室有孕被她發現了，她竟帶了人過去活生生地那個已經成型的孩子打了下來。後來還不解氣，欲要對袁文修棍棒相加，結果袁母前來勸阻時，被羅仙兒失手推倒，丟了性命。羅定璋最後多番奔走，也只堪堪保住了羅仙兒的命，可流放千里淪爲苦役在所難免。
說起來他們二人之所以會成親，與葉卿清也是脫不了關係的。不過，她當初也只是想着幫齊思思擺脫袁文修的糾纏，也沒料到最後事情會發展到這一步。
但是，她並無太多愧疚之心。她只是在其中推了一把而已，若是袁文修與羅仙兒沒有私心，他們兩人也走不到一塊。至於他們成親後的事情，更不是旁人能替他們決定的了。
葉卿清自認爲在這件事情上她問心無愧，但是有人知道了當初羅仙兒與袁文修之所以會成親的前因後果之後，卻是將羅仙兒如今悲慘的下場記到了她的頭上。
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葉卿清的馬車一到舞陽侯府，羅夫人便熱情地迎了過來。
眉目秀麗、身形嬌俏，說起話來也是大方得體，倒是不怎麼像小門小戶出來的，給人的感覺美好而又親善，也無怪乎羅定璋將她捧在手心裡了。
“見過定王妃！”葉卿清剛剛走進花廳，正在一起聊天的夫人小姐們便齊齊站起身來朝她行禮。
葉卿清隨意掃了幾眼，今日來的人確實不少，而且大多都是些名門望族，各家的姑娘們一個個地都看得出來是精心打扮了一番。難不成她這是喧賓奪主了？
羅夫人張羅着衆人前去府裡臨時搭建的戲臺子去看戲，一路上，倒是有不少人上來搭話。
葉卿清心裡一早便有了幾個人選，今日暗暗觀察了一番，倒是覺得城陽侯府的徐三姑娘徐子衿頗爲出挑。
城陽侯府便是慶王妃徐氏的孃家，如今的城陽侯正是徐氏的哥哥徐茂楊，也是內閣大臣之一。
葉卿清早些時候便曾聽聞過徐子衿的才名。想來也是，徐家本就是名儒世家，對徐子衿的教導自然不會差到哪裡去。這姑娘看起來溫婉賢淑，最關鍵的是剛剛與她說起話來條理有據、不卑不亢，若是作爲將來的榮國公夫人，倒是個極爲合適的人選。